10、日暮途穷帝王梦断
秦王杨浩被药杀后，宇文化及就公然僭称许帝，因为他将国号改称为许，同时，宇文化及又改年号为至道元年，发下许多诏书，上面都盖着传国玺印，颁布四方，总算是过了把皇帝瘾。
转瞬半年就过去了，宇文化及的皇帝瘾还没过够，魏县就被李渊的从弟淮南王李神通所破。宇文化及慌忙带了萧皇后等逃往聊城，未及安顿就绪，夏王窦建德已亲率六万大军杀来了，小小一个聊城，怎能经得起这样的劲攻猛击。不过几天工夫，聊城就被攻破，宇文化及被生擒了，萧皇后等人自然也逃不了。
窦建德进了聊城后，安民刚毕，他的左右就有人向他声请要求杀了萧皇后，以谢天下人心。窦建德说什么也不答应，他的理由是萧后虽是失节，但终究曾为母仪天下之隋室皇后，且还扶起了一个小皇帝，我们毕竟曾为隋室臣民，断不能加害于她，否则就是同宇文化及一个样了。至于宇文化及，和逃跑在外、好不容易才抓捕回来的宇文智及，如今则理应受诛。
窦建德又恐怕萧皇后被人悄悄暗杀，就派重兵，日夜护卫着她。第二天，窦建德就请萧皇后出御正殿，并且还向她行了臣礼朝见，羞得萧皇后不敢抬头。接着窦建德又命人立了炀帝和秦王杨浩的神位，令百官一齐穿着素服发丧。
诸将陆续进宫，很多人都手提着颗人头，那正是宇文化及的许多重要部下将领及官员的首级，上殿来报功。同时宇文化及、宇文智及弟兄二人也被推到炀帝和秦王杨浩的神位前，窦建德吩咐武士，拿宇文化及、宇文智及两人来活祭炀帝和秦王杨浩。这两个曾八面威风不可一世的兄弟被绑在殿柱子上，一把快刀将他们全身的皮肉，细细碎剐，在滴滴鲜血和惨嚎痛叫声中祭祀了炀帝和秦王杨浩，也吓晕了萧皇后。萧皇后被叫醒后，她的眼泪奔涌如泉，可谁也分不明她是在哭前面的那个隋室的皇帝丈夫，还是后面的这个许室的皇帝丈夫。
对于那些活着的宇文化及部下的重要将领及官员，窦建德让他们排列着跪在炀帝灵座前，然后宣布，愿降的就赦免一死，不愿降的则立即杀死。同时，窦建德一面排宴在龙飞殿，庆功赏群臣；一面收拾隋宫里的国宝图籍和珠玉金银，他将许多的隋宫珍宝分赏给各功臣，而国宝图籍则交他的女儿大夏国通安公主窦线娘收藏好，待凯旋回程时带回他们的领地乐寿去。
11、羞辱的盛宴
窦建德素不好色，将所有隋室妃妾悉数遣归，可那个萧皇后却无从安顿，只好前来问她现在想到哪里去。萧后道：“妾已国亡家破，今日生死荣辱，悉听大王之命！”窦建德听出了她的弦外之音，只好笑而不言。退出去后就吩咐人，将萧后迁居别室。
但窦建德的做法却让很多人忿忿不平，其中就有一个昔日的隋宫宠妃、会舞剑的薛冶儿，她气得发疯般要冲去杀了萧后；还有大夏国的勇安公主窦线娘也非常不理解父亲的做法，可她也无法说动父亲。不过勇安公主线娘很会办事，她虽然生气，却并不冲动。进城后，勇安公主线娘朝见过非她亲生母亲的曹后，先将隋室皇宫里的国宝图籍奇珍异宝呈上，在曹后的大喜中，勇安公主才又奏称：“那个萧皇后现在客馆中，请母亲懿旨定夺。”曹后听了，冷笑道：“什么皇后，现在不过是一只丧家犬罢了。要这个亡国淫妇来咱们乐寿做什么！”
