那是1961年，有一天在罗尔斯去上学的时候，发现学校里来了新人，他就是皮尔？保罗。他被聘为诺必塔小学的校长了。当时正是美国嬉皮士流行的时代，他一走进大沙头诺必塔小学就发现这一群穷孩子比“迷惘的一代”还要无所事事。他们从来就不懂得与老师合作，旷课、斗殴、砸烂教室的黑板都是经常的事。皮尔？保罗想尽一切办法地引导他们，可是根本就没有用。后来他发现这些孩子都很迷信，于是他在上课的时候就多了一项新的内容——给学生看手相。他用这个办法来鼓励这些学生。
那一天，罗尔斯又旷了半天课，没想到下午的第一节课是皮尔？保罗的。他又在给其他的学生看手相，这时罗尔斯也从窗台上跳下来，把那只小手伸向了他。皮尔？保罗接过他的手，认真地看了看说：“一看你长有这个修长的小拇指，我就知道，你将来会成为纽约州的州长的。”罗尔斯听了大吃了一惊，因为长这么大，只有奶奶让他振奋过一次，说他以后能成为一个五吨重小船的船长。皮尔？保罗先生说他可以成为纽约州的州长，这着实出乎他的预料。从此他记下了这句话，并深信这句话是真的。
从那天起，纽约州州长这面光辉的旗帜就树立在了罗尔斯的心里。他衣服上再也不是沾满泥土了，而且说话时也不再夹杂污言秽语了，他开始稳重起来，走路也挺直了腰杆。在以后的四十多年里，他没有一天不按州长的身份来要求自己的言行。这一梦想终于在他五十一岁那年实现了，他如愿以偿地成了纽约州州长。
生命的另一种能量
或许生命也是这样的，当一种能量从一个角度消失以后，就会转化到另一个角度，并在那里发挥着巨大的作用。
一部《时间简史》让人们从一个全新的角度来认识宇宙，并且这本书自1988年出版以来一直位居畅销书列，如今在全世界总销量已达一千万册。那么这本科普著作的作者是谁呢？他就是斯蒂芬？霍金，一个丧失了语言能力，全身只有右手的三个手指可以动的残疾人。那么他又凭借什么成为继爱因斯坦之后最伟大的理论物理学家的呢？
斯蒂芬？霍金在他二十一岁时发生了不幸，他被诊断出患了罕见的运动神经症，此病叫肌萎缩性脊髓侧索硬化，简称ALS。医生对他说，他的生命最多也不会超过两年半。面对这一沉重的打击，年轻的霍金在意志上也曾一度低沉，他无法排遣内心冲突。但后来他还是冷静下来，他想自己就只有两年半的时间了，反正就是一死，不如做些像样的事。于是他开始了自己的研究，没想到在不知不觉中两年半就过去，他发现自己还活着！他惊喜自己粉碎了医生的预言。
在后来，霍金庆幸地说：“幸亏我选择了理论物理学，因为研究它用头脑足矣。”他虽然无法用笔去计算，但他却可以在纸上以图像表达自己的思想。他说：“我主要是依赖直觉，我试着去证明自己的假说，很多时候我发现原来的设想是错的，但它可以帮我发现新的思想。我发现同其他人的讨论是一件很有益的事，即使他们无法提出见解，但当我把自己的思想阐释给他们时，他们却能帮我整理自己的想法。”
霍金对于宇宙学的研究有别于其他人，他几乎从来不用望远镜观测天象。他总是更专注于以敏锐的思维探测宇宙，凭直觉和理智创造他的学说，这是他主要的研究方法和手段。确立一个统一、完善的理论是斯蒂芬？霍金毕生所追求的神圣目标，他企图用一组方程式来囊括宇宙的一切奥秘。
斯蒂芬？霍金针对爱因斯坦诠释宇宙创生的名言——“上帝不掷骰子”提出了不同的见解：“上帝不仅掷骰子，而且有时候在看不见骰子的地方掷骰子。”这两种观点是截然不同的。爱因斯坦认为：世间的一切都是必然的、可知的，万事万物的出现与发展自有其规律存在；霍金的见解是：宇宙的产生不仅具有偶然性，而且有时候就在看似茫然中深含着绝妙的偶然。
