“今日早朝何以不见汝国相？”威皇端坐：“众卿家平身吧。”
“回皇上，汝国相不幸身染风寒，所以今日不能上朝。”德公公在威皇耳边小声道。“朕也料到……”威皇没有继续说下去，但百官心里自然清楚。
“昨夜，朕的艳贵妃遇袭，差点送了性命。”威皇的脸色突然由平静转为凶狠：“侍卫统领太莫。”“臣在。”“有刺客夜袭，人却没有捉到……”太莫听出皇上话中的责备之意，吓得直冒虚汗：“请皇上恕罪，臣办事不利，请皇上恕罪。”“你说得对，你的确是办事不利。既然如此……来人，给朕摘掉太莫顶戴花翎，贬为庶民。”“谢皇上，谢皇上……”
百官心里暗暗嘀咕，却不敢声张。
“司马大人，你觉得由何人出任侍卫统领，为妥？”司马大人上前一步：“回禀皇上，老臣以为副手荣丰出任为妥。”“好，就依司马大人。”
“荣丰上前听封。”“臣在。”“朕任命你为侍卫统领，负责宫中个人安危。”“谢皇上，臣自当尽心尽力。”“很好。”
威皇环视大殿，半晌：“今日还有何事要奏？”“启禀皇上，臣闻溯源地区，军政颓废，当地将领贪图享乐，醉生梦死。军士无心训练。导致军风不正。而多有将士奸淫掳掠，百姓苦不堪言。所以臣力荐将主要将领申路撤职。”“可有证据？”威皇淡淡一笑：“就依罗大人所言。”威皇有些不耐烦：“今日就到此吧。”威皇起身，德公公扬声：“退朝……”。
“这是何意？皇上这是何意？”“哎呀，陈大人，这人多口杂……恐怕。”“怕，怕什么？汝国相这才抱恙。皇上就撤除汝相异己。”“张大人、钱大人、孙大人，你们诸位也小心。如今皇后备废，汝相称病，皇上又态度明确凭借司马大人的力量，看来往后我们的日子会更加难过……”“唉！”
诸位大人一番言谈后纷纷散去。
“皇上您来啦？”“艳儿何以在此？怎么不多睡会儿？”“臣妾看今日艳阳高照，想来这园子走动走动，透透气。”“既然爱妃有如此雅兴，那朕不妨陪你走走。”“皇上不用批阅奏章吗？”“不用，因为朕已经下令，该更换的将领统统更换，那些有的没的奏折不必再看？”“更换将领？可是汝国相一党人。”“正是。”沁艳皱起眉头：“恐怕不妥。”“哦？艳儿以为有何不妥？”“艳儿入宫前，曾听闻，宫中势力一向分为两派，如今皇上削弱汝国相帮派势力，就等于是在替司马大人排除异己。此消彼长，恐怕……”“朕没有想到，艳儿竟是个如此了得的贤内助。是朕疏忽了，朕只是太想除去汝家势力……放心吧，朕心中有数。”
“臣妾觉得有些烦闷，心情抑郁。”“哦？爱妃定是良久没有走出沁春宫，不如朕替你安排些节目。”“哦？不知皇上，有何节目。”“歌舞、戏曲、又或者朕绘图给艳儿欣赏？”“不必了，歌舞，戏曲沁艳早就腻味了。皇上的墨宝，沁艳此时也无心品味，免得浪费您一番心意。”“那，那艳儿想如何呢？”“臣妾想舞剑。”“不可，不可，沁艳身子并未痊愈，剑舞不得。”“皇上……皇上啊！”“既然艳儿想，不如朕请人舞给你看。伊贵坊的伊贵人舞剑精彩绝伦。”“那好，臣妾也想一睹为快。”沁艳淡淡的笑。
