这天汝皇后精心打扮，只为出席再选大典。不为挑选秀女，只为看看谁能从这芸芸秀女中脱颖而出。
“滢恬，你差人去正宫瞧瞧，再选怎样了。再选完毕，本宫要亲自出席庆典仪式，看看今年能得见皇上的秀女如何美艳。”“遵命娘娘。”滢恬正要出门，就听得太监禀报，宸皇妃求见。
“传！”汝皇后示意滢恬先行离去，独自端坐，她心里清楚，宸皇妃此来必有目的。行过礼，宸皇妃一旁端坐。汝皇后先开了口：“今日，再选秀女既定。本宫已经吩咐后宫各人免去朝见之礼，妹妹何故此时来我汝冬宫？”“妹妹正是为此事而来，之前皇上曾经吩咐妹妹协助娘娘料理后宫琐事，如今再选庆典妹妹想同皇后共同出席，想必娘娘定会恩准吧？”
汝皇后笑儿不答。“皇后为何发笑？究竟何意请明示。”宸皇妃咄咄逼人。“前一阵儿，皇上夜夜流连璎凤阁，妹妹你只是来我汝冬宫朝见而已。如今，妹妹施以‘二妃之计’鲤鱼翻身，便在哀家面前硬气起来，妹妹的雕虫小技如此成功。哀家也替你高。”“让娘娘劳心，真是妹妹的罪过。我姊妹二人能沐浴圣宠自然是喜事，然而却有人因此失宠，难免心存妒忌。”“得沐圣宠自然是喜事，但怕只怕有人自不量力，失宠也是早晚的事。如今新晋的秀女个个貌美如花，谁能不担心被抢了风头呢。既然妹妹愿意出席庆典，不如就同哀家前去。一看究竟。也省得忧心成疾，夜不能寐。”“皇后娘娘说笑了，你我二人，究竟是谁夜不能寐，现在恐怕言之过早。”“既然妹妹胜券在握，那哀家就等着看妹妹的新花样了。”
“禀娘娘，正宫传话来说庆典可以开始了。”“为本宫摆架。另外通知陈公公，宸皇妃也一同出席，让他们早作准备。”“是娘娘，滢恬这就去办。”汝皇后前面走，宸皇妃紧随其后，咬牙切齿。
中宫正殿众人向汝皇后，宸皇妃行礼。
“陈公公，这些就是再选入围的秀女？”汝皇后入座而问。“回禀娘娘，正是。一共三十三人。”“哦？比起往年，留下的人数竟多出十三人。”“正是娘娘，这一切都显示我顺天皇朝皇恩厚泽。”“让她们转身给哀家看看身姿。”“是娘娘。”
“听本公公口令，起身，转。”众人一同转身，汝皇后仔细看了个遍，宸皇妃再旁同样目不转睛。“不错，果然都是百里挑一的美人。那就不要耽误时间，陈公公将本宫准备的礼物赐给个人！然后安排她们入住上厢房。哀家会同皇上商议册封时日，再另行通知。”“是娘娘。”
“妹妹觉得如何啊？”汝皇后转面问宸皇妃。“正如娘娘刚才所言，秀女果然个个年轻貌美。”汝皇后唇角微翘，“不过哀家看来，比起你宸氏姊妹，这些秀女尚不够艳丽。妹妹无需担忧。”
沁艳躲在秀女之列，心有担忧。眼前二妃正是害死姊姊的凶手。然而她却无力复仇。且自己的样貌与姊姊多有相似，更怕被认出。仇尚未报，身先死，故而不敢抬头。
“哀家累了，滢恬，回宫。”汝皇后大致看过新晋的秀女，也觉不安。不光是因为这些秀女的样貌，而更多的则是她并不知晓，究竟父亲安排的秀女中选几人？
