雪雁这才明白过来，连连点头称是。黛玉启唇轻叹，眼角噙着一抹淡淡的怜悯和同情，接着道：“来时给了环儿一份礼物，不过是件小事罢了，他却记得这样清楚，可见他心中是极渴望能得人公平对待的。他对人真心实意，出自本心，倒是个极好的。”
雪雁听了，正要答话，却听紫鹃在帘外道：“姑娘，老太太那里传饭了。”
黛玉应了一声，起身欲行，想了一想，将梳妆台上的凤头钗拿起，笼进袖中。雪雁见状，吃了一惊，不解地道：“姑娘这是干什么？”
黛玉淡淡一笑，道：“薛姑娘不是肯做无用功的人，她将东西送过来，待会儿必定会在老太太面前问起。我将东西带过去，给老太太看看罢。”说着，搭着雪雁的手，出了闺房，缓缓步往贾母的上房。
到了那里，就见贾母身边早已珠环翠绕，衣影鬟香，欢声笑语不断。薛宝钗笑容满面，坐在贾母左侧，身上穿了一件八成新的浅紫色对襟轻绡衣，容色娇美如花。
见黛玉过来，贾母立刻满脸笑意，指着右侧的位置，朝她招手道：“玉儿，过来坐。”
黛玉应了一声，依言在贾母右侧坐下。薛宝钗立刻便看过来，笑靥如花道：“我送的礼物，林妹妹还喜欢吗？”
黛玉抿唇一笑，点头道：“自然喜欢，谢谢姐姐了。”言罢站起身来，朝她盈盈一福。
贾母“哦”了一声，侧头看着薛宝钗，笑道：“让姑娘费心了。”
薛宝钗听了，更是喜上眉梢，朝黛玉道：“妹妹既然喜欢，怎么不戴上呢？”
黛玉淡淡一笑，声音清凌如一潭秋水：“礼物太贵重了，黛玉舍不得。”扬一扬眉，话语一转，接着道：“不过，既然姐姐期盼黛玉戴上，黛玉自然不敢辜负。”说着，自袖中将凤头钗取出，斜斜地插入鬓间。
轻轻摇曳的红烛下，赤金色的凤头钗静静簪在黛玉发间，却是黯淡无华，不见一丝灿烂之色。
贾母看得分明，立刻变了脸色，看向薛宝钗的目光中添了一丝不易察觉的冷意。
黛玉渐渐适应了贾府的生活，每天起来，或与三春姐妹读书习字，或聚在一起做针线，或在上房陪贾母玩笑，日子倒也过得很充实。薛宝钗亦时时过来，在贾母面前承欢，与宝玉和众姐妹谈笑，态度十分亲热。
薛宝钗品格端方，行为豁达，又是王夫人的甥女，很得王夫人的欢心，府中之人自是推崇不已。便是许多小丫头子们，亦都喜欢与宝钗玩耍。
宝钗行事素来大方，或是几钱纹银，或是糕点玩意，总是打赏一些，每每不叫她们空手而回，因此人人都夸赞宝钗比黛玉略胜几分。便是史湘云来了，也喜欢跟在宝钗后面，夜里睡觉也到宝钗那儿去，十分亲厚。
黛玉本是极敏锐之人，虽然知道缘故，却不屑如她那般四处打点讨好，只依旧按自己的心意行事罢了。倒是宝玉，虽然来了个国色天香的薛宝钗，却依旧爱在黛玉身边打转，几乎形影不离。
这一日，黛玉用了午膳，先打发采薇、采蘋回房休息，方与雪雁、紫鹃一同，聚在暖阁中刺绣。三人正聚精会神之际，听得一阵脚步声渐渐传来，却是宝玉探身而入，笑着说：“妹妹在绣花么？”
黛玉微微蹙眉，虽然不喜见他，却也无可奈何，只得起身让座，转身唤道：“紫鹃，去倒杯茶来。”
宝玉在黛玉身边的椅子上坐了，笑嘻嘻地打量着黛玉，见她头发松松挽着，只插了两只紫玉钗，身上穿了一袭浅绿色烟罗衣裙，长及曳地，袖口用淡黄色丝线绣了几朵精致的百合花，鹅黄丝带束腰，益发显得她身材婀娜，如弱柳扶风一般，大有飞燕临风的娇怯之姿。
宝玉早已看得呆了，笑道：“林妹妹越发标致了，真真是天人下凡！”
黛玉听了，扬了扬嘴角，静默不答。宝玉依旧笑容满面，说道：“前几日因宝姐姐与史妹妹来了，我才忘了妹妹的生辰，妹妹千万别生气。”一面说，一面拉着她的手，接着道：“好妹妹，你怎么不说话？”
黛玉把手一摔，恼道：“好端端的，作什么动手动脚？”
宝玉见她柳眉微蹙，别有一番风韵，心中不自觉多了一股怜惜，笑道：“妹妹说什么呢，这有什么？从小儿一处长大的，这个也避讳不成？”说着，依旧伸手来拉扯黛玉。
黛玉侧身避过，依旧淡淡地道：“你再这样，我就告诉二舅舅去！”
