戴笠最后发话道：“诸位所言都非常有道理，综合诸位之见，我们就从多方面同时入手如何？” “还是处座高见。”毛人凤巧妙地奉承一句，其余几人也都点头称是。
戴笠站起来，道：“好，现在我命令……”众人同时起身立正，戴笠继续道：“立刻成立反‘飞雪行动’小组。由电讯科魏大铭科长和密码股刘剑如、骆君敏、刘杰几位密码专家组成专家组，负责破译这封密电！”四人领命道：“是！”
戴笠继续道：“为了保密，此事不必电告上海区区长余乐醒，直接让他下属的一个小组担此重任……就让上海区反间组直接负责。给上海区反间组发电，让他们暂时放松现在的所有工作，全力投入到局本部直接领导的反‘飞雪行动’中。”毛人凤已经在文件夹中记下了这些内容。戴笠又道：“此次反‘飞雪行动’属绝密行动，在内部也要控制在一定的保密范围之内，尤其不能让中统的陈立夫、陈果夫、徐恩曾他们知道。委员长那里我会在适当的时候上报。此次行动的成败关系到我们全处的荣辱和党国的利益，希望诸位明白。”众人齐声回答道：“明白。”
（作者按：1938年，国民党临时全国代表大会在武昌珞珈山举行。会议决定对特务组织进行改组后，才有大家所熟知的中统、军统之称。在此之前，中统前身是CC系头目陈果夫、陈立夫兄弟所掌管的特工总部，军统的前身是戴笠所掌管的复新社特务处。抗日战争胜利后，中统改成中央党员通讯局，军统改成国防部保密局。小说前半部分写的故事则是发生在特工总部与特务处合并时的军统，即老军统时，为了便于读者阅读，书中对两个特务组织的名称用的是大家所熟知的“中统” “军统”之称。）
上海，这座在二十世纪三十年代就已经成为东方国际大都市的城市里，密布着各国大使馆、银行、各级办事处的大楼，各国货船、客轮、军舰在黄浦江上游弋，各种车辆在街道上来回穿行。这里各国租界政府司法独立，帮派林立，龙蛇混杂，热闹繁华的街市上混杂着形形色色的外国人，显得既危险又安全。由于环境的复杂，这里成了各国各派间谍云集斗争的战场。国民党的军统、中统、宪兵、警察，日本陆军部队、民间间谍网，中共特科，朝鲜国民党、朝鲜革命党，苏联契卡，英国MI-6，以及美国、法国、德国等各情报部门或公开或秘密的在这里从事各种情报工作。当时的上海简直就是冒险家的乐园、间谍的天堂。
1937年七月初，旭日从东海海面冉冉升起，黎明的上海格外明朗，法租界里寂静异常。在克尔西路19号的一间灰暗的房间里，有四名神秘人物正在举行秘密聚会。这四人分别是：军统上海区反间组组长赵理彪、副组长王克金、谍报通讯员沈学华，以及号称军统“十朵金花”之一的“梅花”苏惠娟。
这时，其中一人开口道：“今日召集诸位来，是有一件非常紧急的要事。戴老板发来急电，日本间谍将在上海实施‘飞雪行动’，行动的内容局里正在破译当中。戴老板已指示，让我们全组内外特工先暂时放下其他工作，集中全力进行反‘飞雪行动’。我想请诸位先谈谈你们的高见。”说话的这人四十来岁年纪，一双眼睛眯成一条线，长着长长的鹰钩鼻，说话声音沙哑，正是组长赵理彪。
站在后面的一名高挑时髦的年轻女性就是苏惠娟，是中统秘密派遣到军统内部的双重间谍，她说道：“属下认为，我们应该从两方面入手：一方面对所掌握的日特进行监视或逮捕，另一方面想办法偷到敌人的密码本。”其余几个人也没有更好的办法，都点头认同。
赵理彪最后抽了口烟，将烟蒂在烟灰缸里捻灭，道：“好，从现在起加大对日特的侦察力度。除已经怀疑和确认的外，只要是日本人，或和日本人有接触的人，不管是什么身份，都不能放过。如果人手不够，我可以以其他理由让警察局派人协助调查。若有重要情况，要立即上报总部，或者果断地采取相应措施。不过，不到万不得已，不要有过分行动，以免打草惊蛇。”三人齐道：“是。”
赵理彪又问苏惠娟道：“‘梅花’小姐，宫本太郎最近可有什么举动没有？”苏惠娟若有所思地回答道：“这么久以来都没有侦察到什么，他确实像是个本分的商人，何况他还没住在日本人的地盘，而是住在英租界里。”停了一下，继续道，“嗯，当然，越是厉害的特工越是将自己置于明处，也越善于掩饰自己。如果我们对他的怀疑正确，那他必定是谍报网中的一个大人物，也该是‘飞雪行动’中的重要成员。我在他的公司上班，当然查不到什么，而他的私人住宅虽在英租界，可保镖众多，守卫森严。不过，最近我表哥张啸林和他交往甚密，我看能不能通过我的表哥进入宫本府中。”苏惠娟急切地向他请示，在军统里的女间谍当中，像她这样热情爱国的可是不多见的。
赵理彪喜怒不形于色，话也不多，“若能进去查看一下当然更好，但是一定要小心。” 苏惠娟道：“谢谢组长关心，我会的。”
