眼中流落出的一丝失落和无奈，还是被风鸣辰捕捉到了。是啊，两个曾经无比亲密的人，只剩下这种谈判交易似的相处方式，就像两只带刺的刺猬，谁也不肯屈服于对方。风鸣辰的情绪也被抹上些沉重。
但是现如今，只能打起精神，这才刚刚开始。“父皇，您知道，我想要小十成为皇储，不，不只是皇储。”
“就凭你一个人？”
“不，还有父皇您！”
“哼，笑话。朕已经立储，金口玉言，怎能无信于天下！”风宇明一甩袖袍，转身不再理会，像是要表明自己的不屑和对方的好笑。
没有惊怒，不正是最好的开端吗？风鸣辰心里隐隐的惊喜。
“您想要仁君，小十、二哥皆可。您想逐鹿天下，只能是小十。”风鸣辰平淡地说出，无一丝毫起伏。
“你威胁朕吗！”猛地转头，但看到风鸣辰脸上坚定认真的表情，语气还是弱了下来。因为他也明白啊，所以他纵容着皇子们的争斗。
“父皇也清楚的不是吗？二哥跟五哥貌合神离，中间夹着华家，无论谁胜谁负，结果会影响到军心，现在还不是动华家的时候。八哥背后有七哥和户部尚书，资质不下于五哥。以上官老尚书的秉性，不鸣则已，一鸣惊人，万一八哥胜出，恐怕除了七哥，其他的兄弟姐妹都不会有善终吧。父皇忍心吗？就算二哥最后成王，以当今天下的局势，这皇位也做不安稳。还有华家，到时更是无人能够牵制了。如果是小十的话，他背后只有父皇和我，最纯粹的皇家背景。而且他年纪还小，可塑性大。”
“所以你导演了若嫔杖毙染烟的那场戏。就是想让他快速成长起来。”
“是。”风鸣辰回答得很坦荡，“小九良善，只要适当的引导，会成为一个好的君王。而那些血腥的东西我可以帮他做，他也不会被人吞噬。”
“你对自己倒是很有信心，别高估了自己！他若成为帝王，迟早会容不下你。”
“我只做能做之事！”风鸣辰毫不犹豫，“功成之后，我自会身退。皇家不是我要呆一辈子的地方。天地广阔，父皇也向往吧，我想要的是一个我能自由翱翔不受束缚的天地！”
这就是她最终的目的？拥有至高的权利才不会受到制约，不贪恋权位就不会被束缚在这黄金笼里？天下真的有这样的事？风宇明也向往过驰骋天地，但他是皇帝，有不可推卸的责任。她能做到吗？
“还有你三哥，别忘了。”
“但是父皇早就放弃他了不是吗？从设计杀害他的母妃德妃开始。”
“你知道什么？”明帝突然有种不安的心绪，想知道却又不敢问似的。明明做得天衣无缝不是吗？
不对！自己在担心什么，他是皇帝，那一切不早就计划好了的，都是为了大暻。可是……可是……，还是不忍心放开心里的那一处温暖。问题脱口而出，自己也吓了一跳。小九知道真相了吗，不会，但为什么不会，到底希不希望她知道。脑子里一片混乱。
看着风鸣辰明显一暗的脸色，心里一片安静，她，终归是知道了。对啊，在自己的眼皮底下能搞出这么多东西，怎么会想不清楚当年的事呢？
一种无力感涌上心头，连最后的一点亲情也要失去了吗？不，不，早就失去了。就在自己下药时，那时风鸣辰就应该死去了。因果报应……一个冷酷的帝王能想到这点，足见其内心的悲凉。
可是他终究只是个帝王！
“是，我知道，但是我没怪过您。”风鸣辰置身事外的口气让风宇明有些茫然。
“如果换作是我，我也会那么去做。作为一个帝王，您一点错都没有。作为一个人，您承担的更多，怪只能怪生在帝王家，否则，我们不会有今天的局面。可是毕竟您是皇帝，我是公主，事上没有那么多如果。”
又是让人窒息的静谧。久久，明帝才重新开口，“所以今天我们注定兵戎相见。”
明德在御书房前的花园里转来转去，这两人已经谈了这么久怎么还没有动静。看今天九公主表现，明帝的反应，事情不妙啊。这可怎么是好。
“皇后驾到！”繁琐的仪仗，太监提灯开路，宫女侍奉左右，前呼后拥不下数十人。皇后身体不好没有参加晚宴，听到一些风声，还是忍不住前来看看，真是爱女心切啊。
