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第5章 老缺趾

“总有一天,我要到森林深处睡上一周!”刚醒来的巴特思索着。晨光从巴特卧室东面的窗子透进来。他躺在床上,听着栖息在树上的鸡群乱哄哄地吵闹。他不清楚到底是什么把他弄醒的,是透进窗子的晨光,还是那些吵闹的鸡。晨曦慢慢转成了橘红色,太阳要升起来了。现在起床还有些早,他舒服地翻了个身,床垫中干燥的玉米壳,发出哗啦哗啦的响声,那只公鸡在窗下啼叫着。

“你尽管叫吧,看你能不能把我叫起来!”巴特说。

东方越来越明亮了,一道金色的霞光从云层中透出来,大地霎时明亮起来。巴特透过窗子望着外面,现在的太阳就像一个圆圆的大饼,挂在了树梢上。一阵风吹来,树梢微颤,又飘到窗户这边,掀开粗布制成的窗帘,打着旋儿进了屋子。它来到巴特的床前,抚摸着他。这让巴特感到异常舒服,享受着起床之前的这段美好时光,然后他开始犹豫,在即将到来的白天和温暖舒适的被窝间摇摆不定。后来,他终于下定决心,跳出被窝,站在鹿皮毯子上,套上衣服,撒欢似的向早餐奔去。

“嗨,妈妈!”他站在门前对妈妈打招呼,“我喜欢您,妈妈!”

“别贫嘴,我还不知道你吗?你就跟那几只狗一样,只有肚子饿的时候才喜欢我,哦,应该是喜欢我手里拿着的食物。”妈妈说。

“那是因为拿着食物的妈妈特别漂亮啊!”他笑着说。

他吹着口哨来到洗脸用的木架旁,把脸盆里装满水,然后将头和手全部埋了进去,他把头发弄湿后抚平,从墙上拿了面小镜子,仔细端详着自己。

“妈妈,我长得可真难看。”巴特说。

“你算是说对了,自从有布朗这个家族以来,就没有一个长得好看的。”妈妈回答他。

他对着镜子皱了皱鼻子,周围的雀斑几乎都挤到一块儿去了,他觉得自己更难看了。

“我真希望和卡西姆一样黑!那样看起来会很强壮。”

“你应该庆幸你没他们长得黑,因为他们不仅长得黑,心也黑。记住你是小布朗,所有布朗家族的人都是那么清白正直,你应该觉得骄傲。”

“妈妈,怎么您说的我好像跟您没关系似的?”

“那倒不是!虽然我们娘家的人不像你们布朗家的人这么瘦弱矮小,他们的良心同样是清白正直的。等有一天你学会干活了,你就和你爸爸一样了。”

巴特看着镜子里的那张脸,高耸的颧骨,脸上还有不少雀斑。肤色较白,看起来很健康。最让他头疼的就是他那一头不听话的头发,仿佛一团干草,蓬蓬松松地扣在头上,不管爸爸怎样帮他修理都无济于事。因此每逢巴特上教堂或者有事上伏晋西亚镇时,他就会因为头发发愁。爸爸会每个月在满月前后的那个礼拜天早晨,替他细心修剪,可它们还是在脑后长得一簇一簇的,妈妈常把它们叫作“鸭屁股”。眼睛是他比较满意的部分,又大又蓝,但是当他聚精会神地思考或研究什么时,就会眯成一条缝,只有在那时,妈妈才承认巴特是她的亲骨肉。

“这样看起来才有我们家人的样子!”她会这么说。

他又把镜子挪到一边去观察他的耳朵,他想起有一天卡西姆爸爸揪着他的耳朵说:“小家伙,你的耳朵怎么长得跟负鼠①一样呢?”他清楚地记得那个老家伙将他的耳朵揪得生疼。然后他朝自己扮了一个鬼脸,将镜子挂回墙上。

“我们要等爸爸一起吃早餐吗?”他问。

“那当然了,如果不等的话,把这些东西直接放到你面前,那么你爸爸回来的时候估计就什么也没有了。”

“哦,好的。”他站在门口犹豫。他在想爸爸到底什么能回来,在爸爸回来前自己能不能出去玩儿呢?

