“为何这么一大早，就有如此多的人来沁春宫？”沁艳不免有些烦躁。“回娘娘，昨日皇上金口一开，这后宫之事全然交给您来打理，自然有人要来请安，有人要来讨好。凭娘娘如今在宫中的地位，这些事不过是理所当然。”
冬梅的话倒是提醒了沁艳，“是啊，从皇上手中刚刚得到权力，这宫中的人自然见风使舵。”她冷笑了一声：“是啊，从今日起，本宫这要开始掌管这后宫之事了。”“娘娘，陈公公求见。”“哪个陈公公？”“回娘娘，是内务总管，陈谏，陈公公。”“嗯，请见。”
“奴才给艳妃娘娘请安，愿娘娘吉祥。”“平身吧。陈公公不必拘礼。本宫与你也是头一次说话，礼数多了显得生分。”“都是老奴的过失，老奴只顾忙宫内之事，娘娘您册封以来，老奴从未进宫向娘娘请安。请娘娘恕罪。”“罢了罢了，宫里那么多人，那么多事，都要劳烦陈公公打理，稍有不周也是合情合理。本宫不会放在心上。”“谢娘娘体谅。这是后宫妃嫔俸禄详册，请娘娘过目。”冬梅接过名册，递给艳妃。
“这名册之上，详细的记载了每一位妃嫔的俸禄，以及服饰首饰乃至宫内摆设的款式，种类，数目。内务府也是根据这名册给各位主子准备。”“本宫会留意的。有劳公公特意送来。本宫刚刚掌管后宫，还有很多地方不明白，以后就有劳公公多多提点、帮衬。”“能为娘娘效劳是奴才的福分。奴才自当尽心尽力为娘娘奔走。”沁艳淡淡一笑。“那奴才先行告退了。稍后有何事物，再来向娘娘禀报。”沁艳仔细瞧着那详册：“为何同样为妃，苗妃的俸禄、衣饰却比别的妃子多出许多？”“娘娘有所不知，苗妃先前手太皇太后疼爱，所以特别恩赐。”“哦，如此。难怪，伊贵人的俸禄竟然等同与妃子官位。不用说，这也是皇上特别赏赐的！”“是啊，娘娘，能得沐圣恩自然会有更多的赏赐。”
“娘娘您看，如今你的俸禄竟然同皇后娘娘相差无几。”冬梅倒是提醒了沁艳。“是就是，不过皇上从未说过给本宫加俸禄的事，何以……”“娘娘您有所不知，在宫里这是不成文的规矩。”“哦？规矩？”
“饶命啊，秋菊姑姑我不敢了。我真的没有。求你别打了。”“谁在殿外喊叫，惊扰了娘娘休息，你们吃罪的起吗？”冬梅急忙走上前去，“你们这是做什么？”沁艳不知发生何事，也将起身前去。“这是何人，秋菊为何动手？”“回娘娘，缤桃是先前沁春宫的宫女，她主子被打入冷宫，最后赐死。已经被逐出沁春宫，去浣衣处干粗活了，今日又被奴婢发现她擅自进入沁春宫，定是前来偷窃，所以奴婢才动手教训她。”秋菊义正词严，样子十分凶悍。“回沁妃娘娘，不，艳妃娘娘，昔日沁妃娘娘对奴婢有恩，奴婢只想偷偷来打扫娘娘住过的房间……奴婢真的不曾盗窃，求艳妃娘娘开恩啊。”
“先进正殿再说吧，这园子里很清冷。”“是娘娘。”沁艳端步入殿，心情沉重，只因“沁妃”两字，字字如尖刀，剜着她的心。
