“轰！”
重达三百斤的冲车猛然撞击在包着铁皮的木制城门上，伴随着一声声沉闷的撞击声，城下的蒙兵们发出一阵阵野兽般的呼喊。
大楚睿帝升平元年秋天的这一次攻城，蒙兀国出动了二十万的大军，势在必得。
随着冲车的逼近，蒙兵们知道这一次的冲击关系到破城大计，无人再避忌城头砸下的滚石檑木，拼死向前，往城头逼射，一时间，箭若飞蝗。
“大帅有令，浇热油！”
从城墙正中的敌楼上传来一声声绝望的嘶喊，伴随着叫声，长达四里的城墙上，到处响起哐哐的鸣金声。
张守仁的心猛然一沉，只觉得心头涌起一阵难以克制的疲 惫。
自从四年前成年，他身为襄城男子，义无反顾的披上甲胄，成为一个军士以来，这样的鸣金声还是第一次听到。
十年前，来自北方的蒙兀人开始攻打襄城，城头的鸣金声加上这一次，不过响起过两次。
第一次，敌兵在半夜突然犯境，在城头守望的更卒借助着城头的烽火，一眼只看到黑压压不见尽头的蒙兵队伍，大惊之下，便一起敲响手中的铜锣，向城内示警。
那一年，张守仁不过十二岁。深夜惊醒，听到城头传来一阵阵锣声响起，年幼的他还不知道发生了什么变故。他几步窜上自家的房头，见看到城内火光四起，人声嘈杂，无数居民手持火把，往城墙方向赶去。
他原本很是兴奋，少年看到这样的景像，如同过节一般。只是看到爹娘脸上难以掩饰的惊慌和绝望，少年的心只觉得随着爹娘的脸色，一直下沉。
“守仁，和你娘呆在房里，不要出门！”
正值壮年的父亲不过是一个襄城小贩，看到儿子面露出从未有过的害怕，原本手足无措的他，反而立刻冷静下来。
他匆忙进房，翻箱倒柜找了半天，最后翻出一件破破烂烂的皮甲，费力的套在身上，又将一直搁在后院柴房的横刀取出，点燃家里的应急火把，以冷静的语调向张守仁母子吩咐道：“不要出门，不要怕。”
“父亲……”
张守仁拉住父亲的衣角，这是正值少年叛逆期的他少有的亲昵举动。
他父亲一手拿着火把，另一只手倒扣着大刀，勉强伸出一根手指在张守仁的额头轻轻敲了一下，向他微笑着说道：“守仁，过几年就能加冠了，是男子汉了。不要怕！守仁，爹爹到城头打蒙兀人，你在家护着你娘。”
“不要怕，守仁，你是男子汉了……”
张守仁一头按着城碟，看着下面如同蚊蝗一般的蒙兵，耳朵里却只想着当年父亲临出门时的话语。
那一夜，蒙兵攻城，城内猝不及防，以百姓配合军队死守，一直打到三天后，方才停歇。攻城战停止那天，蒙兵战死两万，伤五六万人，丢下了满地的尸体狼狈而逃。
只不过襄城百姓，青壮男子死伤过半，整整五万人死在城头。还有近十万人，身负重创。
惨胜之后，襄城内整整半个月没有停过哭声。时值酷暑，不少战死的士兵连棺材都来不及等到，为国捐躯的身体招满了硕大的苍蝇，肥大的蛆虫从身体里钻出，一股股恶臭开始在城内蔓延。
襄城统制，人称吕大帅的吕奂，下令堆集尸，在城外就地燃烧。
张守仁母子二人，苦寻三天，并没有寻到他父亲的踪迹。到是在后来焚尸时，看到父亲的残躯被几个深身包裹的严严实实的士兵抬起，扔进火堆。
因为害怕瘟疫，统制官严令百姓接近火场，意欲冲上前去的母子二人差点儿被吕大帅的亲兵当场处斩。
无奈之下，张守仁只得紧紧扶住哀哀痛哭的母亲，紧咬下唇，一直看到父亲的身体被大火吞灭，渐渐消失不见。
四年之前，他将母亲的棺木葬在父亲的骨灰身旁，披上皮甲，正式成为襄城守卒。
襄城位在大江上游，控制着数百里的江面，襄城不失，则敌兵不能继续南下。虽然三面环水，唯有正面的城墙暴露出来，易过难攻，北方的蛮国蒙兀国，一心想灭亡文弱的楚国，挡住成国铁骑的，便只有这不落的襄城。
襄城不落！
“张队正，你发什么楞，还不快些命人往下浇热油。”
张守仁转头一看，见是本团的校尉胡烈。原本是粗鲁豪迈，不将生死放在心上胡烈校尉，此时也是满脸的焦急之色。
看到校尉如此，张守仁反倒镇定下来。向他沉声道：“城头没有多少热油了，如果一下子全浇下去，一会敌人大举登城时，就再也没有制敌的手段了。”
“胡说，现在不用，一会想用也用不成！”
