远处的天边有一层黑云，正在以肉眼可见的速度漂移，正当午时，天色却堪比傍晚时分。
莫颜抬头望着远处被阴云笼罩的天色，眯了眯眼。
两日来，京兆尹衙门的官差以捉拿江洋大盗为借口，日夜在朱雀南街附近巡逻，心里有鬼的嫖客们不敢进暗娼馆，走到胡同口，见官差在，叫骂几声，瞬间不见踪影。
暗娼馆不再有尸体被抬出来，己方的人为避免打草惊蛇，也不敢轻易地去铺子门前。
此次行动保密，只有京兆尹张举得知内情。
衙门捕快们劳师动众，百姓们看在眼里，京都出现江洋大盗一事刮成一股旋风，成为人们茶余饭后的话题。
谁也没见到盗匪，据说杀人不眨眼，以至于夜晚上街晃悠的人急速减少，甚至影响美食一条街的生意。
“夏明轩，到底和蛮族之间有没有联系？”
莫颜绞尽脑汁，想不出个所以然，她和夏明轩总共也没说过几句话，表哥表妹的关系全是摆设。
宫宴时二人打个照面，彼时她已是大越的皇后娘娘，夏明轩看她的眼神冷漠，陌生，却有一丝难以言喻的复杂。
就算夏明轩曾爱过莫颜，爱的也是前身，和她现在没有任何关系，所以她为使关系简单，尽量避免可以二人在一处的场合。
多年之前，莫颜曾经帮助过夏明轩的贴身丫鬟夺得小妾之位，那人承诺过，要认莫颜为主子。
“时隔多年，她有孩儿，自然要为孩儿打算，怎么可能和我一条心？”
这条所谓的眼线，莫颜没有一次动用过，因为，她对那人不信任，怕弄巧成拙。
“娘娘，夏明轩这两日倒是没出门，呆在永平侯府内。”
暗卫是一个庞大的体系，收集的消息繁杂，并不是万能，有些被忽略后，难免照顾不到。
夏明轩就是个容易让人忽略的人，他除风月的名声外，没有任何存在感。
“对，还有个消息。”
墨冰刚在宫外办事归来，一夜未眠，她的嗓音有些沙哑。
墨紫见状，给墨冰倒了一杯雪梨汁，等墨冰一口饮尽，这才道，“您之前怀疑的得到证实，在冯牡丹消失前，曾派人找过夏明轩。”
两个人见面的地点正是朱雀南街的望仙居茶楼，因为不是在永平侯府内，己方的人没有及时得到消息。
望仙居是京都一大秘密地，京都百官最喜欢到此地品茶闲聊，一般话题从不会泄露，隔音效果相当好。
据说，冯牡丹约见过两次夏明轩，一次在朱氏事发前，一次事发后，时间上很可疑。
“最后见到冯牡丹的百姓说，她戴着面纱，上马车后，不知所踪。”
那人没看过冯牡丹的正脸，对方戴面纱，但是据说光看眼睛，春情荡漾，就能肯定是个绝色姿容的美人。
那个百姓是个大老粗，形容冯牡丹的模样，胸大腰细，光是看一眼就硬了。
“奴婢开始怀疑是不是有人假扮，听那人说后，确信是冯牡丹。”
墨冰不由自主地抽了抽嘴角，冯牡丹修炼过媚术，举手投足之间魅惑人心，百姓提过闻到的香气，也和冯牡丹身上的味道吻合。
“我以前还不明白，冯牡丹初来大越，对情况不了解，怎么能想出用朱氏出墙的招损害我的清名，看来咱们还是想简单了。”
莫颜低下头，眼中闪过一抹深思，如果说这一切都是夏明轩的主意，那么才更说的通。
夏家和吕家是姻亲，对莫家一点不陌生，前身和这个表哥感情还是不错的，没少唠叨老家的亲人。
前身对庄户人家的泥腿子不感冒，因京都世家大族出身富贵，莫颜的爹爹是寒门学子。
吕氏不同，出身大儒之家，很多官员嘲笑莫中臣没骨气，借着岳父爬上来，实际是吕家的上门女婿。
前身是个掐尖的性子，和众位官家小姐不交好，对方讽刺她，便问，“听说你祖父祖母都是种地的，种地很辛苦吧？一年到头饭都吃不饱。”
这些话，听在前身耳朵里过于刺耳，以至于她非常讨厌别人提起莫家任何事。
心里话不知道和谁说，只有夏明轩性子温和，时常劝解她。
这些莫颜从前都想不起来的，她穿过来后，记忆有部分缺失，直到前一阵子才找回来。
