见黛玉进来，王夫人忙命人送茶，站起身来，笑容可掬地道：“大姑娘来了，近来身子可好？虽然如今是春天，但还是该多多小心。凤姐儿，过几日请个好太医过来，给林姑娘瞧一瞧。”
凤姐儿听了，答允下来，侧头看向黛玉，悄悄使了个眼色，目光中透出一丝关切和担忧。黛玉看得分明，悚然一惊，心知此行非同寻常，便暗自打叠精神，留心应对。
这时薛姨妈亦站起身来，拉住黛玉的手，让她在身侧坐了，笑道：“几日不见，林姑娘越发出挑了。”
黛玉微微一笑，欠了欠身，淡淡地道：“姨妈过奖了。”
王夫人听了，笑道：“倒没有过奖，姑娘的容貌，近来的确出落得更好了，瞧着让人喜欢得不行。”说着，朝身侧的金钏扬了扬脸。
金钏会意，立时拿着一个锦盒，送了过来。王夫人伸手接了，满面笑容，软声道：“好花还需绿叶衬，我这儿有些时新首饰，大姑娘，你拿去戴吧。”
薛宝钗笑了一笑，神态端庄而温和，盈盈道：“我告诉姨妈，妹妹不爱奢华，极喜素雅的东西。这些首饰，都是姨妈精心挑选的，新颖又雅致，林妹妹放心罢。”
黛玉闻言，轻轻挑了挑眉，笑意浅淡，似一抹薄薄的浮云，口中慢条斯理地道：“多谢二舅母，只是黛玉首饰很多，如今又在孝中，这些都用不上，不如转送给宝姐姐罢。二舅母的心意，黛玉心领便是。”
王夫人听了，面上略现尴尬和不满，却很快掩住了，依旧笑道：“大姑娘若是不喜，留着赏丫鬟罢。”说着，轻轻侧过头，执意递给黛玉身后的紫鹃。
黛玉见状，便只得罢了，王夫人微微一笑，温和如风，接着道：“时候不早了，大姑娘，我们用饭罢。”
金钏听了，忙招呼几位小丫鬟，将酒菜送了上来。王夫人、薛姨妈、黛玉、宝钗依礼坐了，凤姐儿在一旁布菜伺候。
王夫人举箸而笑，亲自夹过一筷子竹笋水晶肉丝脍，放在黛玉碗中，温和地道：“这是今年的新笋，大姑娘尝一尝，若是喜欢，我便让人再做些，给大姑娘送去。”
这般热忱亲近、和颜悦色，黛玉却只微微欠身道谢，心中极是忐忑，身上亦漫上一层清冷的寒意。
当别人无缘无故对自己好的时候，不要会错意，想清楚别人为什么对你好，即使这人是嫡亲的舅母。先是首饰，后是美食，自然有“拿之手短，吃之嘴软”的用心。黛玉虽然不太懂周旋之道，这些伎俩，却也一清二楚。
寂然饭毕，小丫鬟端着清茶点心，送了上来。众人继续品茶闲聊。王夫人说了几句闲话，眼珠子滴溜溜地转了一下，便提起元妃省亲、要建造别墅之事。
薛姨妈听了，立刻笑道：“真真娘娘是个有福气的，生在大年初一，封了贵妃，金凤凰一般尊贵。如今又特许回家省亲，这样富贵荣耀，天下能有几人？省亲之事，姐姐一定要办得隆重体面些，如此，方不负这天大的恩典。”
黛玉听到这里，恍然大悟，这些人唤她过来，必定是为了她放在贾母那儿的二十万两银子。虽然心如明镜，黛玉却依旧不动声色，抿了一口清茶，扣住茶杯，一副悠闲而淡定的模样。
常叹人心不如水，等闲平地起波澜。她期盼的，不过是与世无争，平平静静地过自己的日子罢了，为何总是求而不得？
果然便听王夫人长叹了一口气，幽幽道：“体面自然是要的，只是，如今年境不好，家事也有些艰难了。前几日，书房里的人算了各样开销，说是要将这件大事办得色色周全，还差十几万两银子。省亲之事，已经迫在眉睫，真真让人为难呢。”说到这儿，便看向身侧的凤姐儿，暗自使了个眼色。
凤姐儿只得走上前来，拉住黛玉的手，款款笑道：“因银钱不足，太太便特意唤妹妹过来，大家商量商量，拿个主意。”
黛玉故作不懂，眼睛轻轻一眨，明眸流盼间如玉般温润，口中不紧不慢地道：“凤姐姐找错人了，这些事情，自然该由姐姐和太太料理，我一个女孩儿，只懂吟诗作赋，做做针线，能有什么主意？”
王夫人见黛玉不接茬，无可奈何，只得坦言道：“我与你凤姐姐商量过了，因大姑娘那儿有二十万两银子，便想着先挪来垫一下，先将省亲别墅建起来。”
