见迎春不说话，探春以为她是赞同自己的意思，便又道：“二姐姐，林姐姐虽然看着冷，却也不象个无情的，回头我们一起好好求求她，便是她不肯去我们家里住，好歹也要常来往才是。这满朝里看看，除却那王侯之家，再没有那一家能及得上我们出的贵人多的。如今大姐姐在宫里，林姐姐又封了公主，很是应该携起手来拉拔拉拔府里才是，我们家得了势，林姐姐也多一份依靠。”
迎春心中自有想法，只是她素来不喜与人争执，便只淡淡笑了，不置可否。
探春又道：“二姐姐，回头林姐姐必是要陪我们一道用餐的，到时你可别一言不发，总要和我一起说服林姐姐才是。”
迎春轻道：“三妹妹知道，我一向是拙口笨舌的，没的再说错了话误了事，三妹妹素来机敏，你要说便说就是了。”
探春也知道迎春向来少言寡语，便也不强求，只一路打着腹稿，却也没有心思去看那一园子的早春秀色。
想了一路，总算是想的差不多了，探春回身笑着问紫鹃道：“紫鹃，你在这儿可好？”
紫鹃笑道：“多谢三姑姑记挂，公主对人极和气的，紫鹃在这里好得很。”
探春笑道：“当日在老太太那里，你也是数一数二的，今天看来，你果然是个有造化的，竟然跟了公主。”
紫鹃微笑道：“紫鹃有什么造化，不过是公主不嫌弃，不把紫鹃当奴婢看罢了。”
探春听紫鹃的话里全没有念着贾家之意，脸色不由得微沉了下来。对柳依道：“柳依姐姐，可否容我与紫鹃单独说几句话。”
柳依看看紫鹃，转身便走，探春见她如此容易打发，心中暗喜，忙上前挽了紫鹃的手，亲热的说道：“紫鹃，你原是老太太跟前得力的人，因念着林姐姐孤苦，才把你给了她，你可还是我们贾家的人。日后少不得要在林姐姐面前多提点些才是。”
紫鹃轻轻抽出手来，淡淡道：“三姑娘言重了，紫鹃当日不过是个三等丫头，何来得力之说。夫人虽然过世了，可还有老爷在，公主又有皇家照拂，可怎么能说孤苦呢。老太太把紫鹃送给公主，紫鹃自然万事以公主为念，再不敢有其他的心思，否则老太太也是不依的。紫鹃不过是个丫头，只有听公主吩咐的，如何能去提点公主。三姑娘，您这话可说左了。”
探春被紫鹃堵得面上一红，再不想素来沉默厚实的紫鹃跟了黛玉，竟也牙尖嘴利起来。她面上过不去，自然不会给紫鹃好脸色，沉下脸来说道：“紫鹃你别忘了，你可是我们家的家生子儿，你奴契还在我们手里。”
紫鹃心里咯噔一下，她原就担心这事，如今听探春这么一说，脸色顿时苍白起来，是了，她虽不在贾家，可老子娘还在的，若是贾家对他们做些什么，自己可怎么办？
看着紫鹃面色发白，探春心里掠过一丝快意，凭什么，她一个贾家的家生子也能封四品女官，而自己，却要日日为那庶出的身份焦心。
紫鹃低下头，心中很是难过。她一时却忘记了，如今她已是有了官身之人，那奴契已经自动作废，再也不能约束于她。
迎春见探春咄咄逼人，心下不忍，便淡淡道：“三妹妹，紫鹃女官最是厚道，她不是那种背主忘恩之人。”
探春心里一凛，她刚把这一茬给忘记了，紫鹃如今是四品女官，再不必受奴契约束，他日紫鹃若是登门，贾府里的主子们都是要出门相迎的。只是话已出口，一时也转不过来，探春只扭过头，指着哪朵花好哪处景美，将这事给混过去了。紫鹃厚道，也不想再纠缠，只叫来其他人伺候着，她悄悄的走开了。
过了一会儿便有小丫环过来，屈膝行礼道：“公主请两位姑娘到灼华居用餐。”
来到灼华居，探春见几个丫环伺候在一旁，桌上摆了着上等席面，可是却不见黛玉。她扭头问道：“公主呢？”
小丫头嘴快，奇道：“这位三姑娘好奇怪，公主赐宴，你不说拜领，竟查问起公主来了，真真岂有此理。”
听了这话，探春心里既气又恨，气自家身份低，恨黛玉目中无人。迎春忙道：“三妹妹想与公主多聚聚才这么问，有失礼之处还请见谅。”
