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第50章 华盛顿的歌声

不过要是说起樱桃最害怕的敌人,在这个地方首先应该算是雪松太平鸟,它们也被称作“樱桃鸟”,就是因为爱吃樱桃的缘故。樱桃的果实才刚刚开始发育的时候,它们便开始在周围徘徊,似乎已经选中了未来的美食。它们或是三五一群,或是成双成对,有时在空中盘旋,有时藏在树林中,发出悦耳的叫声。日子一天天过去了,随着樱桃的逐渐成熟,它们也更加殷勤地关注着樱桃。当青色的樱桃微微露出红色,它们就迫不及待地吃了起来,将樱桃啄得伤痕累累。

天刚亮的时候,或者阴雨天,是它们偷食樱桃的最佳时机。它们从房子的侧面偷偷地接近樱桃树,轻轻地飞到树枝上,动作十分迅速,显然对此已经轻车熟路了。如果说开始的时候它们还有些胆怯,那么樱桃成熟之后,它们的行为可以说是肆无忌惮。为了保护樱桃果实,你必须在樱桃树边摆放草人,假如这一招失灵的话,你就得拿着石块、木棒驱赶它们了。六月的时候,它们就会从这里消失,飞到北方的果园寻找成熟的樱桃。七月的时候,它们会在那里筑巢定居下来。

在夏季,黄林莺和夏金翅雀是这里最著名的居民,它们在四月中旬来到了这里。在街道两旁的白杨树上,随处可见它们的身影,它们那尖细的叫声不绝于耳,并不能算得上美妙。有的时候,它们会啄人们晾衣服的绳子,这样可以收集一些用做筑巢的细线。

四月的上半月,燕子陆续地来到了华盛顿。最先到来的是家燕,然后是崖燕,然后是雨燕,它们都唧唧地叫着,大批地赶来,在此过完接下来的季节。在这个季节,紫岩燕也会从北部飞来,在此抚养后代。等到七八月份的时候,它们带着自己的子女一起返回北方。

华盛顿位于一片宽阔的土地上,这里还没有经过大规模的开垦,周围依然有着广袤的树林,而且充满了野性。这里有许多公园,也有许多政府的保留用地,这吸引了成千上万的鸟类飞来,包括一些很稀有的莺类,如白颊林莺、棕榈林莺以及栗胁林莺等。很多鸟儿在飞往北方的过程中,会将这里作为一个歇脚点。

四月的一个早晨,下着微微的细雨,在白宫附近的森林中,我听到了韦氏鸫的歌唱。它站在一棵梨树上,唱着甜美的歌谣。在六月的时候,我们在森林大合唱中听到了它的歌声,而现在,它的歌声依然无比动听,充满了激情。过了一两天,在同一棵树上,我又听到了一种美妙的歌声,它首先发出了一声尖细的啼鸣,试了一下嗓子,然后用圆润的声音唱了起来。听起来很有节奏感,像是鹪鹩类的叫声,不过我不能确定它是红冠鹪鹩还是红冠戴菊鸟。在唱歌的时候,它还忙着捕捉虫子,似乎非常享受生活的乐趣。

来到华盛顿的鸟类繁多,财政部大楼后面,有一片延伸的场地,那里十分温暖,众多的林子也便于藏身,鸟儿们都喜欢飞到那里。春天一到,知更鸟、灰猫嘲鸫、拟八哥等鸟类的叫声便会在这里响起。再过一段时间,白喉雀、白冠攀雀等鸟儿便会出现在花圃中。看守在草地上安放了警示牌,禁止行人踩踏草地,但鸟儿们显然不理会这个,知更鸟就大摇大摆地在草地上蹦跳,显得开心极了。黄昏的时候,知更鸟就会站在枝头唱歌,它的歌声十分洪亮,你能从中感受到一种发自肺腑的快乐。拟圃鹂也会在此生儿育女,它们喜欢在上午唱歌,常常一唱就是一个上午。鸫类鸟的歌声比较平静,而一些雀类的歌声则比较高亢,比如红衣主教雀。

二月的时候,我们可以在这里听到狐雀的歌声。那是一种充满着激情的歌声,圆润而柔和,在雀类中,几乎没有其他演唱能比它更优美。到了五月,在天气晴朗的清晨,便可以听到刺歌雀的歌声。它们常常二三十只鸟儿一起歌唱,奏出优美的旋律,让人听后心情变得激动起来。有的时候,它们的歌声会突然停止,瞬间变得安静起来,让人不禁心中充满疑惑,是不是发生了什么呢?不久之后,你会再次听到它们的歌声,但这歌声是从空中传来的,原来它们已经飞走了。

刺歌雀并不在华盛顿地区繁衍后代,它们将这里作为长途旅行中的一个驿站,白天的时候在草地上寻找食物。假如春季来得比较晚,它们也会在此待上大约十天的时间。它们成群结队飞过草地,一起自由自在地歌唱着,整个天空都飘荡着愉悦的歌声。

它们穿过城市,白天寻找食物,而晚上则全力飞行。到五月中旬的时候,你就无法在华盛顿看到它们了。而九月的时候,它们又踏上了归程。大批的刺歌雀又飞过了华盛顿。一个夜里,它们从我的房子旁边经过,我听到了它们的啼叫声,才知道它们回来了。莺类也大约在这个时候返回,它们叫声很细小,一副怯生生的样子。在晚上,假如乌云遮住了月光,天空中一片黑暗,鸟儿便会在城市的上空徘徊,似乎是被城市发出的光芒所吸引。

六月的时候,在这里的草地上,除了刺歌雀,还可以见到一位执著的歌手,那就是雀类的同族黑喉鹀。它把家安置在路边的树丛中,有时也在那里歌唱。那种曲调乍听起来有些刺耳,因为它的音乐天分并不高。不过假如你多听一会儿,就会发现它的声音其实还是有一定吸引力的。

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