6、死谏
隔了不几天，炀帝最为倚仗的江都也出现了危机，原来有关部署已报告粮尽了，而那些扈驾的兵将多是关中人，在江都逗留多时，全都想回家乡去，对于他的欲迁都丹阳一举，士卒们有一大半是不情愿的。那天炀帝的一个虎贲郎将窦贤，竟是不别而行，率部西去。炀帝闻报大怒，遣左右卫士追杀窦贤。结果却连追杀窦贤的士卒，也一块半路逃跑了。炀帝再次闻报，在便殿中长吁短叹，愀然不乐。蓦地回过头来，见王义在侧，就对他说：“你可知天下大乱了吗？！”
王义俯伏在地上，垂泪答道：“天下大乱，已是好长时间的事了。”炀帝说：“那你早为什么不说与朕知？”王义流着泪说：“小臣服役深宫，怎敢预闻政事？若是越俎早言，恐怕此时小臣的尸骨，也早已朽化了，这绝非是危言耸听。陛下，难道你忘了吗？当初的开国功臣高颖、贺若弼等重官大员，不就是因为上谏指诉您过于奢侈而被您以诽谤罪处死了！还有，您要再次出巡江都，临出发的时候，小官崔民象上表谏阻，您不也把他给杀了吗？走到汜水（今河南省荥阳县）时候，又一个小官王爱仁也上表劝谏，结果他也被当场砍了头。刚走到了梁都（今河南省开封市），又有人拦路上书，说您如果定要去江都的话，那么天下不久就将不是隋室杨姓的了，这个上书人虽然拼着一腔爱国热血，可到底他也还是被当场金瓜击顶，活活打死了……，可以说此番陛下来巡幸江都的一路都是铺满了鲜血的！陛下啊，小臣一向忠心不二，所以才大着胆子，说了这些话，您可千万理解小臣的一片忠心啊，陛下！”
炀帝果然深受震撼，不禁泫然而泣道：“那卿今儿就直陈利弊，让朕知晓吧！”王义也被这话震撼住了，他感动得连连磕头谢恩，同时强调说，恐怕一时也不能全都说明白，还是待臣具牍奏明。然后隔了一宿，熬夜熬得两眼通红的王义就面呈一书给炀帝。
炀帝急忙展开来，只见奏牍上备陈炀帝自即位以来，诸多失当处，及今日之巨大危机。
炀帝不待阅毕，早汗流浃背，继而长叹道：“从古以来，哪有不亡的国家，不死的皇帝！？时至今日，朕与江山也是无可奈何的了！”
王义闻言俯伏在炀帝足下大哭起来，说：“圣上到了今日，居然还不自悔，犹欲文过饰非吗！？小臣记得圣上曾说：‘朕当跨三皇，超五帝，俯视商周，当万世不可及的圣主！’时至今日，不要说别的事了，连圣舆都不能回京，还说什么富国强兵，岂非大背前言吗？”
炀帝听了王义的话儿，不禁满面羞惭，他也不自辩，只是泣下沾襟道：“你倒果真是个忠臣，朝堂百官皆不及卿，只是朕现在就是后悔也太迟了！”
王义也泣道：“臣以前不说，也同样是贪生，怕触怒龙颜，死无葬身之地。今天既然全部奏明，甘愿一死以报谢圣恩，只是请圣上自爱！”说罢，磕了一个头，他就涕泣退出。
王义踉踉跄跄地到了外面，仰天长叹道：“覆亡即在目前，岂能忍看天子受刑？现在不速死，日后也是在所难免的！”说毕，王义痛哭着跑回了自己的屋中，失声号淘起来。直直哭到泪尽，两眼更加血红的王义猛然抽了佩剑，猛力地横向了自己的脖子。一个南楚鄙民，能如此刎颈而死虽然难得，但他明知君恶，却不敢早日劝阻天子迁过从善，待至日幕途穷，才呈上一纸谏书，那还有何用？报恩自杀，亦殊无聊，终不免受讥于君子，称其为愚忠。
7、传说伏不详
炀帝直到午后一觉醒来，才有几个内侍来报，说王义在自己屋中大哭一场，然后就自刎死了。本来他们以为不过一个小小的内侍，甚至都生怕因此打扰了皇帝午睡而受惩罚，却万不想炀帝听了，连声痛叹道：“竟有这等事情？可悲！可痛！”说着说着，不禁泫然下泪，萧后在一旁连忙劝些说既然王义都死了，悲伤也无益。可炀帝仍是悲伤难禁，痛泣着说：“朕的满朝臣子，皆高爵厚禄，竟无一人能如王义之以死相谏，前者岂不可恨，后者岂不可惜！”然后就传旨，命有司厚葬王义。
