司徒未玄忍不住翻了白眼，心头大叫郁闷，又不得不加快了脚步。
“司徒莎莎，你可说好了。”
“知道了！快走，娘娘腔。”
“你怎么可以这样子说你的哥哥我！”
“是哪个大男人绣香包送母老虎的？”
“你……”
这对兄妹是吵着进了皇宫。
这片位于通古斯山脉以北的广大莽原，地势奇高，一半以上被冰雪覆盖，另一半全是寸草不生的沙砾岩石，贫脊的土地，严酷的气候，在这样的世界生存需要非一般的毅力和勇气，长年生活在此的阿萨克族人，其性如野兽，噬勇斗狠，喜祭祀活牲。这片毫无生气、生命凋零的世界，仿佛被上神所遗弃的土地，阿萨克族人如蝼蚁般，残喘艰辛地生活着。
阿萨克族盘踞的莽原深处，却有一片异于寻常的绿荫草原。百年来，为数不多的阿萨克人主要依靠在草原上放牧养牲过活，不曾涉足过草原之外的世界。奈何从一百年前开始，族内统治者阶层发生了一次大的分歧血战。战后，阿萨克人开始崇拜太阳神，不但用牲口祭祀，更甚者用活人献祭，且探访草原外的世界。于此，才有了与南昭国的交恶。
百年风霜过，莽原唯一的绿荫草原在岁月的洗刷下，已经伤痕累累、班驳萧瑟。特别在草原的东北方向，有一座为浓密灰雾包围笼罩的黑色山丘，透过浓浓灰雾，丘体上隐约闪烁着微弱的点点青光，恍如九幽鬼火般，时隐时显，断续之中传来声声嗥吼嚎叫，似野兽，又似人嘶。听之即让人毛骨悚然，不寒而栗。黑色山丘如一块陷入地底的烙碳，它四周的草原早已经由原先的葱绿，化为焦黑干裂的黑土。难以想象，生活在此处的生命，将是怎样扭曲的状态。
一声尖哨，刺穿天际。
一只褐色大鸟，从层层浓雪般的天云中钻出，穿过那浓浓灰雾，在黑色山丘上空盘旋尖叫了几声，缓缓停落在山丘中腰的一处燃着腥火红光的突出平台上。
这大鸟即是阿萨克族专门饲养的飞兽……巴塔哥，从鸟身上跳下一个暗红遒髯的大汉，一身的兽皮裘衣，手持枯木雕刻、覆着人发的人头杖，头戴族长特有的标志性黑狐帽，帽顶嵌着一颗血红的宝石，胸口挂着狼牙、象牙、熊牙等串成的项链，手腕、脚腕上也有丰富的装饰。这样的装扮，算是在阿萨克族中相当奢侈的，除了族长，别无他人。
族长匆匆进了平台后的山洞，一路蜿蜒，深入山腹，停在了一处只点燃了两盏兽油灯的石台上，微弱的青光轻轻晃动着。石台后一片漆黑，向台下望去，同样是深不见底的一片黑暗，巨大的空间仿佛无边无际，死气沉沉的感觉，一如十八层幽冥鬼界，让人大气不敢喘一口。
族长砰咚一声，单膝跪地，低着脑袋硬声呼道，“我主，这次的突袭失败了。咱们……损失了一把卡迪卡神杖，没想到南昭的皇帝苍王如此厉害。本以为这次积结雪兽攻他们个措手不及，哪知道其中还有不少会秘术的人……”族长声音变得颤抖，“我主，请您再赐予我族更强大的力量，我将率领族人去掠夺更多的奴隶，为您献祭。”
似乎，族长刚才是在自言自语。黑沉的深渊，浓黑得不见丝毫动静，族长等待良久，不见回音，困惑地抬头四巡。
“我主，请您赐予我族更强大的力量吧！”他再次请求道。
轰隆……
没有任何征召，浓黑的空间，突然迸出一团腥红灼灼的烈焰，瞬间照亮了整个漆黑的深渊，巨大的空间与族长所在之处对比，就像一只小小蚂蚁与庞大雄象的差距。空中汹涌的烈焰悬浮在深渊中，无根无源，外焰尤为红烈，越往里，焰色由红转白，白光包裹着一团黑影。烈焰涌动着，外焰缓缓浮出一张尖长的脸，上面两个洞代表眼睛，中间和下面分别一个洞，代表鼻子和嘴巴。
“阿卡斯，”尖长的焰脸下的嘴巴，发出嘶哑浑雄的声音，犹如来自九幽恶魔般，声音充满迷离之息。“我可以再给你们一把卡迪卡神杖，但你必须再给我二十个壮男。”
“二十个壮男？”男人是阿萨克族在这北地莽原生存的主要力量，近年来向南部扩充，男性族人数量入不敷出。壮男呵，还要二十个，真的太奢侈了。“我主，这次我们突袭南昭军队，派出的一批精英，几乎全部损失，这数量可不可以再……”减字未出，烈焰浑然涨大，那张尖削的焰脸上的四个大洞仿佛要吸人神魂般，发出了幽黯的青光。
族长不敢抬头，手心却已经握出了一把冷汗。
“阿卡斯，要做大事，必须做出一些牺牲。”
烈焰一抖，一抹青光，射向族长，族长啊地大叫一声，全身颤抖，被一团青光包围，浮于半空之中。连他手上所拿的卡迪卡神杖也被青光所罩。青光中的族长，全身血管瞬间爆突于褐色皮肤上，一条条青筋盘绷而出，仿佛再多一分，全身血管就会崩裂而死。但青光却从他指间，一点一滴收退着，顺着百丝千缕的血管从四肢收聚向身体，又从身体汇聚到了他的胸口心脏处，形成一束刺目的耀眼青光，倏地一声，没入他心脏内。
当族长双脚沾地的一瞬间，睁开双眼，冷却着红腥的光，一如深渊上那团烈焰般，透出丝妖异魔性。他双手一紧，顿觉浑身充满力量，轻盈无比。先前因大战失败的颓丧之色一扫而空。
