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第20章 倒霉的捕狮俱乐部

那天晚上,演出结束之后,布默施密特先生给农场的动物们开了一个盛大的派对。第二天早晨,他开着自己的私家车,亲自送他们回家。这是一辆大轿车,也是马戏团唯一没有被涂成红色和金色、画上各种图案的设备。

“有时候,”布默施密特先生说,“我也想离开马戏团透透气。可是老天,要是我开着一辆周身画着图案的车,人人都会以为我是在游行,哪里还能有片刻的安宁?如今这样,我可以开着到处跑,没有人会认出我来。”

弗莱迪觉得,虽然汽车的各个车门中央没有用红色的哥特体字母写着布默施密特,上面没有画着一个很有品位的金色小皇冠,可是戴着礼帽。穿着亮格子西装的布默施密特先生,走到哪里都还是很容易被出来。不过,弗莱迪没有说出来。

回农场之前,布默施密特先生开车带他们兜风。走过南法利赛村中的时候,弗莱迪看见一个小男孩愁眉苦脸地坐在门前的台阶上。他就是吉米·维格斯,弗莱迪摔跤比赛的时候掉下来砸到的那个男孩。布默施密特先生停下车,弗莱迪走上前去。

那男孩跳起来:“你是弗莱迪。比赛赢了吗?”

“没有,”弗莱迪说,“戈尔切先生赢了,抱歉让你失望了。你怎么样了?”

“噢,我没事,不怎么痛。弗莱迪先生,被您砸到,对我来说是一种荣誉。”

“呃,有些人不是这么想的。”小猪说,“那边是谁?”他问道,隔壁草坪边的篱笆上冒出了几个大男孩的脑袋来,冲弗莱迪吐着舌头,叽里呱啦地叫着“咕噜,咕噜”,声音很是难听。

“噢,那是我哥哥杰克和他的一帮朋友。他们一点儿都不讲礼貌。我看,弗莱迪先生,你最好还是走吧。”

布默施密特先生从车里下来,朝那帮强盗走去。“妈呀,这些孩子是怎么回事?”他问,“你们哪里不舒服?要不要我去叫医生?”

“才不用呢。”杰克说着,继续喊道,“咕噜,咕噜!吉米和猪。吉米,他也是你马戏团的一分子吗?”

“什么马戏团?”弗莱迪问。

吉米解释说,他和自己的几个小伙伴,昨天看完布默施密特马戏团的表演回来,决定也在后院搞一个自己的马戏团。他们召集来附近人家的几只猫猫狗狗,还有一两只小鸡,在他们身上挂了牌子:“最凶猛的驯养狮子”,诸如此类。他们准备得正开心,不料被杰克和他那帮朋友发现了,就一直取笑他们。这还不是最糟糕的,杰克还组织了一个“捕狮俱乐部”,他说,等马戏团开张了,他就来打开笼子把所有动物放出去,然后捕狮者就要来一次大追捕行动了。

“他来马戏团捣乱也就算了,”吉米说,“可是杰克一向对动物不太友好,我担心佩特──就是我的狗──和玛丽·休斯家的小鸡,还有其他人家的一些宠物会受伤。”

弗莱迪看看布默施密特先生,布默施密特先生看看弗莱迪,于是弗莱迪说道:“我们去看看你的马戏团吧。”

吉米带他们去了后院。那里有一个小棚子,还放着几只旧鸡笼和半打柳条箱。一只狗拴在鸡笼里,还有两只柳条箱里装了小猫。吉米解释说,其他动物还没来。小棚子的门口坐着吉米的三个伙伴。

“嗯,”弗莱迪说,“这样,吉米,我还没想出来要怎么帮你们把这个马戏团搞成功,不过我们迟点儿会再来的。表演什么时候开始?”

吉米说是两点。

“那,你们照常准备吧。”弗莱迪说,“我们会回来的。”

吉米高兴了起来,不停地谢着弗莱迪。布默施密特先生走到篱笆那边,杰克和那帮小子还在那里伸着脑袋,喊叫着:“咕噜,咕噜!”嘲笑不已。

“老天,小子们,”布默施密特先生说,“你们全都搞错了。猪不是‘咕噜咕噜’这样叫的。”

“就是,就是。咕噜,咕噜!”杰克叫道。

“妈呀,你们真是我见过的最逗的人了。”布默施密特先生说,“你听到过这猪说‘咕噜’了吗?当然没有。这里唯一不停地说‘咕噜’的人就是你和你的朋友们。要是你坚信猪是说‘咕噜’的,那你们就是猪喽。”

“切,你就是想把我们绕晕呗。”杰克说。

“不然我还能怎样。你得承认我没费什么力气噢。”忽然,他从口袋里掏出一块钱来,“喜欢吃糖吗?”

他们张大了嘴巴瞪着他。

“喏,这样,”布默施密特先生说,“只要你们保证在演出开始之前不骚扰吉米和他的朋友,我就给你们一块钱。同意不同意?”