“敌人就算撞破城门，里面还有角铁拒马，还有陷阵团的精锐弟兄阻挡。现下他们故造声势，好象要从城门大举涌入，不过是吓唬咱们。过一会，肯定还是要用登城车和云梯，登上城墙！”
周围的士兵被他们的争吵吸引，竟然忘了向城下发箭，都住了手，呆呆的看向校尉和队正。
胡烈见张守仁还是一副桀骜不驯的模样，便提起刀来，向他叫道：“你还不听令，我就砍了你！你阵前违令，就该斩首！”
张守仁将头一低，头顶的乱发被风吹起，向北飘扬。
胡烈浑身气的直抖，横刀在张守仁的脖子上一阵比划，却是无法下手。正在犹疑，却听到旁边的军士们大喊道：“城门破了，城门被撞破了！”
襄城向北的城墙，一共有三个城门，在他们这里，被第一个撞破。
胡烈猛一跺脚，骂道：“操他妈的吕大帅，让他把门堵死，他居然说害怕战后城里的商人会抱怨！”
张守仁冷笑一声，向他道：“有护城河，再加上十年来敌人都是用登城车和云梯强攻，他怎么也想不到，这次人家挖开河道，把河水泄尽，用沙袋填实，就这么直冲过来了。”
胡烈向他狠狠一瞪，向他骂道：“鸟毛还没长齐，就这么强横！”
他将手中的长刀在空中斜斜一劈，向团里的几个兵曹和别将叫道：“带一百人随我下城帮忙！”
又向张守仁叫道：“如你所言，他们就要大举登城，小子，你要是顶不住，就从城头上跳下去。”
这段城墙下头的包铁木门又发出一阵阵噼里啪啦的断裂声，城内城外的楚军与蛮军一起大叫，只不过一方是欢呼，另一方则是绝望。
随着蛮军的大叫，城门处的冲车被推倒在一旁，几个蛮人的百人队扔掉弓箭，拿起肉搏用的矛、大刀、铁锤，顶着城头射下的箭雨，往城内冲去。
城角下的蒙兵手持铁盾，拼命吸引着城上的箭雨，用高举的盾，为适才的冲车队和攻城的蒙兵掩护。
城头士气一跌，对面的蒙兵大帐显然立刻发觉，几十个身着红色衣袍，手拿彩旗的骑兵从大帐奔出，四散传令。
“队正，你看，蒙兀人们又要增兵。”
一名传令兵跑到张守仁对面，向他禀报最新的敌情。
张守仁正在聆听，一直劲箭自城下射来，直穿那传令的喉咙，一只铁制箭头透过那传令的喉节，冷冷的对着张守仁的脖间。
他扶着那传令兵的肩膀，目视着他年青的脸庞慢慢失去生气，喉间的鲜血直住喷射而出，有几滴打在自己的眼睛下方，使他不由得眨了眨眼。虽是一瞬间的事，却仿佛过了半天。张守仁盯视着那支箭矢，心道：“他和我差不多高，要不是他，这箭正好穿透我的喉咙了。”
战场上，死人只是平常事。只是这传令兵小伍跟随他已久，却也难免觉得一阵心酸。
他趴在城碟之间，躲避着城下飞来的箭矢，向下看去。适才不过两个万人队在城下，一半掩射，一半突前冲击撞击城门。随着大半城门被蒙兵撞开，又要调兵往城内冲击，又要对抗城头的楚军，已经力不能支。这个时候增兵，正好与张守仁刚刚的判断相合。冲车破城门，只是辅计，蒙兵主力，肯定还是要以登城战的方式来破城。
虽然是敌人，张守仁却也佩服这些五短身材，一个个面相凶恶的蒙兀人。他们不象楚军，每人都身披四五十斤的铁甲，而只是多半只是在长袍外套一件皮甲，头上也没有头盔，只是戴着兽皮毡帽，手中的弓箭也是粗制滥造，不成规格，城头的楚军却使用的全是精制的黄桦弓与神臂弩。
可是双方对射，这些蒙兵却一点也不吃亏。他们的箭又狠又准，多半都射在城头守兵的上半身，势大力沉，完全能穿透楚军厚重的铁甲。
“兄弟们，准备好拒木，滚石檑木。一会敌人登城时，再浇热油！”
他虽然振作起来，大声的吩咐自己的属下做好准备，内心却也很难相信，军心涣散，内外夹攻的襄城城头，可以确保不失。
对面的蒙兀传令兵来回奔驰，以旗号调动着军队。不过须臾功夫，蒙兀军阵中四个排列整齐的万人队开始调动。一队队蒙兀士兵右手持着牛皮大盾，左手扶着挂在腰间的武器和装满箭矢的撒袋，全力往城墙方向奔行而来。
与面露惧色的楚兵相比，这些来自北方草原的野蛮汉子，面对着惨烈残酷的战场，赤红的脸膛上，却满是兴奋之色。
距离城下不过里许距离，四万人开始还是缓步而行，待到城下五百步距离时，开始发力狂奔。
他们举盾、持刃，发出一阵阵狼嚎一般的呐喊。随着距离的接近，一架架云梯在这波涛一样的队列中开始缓慢升起。