妈妈好像知道他的想法一样,对他说:“你哪儿也别去,在这儿等着就好,爸爸只是到玉米仓里去一下很快就会回来。你千万别溜走!”

这时候他听到南边黑橡树林里传来了老萨菲隆发现猎物时的欢叫,还听到了爸爸对萨菲隆发出命令的声音。他兴奋极了,没等妈妈阻止,就已经冲出去了,连头都没有回。妈妈也听到了狗吠的声音,她追到门口,却只看到巴特一溜烟跑出去的背影。她站在门边上喊:“你和你爸别和那只狗跑得太远了,我不想等你们吃早餐,也不想你们在森林里待太长的时间。”

巴特飞快地向前跑着,他听不到萨菲隆的叫声也听不到爸爸的声音了。他怕那令人兴奋的事情过去,也怕那个入侵者逃走。于是他跌跌撞撞地向黑橡林的方向跑去。等他穿过了黑橡林,正想继续往前走时,爸爸的声音忽然在他身边响起来:

“孩子,你要去干嘛?事情已经结束了!”爸爸说。

“结束了?真的吗?”他有些不相信,同时也很失望,因为他还什么也没看到呢。他看了看老狗萨菲隆,它在全身发抖,并不是因为害怕,而是渴望追捕猎物。爸爸则站在一边,看着那具被撕烂了的母猪的尸体。

“他一定听到我向它挑战的话了,巴特。”爸爸说,“你能发现我看到的一切吗?”

巴特看了一眼那被撕烂了的母猪的尸体,觉得很恶心,于是他将头扭到了一边。他忽然发现爸爸一直向一个方向望着,萨菲隆也不停朝着那个方向嗅着。“那里一定有古怪!”他向那个方向前进了几步,看到了自己想看到的东西。那是一只巨大的足印,它的前脚掌足足有礼帽的圆顶那么大。这是一只巨熊的足印。巴特感到自己的血液沸腾了。根据这个足印还能判断出来,这只熊缺了一个脚趾。“老缺趾!”巴特欢呼起来。

“真是!”爸爸说,“你能认出它我很高兴。”

然后他们父子俩俯下身来研究这只脚印,并且判断那只熊的去向。

“它这次是侵入到咱们家来了,胆子还真够大。”爸爸说。

“为什么没有一只狗叫着追逐它咬它呢,爸爸?我不明白,我睡着了,什么也没听到。”

“不会有狗叫着追逐它的。因为风向对它有利,狗闻不到它的气味。它可是个很狡猾的家伙,它像影子一样溜进来,干完坏事以后,天亮前就溜出去了。”爸爸说。

巴特听了爸爸的话,不由打了个寒颤。他想象着,老缺趾那巨大的身影在黑橡林中移动,没有动物发现它。然后它伸出那长有利爪的巨大熊掌,对着正在熟睡的温顺的老母猪扑过去,紧接着用它那长长的利齿一下子咬断了老母猪的脊梁,可怜的老母猪连叫一声都来不及就死掉了。然后那只可恶的家伙开始享受它的美餐。

“它吃饱了。可是它吃的并不多,只有一口。”贝尼说,“这就是熊最可恶的地方。当熊第一次离开它冬眠的巢穴时,它的胃紧缩着,根本吃不了多少东西。即便如此,它依旧会出来,杀死或吃掉一些动物。它这么做,并非出于自己的需要,它就像某些人,是为了杀戮而杀戮,为了陷害而陷害。这就是我最恨熊的原因。你看看那头熊的嘴脸,就会知道,它是凶狠残暴的。”

“那么,我们要把这头老母猪带回去吗?”巴特问。

“是啊,虽然肉被撕烂了,内脏还是好的,还有猪油,那对我们来说也很有用!”

