能在内院谋到差事的下人都有一定的背景和后台，送他们到内院当差的人怕他儿犯忌讳受牵连，都会或多或少跟他们讲一些主子的隐秘。白夫人这段往事他们隐约听说过，这可是打死都不能提的事，却被明珏竹筒倒豆子一般抖出来了。
萧怀达气急败坏，双目充血，拼命推打萧怀迦，“你放开我，放开。”
他常年窝在家里跟丫头们喝酒淫乐，年纪轻轻身体就虚得很。萧怀迦跟着水木穿山涉水，身体结实，两人体力相差悬殊，他根本挣不脱萧怀迦的双手。
“七弟，你冷静些，你骂了二嫂就行了，不能再打她，她年龄还小，你……”
萧怀迦紧紧抱住萧怀达，控制了他乱踢乱蹬的腿，给明珏使了眼色，又大声斥呵下人。明珏会意，冲过去挥起戴着戒指的手冲萧怀达的脸狠狠打去，一连打了几个耳光。萧怀达的脸上没留下手印，却被戒指划出几道长长的血痕。
这枚戒指是岳芽儿给她的，花形美观，做工粗糙，一不小心，就会被戒指上的花瓣划伤。明珏戴着这枚戒指是为防备萧怀逸，没想到提前派上了用场。她原计划若萧怀达动手，她用戒指去挡，也能伤他，而萧怀迦给了她先发制人的机会。
“二嫂，你快走，别让七弟打着你。”
明珏跳下雕栏，说：“紫竹，你记住跟七爷的奴才，七爷骂我、骂侯爷，还打我，都是他们怂恿的。一会儿见了老太太和侯爷，请他们做主，挨个重罚。”
说完，她狠狠瞪了被萧怀迦控制，几乎气晕的萧怀达一眼，大摇大摆离开。
跟萧怀达的奴才都明白事情的起因和始末，也听说过明珏厉害，又牵扯到萧怀逸，连忙跪地告罪。明珏主仆的身影消失不见，这些下人才敢抬起头。
走到后花园大门口，明珏停住脚步，刚才跟萧怀达骂架，虽说是萧怀达无礼在前，她回击在后，但传扬出去对她也有恶劣影响。
跟她的丫头除了紫竹、丝菊、青酒、红酒、碧竹、翠丝还有两个刚买来粗使小丫头。紫竹和丝菊是忠于她的下人，粗使丫头笨乎乎，也不是多嘴的人。青酒、红酒、翠丝各有其主，碧竹也是多嘴的人，需要好好敲打一番。
“你们刚才都看到了什么？听到了什么？”
紫竹拉了丝菊一把，两人站在明珏身后，两个粗使丫头也怯生生不敢答话。
“回二奶奶，奴婢什么也没看到，什么也没听到。”碧竹率先讨好回答。
“你们没看到七爷脸上的伤吗？”明珏微笑着冲她们晃了晃手上的戒指，冷冷开口，“我不管你们看到什么、听到什么，谁要是想尝试这枚戒指划到脸上的感觉，就出去胡说，说得越热闹越好，都听明白了吗？”
“听明白了，奴婢不敢多嘴。”几个丫头齐声施礼回答。
“明白就好。”
主仆一行来到桂园门口，听到园子传来孩子的哭声和斥责说笑声。明珏听出哭声是敏绚发出的，斥责他的人是白夫人，说笑的人是萧老太太和几个孩子。
“人家高高兴兴，他偏哭哭啼啼败兴，我早就说过，他跟他爹一样上不了高台面，怎么抬举也行。”说话的人是萧老太太，声音中透着轻蔑愠怒。
“老太太说得是，绚哥儿就是没出息，连纯哥儿一个手指头都跟不上。”
明珏听到这番话，一股无名火自心底升腾而起，萧老太太斥责敏绚，也贬低萧怀逸。不管她多么恼恨萧怀逸，这时候她也知道她跟萧怀逸荣辱一体。
看到明珏的身影消失，萧怀迦才放开萧怀达，伸出双臂舒了一口长气。
“你、你跟那贱人串通一气，想害我，你……”
萧怀迦看着暴怒的萧怀达，淡淡浅笑，“七弟信口胡说污蔑我，我可以不计较，现在反到说我想害你，我拦着不让你打二嫂就是害你？你考虑过你打了她的后果吗？跟你这种混人讲不清道理，走，咱们去找老太太讲理去。”
萧老太太偏疼萧怀迦人人皆知，再说今天的事若是让萧老太太知道，不知又要惹出什么是非。萧怀达外强中干，又挑事在先，决不敢到萧老太太跟前讲理。
“你别以为老太太宠爱你，就什么事都往老太太那儿捅。”
“好，那就不往老太太那捅，大太太是你的生母，我把你骂的这些话说给大太太听总行吧？你总不能说大太太不疼你这儿子，却偏疼我这侄子吧？”
萧怀迦扫了萧怀达一眼，漠然冷笑中透出得意，“芒种，去把刚才发生的事告诉我母亲，就说我去找大太太评理，请她一起去讨个公道。谷雨，好好招待跟七爷的下人，让他们都去给我做见证，免得说我们四房欺负大房的人。”
“你、你干什么？”
“去安宁院找大太太评理，你不是说老太太宠爱我吗？我找宠爱你的人。”
白夫人泼辣狠毒，软硬不吃，横竖不顺，在萧家内院，连萧老太太都不跟她硬碰。萧怀迦的生母袁氏和白夫人恰恰相反，袁氏出身书香世家，知书达理。父亲是前任礼部尚书，几年前致仕，几个兄弟都在朝中为官，她一向中规中矩，温顺守礼。看袁氏温柔无害，白夫人跟她几次交锋，都吃了暗亏，最怵跟她打交道。
萧怀达听到萧怀迦要和袁氏一起去找白夫人讲理，顾不上脸疼，忙扯住萧怀迦，挤出比哭还难看的笑容，陪礼说：“六哥，我刚才胡说八道，就想跟你开个玩笑，你别那么认真，我们就是堂兄弟，也不至于撕破脸。”