“没问题,没问题。”这些孩子说着,从篱笆上爬过来。“不过,我们还是要搞我们的捕狮行动。”杰克说。

“噢,随你们的便。”布默施密特先生说,“就是希望你们小心点儿,不要伤到那些动物。记住,他们不能自我保护……”

“噢,没事,我们不会伤害他们的,就是追着他们跑。”杰克说。布默施密特先生点点头,递过去那一块钱。

孩子们欢快地“咕噜”着跑开了。布默施密特先生又去找吉米:“我们现在得走了,两点钟会回来的。别担心你那些动物,我们会保证他们的安全。”

到了下午两点,吉米·维格斯马戏团全球盛大表演开张的时候,布默施密特先生和弗莱迪是第一批付了六个瓶盖子门票进场的观众。除了他们,还有至少十个十来岁的小孩子拥进了后院。对于这样一场表演,观众未免显得有点儿多了。吉米作为主事人,带着大家一个笼子一个笼子地参观,讲解这些动物的习性,并详细描述了各个动物凶猛的一面。

“我们这里有,”他站在一只柳条箱前面,里面关着他的猎狐犬佩特,“纯种非洲旺珀斯,全球只捕获了这一只。他有着鳄鱼的脑袋、狮子的爪子和鬃毛,他以叔叔和阿姨为食。如果你们这些孩子当中谁有叔叔或者阿姨,就要非常小心了。要是被他看到了,就会抓过来,一口吞下去。”

“而这只笼子里,”他说着走到鸡笼那边去,“关着的是……”

“我们先讲下一只笼子吧。”弗莱迪打断他,指着放着小猫的柳条箱。

吉米的手放在紧闭的鸡笼门上,他疑惑地朝里看了又看,最后说道:“好吧。”他正要朝小猫走去,篱笆那边传来一阵动静,还有叫声:“捕狮者来啦!”杰克和他的三个伙计翻进后院来了,其中一个手里还拿着一把气枪。

吉米站在他们面前:“杰克,请你们走开。就不能让我们……”

杰克不屑地将他推到一边:“这就是你的破动物园喽,对吧?演出真热闹啊,真热闹!呃,你的狮子在哪里呀?”他朝佩特的箱子那边走去,佩特趴在那里假装睡觉。显然,他很熟悉杰克的这一套。

“伙计们,这里有头狮子,”杰克叫道,“准备好你们的枪,等我把他一放出去……”

布默施密特先生碰碰杰克的胳膊。“鸡笼那里有头大一点儿的狮子,”他说,“要是想在你的猎物小屋里挂上一张上好的狮子皮,那只是个不错的选择。”

杰克疑惑地看看他,然后转向吉米:“你放了什么在那里?”

“啊,杰克,”吉米恳求道,“那里是玛丽的小鸡,请不要伤害她。”

“狮子,同志们!”杰克把吉米朝后推去,大喊着,“准备好了吗?”他甩开鸡笼的大门。里欧咆哮了一声,跃进后院的中间来。

捕狮者们吓得哇哇乱叫,朝篱笆跑去。跳到一边篱笆的上头──停住不动了。篱笆的那边露出两个巨大的灰色身形,两只大象正甩着长长的鼻子。杰克呜呜哭了起来。

观众也朝屋子里退去,布默施密特转向大家。“别害怕,”他说,“我们就是想教训教训这些孩子,叫他们好好对待动物。很安全,不会有事的。”

“勇敢的捕狮者们,”他说,“快下来,到鸡笼里去。下来!”他喝道,“要不要我叫里欧过来帮你们?”

他们一个个慢慢地下来了,走过里欧的身边朝鸡笼里走去。里欧站在那里瞪着他们,假装啃骨头的样子伸出舌头舔了舔,吓得他们心都要跳出来了。杰克畏畏缩缩地走了过来,里欧蜷在那里摇了摇尾巴。

“好了,里欧。”布默施密特先生低声道,“别玩过火了。吓唬吓唬就好,可别把他们给吓坏了。”

等他们都进了笼子,布默施密特先生吹了一声口哨,院子大门那里走进来一队动物。马戏团里几乎所有的动物都来了──老虎、大象、一头叫杰瑞的犀牛、三只鬣狗、两条蜥蜴、六只鳄鱼,最后还有那条红尾蟒。他们鱼贯走过鸡笼那里,每个动物走到跟前都要把脑袋伸进门里,仔细地看一眼里面的捕狮者。没有一个动物龇牙咧嘴或者发出号叫,只是仔细地看着。

他们全都看完了,在院子的一边排队站好。布默施密特先生叫那些孩子从笼子里出来。“你们的表演结束了。”他说,“现在可以离开了。这下知道害怕的滋味了吧?希望你们能记住这次教训。对了还有,”他说,“明年夏天我们还会这样再来一次的。”

“唉,老天。我想我们会记住的。”杰克说,“我们……我想我们没有意识到……”

“其他的话不用多说了。”布默施密特先生说,“现在,谁想要骑大象,就上去吧。免费的,随便骑。”

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