黛玉听了，心中暗自冷笑不已，面上却依旧淡淡，只道：“太太说笑了，一则，那二十万两银子，是先君留给黛玉的所有东西，黛玉今后的各样用度，都在里面，若是现在花了，今后黛玉岂不要去喝西风？本来，如今这儿便有一起小人，常在背后说黛玉无依无靠来投奔，一草一纸都是这儿出的，要长久寄住下来。黛玉虽然没什么才能，却也并不糊涂，如今这种境况，黛玉再不留些银子傍身，只怕将来真没有立足之地了。二则，我虽然不管事儿，却也知道荣、宁两府非同寻常，富贵双全，岂有筹不出银子、要找我这孤女借的道理？太太再好好想一下，必定能从这府里找出银子，将省亲之事办得妥妥当当、空前绝后的。”
黛玉三言两语，绵里藏针，将事情推脱得干干净净，王夫人自是不悦，目光变幻不定，一时竟无言以对。凤姐儿素来与黛玉交好，并不愿欺负黛玉，当下也默然不语，心中却暗自好笑，赞叹黛玉见事明透，口才出众。
薛宝钗见气氛尴尬，便轻柔一笑，款款道：“林妹妹太见外了，林妹妹与姨娘，本是一家子亲骨肉，说什么投奔不投奔的？有人在背后闲话，那是他们糊涂，妹妹别放在心上。”说着，侧头看了看王夫人，温婉地道：“还请姨娘说几句话儿，吩咐下去，让那些下人别再胡言乱语，惹林妹妹生气。”
听了这番话，黛玉暗自叹息，发现自己还是低估了薛宝钗。散播流言的，必定是王夫人和薛家之人，亏宝钗还能如此镇定自若，侃侃而谈，她的脸皮，真不是一般的厚。
这时王夫人回过神来，连连点头，侧头看着黛玉，和颜悦色地道：“我自会将事情处理清楚，大姑娘放心罢。再者，如姑娘所言，我们这府里也是有家底的，我也没说要白用姑娘的银子，不过是一时周旋不来，先拿来垫一垫罢了。等各地租子收上来，官中宽裕了，立刻便弥补上来。”
袭人向来唯王夫人马首是瞻，听到这里，便也上来道：“娘娘省亲，这是合家极荣耀的事情，林姑娘住在这儿，稍出份力，面上也有光彩。姑娘最是知书达理，又大方又富贵，如今看在娘娘和太太这亲舅母的面上，应该不会拒绝吧？”
黛玉听了，默了片刻，搁下手上的茶杯，朝袭人招了招手，含笑道：“花姑娘，到我这儿来。”
袭人不明就里，忙走近黛玉，笑意盈盈道：“姑娘可是答应了？”
黛玉笑而不答，一脸的云淡风轻，右手却高高扬起，用尽全身的力气，朝袭人挥去。
“啪”地一声脆响之后，袭人始料不及，一个趔趄，摔倒在地，半日才从地上爬起，吹弹可破的脸颊上现出五个娇小的手印，清晰明透。
袭人紧紧捂着脸，惊得目瞪口呆，屋内众人都睁大眼睛，呆呆地看着黛玉，一脸的不敢置信。
众人的神情，黛玉看在眼里，却也并不理会，收回自己的手，盯着袭人，眸光清冷如冰雪，口中不紧不慢地道：“给不给银子建省亲别墅，是我自己的事情，什么时候轮到花姑娘来说三道四、指手画脚？知道的人，说你花姑娘素来得宠，性情向来如此，不知道的，还以为你是我的主子呢。”
黛玉抿了一口茶，静默片刻，接着冷笑道：“花姑娘，你在背后嚼舌根，说我在这儿白吃白喝，又污蔑我的飞云哥哥，将他比作乞丐，这些事情，打量我都不知道吗？哼，别说我住在这儿，吃穿用度都是自己支应，便是我们林家没银子，真的白住在这府里，这些事情，与你又有什么关系？难不成，这贾家竟是你当家不成？你已经将我的飞云哥哥逼走了，现在又来算计我这个无父无母的孤女，也忒心狠了。”
袭人听了，满面震惊，默了半日，方恢复常色，口中结结巴巴地道：“林姑娘这话是从哪里听来的？我并不敢胡说八道，说姑娘的不是。”
黛玉冷笑了一声，抬眸看着她，婉声道：“若要人不知，除非己莫为。你别管我是从哪儿听来的，你只说说，那些污蔑我的话，你真没说过吗？敢发誓吗？”
袭人闻言，唇动了一动，欲言又止，侧头看向王夫人，泪水在眼眶里打转，满脸的委屈和哀怨。