巴特知道,老母猪被咬死,他应该感到惋惜,可他现在却有些兴奋,一种即将要去战斗的兴奋。五年来,那头熊不断地残杀周围人们的牲畜,大家却拿它毫无办法。为此,巴特觉得自己和那头狡猾的熊有不共戴天的仇怨。现在,那只熊自己送上门来了,怎能不兴奋呢?当然,除了兴奋,还有些害怕。毕竟那只熊不是一般的动物,现在竟还找上门来了!

巴特拉起母猪的一只后蹄,爸爸拉起了另一只,他们拖着母猪被撕烂了的尸体回家去。萨菲隆跟在后面,它很不明白,为何不直接去追那个凶手而要回家呢?

“我不知道该怎样把这个消息告诉你妈妈!”贝尼说。

“是啊,她一定会暴跳如雷!”巴特同意爸爸的说法。

“多好的母猪啊,她的繁殖能力那么强,多可惜啊!”贝尼说道,“你妈妈会心疼死的。”

正在这时,妈妈看到了他们。她正倚在门口等父子俩回来吃饭。

“哎呀,你们带回了什么,是很大的猎物吗?”看着他们拖着一个东西,妈妈欢呼着向他们跑来。等看清楚他们拖的是母猪后,她再也高兴不起来了。“天哪!母猪!我的母猪!这是怎么回事?”

她张着两只手,伸向天空。一边走一边哀号着:“我的母猪啊!”

巴特和爸爸将母猪拖到屋后。

“快,帮我把肉架上去,这样狗就吃不到了。”爸爸对巴特说。

“到底发生了什么事情。我的母猪怎么会被撕成一条一条的?快说,它是怎么死的。”妈妈跟在巴特父子俩后头念叨。

“妈妈,是老缺趾!”巴特回答,“我看到它的足迹了,可清楚呢!”

“什么?老缺趾?那我们的狗呢?难道就会躺在那里呼呼大睡吗?”

那三只狗闻到新鲜的血味儿,都飞跑到屋后来了。

“你们这些没用的畜生,居然还有脸跑过来?”妈妈冲那些狗大叫,然后丢去一根棍子。

“这些狗没一个比得过老缺趾,它那么机灵。”贝尼说。

“那它们难道就不会叫吗?连叫都不会,留着它们还有什么用?”说完妈妈又丢了一根棍子。那些狗怕再被丢棍子,只好望望挂在上面的猪肉,一步三回头地走掉了。

巴特一家人向屋里走去。“我可怜的母猪啊!”妈妈一边走一边哀悼那头母猪。巴特最先进入厨房,从那儿飘出的早餐的香味,将他吸引了过去。可妈妈并未因心疼而不去注意他在干什么。

“过来,先把你的脏手洗干净。”妈妈站在水盆前吆喝他。

巴特走到盆架跟前,爸爸已经在那儿了,父子俩一起洗完手,来到餐桌面前。早餐早就准备好了,妈妈早就在桌子前等他们。但与往常不一样,妈妈由于心疼母猪,哭哭啼啼的连饭也不想吃了。巴特不像他妈妈,他走到桌子前面,将自己的盘子装得满满的,他饿坏了。那儿有燕麦粥和肉汤,热气腾腾的烙饼和白脱牛奶。

“可是妈妈,不管怎样我们现在有肉吃了啊!”他嘴里嚼着食物含糊不清地说。

妈妈转过身说道:“你就知道吃,现在有肉,可冬天呢,冬天就没有了,那时怎么办?”

“我会去请求卡西姆兄弟,请他们让出一头母猪来给我们。”贝尼说。

“去求他们?那些黑心肝的家伙?还要承受他们的恩情?”妈妈开始放声哀嚎了,“我的天啊,这只该死的老熊,我要扒了它的皮!”

“好吧,我见到它时会把你的话转告给它。”贝尼边吃饭边平静地说。

“哈哈……”巴特放声大笑起来。“那一定非常有趣,我在想,妈妈和熊扭打在一起会是什么样子?”他说。

“我敢打赌,那一定是你妈妈赢。”贝尼说。

妈妈却没他们俩那么轻松:“你们倒好,母猪被咬死了居然一点不担心,还拿我寻开心?天啊,我怎么会在这样的家庭?除了我没有人会认真过日子!”说完她又哭起来。

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