沁媛睁开眼,已经是晌午时分了。
她唤来丫鬟缤桃为她梳妆打扮。“不知怎么,最近本宫总觉四肢乏力,睡眠不足。”“娘娘定是偶感风寒,所以不适。”“可御医也为本宫诊治多时,何以不见起色呢?”“今天阳光尚好,娘娘不如往御花园走动走动,赏花看景,缤桃为您准备写水果糕点,可好。”“好,正合本宫心意。你吩咐御膳房准备本宫最爱的茉莉龙眼羹,本宫突然很怀念家乡的味道。”“奴婢遵命。”
待缤桃退下。沁媛才露出哀伤的神色。她深深挂念父亲和妹妹。那种感觉甚至比独处深宫更凄凉。数月以来,皇上国政繁忙不曾看过这位可人儿。沁媛却不知,那是皇上见异思迁了情愫。
今日,御花园中无风,阳光和煦。沁媛端坐在亭下。缤桃和两个小太监相伴左右。“娘娘,御医处刚送来今天的药。您趁热服用吧?”“本宫今天不吃这药了,吃了反而人没精神。”缤桃只好将汤药端走。沁媛看着秀美的景色,不禁想起儿时同妹妹在自家花园嬉戏的情景,面泛笑意。不知何时汝后竟也来到这亭前。“妹妹今天的气色不错啊,也有如此雅兴前来赏花。”沁媛不知皇后突然到了,慌忙行礼。“妹妹有失远迎,请皇后娘娘见谅。”“罢了。”
今天的皇后,身着宝石蓝罗裙,发式也并不夺目。眉宇之间多添几分祥和之气。皇后端坐,见美食置于面前道:“妹妹的胃口不错,近日来,哀家的食欲每况愈下,多食清粥素斋。不及妹妹又口福。”“那就请娘娘尝尝这汤羹。是妹妹故居名肴,味道甘醇,正有开胃之效。”“哦?”皇后盯着瓷碗里色泽清透的汤羹,“那就给哀家品尝。”滢恬递到汝后手中,汝后兰花指握调羹,轻轻品一小口,“恩,不错。”“既如此,就请娘娘多品些。”
不多时,汝后一碗既尽。滢恬急忙递上丝帕。“妹妹真是聪颖可人,连口味也如此独到。难怪深得皇上的宠爱。多亏妹妹,今日哀家才能享此美食。”“娘娘谬赞了。”沁媛微微一笑,抿起红唇,如此天真。然而她却不知自已此番之举,竟惹祸上身。
连日以来,汝后为能得到皇子,日日服用史御医的金方进补。这金方确好,能调血通络,健脾益气,却惟独与龙眼相冲。汝后不知这汤羹里,尚有这位药石。
饮用过这汤羹少顷,突觉身体发热,浑身刺痒难耐。“啊!这是何故?”汝后惊慌失措,恐慌中打翻桌机。吓坏了一旁的沁妃、丫鬟。“这汤羹?”汝后马上意识到沁妃的汤羹不妥,“哀家与你无仇无怨,你为何下次毒手?”沁妃的脸色顿时紫青,她知道在宫中投毒的后果,连连辩解:“皇后娘娘,臣妾不曾下毒,这汤羹本事御膳房准备的,臣妾也饮用过,绝对无毒。”“你,你好狠……。”汝后体内气涌,药物与龙眼相冲,引得她口吐鲜血,昏厥过去。
宫女太监急忙将汝后搀扶回宫,并通知皇上、御医。剩下沁妃一人,不知所措。“这如何是好?”少不更事的沁媛,深感委屈、惶恐。一来她并无做过,二来她也知晓,此时脱不了干系。
然而等待她的又将是如何的惩治呢?