刚到山口,眼前火把骤然亮起,一哨人马迎面拦住了去路。当中督旗之下立着一匹战马,战马之上端坐着一位年轻的将军。只见他:
身姿挺拔,骨骼清奇,三山得配,五岳亭匀。头上戴着天王盔,大红的簪缨倒撒盔顶之上;衬着二龙斗宝嵌珠银抹额;身披太岁甲,护心镜,掩心镜日月争辉;外罩朱雀袍,上绣团花朵朵海水翻腾;腰里束着山河宝带,镶嵌明珠美玉;肋下悬着昆仑剑;背后插着玄武鞭;左悬震天弓;右挂穿云箭;下衬素罗征裙,三褶倒挂鱼踏尾;脚上蹬着一双虎头战靴;手里提着一杆一字点金盘龙画杆方天戟;坐下一匹白马,混身上下像一匹白缎子一样,名曰腾云。往山口一站,连人带马如白云落地,又如银砌玉雕。威风凛凛,杀气腾腾。
“薛丁山!”李道符太熟悉了。打了好几年交道了,只听一下声音也能辨别出对方是谁。看见薛丁山李道符倒不那么紧张了,暗道:“薛丁山是唐营里举足轻重的人物,看来也是这次拦截我们的主将。我若是把他擒住或者置于死地,不仅我们能够脱险,也是大功一件。”想罢,李道符向左右说道:“你们压住阵脚,贫道去会薛丁山这个娃娃。”说完,手里提着十三节九曲龙头杖,一带丝缰,提马来到了薛丁山的马前。
薛丁山一看是他,心里也吃了一惊。自从出兵突厥就和李道符等人打交道,对他们的底细太了解了。
李道符看着薛丁山一阵冷笑,一脸讥讽地说道:“哟,这不是薛世子吗?听说今天是你大喜的日子?怎么?薛世子不在洞房里春宵帐暖,和你们娇媚的女元帅共度良宵,怎么反倒来在这荒山野岭之中啊?莫非你的新娘子没有这荒山之中的夜风诱人?还是你薛世子不济让你们的女元帅轰出来了?”李道符说着仰面大笑。他身后的突厥将士也跟着哈哈一阵狂笑。
他这一番话不要紧,可吓坏了薛丁山身旁的尤志,马林等人。他们知道薛丁山的脾气,性高气傲容不得一点儿羞讽。两军交锋最忌讳的就是急怒失智。李道符的这几句话虽不多,却暗藏机锋。万一惹恼了薛丁山,他急怒之下失去理智,受点儿伤可不是闹着玩儿的。且不说他尚在新婚之中受伤不吉利,如今樊梨花养病,全军上下都指着他呢。马林急忙提马来到薛丁山的旁边,说道:“元帅。”
薛丁山听李道符言语不堪,气的脸色煞白,剑眉一挑,两汪如泉的眼睛里顿时结了一层寒冰。勉强压制住心头的怒火,向马林摆了摆手。冷冷一笑,向李道符说道:“薛某也想芙蓉帐里卧鸳鸯。可惜,有不识趣的客人来访,薛某如若不接待岂不是有失待客之道?仙长既然知道薛某新婚,不但不送贺礼前来,反而劫了我的东西,岂不是有违圣人之礼吗?看见了吗?你们后有追兵,前有拦截,两旁有弓箭手伺候,只怕仙长插上翅膀也逃不出去了。听我良言相劝,赶紧放下粮草,束手就擒。薛某尚在新婚之际,不想开杀戒,或可饶你们一条生路。如果不听薛某良言相劝执意要打,那可就别怪薛某手下不留情了。”
“哼!小娃娃,你是我的手下败将,还敢在贫道的面前逞威风。好啊,贫道今天就成全你,送你上望乡台。”李道符说着,举起龙头杖劈头向薛丁山头顶上就砸了下来。
李道符眼见局势对自己不利,只想要速战速决突围出去。所以,一边说着,一边举龙头杖“力劈华山”向薛丁山头上就砸了下来。薛丁山见他的兵刃下来了,急忙往旁边一带马,躲过了这一杖。李道符一杖落空,反手一个“秋风扫落叶”,龙头杖向薛丁山的颈项之上横扫了过来。薛丁山也不想和他纠缠,李道符不仅龙头杖招法精妙,而且暗器阴毒,过多的缠斗对自己未必是好事。薛丁山把手里的一字点金盘龙画杆困龙戟“举火烧天”往怀里一抱,去挡他的龙头杖。戟沉杖轻,李道符不敢硬碰薛丁山的戟,急忙抽回宝杖,手腕子向下一翻“拦腰锁玉带”向薛丁山的腰间推来。薛丁山把戟籫往下一顺,后手一压,前手一抬挑开了李道符的龙头杖。随后顺势一推戟杆,大戟带着风声向李道符的太阳穴就扫了过去。两马盘桓就在山谷谷口战在一处。
