王熙凤闪过一丝不安，说道：“老太太没事，我就是惦记着你。身子好些没？”
黛玉浅浅一笑道：“难为你记挂着我，我这身子就这样了，好一阵，病一阵的。”
王熙凤拉了她手道：“宽着点心，自然没病。缺什么尽管和我说，妹妹的事，我就是头拱地也要为妹妹办到。”
未露掉王熙凤眼里的一丝忧虑，黛玉问道：“你的难处，我还不清楚？别是缺了什么，到我这里来寻吧？”
王熙凤闪过目光道：“再难，我也不会来麻烦妹妹？”黛玉心照不宣，沉默起来。
又坐了片刻，王熙凤与回身出来，慢慢回了自己房，王熙凤在床上躺好，
王熙凤道：“我为宝丫头张罗完亲事，她一嫁过来，我也该歇歇了。”
平儿道：“回去也省心，奶奶还是少操些心吧，自己身子要紧。”
王熙凤闭目歇息片刻道：“亲事也难办，府里的情况你也知道，我手里头林家那笔钱早花尽了。现在叫我到哪儿去弄钱呢？太太手里倒是有，可她能拿出来吗？”
平儿道：“少不得去向老太太讨吧。”
王熙凤道：“只得如此了，难不成还要我用我的陪嫁来填吗？”
平儿道：“我看奶奶也别只顾着逞强了，这府里一大家子的事，什么时候能圆满呢？旁人只看表面的风光，谁知还能有多久呢？”
王熙凤道：“你说得对，我们也该为自己想想了，二爷是个靠不住的，就知道到处拈花惹草，连个影儿也见不到，回来也是到秋桐那里。”
平儿道：“说得也是，今后姐儿的生活还要靠你呢。我们也该为自己留个后路。”
王熙凤闭眼躺了会，眼开眼道：“想是我拆散人家好姻缘的报应，才让我也尝尝这滋味。”
平儿用手捂了熙凤的嘴道：“奶奶别这么说。凡事想开了吧，不要钻牛角尖。”第二日，王熙凤来见贾母。那日贾母一时情急痰堵，有些轻微中风，御医针炙过后，就缓了过来，只是手脚不如从前灵活，行动多有不便，精神大不如以往。
王熙凤当了老太太、太太的面道：“老祖宗，按说宝兄弟的亲事我是拚了命也要办得体面，可您知道，我再能干，这巧妇难为无米之炊，如今这府里上上下下，我哪一处不得安排到了，哪一处不用钱。哪一点照顾不到，都要惹出乱子。”
贾母道：“你说了这一大堆话，不就是要摆一摆你的难处，也罢了，我也知道这府里一天不如一天，我的日子也不多了，留着那些钱财也没有用处。你们惦记我的那点体已也不是一天两天的了。如今我就拿出来，给你宝兄弟办喜事。不过话说回来，办得不合我心意，我可不依。”
于是命鸳鸯开了箱子，取了些古玩玉器，又一些金锭，交给王熙凤道：“拿去吧。”
王熙凤给平儿使了眼色，平儿从鸳鸯手里接了过来，王熙凤眉开眼笑道：“老祖宗，您既开了口，我就先用着，等府里周转开了，就还了您。”
王夫人也命玉钏取了些自己的私房钱，交给了平儿。
王夫人道：“老太太，宝玉总不能在怡红院成亲吧，园子里都是姑娘们，对她们的名声也不好，我想是不是该让宝玉搬出来。”
贾母点头道：“原该如此了。”
王夫人欠身对贾母道：“老太太，您看媳妇这事处理得如何，娘娘的旨意违不得，也只得委屈我那外甥女了。”
贾母闭上眼，摆摆手道：“我知道你有这心不是一日两日了，你们耐心等了这么多年，今儿终于如愿了。我不说什么了，也管不了你了。我只希望你没有选错。我累了，你走吧。”
王夫人等人见贾母精神不济，便都退了出来。
贾母对鸳鸯道：“只怕宝玉的一生，坏在她们几人手上了。”
鸳鸯道：“老太太料事如神，终究人家是母子，好坏自己担着吧，现在只保得林姑娘平安就是了。”
贾母道：“可惜了宝玉。”随后诡秘一笑，附在鸳鸯耳边道：“好在我棋高一着，早知会了元妃，这正室之位我是要给玉儿留着的，不能便宜了她们。”
鸳鸯也笑道：“娘娘怎么会同意的？太太少不了在她面前说薛姑娘的好处，林姑娘的短处的，她心里对林姑娘早有不满了。”
贾母道：“她心里想着将来为她的兄弟配一门官宦人家的千金小姐，有利于宝玉的将来，也稳固贾家的地位，我不过是利用一下她的心思。”