“不必顾忌蛮族，蛮族和永平侯府之间有个夏若雪，基本上就划到一条船上。”
在这之前，己方的计划是，用侯府众人安抚夏若雪，从而试探出袁焕之的秘密。
但是夏若雪难得精明一次，口风很紧，就是不说，她老老实实的，并没有去找袁焕之麻烦。
与其指望夏若雪交代，还不如主动出击，永平侯府不能留，全部下到牢狱中，以此来试探蛮族的动向。
当天，莫颜派墨粉出宫到莫相府，接娘亲吕氏进宫说话。
吕氏并不是闺阁妇人，一无所知，她是见过大世面的，听莫颜道出怀疑后，面上没有一点惊讶之处。
“颜颜，你还是年纪小，经历的事少。”
吕氏慈爱地摸摸莫颜的头，并没有因女儿是皇后，就带着君臣有别的惶恐，她叹息一声，“若是可以，娘倒是希望你永远不要长大。”
不长大，就不会见到这个世道的肮脏，活得自在，永远在幸福的泡泡中。
万俟玉翎也是如此想，遇事永远挡在莫颜的身前，可莫颜自己却不那么认为，她可独当一面，有保护自己的力量。
经风雨，见世面，眼界开阔，才不至于成为一个聋子和瞎子。
“冯牡丹是蛮族人，但朱氏的事，论理和蛮族还真的扯不上关系。”
两年前，朱氏已有出墙的苗头，在京都不过是无所顾忌。
能想到这个点子的，一看就是和莫家有私仇，而蛮族对付的是大越而不是莫家。
“娘早怀疑大吕氏，不过她人糊涂了，话都说不清楚。”
夏若雪不在，能怀恨在心又有时间，对莫家了如指掌的人，只有夏明轩，永平侯只对自己的官位有兴趣。
“娘，玉翎要处置永平侯府，不知道外祖父和外祖母那边能不能……”
外祖父曾任帝师，当过几届主考官，如今解甲归田，在朝堂上也有门生，声望很高，不晓得会不会反对。
“安心，想做什么做什么，大吕氏得这个下场，是她养了好儿子和好女儿，罪有应得。”
吕氏讽刺一笑，她不是心慈手软之辈，大吕氏作为长姐，可尽过一天姐姐的本分？
害了她不够，还要害她的宝贝疙瘩，吕氏忍得够久。
娘亲那里支持，莫颜放心了，晚上拉着万俟玉翎商议，对永平侯府调查后，惊人地发现，府上的账面只有五十两银子。
库房空空，除去一些丝绸布料不好变成银子外，古董字画等都不见踪影。
顺着钱财的线索追查，发现近几个月，永平侯府在黑市上不停地变卖家产，做的严密，滴水不漏。
京都几个赚钱的铺子，表面上还是侯府的人打理，实际上早已换了主家。
“永平侯有想跑的趋势，夏明轩为赚银子，不惜抢人！”
百花县失踪的十几个女子，两天后送过来画像，墨冰认出，上次抬出来，掉一条胳膊，被割胸的是其中的一个女子。
那女子是某大户人家的丫鬟，回乡探亲后，人就不见了，因为她带着掌管夫人的钱财，被当成逃奴。
丫鬟唇边有个小痣，身高等和描述一般无二。
有一人已死，剩下的人前前后后失踪，说不准都被掳到夏明轩开的暗娼馆。
百花县失踪女子的流言很快传到京都，结合官府捉拿盗匪，百姓们更是吓得不敢出门。
流言愈演愈烈，人们添油加醋地传播，百花县之前失踪的有一女子是离家出走，为避免家人担忧，不得不卷着包袱归家。
小妾陈怡失踪，莫颜单凭其中一句话，认定陈怡的嫂子说谎，原来陈怡兄嫂把她骗到后院地窖中软禁，合伙骗员外的银子。
陈怡被解救出来后，百花县县令大怒，当即派官差抓捕她的兄嫂，开堂审理此事。
与此同时，京都的势力重新洗牌，永平侯府和夏家一百多口以通敌叛国的罪名被查抄，永平侯在早朝上被大内侍卫按到在地，绑上铁链。
这一幕惊心动魄，文武百官到现在还反应不过来，众人谁也没想到皇上雷厉风行，丝毫不拖泥带水，给众人一个惊吓。
御林军查抄永平侯府，在府上翻个天也没找到夏明轩，众人得到的消息，明明人在府中，并没有出门。
“可能是带了人皮面具，混在下人当中吧？”