贾政虽然颇为古板，但性情耿直，一直极看重妹夫林如海，素来虽然并不多见，却极疼黛玉这个外甥女，连宝玉还要靠后，且是宝玉极惧之人。果然宝玉听了这话，畏缩了一下，立刻将她放开了。
黛玉瞧了他一眼，口中淡淡地道：“你很闲吗？怎么不去宝姐姐那儿走走？”
宝玉笑嘻嘻地道：“昨儿个刚去了，在那边吃了晚饭才回来。”扬一扬眉，唇边的笑意更深，续道：“宝姐姐那金锁上，镌了一句话儿，竟和我那通灵宝玉上刻的字是一对儿呢！”
黛玉听了这话，冷冷哼了一声。薛家一住进来，次日府里便传出了一个什么劳什子金玉良缘来。说宝钗的金锁是个和尚给的，要拣有玉的方能正配。这事情黛玉早有所耳闻，却也并不放在心上，此刻听了这番话，也只瞥了宝玉一眼，微微冷笑道：“你有了玉，人家自然就有金锁来配你，可见你们都是金玉一般的人，唯独我不过是草木之人罢了！”
宝玉见黛玉言词淡淡，神情清冷如冰，不免有些无趣，眼眸一转，见她身旁桌上的春藤小箩里放着一件绣活，颜色鲜艳，花样精巧。宝玉心里喜爱，便拿起来细看。
却是一个柳叶双扣荷包，绣了几朵碧色菡萏，一只蜻蜓停在上面，绣工精巧，色泽层迭分明。图案虽然寻常，却是栩栩如生，飘逸灵巧。
宝玉大声赞好，将荷包紧紧拿着，向黛玉道：“竟是‘小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头’呢，妹妹好巧的手，这荷包给我罢。”
黛玉心中虽然不悦，但因荷包已被他拿在手里，自己不愿再要，便淡淡地道：“罢了，随你吧。”
宝玉闻言自是大喜，忙笑道：“妹妹放心，我必定会好好保管的。”
话音未落，就听窗外宝钗的声音：“什么东西好好保管？且让我也看看。”一面说，一面自挑了帘子进来。
黛玉见了，立刻起身让座，又忙命人倒茶，笑道：“姐姐怎么有空过来？”
宝钗明眸一转，瞧了瞧宝玉，方答道：“因这几日没见着妹妹，便特意过来看看。”
黛玉见她一双眼睛直勾勾地盯着宝玉，心中暗自好笑，口中却依旧客套道：“多谢姐姐记挂。”
宝钗笑了一笑，凑到宝玉面前，盯着他手上的荷包，问道：“宝兄弟，那是什么？”
宝玉将荷包递给她，笑嘻嘻地道：“是林妹妹给我的荷包，你瞧瞧，是不是很好看？”
薛宝钗听了，吃了一惊，眼眸中闪过一抹微光，面上却依旧笑靥如花：“林妹妹竟亲自给你做荷包，难怪常听人说你们关系亲厚呢。”接过荷包，细细打量了一番，道：“这是苏绣，果然很好看。”
赞美了几句，薛宝钗方站起身，笑道：“时候也不早了，我要到姨娘那里请安，你们去不去？”
黛玉生性懒怠，又不愿与王夫人打交道，立刻推辞道：“我身子不好，又有些累了，明儿再见吧！”
薛宝钗也并不勉强，笑向宝玉道：“宝兄弟，你呢？”
宝玉笑道：“姐姐先去，我再在这儿坐一会罢。”
薛宝钗听了，笑容微微一僵。可巧这时紫鹃送了茶上来，薛宝钗便道：“说了这会子话，口有些渴了，喝杯茶再去罢。”将茶杯拿起，细细抿了起来。
如此耽搁了一番，宝玉方站起身来，辞了黛玉，与薛宝钗一同出去了。
两人脚步声慢慢远去，渐渐消失。紫鹃含笑走上前，一面收拾茶杯，一面道：“今日个我们这里倒热闹。”
黛玉闻言淡淡一笑，柔声道：“你且瞧着罢，只怕以后都会这样。”
紫鹃听了，微微蹙起眉头，轻声道：“我就不明白了，宝姑娘本是进京来待选的，如今府里到处都在传说金玉之事，按理说她该避着二爷才对，瞧今日这情形，怎么……”说到这里，声音转低，渐渐微不可闻。
黛玉听了这话，答道：“不过是做两手打算罢了。”笑了一笑，抬头道：“按朝廷规矩，入选的秀女，不是给皇上做嫔妃，就是由皇上赐给各个皇子王爷为正、侧妃，都是极尊荣的。但一旦落选，不但荣华富贵无望，身价也会立刻降下来。薛家如今这样，是在为薛姑娘铺一条后路。反正他们是奉召进宫的，谁能违背皇命不成？就是太太，也绝不会责怪的。是以，薛姑娘能够入选固然好，若是不能，贾家门第高贵，成就金玉之事也不错。如今薛姑娘进可攻，退亦有路，倒是极好。”
