片刻之后，贤妃才开口说道：“看来关美人中毒定是朝霞所为了。来人！”
房门应声而开，荣嫔亦进房来，看我仍然跪在地上，贤妃面色沉凝，荣嫔不知我到底说了些什么，却又不敢问。
贤妃说道：“那朝霞罪证确凿，去将她直接送到慎刑司羁押定罪！”
荣嫔急道：“娘娘容禀，昨天嫔妾将素兰带到梅清院，亦曾经查问过，可是素兰并不曾说过有朝霞唤她出去，并借机下毒之事啊？”
我一听此话，不由心中一颤，素兰并不曾与我们串口供，若是说了什么，我们的苦心可都白费了。
事已至此，我唯有竭力一搏，急中生智，我登时满面怒色的回头问荣嫔道：“素兰秉性懦弱，被冤枉了又敢说什么了？荣姐姐可敢将素兰带上来，让娘娘亲自问着她么？”
荣嫔脸色一僵，此刻却也不得不嘴硬道：“有什么不敢？人命关天的大事，岂不要问个明白么？”
回头吩咐春华道：“去把素兰带上来。”
少顷，素兰被带了进来，仍是绑的结结实实，我不免心痛道：“区区一个宫女，荣姐姐也要绑的这样严实么？难道素兰还会飞了不成？”
贤妃抬眼，亦见素兰面色惨白，发丝凌乱，明显是遭了番折辱，不免蹙了蹙眉头：“荣嫔，本宫将人交给你看管，这是怎么回事？”
荣嫔心虚，忙跪下回到：“启禀娘娘，嫔妾也是心急关美人中毒的事，想着若是能早些拿到口供，娘娘也可少操心些。”
贤妃怒道：“昨儿本宫说过，宫中滥用私刑乃是大忌，你可还记得？”
荣嫔情急，忙叩头道：“嫔妾知罪！望娘娘看在嫔妾亦是一心为替娘娘分忧，才如此行事，饶过了嫔妾罢！”
贤妃不欲多事，便厉声道：“今儿还有旁的大事，这顿罚暂且记下。还不快叫人替素兰松绑？”
听了这话，立刻有几个太监宫女上前，将素兰松绑，素兰跪下含泪道：“奴婢多谢贤妃娘娘，多谢小主。”
知道素兰是被冤枉的，贤妃的语气也和缓了许多：“本宫问你，昨儿在春菡苑替关美人上茶的时候，可曾经被人叫出去过？”
我大急，饶是跪着，脸却侧过来，看着素兰。
只见素兰面色茫然，头低着，眼角却看着我，我连连使着眼色，又微微点头，素兰犹疑着说：“是……是有这回事。”
贤妃嗯了一声，又问道：“是谁叫你出去的？”
我的一颗心急得几乎跳将出来，又实在想不出办法，正急得无可不可，忽然看见东面的窗子大开，初升的太阳正将红彤彤的光芒透过窗子，洒落了一地。
素兰低着头，却仍是看着我，不知如何作答，我看看她，又努了努嘴唇，示意她看东面窗子外的天空，她顺势看去，仍有些不解其意。我知道此时是生死关头，登时汗都滴落下来，却也不能在贤妃面前太过明显，只有强撑着身子，一双眼睛，却睁得大大的，死死盯着窗外那血般红的天。
似是过了许久，才听见素兰颤巍巍的声音：“是朝霞！”
