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第22章 帮助 (1)

黎明时分,巴特听到了轮船汽笛声,他坐起来,向窗外望去,却什么也看不见,他听到轮船似乎在码头停了一下,又向上游驶去,他兴奋起来,再也睡不着了。院子里,萨菲隆在叫。睡梦中的贝尼忽然动弹起来。多年养成的习惯,使他异常警觉,稍有动静就会惊醒。

“轮船停了,有人来了。”他说。

院子里萨菲隆突然狂叫了几声,但不知为何,狂叫变成了呜呜声,接着安静下来。

“来者一定是萨菲隆认识的人,”贝尼说,“否则它不可能那么快安静下来。”

“一定是保罗!”巴特叫起来,随即从床上一跃而起,跑了出去。

他赤身跑过屋子,声音惊动了绒毛,它叫着从狗窝里窜出来。

一个声音高喊着:“嘿,你们这群旱鸭子,还是这么懒,我回来了,快出来接我。”

麦卡洛婆婆穿着白色睡衣就从卧室里跑了出来,衣服都没来得及换,她边跑边把肩膀上的披巾扎牢。保罗敏捷地跳上台阶,巴特和婆婆尖叫着向他扑过去。保罗将他妈妈拦腰抱起,快活地在台阶上打转。“你这死小子。”婆婆一边笑着咒骂,一边用拳头捶打儿子结实的肩膀,巴特和绒毛在一旁又跳又叫,想引起保罗的注意。很快,保罗放下妈妈,转过来拥抱同样亢奋的这两位。已穿戴整齐的贝尼紧紧握住保罗的手表示欢迎。

在朦胧的晨光中,保罗的牙齿闪着白色的光泽,不过麦卡洛婆婆却从他的耳朵上发现了别的东西。“这是我的了。”她踮起脚尖,从保罗的耳朵上摘下那对金耳环,戴在了自己的耳朵上。保罗哈哈大笑起来,绒毛也在一边狂吠。短暂的插曲过后,贝尼注意到了自己的儿子:“我的天,巴特,你怎么一丝不挂就出来了?快快快,赶紧回去穿上衣服。”

巴特起初愣了一下,当意识到是在说他时,便转身往屋子里跑。保罗从后面捉住了他,大笑着说:“小子,你还是在这儿待着吧。”巴特并不挣扎,害羞地低着头。麦卡洛婆婆从肩膀上解下披巾围在巴特的腰上。

“这也不能怪他。”她说,“换成我,也会光着身子跑出来的,毕竟保罗一年才回来两次,不是吗?”

巴特说:“就是,我太着急了,而且我出来的时候天还没有亮呢。”大人们看着只围着一条披巾的巴特,又大笑起来,真是个令人愉快的早晨。

喧闹平静之后,保罗提起旅行袋进了屋,巴特像个小跟屁虫似的紧随其后。

“保罗,快跟我说说,这回你有什么有趣的故事?”没等保罗坐稳,巴特就丢出一连串问题。

“巴特,你让他喘口气,他可不能像喷泉喷水似的,马上给你喷出故事来啊,先去穿好衣服。”

巴特不情愿地离开了。

“这些就是一个水手回家的原因。看看妈妈,看看可爱的女朋友,还有就是回来给你们吹吹牛。” 巴特刚走,保罗就开始讲起这次出海的见闻,这次他的船到了热带。

巴特回来了,可已经错过了好多趣闻,他很后悔刚才听爸爸的话去穿衣服,让他耗费了不少时光,还错过了精彩的故事。为了满足好奇心,他不停地向保罗提出各种问题,麦卡洛婆婆也在向保罗提问,这一老一小弄得保罗应接不暇。

麦卡洛婆婆今天很漂亮,看得出来是特意打扮过的——穿了一件印花的斜纹布衣,银色卷发也特别修整过。她去做早餐的时候,保罗打开了旅行包,将里面的东西一股脑地倒在地上。

“你就不能待会儿再收拾吗?我可没那个本事一边做饭一边看你的战利品。”她说。

保罗说:“看在上帝的面上,妈妈,您还是去做饭吧,我都快饿死了。”

“你确实瘦了。”

“岂止瘦了,难道您没看出来,我已经皮包骨头了吗?这次回来就是想大吃一顿的。”

“好,那你等着。巴特,过来帮忙。”麦卡洛婆婆招呼着巴特。

巴特乐颠颠地跑进厨房:“我能做些什么,婆婆?”

“帮我烧火吧,把火烧得旺旺的,再将火腿、熏猪肉和鹿肉切成片。”她从碗柜里拿出碗,打了几个鸡蛋。

“好的,婆婆,您放心吧,我肯定会做得又好又利索。”巴特开始忙活起来。

帮完忙后,巴特又跑到保罗那里。太阳已经升起,屋子被阳光照得透亮。保罗、贝尼和巴特蹲在地上看那些从旅行包里倒出来的东西。

保罗说:“我给每个人都带了礼物,却单单忘了你,巴特。”

巴特抬头看了看保罗:“不会的,你怎么会忘记我呢,你对我那么好。”

“那么,你能从这里找出我给你的礼物吗?”

