季为民心底其实有些佩服梅香，只用七年时间，就添置了三十亩水田，这个女人不简单，她的精明能干是覃玉成望尘莫及的。她的某些想法也可以理解，在东北参加土改时，他也曾想，政府拿出钱来，买下地主的土地再分配给无地的农民，这场革命可能就平和得多，顺畅得多。至少不用流血吧？在东北的那个屯子里，农会杀恶霸地主，地主又引来土匪报复，死了不少人。他曾把这种想法透露给别人，却招来了思想右倾的严厉指责。此后，他就不敢再这么想了。
来大洑镇之后，一开始季为民也想照葫芦画瓢，先开个斗争大会，打打恶霸地主的气焰再说。没料想大洑镇情况特殊，卢承恩和另一个大地主在解放前夕携带家眷钱财逃往了台湾，剩下的几个划成地主成份的，都是梅香这样的殷实人家，既没有民愤，更没有血债。他们也没有对抗土改的意思，顶多像梅香那样私下发发牢骚而已。把他们押上台斗争，似乎有点过。季为民就有些拿不定主意。他一犹豫不要紧，大洑镇的土改进度就落后于别人了，他也就遭到来镇里检查工作的土改工作委员会主任顾思义的批评了。
还好，顾思义是他在东北时的老领导，给他留了面子，没有当众批评他。老领导把他叫到房间里，语重心长地说，为民呵，你的工作上不去，得找找思想根源呵，你在旧社会当过账房先生，又是从国民党军队过来的人，要注意洗刷你的非无产阶级思想。那个叫梅香的地主婆，曾经是你师弟的妻子吧？你可要划清界线，不要心慈手软，更不能丧失立场包庇她噢！听说你一个人去过她家？当然你是去做工作的，可也要避嫌疑嘛，特别是她又长得漂亮，你更要提高警惕性。在大是大非面前，千万要头脑清醒，不要让你的右倾思想再冒头！革命不是请客吃饭，不能那样文质彬彬，那样温良恭俭让，革命是暴动，是一个阶级推翻另一个阶级的暴烈的行动！在东北土改时死了那么多同志，就是因为我们对敌人的打击不够及时，不够坚决，要吸取教训啊。斗争大会为什么迟迟不开？一点声势都没有，这怎么行呢？要开，马上开，越快越好！我告诉你呵，组织上的眼睛盯着你的，你能不能进步，做一个纯粹的布尔什维克，就看你自己的了！
顾思义这么一说，季为民就不敢犹豫了，立即布置第二天在卢氏祠堂召开斗争大会。他明白，如何对待梅香已成为同志们衡量他的思想态度的一个标志。他让人把林呈祥叫来，严肃地交待：“林呈祥，明天开斗争大会，你要头一个上台控诉地主婆梅香。”
林呈祥莫明其妙：“控诉她什么？”
“控诉她对你的剥削啊！”
“她没剥削我啊。”
“你这人，阶级觉悟哪么提不高啊？我不是启发过你了么？你在覃家做了这么多年，工钱都不给，这还不是剥削是什么？”
“可是我吃她的住她的用她的，我们实际上是、是一家人啊。”
“你真糊涂，剥削你了还帮她说好话！什么一家人，你比雇工还不如呢，其实你就是一方晴的一个奴隶！现在工作队帮你翻身你还不情愿啊？真是一坨糊不上墙的稀泥巴！不管你想得通想不通，明天你都要上台，把你在覃家吃的苦、受的委屈都说出来，狠狠地控诉梅香，让她低头认罪！”
林呈祥摇头：“不行，我不能这样没良心……”
季为民光火了：“你硬是蠢得像猪，她剥削你才是没良心！”
林呈祥胀红了脸，吞吞吐吐地：“季队长，你不晓得实情，我真不能上台，其实我跟梅香就是一家人，我们就跟夫妻一样，只是还没个名份……”
季为民错愕了：“什么什么？你说清楚点。”
“是这样的，玉成不喜欢女人，成亲后挨都不挨梅香一下，后来又跑到莲城学唱月琴去了，我就跟梅香相好了。她女儿覃琴就是我的骨血，玉成也晓得这事。要说受委屈的，其实是玉成。玉成休了她之后，我一直想明媒正娶，但梅香硬要等玉成结婚之后再说，就一直拖到今天。不过我们已经说好，等土改一完就结婚。”
季为民没想到事情竟是这样，思绪忽悠一下飘到南门坊去了。覃玉成既然不喜欢女人，为何还要跟小雅结婚？那不是害了她么？他把心思收回，强迫自己考虑眼前的事。他必须说服林呈祥上台，斗争会成功与否在此一举。他用夹烟的手指着林呈祥：“你呀，被女人迷惑，中地主婆的毒太深了！”
林呈祥懵懂地看着他，不知所言何指。
季为民说：“你以为，睡一个枕头就是一家人了？亲不亲，阶级分！要透过现象看本质嘛！她对你施的美人计呢，为的就是让你无偿地替她劳作！要不，她为什么推迟与你成亲？她喜欢的不是你，而是覃家的财产和土地！你白天侍候她的土地，夜里还要侍候她，她对你实行的是双重剥削！土改后成亲？那是她给你画的一个饼，画的饼能充饥么？提高你的阶级觉悟吧，林呈祥同志！”
林呈祥不知所措，搓着两只布满裂口的手。梅香一再推辞与他成亲，他心里是有积怨的。季队长的话他不全明白，不过还是把他的怨气挑起来了。政府的干部水平就是高，看问题眼光尖锐，好像就是那么回事。