正说着，惜春开开心心的跑了过来，探春见她满面欢喜，全无素日在家时的清冷之色，心中越发不快。三个姐妹里，一向是她最拔尖儿，虽然是个庶出的，可老太太和太太都对她高看一眼，这宁府里嫡出的惜春尚且靠后。如何到了林府，林黛玉偏对惜春青眼有加，难道是看不起自己是庶出的。想到自己竟出自姨娘的肚子，探春恨得肠子都绞了起来。
“二姐姐，三姐姐，林姐姐这里有好多名家书画，我都想住在林姐姐的书房里了。”惜春可不知道探春这会想的是什么，欢喜的叫道。
迎春温柔一笑，替惜春拢一拢散落下的发丝，笑道：“四妹妹可是个画痴，有了画儿什么都不顾了。”
惜春歪着头笑道：“可是呢，二姐姐，我在林姐姐的书房里看到一套珍珑残谱，你见了也一样走不动路。”
迎春眼中陡然放出异样的光彩，她平生唯有此好，围棋之于她，如同性命一般。可这光华转瞬便散去了，公主家里自然是各色奇珍俱备的，有那样一套棋谱也是自然。
有人领着司棋侍书入画用饭去了，林家上来一拔丫环伺候着三春姐妹用过餐，紫叶走进来道：“公主身子弱，已歇下了，便不来送三位姑娘，请三位姑娘回府给各位太太带个好。公主说，贵府里的大姑娘正是使费多的时候，她帮不上什么，也不敢让府上再破费。那些礼物还是请姑娘带回去，送与贵府的娘娘用罢。”
探春听了这话，知道黛玉决意不要贾家这门亲戚了，心里一阵冰凉。那明明是触手可及的青云路，她却偏偏踏不上去。
被紫叶等人送出门，到底也没见黛玉出来，探春不由深深叹息了一声，步行走过落轿石，众人忽听得马蹄声声从远处传来，未几，一骑轻骑绝尘而来，扬起满天烟尘。那人在林府门前下了马，急急的拍打着大门。
探春奇道：“这是谁，如何这般放肆？”烟尘散尽，探春见那是一个中年男子，穿着一身素服，身形极是消瘦，满身的风尘却掩不住天生的儒雅气度，虽只看了个侧面，探春却也暗自惊叹：“这人好生清奇！”
惜春听了却道：“三姐姐，如何你这般家管闲事，既是找林家的，关我们什么事，还是早些回去是正经。”
迎春亦点头道：“三妹妹，咱们不可坏了规矩。”一个女孩儿家家的盯着个男人看，实在是失礼的很。探春脸一红，忙低头上车，自回荣国府去了。
有门子前来应门，一见这中年男子，不由喜极跪下道：“奴才给老爷请安，老爷一路辛苦。”原来这不是旁人，正是星夜兼程赶来的林如海。
如海笑道：“小山子快起来吧，玉儿可在家里？”
门子跪着笑道：“姑娘在家，姑娘日夜思念老爷，老爷您来了，可好了……”林家的下人全是这些年如海夫妻救下的孤苦之人，是以他们对如海极亲，只当他是自己亲人的。
林山站了起来，上前搀扶如海，轻道：“老爷，您可比年上走的时候又瘦了，姑娘看了又得哭上一场。”
老爷回来了，门房里的人全都涌了出来，牵马的牵马，拿包袱的拿包袱，一群人欢天喜地的簇拥着如海向里走去。林府门外斜对面的混饨摊上，一个相貌寻常的人见如海进了府，丢下几文钱便起身匆匆走了。
黛玉正在抚琴，忽觉心头一跳，手势一变，一曲欢快的琴声便流淌出来，紫叶等人心中大为惊奇，自夫人去后，黛玉再没弹过任何一支欢快的曲子，今天是怎么了？
一曲未终，黛玉跳起来便往外跑，她跑得极快，紫叶等人一时竟追不上，只有柳依施展了轻身功夫，三纵两跃才赶到头里去。
跑到院子中，黛玉猛的停了下来，定定的看着前方那个对自己微笑着张开双臂的人，“爹爹……”黛玉一声欢呼，纵身扑入如海怀中，抱住如海的脖子，眼泪哗的流了出来。
“玉儿！”如海亦激动的泪水涟涟，父女二人相拥而泣，惹得一院子的下人跟着抹眼泪。
哭过一阵子，黛玉从如海怀中挣出来，向后退一步，仔细的看着如海，面上笼起一层悲伤，她轻泣道：“爹爹，您又瘦了！”
如海摸摸自己的脸，强笑道：“没有的事，玉儿，爹爹接了圣旨便星夜赶来，许是赶得急，有些累了，只好好歇歇就行。爹爹身子好得很，玉儿不要担心。”