刚打了没几个回合,番将乌利黑从后面慌慌张张纵马来到谷口,大声喊道:“国师,不好啦!唐军有骑兵从后边杀了过来,我们抵挡不住了。”
李道符听见喊声,心下大乱,急忙纵马跃出丈余。紧咬牙关,向薛丁山说道:“姓薛的,粮草我带不走,也不能给你留下,我让人放火烧了它。”
薛丁山冷冷一笑,说道:“仙长,此处草深林密正适宜火攻,何况前后左右都是我的人。只要火势一起,只怕仙长和你手底下的这些人全部都要葬身火海。既然仙长想要求死,不用你点火,薛某成全你。来人,发信号命秦,姜二位将军向谷中射火箭。”
“你-…”李道符扫了一眼四周,长叹一声,咬着牙说道:“娃娃,你有长进埃这么多年交锋,今天竟然败在了你的手下,好,好埃”李道符连急带气,不知道说什么好了。将手里的龙头宝杖一指,代替军令,喝令一声,“突围。”带领着兵将向谷口闯了过来。
薛丁山命人放火不过是吓一吓李道符,见他带着人冲了过来,赶紧把大戟一立,喝令一声,道:“杀。”马林,尤志,薛瑛龙领着唐兵迎头拦截,两下里在黑水岭的谷口拉开了一场混战。
此时,姜须,秦英已经领着人冲下了山坡,番兵只想着赶紧突围出去无暇再顾及粮饷。姜须和秦英领着人顺利的夺回了辎重车辆。秦汉,窦一虎连忙带着两千铁骑,五百弓弩手压着辎重车辆退出黑水岭回转大营以免再出意外。
拂晓时分,这场战事才算结束。突厥的人马大半被俘,李道符领着剩下的残兵败将仓皇逃走,败出白虎关界外。
秦英,尤志,马林等人提马来到薛丁山跟前请令,说道:“薛哥,咱们何不趁热打铁追一路追击,若是能一举拿下玄武关岂不是一件大大的功劳。”薛丁山微微一笑,说道:“贤弟忘了‘穷寇莫追’的古训?李道符并非是无谋之辈,他敢到白虎关界内劫粮,必然安排了后应。我们的主要目的是夺回粮草,倘若穷追不舍反胜为败就不好了。行啦,赶紧打扫战场,回白虎关吧。”姜须也带马过来,说道:“薛哥说的是。再者说,嫂子一直说兵进玄武关时机还不到,若是追赶李道符遭遇不测,回来没法向皇上交代埃”秦英等人听他们这么说,也就只好作罢。
姜须又说:“薛哥,粮草已经夺回来了,你就先回去吧,留下我们收拾残局就是了。嫂子还在家等着呢。”薛丁山沉吟片刻,点头说道:“好吧。那就劳烦贤弟了,将俘获的突厥兵押回大营等候处置,令人打扫战场,掩埋尸体,救治伤者。”姜须笑说:“这些小弟都知道,不用薛哥嘱咐。赶紧先回去吧,要是嫂子知道粮饷被劫了,还不得急死埃赶紧回去说一声,好让她放心。”薛丁山微然一笑,说道:“好吧。你们忙吧,我先回去了。”
说完,薛丁山带着几个近身的兵卒离开黑水岭回白虎关。行至半路,追上了秦汉,窦一虎等人。又叮咛了几句,这才马上加鞭往回走。
回到白虎关之时已经将近午时。薛丁山并没有急于回帅府,而是穿城而过先到了大营,在辕门外下马。
徐青见他回来,赶紧迎上来问道:“薛哥,怎么样了?”薛丁山笑说:“粮饷已经如数夺回来了,秦汉和窦一虎押着正往回走呢,估计申时时分就回来了。”说着话,进了中军大帐。