随着科技手段的不断进步，以及在天文物理学方面的观测发现，霍金对宇宙的诠释越来越多地被宇宙所呈现出的风貌和实质证明。这个坐在轮椅里的人，其智慧之光直指人类理性的终极探问。
斯蒂芬？霍金在自己的肢体严重瘫痪，并严重地妨碍了他与外界环境交流的困境中，仍能以惊人的智慧、热情和毅力来实现了自己的崇高夙愿，这实在令人敬佩。也许这种潜能的勃发，正是以智慧替身的补偿吧。
三十九
学会应付尴尬
学会应付尴尬是一种智慧，是一个人具备的一种应变能力。它可以使我们摆脱难缠的困境，在一瞬间树立起自己的良好形象。如果一个人不能顺利地跳出尴尬的困扰，那不仅会让自己无立足之地，还可能造成心理上的阴影。
尴尬是指一个人在生活中遇到了窘困的处境但却又很不易处理的场面，从而使人张口结舌、面红耳赤的一种心理紧张状态。
产生尴尬一般有两种情况：一种是对方故意造成的，他们往往依仗与自己的亲密关系而公开揭你的短处，或讲述你过去的让人可笑的傻事；另一种则是无意的，不知不觉中别人说出了你的隐痛之处，或不经意的一句话刺激了你的敏感神经。如果我们在这个时候动气，会让人觉得很没有涵养，甚至让自己更为尴尬。
在这个时候最好的解决办法也许就是幽默，用幽默来自我解嘲。受到讥讽之后，千万不要把时间花在思考对方抱有什么目的或跟我过不去等上面，更不能假设有什么“深仇大恨”。因为这样不但不能解除尴尬，还会给自己造成更深的伤害。很多时候给自己造成的尴尬，他人很可能是出于一种习惯，对谁都这样，或者是对方根本就没有在意。如此我们就不要激化矛盾，尽量让自己的心情放松，把这种耍笑转移给大家。假如有人说：“你不愧是属猪的，真是没脑子。”我们不妨接上一句：“所以咱们才能聚到一起呀！”
幽默是一件极为有效的保护衣。幽默也是人与人之间的一种润滑剂，它可以避免很多的直接冲突。幽默是不会造成任何损失，也很少会伤及他人的。作家萧伯纳在一次宴会上遇到了一位胖得像酒桶似的牧师，他老远就喊着萧伯纳说：“嘿，我想人们看到你这样干瘦，一定会认为人类又都在闹饥荒了。”萧伯纳谦和地说：“我想很多人一看到你，总会找到人类之所以会闹饥荒的根源。”
萧伯纳不但很顺利地摆脱了困境，而且还给了对方有利的一击，让对方也尝尝尴尬的味道。
在《伊索寓言》里也为我们讲到了一只自我解嘲的狐狸。一天，路过一个园子，狐狸发现了一串熟透了的葡萄，可是它用尽了所有的办法，还是没能吃到高墙上的那串葡萄。于是它只好转身走了。它一边走，一边安慰自己说：“我想那串葡萄一定是酸的。”
这只狐狸是聪明的，当自己得不到那串葡萄时，心里不免会有些失落和不满，可又能怎样呢？还是用“那串葡萄一定是酸的”来解嘲吧，或许那还真是酸的呢。这样它就使失望和不满化解了，使心理重新得到平衡。
在生活中，谁都难免会出现失误，谁的身上都会有某些缺陷，谁都难免会遇上尴尬的处境。这其实没有什么值得放在心里的，我们也不需要去掩藏和辩解，最佳的对待办法就是坦然，并适当地学会自我嘲解，并从中找回自信。
失误带来的收益
失误并不只给我们带来损失，有时甚至会给我们带来意想不到的惊喜。成功缘于失败，没有失败的启示就没有成功的可能。
古埃及国王胡夫正在举行盛大的国宴，这是厨工们最为繁忙的时候，也是最怕出错的时候。很不巧，有一名小厨工不慎将一盆刚炼好的羊油打翻在了灶旁边，眼看着羊油一下子都渗进了灶旁的炭灰里，这可把小厨工吓坏了，他急急忙忙用手去捧那些混有羊油的炭灰，然后又悄悄地把它们扔到了外边。扔完后他就去洗手，没想到这时手上竟出现了滑溜溜、黏糊糊的东西，而且手洗得比平时干净多了。他感到很是惊奇，于是他便悄悄地把扔掉的羊油炭灰捡了回来，并供大家使用，结果每个厨工都洗得又白又净。