这以后好一段时间，炀帝每想起王义，总是郁郁不乐。萧后百般指使宫女歌舞，美人劝酒，并且还在十分热闹的时候，劝解道：“如此年月，终日为欢，还有什么可不满足不知足的呢？况乃戚戚伤身，不过自己跟自己过不去罢了。”一句话点醒了炀帝，于是他重又将作乐当作唯一目的，命众宫女日夜歌舞以作乐，自己拉住几个宠妃爱嫔朝夕饮酒以作乐，并且传旨一切国事，不许渎奏，如有报两京消息者斩。从此迷楼里终日作乐，白昼高睡，彻夜笙歌。越是夜深，炀帝越带着人各处游玩；任凭外边烽火连天，遍地刀兵，都一概置之不理。
不久，这座建造得十分广大的迷楼宫殿就出事儿了，常年生活在里面的三五千宫女，和许多太监都开始传说起来种种可怕的事儿来，有的说在冷宫里看见妖魔；有的说在长巷中遇到鬼怪，什么无头鬼，什么无皮鬼，血淋淋的可怕传说，被一人传十，十人传百，顿时传遍宫廷，说得人人心惊，个个胆战，整天疑神疑鬼。本来这宫院中闲空的屋子就很多，一到天黑，大家就不大敢到空屋中去，于是那冷静的地方也因此越觉冷静；荒凉的所在也因此越觉荒凉。大好楼台，任凭狐鼠跳梁，一到夜间，空屋中的狐鼠就成群结党地啼嘶蹦跳，彻夜不休，让那些宫女太监听见了，更加说得活灵活现神鬼出没的。传到炀帝耳中，他虽不太信，但一想到皇室正在危急之秋，宫殿深幽隐秘处极多，若有刺客大盗躲在里面可不是闹着玩的。萧后知道了炀帝的担心后，也感觉不寒而栗，就劝炀帝把御林军调进宫来，在冷落的宫院中，分班驻扎，又可以防得盗贼，又杜绝了众人的谣言。炀帝听了连称好主意，并于次日传旨唤屯卫将军许国公宇文化及进宫。
许国公宇文化及是宇文士及的哥哥，而宇文士及则是炀帝的女婿，尚南阳公主，在中国古代的宗法社会里，谈及婚姻之事，民间谓之“嫁”，皇家谓之“降”；民间谓之“娶”，皇家谓之“尚”。宇文化及和宇文士及弟兄两人常在宫中走动；炀帝如同自家父子般看待他们。而宇文化及在朝供职，却也十分忠顺。炀帝因为十分相信他，就把宇文化及传进宫来，当面嘱咐他，要他把御林军调进宫来，在各处冷宫及长巷里日夜看守盗贼。
宇文化及领了旨意，就去拣选了五百名少年精壮的兵士，亲自带领着进宫去，在各处冷僻宫巷中驻扎看守。日夜分作四班，轮流替换，又派了四个少尉官，不时进宫查察。
8、昏君必有叛将
隔了一天，又接到了几处警报，乃是武威司马李轨占据了河西各郡，自称凉王。罗川令萧铣占据了巴陵，自称梁王。还有金城乱首薛举，先时自称西秦霸王，此刻却移占了天水，居然立号为秦帝了。占据了睢阳一带、自称长乐王的窦建德，此时又改称夏王了。一时间，隋室王朝的版图里，真是王者四起了。跼缩在一隅的隋炀帝，不觉又开始日夕担忧，心神不宁了，性情也就不免反复无常，躁急易怒。萧皇后和各夫人、美人们都惴惴不安。好在炀帝炀帝一杯入手，顿时就会忘了国忧，不醉不休。于是她们就想办法让炀帝多入手几杯，以此可以重开欢心，她们的心里也就踏实了。
炀帝于是也终日昏昏沉沉，在醉乡中解他的愁闷。而他部下将士们的贰心也就越发地浓了，又一个虎贲郎将司马德戡，也同所有的将士们一样，不愿长留江都，想着妻小想着西归。直阅将军裴虔通是他的好朋友，生性甚是刁枭的司马德戡这天对裴虔通道：“主上流连江都，乐不思蜀，众将士有一大半都怀了归心，可他却就是执迷不悟，又要迁都丹阳，不知你是怎么看待这件事的？反正我是不愿意再留在这儿了。”
裴虔通极有同感地叹息说：“我也已是早有此心，只是独身远行，怕被追回杀了头！”司马德戡闻言高兴地说：“公意既然与我相同，待我召集些人马，人多力量大，就不怕皇帝派什么追兵了，那样咱们也索性走个干净。”裴虔通点点头道：“眼下正是个好时机，一定能策动起不少的思归之人，人多了，我们也就可以不怕什么追兵了。”
裴虔通所谓的眼下正是个好时机，是源起于在六个月以前，炀帝曾下旨，着丹阳建造宫殿，同时开掘从丹阳到余杭的八百里新河，预备他日迁都丹阳，顺便游幸永嘉时，以作龙舟航行之路。如今到了限期，工部果然全部完工，前来缴旨。炀帝马上高兴起来，好象他垂死的江山气数又焕发了生机，他一面下旨嘉奖工部官员，赏赐金银彩绢；一面下旨各有司并侍卫衙门，限一个月内，俱要整顿车驾军马，随驾迁都丹阳宫，如有迁延不遵者，立即斩首。