赵理彪慢慢端起茶杯喝了口茶，又转过话题问沈学华：“沐正英家里的情况怎么样？”
沈学华只是一个二十多岁的青年，眉清目秀，戴着一副近视眼镜，回答道：“沐正英死后，青帮头目张啸林一心想要吞下沐氏集团，但青帮另外两大头目黄金荣和杜月笙怕他因此扩大势力，都用了一些手段牵制他；另一方面，沐正英的女儿沐涧颖将沐氏集团管理得井井有条，他想要下手也难。”
苏惠娟接过话不解地问道：“这沐家的事与我们有什么关系？”赵理彪解释道：“沐氏集团公司的沐正英在生时与共党私交甚密，与日本商人宫本太郎也有生意上的来往，这些你都是知道的。你被宫本派去东北采购货物这段时间，我们对沐正英进行了调查，发现前不久他帮共党运送过一批进口的西药，但由于我们追得紧，没能运出上海。可恶的是中统的特工为了抢功，竟故意向他们泄露了我们的行动，使得他们把药品及时藏了起来。结果中统的人也没找到，反而引起了日本特工的注意。”
“那有没有向上面弹劾中统的这种行为？”苏惠娟小心翼翼地问。赵理彪心中虽然知道苏惠娟其实就是中统派到自己身边的，但却一直装着不知，有心要和中统把游戏玩下去。他把玩着茶杯，叹了口气，说：“苏小姐又不是不知，多年来，我们军统和中统一直存在矛盾，老头子也是睁一只眼闭一只眼，我们也只有装着不知道了。”
“‘飞雪行动’会不会与那批药有关？”留着一撮小胡子的副组长王克金一直没有开口，这时才不失时机地用并案的想法把话题又引了回去。赵理彪摇头道：“应该没有，这药品的事在上海谍报界早已不是秘密，而‘飞雪行动’是日本人刚刚制订的，还是从东北传来的。不过，那批药品是从我们眼皮底下没的，如果不找出来，我们可抬不起头来，一定得追查下去。”
苏惠娟却有些担心地道：“沐正英死前一定将药品的藏地告诉了女儿沐涧颖，要想从沐涧颖身上下手可不容易。”沈学华叹道：“是啊，将门虎女的威名可不是虚传的，沐正英的养女沐涧颖可以说是个奇女子，不但姿色倾城倾国，而且才智、气魄都不亚于其父。沐氏集团在她的管理下，无人不服，黑白两道都不敢对她怎样。按理说家产传子不传女，就算他偏爱女儿，分她一部分就是。可是沐正英居然把所有的产业都传给了这个养女，而一分都不留给那个多情的亲生儿子沐涧泉，这实在是高明。沐正英死后，宫本太郎和中共地下党以及中统的人都接近过沐涧颖，想要查出那批药的下落。可能是沐正英死前还没来得及告诉女儿如何与共党接头，或者是他不希望女儿再介入到政治斗争中，根本没打算告诉她此事。”
赵理彪谨慎地说：“沐正英的儿子沐涧泉明天就要从北平回上海了，根据可靠情报，有人会对他下手。学华，你带几个人到火车站暗中保护他。” “我们为什么要救他？”沈学华显得有些不解。赵理彪道：“沐涧颖为人处世都有其父风范，有亲共思想，要想通过她寻找药品，不大可能。沐涧泉只是个乳臭未干的情痴，从他身上入手就容易多了。另外，我想日本人也会打他的主意，我们也好通过他来对付日本人。”沈学华道：“属下明白了，我一定保护好他。”
“组长，我们电讯侦察台多次捕捉到一些信号，在南京路一带电波出现频繁，很可能有中共地下党的秘密电台。我们是不是该对南京路进行搜查？”言语不多的王克金见此事已谈出了结果，于是又抛出了自己心中的另一个疑问。
赵理彪道：“我不是已经说过戴老板的指示吗？暂时放松对共党的活动，集中精力对付日本人。何况，自从西安事变和平解决以来，国共两党高层已进行了多次会谈，商讨第二次合作以及共同抗日的事。我们若在此期间采取大的行动，会给上面造成很多麻烦。所以，现在对共产党的方针应以监视为主，行动方面自己看着办就是，只要能做得干净，上面还是会夸奖的。”王克金会意地点头道：“是，我明白了。”其余几人也都狡猾地笑了笑。
灿烂的阳光普照着上海这座美丽的东方大都市。在南京路上，精美的建筑错落有致，街上车水马龙，人来人往，熙熙攘攘。战事的硝烟还没弥漫到这里，紧张的局势也影响不到这座繁华的都市。
一辆奔行的黄包车上坐着一名中年男子，这人身穿白色西装，头戴白色礼帽，正在看当天的《申报》。这辆黄包车在一家书店门前停下。中年男子下车后付钱打发走车夫，抬头看着门顶上写着“万卷书店”的匾额，心中不由得升起一股温情，激动万分。他看了看周围的情景，摘下礼帽，步入书店。
这家书店并不大，几个书架上堆满了书。有几个客人在其间翻阅，其中还有一名英俊的外国青年正拿着一支笔在一本书上认真地勾画，看来已经决定要买下手中的书了。
柜台里的老板是个穿长衫的老年人，还戴着一副老花镜。这老板正在看一本《资治通鉴》，见到有客人来，便放下书本，笑道：“先生是要租书还是买书？请随便看。”