人皮面具稀有，花大价钱也未必买不到，反正府上被查抄，贴满封条，全府人被送到天牢，连一只蚂蚁都爬不出去。
于是，天牢内出现奇怪的景象，看守挨个牢房巡视，无论男女老少，都被狠狠地蹂躏到面部。
“耍流氓了，我的老天啊，临死还让老奴晚节不保！”
永平侯府伺候大吕氏恶事做尽的老嬷嬷为清白一头碰死在牢中，血溅三尺。
夏明轩的踪迹成谜，京兆尹衙门的捕快围了暗娼馆，里面的下人主动出门，乖乖地被送到衙门关押。
张举进宫禀报，由墨冰出面，代替莫颜进入其中。
暗娼馆前面的小屋是正当生意，为掩人耳目，进门就是个硕大的木头架子，上面还有一盒一盒，黑漆漆的染发用具。
在桌前摆设一架能照到半身的铜镜，四处是染发膏内浓重的药材味道，掩盖内里血腥气。
穿过一个厅堂，走廊的四壁镶嵌着火烛，烛火跳动，光线幽暗，走在狭窄的走廊中，四面腥风，还可清晰地听到水滴的声响。
前面有一间房门被卸掉窗户，窗户冲着走廊通风，房内同样是漫无边际的黑暗。
墨冰身后跟着的捕快们抖了抖，这种地方阴气重，常年不见阳光，真不知道客人怎么有这样的嗜好。
“我们进去看看吧。”
墨冰深呼吸，用火折子点亮手中的火把，照亮内室。
地下铺着青砖，墙壁上挂着一排刑具，有点像衙门的刑房。
鞭子分大中小型号，十多种，挂在墙壁上，双节棍，砍刀，匕首，麻绳，铁链等摆设在一张长条的桌子上。
刑具上呈现出朱红色，斑斑血迹凝结不久，地面上有水渍，显示曾经被洗刷过。
另一张桌子上面一层浮土，尘土下方形成一个个印记，上面的刑具不见踪影，应该是有人临时整理过。
“走吧。”
墨冰在前头，众人后面跟随，刑具的房间占满三个屋子，后面两间有衙门对付犯人，扎手的竹签子，老虎凳等等。
“咱们衙门都没这么全乎。”
捕快们大开眼界，其中一根粗麻绳上面沾染血迹，挂在两侧，众人竟然不知道是做什么用的。
墨冰眸子深了深，心中咯噔一声，她已经预想到，那些悲惨女子的结局。
能在阴暗地方活着出来，也不会太好过，曾经的经历是永远不可磨灭的阴影。
麻绳粗壮，内里带着小铁刺，名为“走阴绳”，是蛮族酷刑的一种。
犯错误的女子双腿岔开，骑在“走阴绳”上，被两人架着前行，走上一圈后，下体血肉模糊。
如此残忍的刑罚，竟然出现在这里，墨冰不忍直视，上面的血迹代表有人受到过折磨。
众人都不敢言语，全部噤声，走廊尽头很安静，只有几个人清晰的脚步声。
前面几个房间要正常一些，有廊柱，吊环，干爽整洁，没有多少血腥气。
走廊一侧大概有十多间房，空无一人，众人加快了脚步。
水滴的声音是在前面转角处发出，在尽头空无一物，墨冰习武，耳力绝佳，在下面听到微弱的呼吸声和求救声。
“咚咚！”
用手敲打墙壁，传来空响，墨冰单手推墙面，很快，墙壁打开，出现一条通往地下的阶梯。
捕快们面面相觑，不寒而栗，为什么，他们会有要下地狱的感觉呢？
墨冰眼皮跳了跳，举着火把在前方带路。
楼梯四周没有照明物，四周的墙壁光滑，楼梯被人铺好青砖，两边有扶手，陡峭却不危险。
“啊！我摸到了什么东西！”
身后有人尖叫一嗓子，墨冰火把晃动，那人抬起手，手上沾染是满满的鲜血，血水顺着手指的缝隙流淌。
众人面色苍白，抖抖嘴唇，说不出话来，大惊小怪，还不如一个小女子镇定，彼此都觉得有些丢人。
他们不是没见过死人，没见过血，来这么诡异的地方还是头一次，让八尺大汉浑身冒冷汗。
墨冰丢过一个帕子，让叫喊的那人擦手，不过是个小插曲，众人却变得更小心谨慎，不敢再拉着扶手。
下面一间一间全是带贴栏杆的牢房，漆黑的，一根火把只能照个大概，捕快们忙点燃手中的火折子。
