午饭后，若梨去找方夫人。方夫人房前种了几缸睡莲，到了五月的天气，早已盛开。白色、红色，在阳光碧水间显得楚楚动人。一走近，入目便是一片揪心的美。
“二少爷，找夫人吗？夫人刚睡。”檐下小凳上守着的丫鬟站起身来，手里还攥着针线和未完工的荷包。
“这莲开得不错。”若梨负手站在其中一缸睡莲前，低头认真地看着。
“一个月前就开了呢。”丫鬟虽觉奇怪，也老老实实地应话。
“嗯，府里就这几缸莲么？”
“不是……”丫鬟摇头。还未说完，便听见里面传来方夫人的声音：“碧珠，是二少爷来了吗？”
“哎！”碧珠赶忙应了一声，将手中的东西放在小凳上，转身打了竹帘进屋去，不一会儿便扶着穿戴好的方夫人出来。
“你来有什么事吗？”方夫人蹙眉看着他。他上午刚和七七吵了架，真怕他来商量要休妻纳妾的事。
“想跟娘讨点东西。”
方夫人心里一跳，这孩子，可不要被她猜中！七七那丫头哪是省油的灯？
“你要什么？非要和我讨不成？”
“想向娘要几缸睡莲，不找您找谁？”
方夫人一笑：“还以为你要什么呢？要就拿去吧！你那屋前，种别的花还真不合适，种两株梅、养两缸睡莲最好。”
“那我一会儿就叫人过来搬。”若梨看了看，也不过五缸，“我要两缸好了。”
“还想多要不成？”方夫人听他那口气，不禁好笑。
“想是想。”若梨笑，“真要了，娘就没了，爹肯定要骂我不孝。”
碧珠此时端着茶过来了，一听这话，便笑开来：“二少爷，夫人现在可不缺莲，之前养了好多，昨天刚叫人搬了几缸到小姐屋前去，可勾起小姐的伤心事了……”
“小姐怎么了？”若梨接过茶，喝了一口。
“还不是唐亮。”方夫人叹道，“之前他在这里，看到这些睡莲，便告诉若兰，等花开了带她制茶，给她做香丸。”
“咱们家，大哥忙、我又不爱说笑，倒是唐亮活泼，能和她玩到一块去，也不能怪她。”
方夫人点头：“那倒是。”沉吟了一会，又道，“若兰也大了，也就这两年了……”
若梨坐了一会儿，便离开。睡莲没要方夫人这里的，另叫人到若兰屋前搬了三缸到自己屋前去。
七七直到晚上才回房，睡莲的花瓣已经闭合了，空气中还残留着淡淡的香气。这花她倒喜欢，昼舒夜卷；而她，做蛇时昼伏夜出——倒还匹配。
见书房里灯亮着，便往那方走去。上午和他闹了后，就用餐时见过面，其余时间她都和若兰、练一在一起，还帮忙方夫人发香包给下面的人，算是尽了点二少夫人的职责和风范。