薛丁山走进中军帐刚在帅案后坐下,只见从大帐外面踉踉跄跄走进来一个人。来人身上绑着绳索,发髻披散。来到帅案的前面,“扑通”一声双膝跪倒,说道:“元帅,末将铁鹏前来领罪。”
“欸?”薛丁山刚回,就见铁鹏前来请罪,不由得一愣。在帅案之上低头往下看了看。沉思半晌,说道:“铁将军何罪之有?快起来吧。”铁鹏满脸羞愧地向上施礼,说道:“启禀副元帅,是末将无能,一时大意丢失了粮饷。请元帅治末将失职之罪。”薛丁山说道:“一将无谋,累死千军。是我们当值的将帅谋算不周才导致了这次意外的发生,怪不得铁将军。再者说,如果不是将军不顾身上带伤飞马赶到白虎关报信,为我军复夺粮饷赢得了宝贵的时间,今天的粮饷也截不回来了。只看这一件功劳将军足可以将功补过。铁将军不必再为此事愧疚,安心养伤去吧。来人,给铁将军松绑,送到后营调治伤症。”旁边的旗牌官闻令赶紧过来给铁鹏松了绑绳,扶着他站起来。铁鹏赶紧躬身施礼,说道:“多谢元帅不罪之恩。”薛丁山摆了摆手,说道:“不必了。下去养伤去吧。”两旁有人过来扶着铁鹏下去自去找军医调治伤口。
薛丁山打发走了铁鹏,这才叫把徐青叫过来,让他准备接收粮草的事情。又在帅案上执笔写了一道本章,向李世民说明粮草失而复得的经过,问俘虏的突厥兵丁怎么处理。写完了,打发中军官抱着本章进城到行宫里交给李世民。
天刚交过申时,秦汉,窦一虎顺利的押着粮草回到营中。薛丁山紧绷着的一颗心才算放了下来。秦汉,窦一虎向专管粮饷的主簿交割完了,把账目递到帅案上交由薛丁山核对。薛丁山命他们下去休息。自己坐在帅案后边核对账目,边等着姜须秦英等人回来。
薛丁山全神贯注的正在核对粮饷账目之时,中军官进来禀报说:“元帅,程老千岁来了。”
“哦。”薛丁山赶紧放下手里的公事,亲自迎接到大帐之外,深施一礼,说道:“老千岁怎么来了?快请到大帐之中说话。”程咬金呵呵一笑,拍着薛丁山的肩头,说道:“行啊,爷们儿。这次处置粮饷被劫之事你可立了大功埃看起来,是以往我们没给你施展才能的机会,埋没了你埃”薛丁山淡淡地一笑,说道:“老千岁不是说我长大了吗?长大了自然就不能再像小孩子一样任性顽劣没有担当了”
说话之间,爷孙两个进了大帐。薛丁山命人给程咬金搭过座位,自己并没有回帅位,只在旁边设了侧座相陪。令人献过茶来,亲自接过来捧给程咬金,问道:“老千岁请用茶。老千岁怎么到大营来了?”
程咬金说道:“圣上接到了你的本章也吃惊不小埃没想到突厥的人马敢到白虎关境内劫粮,幸亏你临阵不乱,几路分兵安排的滴水不漏,才能够重新再把粮草夺回来。圣上十分欣慰,特意命老夫前来代传旨意。俘虏的突厥兵能收编的就收编,对我们来说也能扩充力量。不能收编的就遣散回去,免得让人家说我们不仁。此次夺粮立了功的将官要依律奖赏。另外,为了这件意外把你的好日子也搅了,给你几天假,在家好好歇歇。”
薛丁山点头,说道:“这点儿事随便打发个人来就是了,何苦还要劳动老千岁金身。”程咬金一笑,说道;“你还不知道我吗?爱动不爱静,这些天跟着圣上都把我憋坏了。好容易有机会可以出来散散心就出来了。”薛丁山听了不禁一笑,说道:“原来如此,老千岁还是童心未泯。多谢万岁体谅。只是,突厥的人这一次能潜进白虎关,难保不会再来,需要谨慎防范才是埃”程咬金笑道:“放心吧。圣上已经命人飞马降旨到各关各寨,命守关的主将加紧盘查,以防止突厥的人再潜进来。”薛丁山听如此说,才点了点头,略放了一些心。