勇安公主线娘于是趁热打铁，又说上了一番大大有劲的话，什么萧后最无廉耻，专会委身事于得势之主，然后她就可以再继续当她的皇后了。这话果然厉害，曹后当即就击中了最痛处，虽然她深知自己丈夫的为人，可到底还是将萧后视作最危险的大敌。她沉吟片刻，笑着对线娘说：“你父亲这样，自然有他的道理，我们当然得听。现在我们虽不能将她处死，但羞辱她一番倒使得。我们只须如此如此，已是够她受的了，不愁这个淫妇到时候不自己知趣地滚开！”
勇安公主线娘听了，禁不住鼓掌称善，忙派人去告知了薛冶儿，薛冶儿顿时也高兴起来。这里曹后吩咐下去，今天晚上摆宴宫中，有请萧皇后。
曹后的懿旨到了行馆，萧后没料想会受到这样的优待和礼遇，忙欢欢喜喜地坐上来接她的銮舆，向宫门走来。萧后在宝辇上，忽然脑中闪过当初随着炀帝在各处游幸时，扈从如云，笙歌绕耳，那不可一世的八面威风，与今日的冷淡情景一比较，她不觉伤心泪又滚滚滑落。尤其是进宫后，萧后一眼望见曹后凤冠高髻，金佩霞衣，众宫女前呼后拥，高高在上，扇罗齐护，她的心不觉早痛得滴血，但她明白此刻得把眼泪回流到肚子里，谁让现在她不过是个奉召入宫、仰人鼻息的前朝废后呢。及至走到跟前，萧皇后看曹后和公主线娘都含笑相迎，十分殷勤，心里顿觉非常欣慰。
在四个宫女的簇拥下，曹后端庄凝重，丝毫不露轻浮之态，四个宫女扶着她下阶来，迎接萧后进殿。曹后又请萧后上坐朝拜，萧后如何肯坐，推让再三，才依宾主之礼相见。礼毕，大家一齐进龙安宫。
只见龙安宫正中摆着两桌盛筵，两位皇后，分宾主坐下。曹后举杯对萧后说：“草创茅茨，殊非鸾凤驻跸之地，暂尔屈驾，实是亵尊。”萧后忙谦恭地答道：“流离失所之人，蒙上国提携，已属万幸，又荷盛情，实深感激！”公主线娘也连连劝酒。
萧皇后在开始的时候还紧张不安，处处小心翼翼，现在早松开了不展的愁眉，把开始时着意含颦的表情，连同早忘了的愁恨，一同转换成了开心地和她们有说有笑。线娘见是时候了，就向曹后使了个眼色，曹后早已会意，于是含笑问萧皇后道：“东京和西京，两地的胜景哪一处的好？”萧后道：“西京只是规模宏大，景色哪里及得上东都的西苑？东京不但建造得宫室富丽，兼之西苑里面，五湖十六苑，幽房曲室，四季有无限佳景和动人风光。”
曹后点点头，又问道：“听说十六苑中，各有一个夫人主持，此说可真？”萧后道：“的确是有。”曹后故意叹息道：“不知那如今十六苑夫人，都怎么样了？”线娘接着道：“听说有几个夫人已经殉节了？”萧皇后不能说没有，只得点头说是。曹后就追问道：“是哪几位夫人？”
萧皇后只好说：“绮阴苑的谢夫人和仪凤苑的柳夫人，都在先帝受害的那天自缢身死。”曹后和线娘同声道：“难得难得！这般的节烈，实在令人可敬。”萧皇后不知深浅，也顺着她们的喜好往下接着道：“还有那个仁智苑的朱夫人，在寝殿里面骂贼，也被当场惨害。”
曹后马上就说：“象朱夫人般节烈，真是替隋室增了不少的光辉！”线娘也马上就笑道：“也有削尽隋室光辉的人呢！”曹后立刻就笑得非常起劲，然后又意犹未尽地加了把火：“哎呀，这位朱大美人也真是太痴了！她怎么不想想人生一世，草生一秋，何不学学皇后娘娘，枉自到处快活多好，何苦讲什么节烈，骂什么贼呢！”