鸳鸯道：“还是老太太狡猾。”
贾母叹道：“我也只能做到这点儿了，我这身体，只怕以后贾府的事也管不了了，能护得玉儿一日是一日吧。”鸳鸯也叹了口气道：“今后这府里不会太平了。”贾母忽又叹气道：“这日后若让两个玉儿成亲，是不是害了林丫头呢，等我不在了，那婆媳俩个岂不是任意作践我的玉儿？我如何向敏儿交待呢？”鸳鸯想到贾赦，也不由心头一抖。
王夫人低头出了贾母院子，抬起了头，脸上露出了不易察觉的笑容，心下乃道：老太太，你老了，等宝钗过了门，打发了凤丫头，今后我就是堂堂正正的当家主母。
王夫人另置了院落，有薛姨妈白日来整理打扫，新院落很快装饰一新，为宝玉、宝钗成亲之用，王熙凤有了黄白之物，也张罗起宝玉的婚事。
只是宝玉不只病了，而且米水不进，在怡红院里奄奄一息，王夫人心急催促宝玉搬出怡红院，却也没了主意，有心想把亲事缓一缓。眼前情形，一来宝玉病着，怕成不了礼，二来袭人等人忙着照顾宝玉，宝玉的吉服尚未来得及做。王夫人便与薛姨妈商议，延迟时日成婚，言说日子太急，只怕准备不周。
薛姨妈回来与宝钗商议，宝钗道：“妈妈这不是糊涂，不是有句话夜长梦多吗？宝玉的吉服由我来做，你只与姨妈说我早日过门也可早一日照顾宝玉，也多一个人为姨妈分忧。”
薛姨妈便如此讲与王夫人，王夫人暗自赞许宝钗明大义，便放下心。
怡红院—贤德袭人
入了秋，飘起了丝丝细雨，湘云提着衣裙，踏着石径，翠缕在后面跟着，没好气地嚷着：“姑娘，仔细湿了鞋，紫娟又要数落你。”
湘云回头道：“林姐姐这几天不知怎么了，妙玉天天下贴来请，说研读什么经书，得待一阵子才回来，等她们回来，我的鞋子就干了，她就说不了我了。我去看看爱哥哥在做什么，怎么几天了也没过来看我和林姐姐了。”
二人走走停停，大观园中丫环婆子匆匆来往，见了她二人，也不多说，点头而去，翠缕、湘云慢了脚步，翠缕道：“这园子里的人越来越没规矩了，虽然明面上不说什么，可对姑娘怠慢得紧，好歹姑娘还请她们吃过螃蟹呢。”
湘云心里黯然，身子抖了一下，似觉暖和的空气中夹着些许凉意，说道：“谁不知道其实那是宝姐姐请的，她们要感激也是感激宝姐姐的。贾府奴才哪个不是长着一双富贵眼睛的，他们脑子灵光得很，早就转到宝姐姐那儿去了。螃蟹宴后都知道其实我是身无分文的，更加的不待见我的，连叔叔婶婶也埋怨我，说我失了史家的体面。像我这身后有靠山的，还要受她们白眼，林姐姐只身投靠了来的，他们更是不放在眼里了，明着暗着都要踩一踩。这么多年，林姐姐的日子是怎么过的，怪不得她爱和宝玉闹性子。”言于此，身子一顿，忽想到从前自己反不如那些人，自己当着众人的面把她比作戏子，附和着别人处处挑她的刺，故意说宝姐姐的好处，林姐姐对此都宽容淡过，未与自己计较，她从未体谅过林姐姐的凄苦。那个似春风如亲姐姐般的宝姐姐，遇了事，只顾自己脱嫌疑，对她恐弃之不及。湘云自嘲地摇摇头。
翠缕道：“确也是的。不过，姑娘，我觉得园子里的气氛和往日不同呢？”
湘云道：“我也觉得是，去问问爱哥哥就知道了。”
说着眼前就到了怡红院，见静悄悄的，翠缕到厢房里去找麝月等人，湘云轻轻来至窗外，隔着纱窗往里一看，想看看宝玉在做什么，然后给宝玉个意外。只见宝玉闭目躺着，身上盖着锦被，似睡得深沉，王夫人坐在身旁，袭人垂首低头站在一旁，正与王夫人低低说着，湘云本欲走开，却听到话语音，便迟疑了下来，只听王夫人道：“过几日宝姑娘就嫁过来了，你们要尽心侍候着。”袭人道：“太太，您放心，这院中人都敬重宝姑娘，早把宝姑娘当作了自家人。我们姐妹间还有和宝玉的玩笑话都讲给宝姑娘听呢。”王夫人道：“好孩子，我知道，就一个晴雯不省心，一副狐媚样，我也替你们撵了出去，今后这房里都是自己人，看谁还敢兴风作浪。你们只一心对宝玉与宝二奶奶就行了。”
