水沐点头道：“也好。紫叶，你将话说清楚，公主可不是她想见便见的。”
紫叶出门回房，不多时便换了崭新的一套四品女官官服。但见紫叶头戴软翅镶白玉官帽，身着青色宫缎文雀补子长袍，腰缠和田白玉蹀躞带，足蹬厚底皂面小朝靴，直衬得紫叶面如冠玉，英姿勃发，不似个女娇娥，倒象个俊俏的小后生。
紫叶带着两个宫女来到偏厅，见贾母正坐在客座上饮茶，老脸微泛喜色，虽已等了好些时候，却不见半分焦急之色。见进来的是紫叶，贾母眼中掠过一丝不安，这事情仿佛没有照着她预计的发展。
“老太太安好。”紫叶淡淡的问了安，便在贾母对面的椅子上落了座，并没有象贾母想的那样，上前对她大礼相拜。
接过宫女奉上的茶，紫叶轻啜了一口，才轻启朱唇，慢声道“老太太今儿怎么过来了？”
贾母被紫叶的话堵得心口直发闷，这个贱婢，真当自己是主子，竟敢对自己如此轻慢。可这会是在林府，她还想接黛玉到贾家住，只好忍了气淡笑着说道：“紫叶姑娘果是个有造化的，这一身簇新的官服穿起来果然衬得人气度不凡。”
紫叶并不在意贾母话中的讽刺，只浅浅笑着，听贾母继续往下说。
贾母见紫叶不接这茬儿，只得再说道：“听说外孙女儿封了公主，我们很应该为公主庆贺一番，可怜她小小年纪就没了娘，亲爹也不在身边，也没个贴心的人照看，我这做外祖母若是再不管，我的玉儿就太可怜了。老身今儿来就是接公主回家的。”说着便拿起帕子抹了抹泪。
紫叶淡淡道：“老太太这话却说不通，公主本就在自己家里，又何谈回回家？再者，我们老爷虽然远在江南，可从没不管公主，鱼雁传书一日未断，公主的课业亦是由老爷亲自教导，公主身边任何事情老爷都是尽知的。便我们这些服侍的人，也都尽心尽力，公主的衣食住行，那一样我们都伺候到了，再不能让公主受一点委屈的，皇上也是因为我们伺候的周到，才封我们做女官，如今依老太太的话，我们岂不是全要向皇上请罪，去领那照顾不周之罪？”
贾母没想到紫叶会这么不给她面子，脸上有些挂不住，只沉声道：“紫叶女官，老身原是来见公主的，如何公主却不来？”
紫叶轻声道：“老太太，您可是忘记了？依着规矩，您得先在外头递贴子进来求公主赐见，公主若是想见，便召您进来，若是不想见，您还能用强不成？难道贾府里的规矩是家大于国？您今儿来得不巧，公主心里不痛快，一早就吩咐了，任谁都不想见。”
贾母被紫叶堵得脸色发白，她不知道是这里那出了纰漏，怎么黛玉竟做出这样的事来？连她这个外祖母也不肯见了。见紫叶话都说到这份上，贾母再也不敢说什么，再说，便是明着不把国法放在眼里了。可是见不到黛玉，她如何甘心，便道：“公主心里不痛快，老身很应该去请安。烦紫叶女官前去通禀一声。”
紫叶微皱起眉头，这贾老太太还真是不屈不挠，于是浅浅道：“老太太可是没听清楚紫叶的话，公主一早便吩咐了，谁都不见，我们做奴才的，只是听命的份，怎么还敢去打扰公主的清静。”
贾母面沉如水，顿了顿，沉声道：“既然公主不见，那老身便回去了，烦紫叶女官上复公主，就说公主的外祖母来过了。”
紫叶点头道：“老太太放心，咱们府里再没有欺下瞒上的事情，府里大大小小的事情都是要回主子的。”
贾母听了这话，重重顿一下福寿拐杖，沉声对身后众人道：“还不走？”一时众人上前，簇拥着贾母回贾府去了。一路上，贾母又气又急，见黛玉不仅与她不亲近，如今连见都不肯见了，不由的悲从中来，泪水落了满襟。
“娘娘，薛宝钗传来了。”一个伶俐的宫女跪在坤宁宫花厅的地面上回禀道。
“哦，来得倒快，先让她在外头候着。”皇后抚过花架子上一盆含苞待放的牡丹，淡淡说着，听不出来喜怒。
晾了薛宝钗小半个时辰，吓得她心里直打鼓，不知这一趟到底是福是祸，悄悄摸了摸袖中的小匣子，宝钗心中稍定，有了这样的宝物，皇后娘娘应该不会为难自己吧。
