这话说的，到底是来叙旧还是来那啥的？童若瑶垂着眉眼，倒希望她只是来叙旧。郑夫人说话听着好听，却分明处处压着周氏。
陈妈妈在后面听得外面的动静，料定是客人到了，便将早起预备的点心端进来。客套间，童若瑶挨着周氏坐下，听着郑夫人继续和周氏叙旧。从中倒知道了一些母亲过去的事儿。正听得津津有味，外面童若秋的声音传来。
“妈妈何苦自己做，我屋里便有剩余的，你过去拿便是。这血淋淋，瞧着多吓人。”
竟是童若秋从那边过来，经过后面厨房见陈妈妈在哪里杀鸡，又见她将鸡毛细细地收捡起来，好奇一问才知道她要做什么，便摆出趾高气昂地模样说了这些话。
人刚到院子里，便朝着童若瑶的屋里喊道：“四妹，老太太昨儿叫你画的花样子画好了没？叫我过来取呢！”
那不耐烦的语气竟好像童若瑶是她的丫头，一边说一边自顾自地往那屋里去，小玉站在门口喊道：“二姑娘，四姑娘在这里陪客呢。”
童若秋顿住步子，“这边来了客？怎么我不知道？”
说着便朝正屋来了，郑夫人疑惑地看了周氏一眼，周氏解释道：“是二老爷家的二姑娘。”
郑夫人对童家倒是不甚熟悉，只见一位身姿高挑的女孩儿进来，不耐烦地看了屋里众人一眼，才朝周氏和郑夫人行了礼。
郑夫人目光在童若秋和童若绾身上来回转了几圈，神色渐渐有些异动。
周氏虽不喜童若秋，身为长辈也不好摆脸色，便叫童若瑶陪童若秋去拿老太太要的东西。她们刚出门，郑夫人便打听起童若秋来。周氏倒没多心，又因她是旧识，少不得多说了几句。
别说郑夫人留心，就是她身边的婆子也留心了，都是童家的姑娘，身上穿的可大不一样。
“既然来了，是不是也该去拜见拜见老太太？毕竟是长辈，今儿就让我充一回你的娘家人如何？”郑夫人笑着问道。
周氏爽朗地道：“夫人要过去拜访老太太，老太太必然高兴。”说着便叫小玉先过去通报一声，她和郑夫人随后就过去。
上京西街一代，多是外来人住的地儿，有从商做买卖的小商户在此落地生根，亦有一些从外地搬来上京的人，少数上京本土人家。因地界处于朱雀街末端，住宅后面便是酒家驿站，甚为喧哗，来往人流鱼龙混杂。这里的宅子或买卖或凭租相对来说便宜许多。
此刻，天才蒙蒙亮，街上车轮碾地，商家叫骂伙计，扫地声、小孩儿哭闹声，各种啁哳此起彼伏。
一位婆子推开门进来，“老爷方才问，昨儿借来的马车还用不用，倘或不用他便打发人去还了。”
郑夫人理了理鬓角的头发，对着铜镜照了照，一边起身一边朝那婆子道：“你去王家问问，他们若是要用就拿去还了，不用就搁着吧，我还有用。”
说话的空挡已经从屋里出来，随着朝西边紧闭的房门望了望，嘴里碎了一口，便朝东边抱夏去了。
里头两个小丫头已经将早饭端上桌，郑老爷坐在上首，就着一碗米粥一个馒头吃早饭。郑夫人叫丫头们都退下，这才在旁边的椅子上坐了。刚准备吃饭，冷不防郑老爷突然问道：“家里还有多少银子？”
郑夫人一听，眼底虽不喜，却笑着答道：“一家子多少张嘴吃饭，还能有多少剩余？”却知郑老爷这么一问，必定是要用银子的。
郑老爷道：“我平常坐的那定轿子坏了，昨儿张财说只花几两银子用这个旧的去换个新的。今儿张财要过来，你叫人看顾着。”
郑夫人松了口气，是几两银子的事儿，不是黄大人府上又有什么大事儿。这三四年间，女儿出嫁，大儿子成亲，如今又在上京买了宅子，家里的日子确实是难了。眼下二儿子年纪到了，在老家寻个姑娘固然容易，但这迎娶路上却不知要花多少钱。
童家姑娘好是好，可那家也分明是穷得叮当响。童家二房那边却不同，昨儿郑夫人过去拜见童家老太太，所见所闻皆像大户人家。夜里找郑老爷一打听，才略略知道了一些童家的事儿，又听得老爷说童家曾经如何风光，想到那句“百足之虫死而不僵”的俗语，心里却已是打定了主意。
且说，童若远去了欧阳先生哪里，却是隔天一早才回来的，看上去筋疲力尽。周氏和童若瑶吓了一跳，敢情他是一夜没睡？
“下了一整夜的棋。”童若远瞧着累坏了，嗓音却还精神。
周氏眉头打成死结，陪欧阳先生下了一夜的棋，这欧阳先生是个怎样的人？别说周氏，就是童若瑶也想象不出来，反正她觉得，所谓先生便是身着布衣，留着一尺长的白胡子老头。
见大哥这样，童若瑶忙和小玉去把饭菜热了热，想了想又打发陈妈妈过去再给先生告一天假。大哥这个样子，还怎么听课？
童若远是真的累坏了，草草吃了一碗饭，就回房睡觉去。周氏瞧着满脸的心疼，禁不住怀疑那欧阳先生是不是浪得虚名，哪有先生彻夜下棋的，以后童若远去了，难不成就陪着他下棋？不行，老爷回来定要和老爷说说这事儿。
孙博文今儿倒没过来找大哥，童若瑶去给老太太请了安，便回来坐在屋里做针线。一边想着郑夫人昨儿来拜访的事儿，心里暗喜她并未说起别的，忽然小玉气冲冲地从外面进来，道：“也不知是从哪里冒出来的无赖，到了别人家里，竟欺负一条狗。”