这边下跪的下跪，请安的请安，还没热闹完，忽闻御书房里传出一声“抓刺客……！”大批的近卫飞涌到这“小小”的花园里。
听到几声刀剑相击的刺耳呜鸣，就见一条身影破窗而出，轻功卓绝，点草飞花，已经飘上大殿房顶，融向宫外的一片漆黑里。
下面的人反应也迅速，兵分两路，一路追击刺客，一路护住皇帝皇后。
近卫统领、明德、皇后率先进入御书房。只见桌椅凌乱，一片狼藉。柱子上、墙壁上有明显的划痕、打斗痕迹，地上还有一滩滩触目惊心的血迹。
“皇上！”皇后飞奔至明帝身前，只见明帝右手紧捂左臂，龙渊剑狼狈地躺在脚下，因疼痛失血脸色苍白，坚毅的眉峰皱在一起，冰冷的眼神显示着主人此时的愤怒。
“封锁京城，全面搜索，直至找到刺客！”侍卫长明显一愣，封锁京城，这反映似乎太大了吧，而且……。但没有胆量质问盛怒的主子，应声离去，飞快执行。
此时的风鸣辰掠行在宫城上方，脸色也泛着苍白，黑色罩衣下面，右边的浅黄色锦袍已被染成暗红色，但脚下却不受影响，速度不减。从下令到封锁，展开全城追捕搜查，自己在跟时间赛跑。
蔺相天、花在云他们应该在城外接应了，小叶那边也没问题吧。看着身后绽开的红色信号弹，风鸣辰皱紧双眉，紧咬牙根，时间不多了。
城门已闭，城墙在望，已经顾不了那么多，风鸣辰扯下下摆布料，蒙面拔出靴子里的匕首，瞅准城墙上的缝隙，狠狠射出，绝妙的飞刀技巧，迅猛的力道和速度，刀身没入狭缝。身已至前，气运全身，足尖点地，身形拔地而起，在匕首上借力，又一起落，稳稳落至城墙之上。巡夜的士兵还没发出声音，一条寒影闪过，黑色的刀身在脖颈间画出冷艳的弧线，身首分离。
城南树林，几条人影焦急地回望京城，见一黑影飞快移近，不由轻舒一口气。
来人翻身上马，握住缰绳，“驾……”一马当先，飞驰而出，一路无语。
“驾……”“驾……”马蹄翻飞，一行人打马东南……仓临镇，风鸣辰第一次离开京城之时的首站。
风鸣辰一路无语。看着被风掀起的黑色罩衣下，浅黄衣服上凝结的暗黑色血迹，身边人也知道事情的复杂艰巨，无人敢开口。
风鸣辰伏在马背上，右臂上的伤口已经被自己点了穴道，血已经止住。蹙起的眉峰仍旧没有舒展开。想起刚刚不久前与皇帝的交易，前途真是……困境重重。
东方浮起白色。“吁……”几人出了树林就上官道，夜深人少，疾驶也不在算稀奇，反而让追兵摸不清头脑。所骑的马匹都是天云教的马场培育出来的良驹，为了抢时间，马匹都是脚力飞快，相应的就得牺牲长久的耐力。众人下马在靠近一处密林的地方休整。
随队而出的小叶，苍白着脸，从包袱里取出一套普通的蓝色男子样式外袍，递到风鸣辰手里。“少爷，把衣服换下来吧。”
风鸣辰点点头，这身皇子装束在哪都太扎眼，昨晚为了赶时间，没来得及换下，天快亮了，出了京不能露出丝毫破绽。出门在外，没那么多规矩，就地换下外袍。
“嘶……”碰到伤口，忍不住抽气。
“少爷，上点药吧。”从怀里掏出上好的伤药，风鸣辰阻止小叶用水帮她清洗伤口。
“京城捕快的鼻子可是很灵的，这伤口上有毒，血迹很特别。”
昨晚宴会之前，风鸣辰便叮嘱小叶收拾细软。按照指示，从皇帝御书房离开之后就拿着公主的令牌出宫，到天云教经营的卧烟楼与蔺相天会合，在城外南郊树林等待风鸣辰办完事后前来会和。
小叶不是那种没头脑的女人。从风鸣辰叮嘱自己撤离就明白她跟皇帝要正式摊牌，长居皇宫她才会明白皇帝的可怕，知道这场仗有多么难打。这需要的不止是勇气，因为勇气在权力面前有时也是脆弱的可笑。冷静的头脑、高深的智慧只会是一部分，因为不经历皇权浸熏的人，不懂得，皇权根本没有道理和人情可言。
忐忑着，担忧着，坚持着，公主从来没有对他们失约过，这就是信念。看到公主千钧一发时冲出京城赶到集合点，那颗心才恢复平时的律动。