季为民趁热打铁，盯定他的眼睛说：“你好好想想，如果你不斗争梅香，就只好连你一块斗了。”
“凭什么？”
季为民说：“你还要问凭什么，凭你同情包庇地主婆，抵制土改，就该斗！何况你还与地主婆通奸，伤风败俗，腐蚀群众，就更为革命所不容了！批斗之后，就把你遣送回原籍，还想与梅香成亲？做梦去吧。总之，是上台控诉梅香，还是被拉上台挨斗，何去何从，你自己选择吧！”
林呈祥愣住，喃喃道：“那，那要如何控诉啊？”
季为民说：“刚才不是说过了么，诉你吃的苦受的剥削，还有，地主婆施美人计的事也可说说。”
林呈祥哦了一声，仍然很懵懂的样子。
季为民拍拍他的肩：“你也不要多虑，斗争地主是必要的，也是回避不了的。你回去跟梅香说说，我们要消灭剥削制度，并不是在要肉体上消灭地主，只要她端正态度，主动配合，使土改工作顺利完成，还是新中国的好公民。到时候，只要她同意，你还是可以与梅香结婚的，新社会了，婚姻自由嘛。”
卢氏祠堂里有个很大的院子，院子东侧有个古戏台，每年正月间，卢承恩都会请戏班来唱几出戏，以彰显卢家的富裕与威望。现在卢承恩逃跑了，戏台也派上了开斗争会的用场。
开会的锣声从镇头响到镇尾，来回催了几遍，人们陆陆续续出了家门，袖着手，打着呵欠，懒洋洋地进了祠堂。若是看戏，他们会积极得多，嘴巴上粘的饭粒子都顾不上揩就跑来了。太阳升到了墙头上空，才站了半院子的人。大洑镇人没见过世面，不晓得斗争大会是什么名堂。他们看热闹来了。
戏台楼梯口站着一个背枪的民兵，很神气。梅香和地主们站在台下，几个男地主多少有点不安，她却十分坦然，面带微笑，踮起脚和别人打招呼扯白话。她甚至还跟人说，哎，你晓得啵，台上的季队长以前是覃玉成的师兄呢，月琴弹得几好听的。她那神态，好像不是来挨斗，而是来赶场，来跟女人们咬耳朵的。
会场气氛轻松，唯有坐在台上的干部们不苟言笑，严肃得很。看看时间差不多了，主持人大声宣布：“斗争大会现在开始，将地主分子押上台来！”
几个民兵押着地主们鱼贯而行上了戏台，面向台下站成一排。林呈祥此时也站在台下，他仰起脸看着梅香。梅香冲他笑了笑。梅香的人缘好，不少人跟她挥手打招呼，她也不时地点头致意。梅香显得比平时漂亮，眼角虽然有了鱼尾纹，但面色红润，眼睛亮得像两颗玻璃珠。季为民作动员报告了，林呈祥一句也没听进耳朵去。上台控诉梅香的事，林呈祥没有跟梅香说，他不知说什么好。他只晓得，季队长的话是不能不听的。现在，事到临头了，他的脑壳有点木了。
季为民的声音消失了，朦胧之中，林呈祥听到主持人喊了一句话，其中好像夹着他的名字。他愣怔着，有人过来拖了他一把，他才高一脚低一脚地上了台。台下无数的目光蜂子一样扑过来。他慌了，双手在衣襟上乱揩。梅香对他笑笑，好像安慰他，男子汉大丈夫，慌什么，都是乡里乡亲，该说什么说什么嘛。他咳嗽了两声，让自己平静下来。他又朝季为民瞟了一眼，季队长鼓励地点了点头。于是林呈祥就开始控诉了：“谢谢季、季队长看得我起，要我上台来控诉地主分子梅香……以前我不晓得梅香是地主分子，季队长启发我了，我才晓得她剥、剥削了我。大家都晓得，我来一方晴好多年了，起先靠做伞吃饭，梅香过门以后，我又种起了田，也没给我工钱。是我自愿不要的。大家也晓得，我和梅香相好，我哪还好意思要工钱呢？季队长说，这是地主婆施的美人计，我一想，有点像。要不，她哪么老拖着，不跟我正式结婚呢？梅香什么都好，真的都好，就是这一点让我不舒服……”
季为民拿钢笔头叩着桌子：“林呈祥，莫乱扯，说本质的东西！”
台下有人接过话头：“对，快点坦白，你和梅香是几时睡到一起去的！”
林呈祥抠抠头皮：“这个嘛，其实是我自己先摸到她床上去的，我是真喜欢她，山歌都跟她唱了不少……大家也都晓得，覃玉成不喜欢女人，我不忍心让她就那么荒着。不是说耕者要有其田么？那田者也要有人耕嘛。后来玉成一去不回，又写了休书，我们就常常在一起了……”
台下又有人喊：“那你一夜耕几回啊？”
林呈祥一笑：“自己想几回就几回。”
人群中一声高喊：“狗日的林呈祥，把老子都说硬了！”
会场顿时一阵哄笑，台上的地主们也都咧开了嘴。梅香虽两颊绯红，面带羞色，却仍微笑着，并不恼火。季为民的眉毛竖起来了，手往桌上一拍：“够了，林呈祥，你不要再说了，下去！”说着他走到台前，一把将林呈祥推开，冲台下喊，“乡亲们，这是一场严肃的政治斗争，大家不要上阶级敌人的当，不要被地主分子所蒙蔽，一定要看清他们的丑恶嘴脸！”然后，他又侧过身子，伸出一根手指戳向梅香，“梅香，你要低头认罪，老老实实接受改造，才是你唯一的出路！”
梅香分辨道：“我又不是卢承恩，我一不欺行霸市，二不巧取豪夺，我家的财产都是血汗换来的，认什么罪啊？”
