运载着神鹞第三集群的太空母舰集群开始了缓缓的移动，在这些威风凛凛的联邦骄傲周围护航的是两个大型的驱逐舰集群，这上千艘大大小小的舰船仿佛一朵又一朵金属浮云，从火星天城基地的空港起飞，朝着茫茫的宇宙沉稳而坚毅地挺进着。
天城内一片令人压抑的沉寂，所有空港维护人员，空港塔台的技术员，天城基地防线的陆军战士还有在其他空港出口伪装民船上整装待发的联邦正规太空军战士无不以怜悯而悲伤的目光目送着这批仍然浑浑噩噩不知道自己命运堪虞的预备役士兵朝着未知的狰狞命运进发。
当这群以神鹞第三集群为攻击核心的混成舰队消失在天城视野之中的时候，一阵血红色的信号灯在整个天城闪烁起来，伪装成民船的另外数只大型混成舰队从天城侧面的各个空港仿佛脱缰的野马一般冲入了太空，队形散乱，争先恐后地朝着四面八方逃散开去。舰船在狭窄的空港通道中互相争抢着一瞬即逝的通道，愤怒的驾驶员朝着彼此舰船用刺目的信号灯打着各种粗鲁的信号，纷纷要求着自己先行的权利。时不时有几架护卫舰船因为大型舰船的挤碰而撞在一起，燃起了刺目的烟火，舰中的乘客和船员不得不乘坐救生艇逃入了宇宙之中。
一切的一切都尽善尽美地演示着一个无可争辩的事实：天城的军队和城民正在朝着太阳系的纵深处逃逸，他们将要放弃坚如铁壁的天城。
处于敌人攻击路线正前方的第三集群对周围的这一切完全一无所知，这些蒙在鼓中的战士仍然静静地坐在自己的驾驶舱内，默默看着神鹞战机的主电脑自动从联邦军总部下载敌人目标战机的相关资料以及由神眼凯瑟琳控制的探针式超时空雷达所侦察到的敌机方位。因为所有雷达系统中，只有凯瑟琳操纵的雷达可以清晰地观测到涂有隐形涂膜的敌战机，所以所有的战机不得不实时地从情报大楼总部的主机上下载观测资料，这里面总有不到一秒钟的延迟。这一秒钟的延迟随时可以置人死命。
具有丰富的虚拟操纵舰船经验的第三集群所有战士都深深地了解着这生死攸关的事实，他们所有人的脸色开始变成铁青色。
只有一个人的脸色与众不同，那就是萧梦楼。看着屏幕上一闪一闪的雷达图标和敌机形状，他的脸上却仍然有着一丝悠然自得的笑意，仿佛对于这令人不安的一切感到刺激与兴奋。
“骑士终于见到那令一万名骑士都震慑颤抖的恶魔，燃烧火焰的长剑高悬在他的头顶。恶魔冷漠看着骑士被镔铁头盔阻挡住了的面容，等待着猎物在自己的威势面前痉挛颤抖。但是，不，骑士屹立如山，他甚至面露笑容。也许骑士并不是天下第一的强者，但是在这个世上却没有任何力量让此时的骑士感到胆怯。哪怕是此时此刻身披火焰，横扫环宇的恶魔。”萧梦楼微闭着双眼，默默地在心底反复念诵着这个段落。
刺耳的攻击警号在所有神鹞第三集群战斗机驾驶员的耳机中凄厉地响起，萧梦楼终于从自己的梦幻中清醒了过来，他深深吸了一口气，用力推动驾驶杆，轻盈如浮云一般的神鹞战机倏地一声从黑暗压抑的弹射舱箭射而出，一瞬间沉浸于漫空明灭的星光之中。
“各中队报告坐标！”萧梦楼听到公共频道中第一联队的联队长尖锐而略带颤抖的嗓音。
“第一中队宇宙坐标1027454618。”
“第二中队宇宙坐标1027454120。”
“第三中队宇宙坐标1159454618。”
“第四中队宇宙坐标……”
各中队中队长不厌其烦地将自己的坐标详细地报告给联队长，接下来是各中队长查核各小队的坐标。各小队长查核所有小队队员此刻的方位。
萧梦楼透过自己驾驶舱太空玻璃的舱壁朝外望去，只见整个太空中都铺满了第三集群密密麻麻的太空战机，清一色的联邦王牌神鹞攻击机，每艘战机都在不停地反射着周围太空星城的刺目灯光，还有周围星群所发射的星光，从远处看去这一万两千架联邦战机就仿佛一片无边无尽汪洋的点点波光，当各个中队的飞机交替向前飞行，试图接近交战沙场之时，这一片金属所铸造的汪洋大海立刻掀起了惊天的波澜，仿佛要将世间的一切席卷一空。
“萧总，我们的人好多，好壮观。”林鹏兴奋的声音再次在萧梦楼的耳机中响起。
“林鹏，等到和敌人作战的时候，不要吓得尿裤子。”瓦伦泰嘿嘿邪笑道。
“该害怕的是敌人，我们有这么多人，难道会输吗？”林鹏笑道。
“这还不止，”此时的亚瑟似乎也从惧战的情绪中复活了过来，“我们的援军会从各个空港源源不绝地走上前线。我们很强大，我们怎么可能失败。”
“我不求别的，只要能活着回去。”靳保罗低声道。
遇敌的警报声令所有人都停止了交谈，萧梦楼沉声号令自己的小队分散队形，随时准备战斗。飘浮在太空中的联邦战机集群开始朝着左右两侧缓缓伸展，一架架彪悍的战机稀疏地排列在深黑色的太空之中，静静等待着敌战机的出现。