巴特开始在那一堆东西里翻起来,他看到一卷绸子,那肯定是婆婆的,他将它放到一边,又将保罗那堆带着香水和发霉气味的衣服推到一旁,这时,一个小布包露了出来,巴特拿起它,保罗却一把夺了过去。“哦,不。巴特,这个是给我的爱人的。”

巴特继续翻寻,一只松开的袋子里装满了玛瑙和透明的石头,他将它放到一边,又拿起另外一个包闻了闻。

“孩子,那是我从土耳其带来的烟草,给你爸爸的。”保罗说。

“是吗?”贝尼连忙将袋子接了过来。他打开袋子,一股浓郁的香气在屋子里弥漫开来,“多好的礼物啊,我还从未收到过别人的礼物呢。”

巴特根本没心思听保罗和爸爸的对话,他还在寻找自己的礼物,他拿到了一束细长的东西,拎了拎,很重,应该是金属制造的。

“就是它!”他对保罗说。

“知道是什么吗?”保罗说,“我敢打赌,你如果不打开看,是绝对猜不出来的。”

他迫不及待地打开,一把猎刀掉到了地上,巴特凝视着它,那把刀又亮又锋利,在阳光下闪闪发光。

“这不是一把刀吗?保罗……”

“这当然是一把刀,假如现在你还想要你爸爸那样的已经很钝了的刀,那么……”

“不,我当然要这把。”巴特将那把闪闪发光的刀拿在手里,贪婪地注视着那长长的刀锋,“我敢说村庄里再也没有这样的好刀了,连卡西姆兄弟们也不会有。”

“这正是我所希望的,”贝尼说,“总不能让那些野蛮的家伙处处占上风。”

巴特此刻突然想起了鲍勃。他看着保罗手里的那个说是给自己爱人的布包,深感不安。他叫了起来:“保罗……”

保罗被巴特突如其来的叫声吓了一跳。“巴特你怎么了,怎么那么奇怪?”

“那个……”巴特吞吞吐吐地说,“鲍勃说,罗琳是他的爱人。”

保罗笑了:“我还以为什么惊天动地的大事呢。”他将那个小包在两手之间换来换去,“卡西姆兄弟从来不说实话。要知道,没人能从我身边夺走我的爱人。”

他已经把一切都告诉了麦卡洛婆婆,现在保罗也没有在意,巴特觉得良心上的污点被洗清了。现在的他重新快活了起来。虽然,鲍勃拉小提琴时那张阴沉的脸也出现在他的脑海中,不过立刻被抛到九霄云外去了,他继续研究保罗漂洋过海带回的宝物。

吃早饭时,巴特注意到,婆婆盘子里的东西几乎未动。她总是把保罗的盘子装得满满的。而且婆婆的双眼一直在保罗的身上打转,仿佛怎么也看不够。保罗腰板直挺地坐在桌旁;敞开的衬衫领口里露出健康的古铜色皮肤;红色的头发像是被阳光晒得褪了色;眼睛如同深邃的海洋,被这双眼睛注视,就会情不自禁地掉入那片海洋中。巴特端详着保罗,然后他想到了自己,一股自卑感油然而生。他用手遮住了自己的塌鼻子和满是雀斑的脸,又偷偷摸了摸自己的后脑勺,干草色的“鸭屁股”正向外翘着。他觉得自己真是太难看了,跟保罗比起来连丑小鸭还不如。

“婆婆,我能问您一个问题吗?”他说。

“你这个小家伙,怎么那么多的问题啊?问吧。”

“保罗生下来就那么漂亮吗?”

“这个你不用问婆婆,我就能回答你。”贝尼抢着说,“我记得他小时候难看得很,比你比我都难看。”

“是这样吗?”他狐疑地看着爸爸。

“这话不假。”保罗说,“你长大以后一定会比我漂亮。”

“只要有你一半漂亮就很好了。”巴特可不敢有太大奢望。

“哈哈,这话我爱听,请把这话告诉我的爱人。”保罗说。

婆婆听了保罗的话,皱起了鼻子:“水手们应该在回家之前去找女人求爱。”

“好像是这样的。”贝尼接着婆婆的话,“据我所知,水手是不会放过求爱机会的。”

保罗没有理会他们,而是把头转向了巴特:“小家伙,你呢?找到爱人了吗?”

“怎么,你还没听说吗?”贝尼故作惊讶,“这小子最近正迷萝莉迷得要死呢。”

巴特感到一股不可抑制的怒火正在向全身蔓延。他讨厌爸爸这么说,真想大吼大叫,像卡西姆兄弟们经常做的那样,用愤怒来镇住每一个人。他结结巴巴地辩解:“我讨厌每一个女孩子……尤其是萝莉。”

“为什么?她怎么了么?”保罗天真地问道。

“我就是讨厌她,她那缩成一堆的鼻子,简直就是一个兔子。”巴特气得咬牙切齿。

“哈哈……”贝尼和保罗大声哄笑起来。

巴特看着这两个家伙,简直忍无可忍了。

“好了,你们俩闹够了没有?饶了这个可怜的孩子吧。”婆婆在一旁发话了,“难道你们忘了你们那时候了吗?”

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