“娘娘有旨，宣薛宝钗觐见。”一个太监拉长声音冲着宝钗高喊，宝钗身上一颤，忙答应道：“是，奴婢遵旨。”
低头跟在引路太监，少时宝钗便进了坤宁宫的花厅。她也不敢抬头，只跪在门槛外柔顺的说道：“奴婢薛宝钗，请皇后娘娘金安。”
“抬起头来，让本宫瞧瞧。”一句话慢悠悠的飘到宝钗耳中，她依言抬起来，皇后细细瞧了，暗自惊心。这个丫头果然是个国色，一身简单的宫女装扮并不能掩去她的姿色。但见那张欺霜赛雪的脸上，一对水杏眼如点漆一般，一张樱唇粉红柔嫩，面庞丰润无骨，一看便是旺夫益子之相，虽然现在年龄尚小，那身材也是有模有样，想来长大了必是个让人销魂的。
“起来说话吧。”皇后淡淡丢下一句，转身到桌旁坐下，翘起纤纤兰花指，端起茶来浅酌一口，方问道：“元贵人怎么样了？”
宝钗见皇后身后明黄蹙金刺五凤常服，头上梳着凌云宝髻，正中戴着一枝九翅扭金点翠嵌红宝的滴珠大凤钗，凤口衔着一串拇指大小粉色南珠，光华四晕，晃得人睁不开眼睛，两鬓还点缀着各色珠钗花钿，衬得皇后能神仙妃子一般。宝钗羡慕的眼睛都直了，心里直想：若是自己穿上这一身衣服，戴上这些头面首饰，岂不要比皇后还胜出三分。
见宝钗走神，皇后身边的女宫咳了一声，沉声唤道：“薛宝钗，还不回话。”
宝钗回过神来，忙跪下请罪道：“奴婢见娘娘如同天上仙子一般，一时痴了，求娘娘宽恕。”
皇后轻笑一声道：“罢了，你小门小户的，能有什么见识，今儿便饶了你一回。”
宝钗谢了恩，也不敢站起身，跪在地上道：“回皇后娘娘，元贵人被皇上罚俸禁足，每日在仪兰殿里静思已过。”
“哦？元贵人何时转了性子？”皇后淡淡说着，声音里透出一丝冷意。
宝钗是什么人，自然听出这一丝丝不满。忙补充道：“回皇后娘娘，元贵人虽则留了奴婢在宫中陪伴，可每日只是召奴婢说几句闲话，其余时间都不要奴婢相伴，故而奴婢所知极有限的。”
皇后似笑非笑了瞟了宝钗一眼，淡淡道：“听说薛姑娘家里吃了官司司？”
宝钗一凛，而后心里却觉得松了下来，这事本来就瞒不住的，皇后知道了也是正常。如今她既能说破，必是有盘算，若借了皇后的力，还怕哥哥出不来么。想到这里，宝钗一个头磕到地上，忙说道：“回娘娘，薛家身为皇商，如何敢知法犯法，奴婢的哥哥实实是被冤枉的，求娘娘明鉴。”
“哼，薛宝钗！你好大的胆子，竟敢在本宫面前弄鬼。”皇后哼了一声，忽然大怒的喝斥起来。
宝钗吓得身子直颤，哀声道：“奴婢不敢，奴婢断断没有欺骗娘娘。”
皇后忽又轻声笑了，浅浅言道：“瞧你吓得，小脸腊黄腊黄的，倒怪可人疼的。”
宝钗也会儿也吃不准了，这皇后娘娘到底是个什么脾性儿，怎么一会儿阴一会儿晴的，好不吓人。赶紧把礼物送上吧，兴许看在礼物的份上，她能对自己好一点儿。宝钗忙又磕了个头，颤声说道：“娘娘，奴婢这里有一颗皓澜宝珠，是先祖早年在海外所获，今天特来呈给娘娘。”说完便将那只小巧的沉香木匣高举过头，等着宫发来接。
皇后听说是的皓澜宝珠，也不禁动容，传说皓澜宝珠能使人青春永驻，这样的东西，任是那一个女子都无法抗拒的。示意女官接了过来，皇后打开一看，便见一颗拳头大的晶莹珠子正散发着柔润的五色光华，一股淡淡的幽香缓缓散发出来，让人闻了心神沉醉，顿觉得通体舒畅，三万六千个毛孔，无不通泰。
虽然贵为皇后，可也没见过这样的宝贝，皇后心中激动，可面上仍尽量保持平淡，她淡淡道：“倒是颗不错的珠子，你且起来吧。”
宝钗心里一松，这关总算是能过去了。有了这颗珠子，皇后娘娘定会照看薛家一二吧。
赏玩了一会儿，皇后合上匣子，问宝钗道：“似这等宝物，如何不早贡了上来？”
宝钗忙道：“回娘娘，这珠子自先祖得到便在九丈寒泉里养着，去其热性，直到两月这前，方才热性尽去，才能摆设佩带。此番奴婢一家进京，原也是为献此珠，只是一直不得其门，今天奴婢有幸得娘娘赐见，才有机会呈上。”