这里，用地牢来形容更合适不过，求救声来自第一个牢房，里面趴着两个赤身露体的女子。
一人后背上伤口已经流脓，另一人手中拿着肉包子，呲牙对着墨冰等人伸出手，笑道，“吃不吃，人肉馅的！”
“呕……”
捕快们面容怪异，众人用手顺着前胸，呐呐地说不出来话，那女子嘿嘿一笑，站起身在原地转了一圈。
身上没有一点遮挡物，凹凸有致的*，可谁也没生出龌龊心思，只因这一幕太诡异了。
女子丝毫不感到羞涩，指着前方的盘子和碗筷，碗里的水鲜红色，上面有一层薄膜。
“这个啊，是血，我们天天喝的。”
原本要上前的捕快们不自觉地退后几步，如果不是面子支撑，他们想哭爹叫娘，然后扭身便跑。
墨冰感叹，看来这人是疯了！
“那是猪血……”
微弱的声音在地上响起，地上的女子声音几乎让人听不清楚，“你们是来救人的吗？”
地牢中的气味实在难闻，墨冰掏出口罩戴上，从腰间找到一条细铁丝，几下就打开那把生锈的大锁。
“除了你们，人都被藏在哪了？”
墨冰没察觉到地牢中有生命的痕迹，甚至听不到呼吸声。
“都死了。都死了。”
女子从地上爬起来，双眼无神，空洞地直视前方，她的头发凌乱，上面还夹杂着稻草，右脸处有伤痕，身上还有密密麻麻被鞭打的痕迹。
墨冰脱下外衫，裹住她的身体，听她细小的声音道谢。
“你们谁身上有糖？”
从捕快的怀中搜刮出一包松子糖，墨冰让女子含服，另一个疯子身上没什么伤，短时间内肯定无事。
“你能别走吗？”
墨冰要到前面的牢房查探，被身后的女子扯住后腿，她哭着道，“我怕，前面都是死人，都死了，她们的头被挂在里面，还有胳膊和腿，我怕……”
墨冰对女子遭遇很同情，破天荒地没不耐烦，蹲下身子，柔声安慰，“别怕，我们就是带你出去的。”
“你别去，你会做噩梦的，真的。”
女子惶恐地拉着墨冰，哭泣着重复一句话，“她们死了，都死了……”
“死了就死了，你不是活着吗？”
另个女子端起碗，把猪血一饮而尽，喝完后，心满意足地用舌头舔了舔唇。
捕快们连连后退，不知道现在跑，还来得及不。
好说歹说，墨冰才摆脱那个哭泣的女子，前方的惨象，让她惊讶的说不出话来，如雕塑一般站在原地。
“还有没有活着的人了？大人派我们跟随墨冰姑娘。”
墨冰是皇后娘娘身边的人，众人得赶忙巴结，一路上让一个女子在前，他们已经很不好意思了。
一间牢房内，有一根铁棍扎根在地下，上面如串糖葫芦一般串着个*女子，此人胸前有一个血窟窿，肚腹内被人掏光。
死者死不瞑目，双眼瞪大，眼球充血，怨恨的眼神看着前方。
捕快们哪里见过这个，吓得差点哭出来，这到底是什么鬼地方！
永平侯世子开这样的场所，天理不容，死后一定会下地狱，上刀山，下油锅，永世不得超生！
用最狠毒的话诅咒，都不足以形容他们此刻的心情。
“唉。”
墨冰不是害怕，而是叹息，她回过头，对着众人道，“死者，是一个孕妇。”
此人有可能是活着的时候被人掏空肚腹，然后又生生地挖出心脏。
否则，怎么会有如此狰狞的表情？
有身孕的妇人？
有捕快没忍住，默默地流下眼泪，他脱下自己的外衫，盖住她的身体，人死了，希望她能保留点最后的尊严。
死者的肚皮很松，上面有妊辰纹，脸上有孕期应该有的斑点，腰部线条粗，却不胖，墨冰判定是孕妇，她在不远处的地下，找到一个成形的胎儿。
“是个男宝宝，大概有七个月左右。”
众人把宝宝塞到妇人的肚子内，希望两个人能在一起，将来下葬也不分开。
就在做这个动作后，那妇人的眼睛突然像有生气一般，合上了。
大越百姓最信奉鬼神，讲究善有善报，恶有恶报，捕快们念叨很久，冤有头，债有主，就算变成厉鬼，也得去找夏明轩算账。
他们会和京兆尹大人申请，请人做法为这些死者超度亡魂。