后来，这一秘密被国王胡夫给发现了，他看到厨工们的手和脸洁白干净，再也没有了以往的油垢，便盘问起其中的原委来。小厨工向国王如实道出了事情的原委。国王胡夫试后，感觉它真的可以除掉油腻，于是赞不绝口。很快，这个发现就在整个埃及推广开了，随后又传到了希腊和罗马。这就是肥皂的雏形，后来人们在这一基础上研制出了世界上流行的肥皂。
潘伯顿是亚特兰大市的一名业余药剂师，他在1885年以柯树叶和柯树子为基本原料，经过多次试验，研制出了一种具有兴奋作用的健脑药汁。这便是美国最初上市的可口可乐，但当时这种可口可乐的销量是非常低的。
有一天，一位头痛难忍的病人来到药店，他要服用健脑药汁。店员在配药时，本应向瓶内注入自来水，没想到却误注了苏打水。当店员发现时，病人已经一饮而尽了。正在店员感到束手无策之时，病人的头痛却止住了。店中众人禁不住连声称“妙”。
这一偶然的失误却给了潘伯顿颇大的启发，他随后就往健脑药汁中加入一定量的苏打水，并在“包治神经百病”的广告旁边，添上了“苏醇可口、益气壮神”等赞语。这一改进，使可口可乐奇迹般地从一种药剂摇身变成了风行世界的饮料。
无独有偶，在德国，有一个工人由于不小心，在生产书写纸时弄错了配方，结果产出一大批不能书写的废纸。他不仅被扣了工资，罚了奖金，还遭到解雇。正当他灰心丧气的时候，他的一个朋友提醒他，让他仔细想一想，能否从失误中挽回点损失。于是，他很快认识到，这批纸之所以不能用作书写纸，就是因为它的吸水性太强了，这一点完全可以用到吸干器具上的水。于是，他将这批纸切成小块，取名“吸水纸”，投到市场后，成了抢手货。后来，他申请了专利，成立了专门的生产公司。
发展通向人生的辉煌
在人生的路上，我们应该时常去反省自己，打开眼界，以发展的眼光去追求自己的人生目标。这样，我们会感到发展才是我们所需要的，也会让我们觉得今天的每一步都是在为以后铺路。如此，我们生活的道路将会越来越宽广。
克里蒙？斯通是美国联合保险公司董事长，也是美国最大的富翁之一，他认为自己最有价值的品格是“积极的人生观”。在斯通很小的时候父亲就去世了，是他的母亲把他培养成人的，母亲在他个性的形成中也起到了很深的影响。在斯通十几岁的时候，母亲用几年来替别人缝衣服存的一点钱，在底特律开了一个小保险经纪社，替美国伤损保险公司推销意外保险和健康保险。十六岁的斯通在暑期里，在母亲的指导下走进一栋大楼学习推销。当他开始按照母亲的要求进行操作时，当年卖报纸的厄运却跃上了心头，并且是那么强烈，他的心开始一阵阵地发憷。
但他没有退却，而是一面发抖，一面行动起来，他又像当年被踢出餐馆后再溜回去那样壮起胆子走遍了每个办公室。结果，只有两人买了他的保险，但这在他的推销史上却是重要的一笔。他深感到自己有发展的必要，于是在以后的四年里，他自我训练、自我激励，一再取得超乎寻常的成功。他一再认为：销售能否取得成功，决定于推销员，而不是顾客。为了证实主观原因的重要性，他走出办公室，亲自前往纽约州做推销，事实告诉人们他的见地是正确的。
让斯通不可思议的是，在大恐慌最严重时期的伤损保险成交额竟能与鼎盛期持平。后来他发现，在繁荣期被忽略了的推销态度和方式问题，于是他开辟了有关PMA的推销讲座。经过一年半的时间，他分别到全国各分部与有困难的推销员谈话，同他们一起学习，并探讨推销术。果然，他们的业绩取得了突飞猛进的发展，斯通很快就变成了百万富翁。
1938年，已成为百万富翁的斯通并没有就此停步不前，他正准备组建自己的保险公司。恰好在这时，遇到宾西法尼亚伤损公司停业待售，斯通看中了它的潜在价值。他很快就联系上了这家公司的所有者，并告知他打算买下这家保险公司。
“可以，一百六十万美元，你能付得出这么多钱吗？”
“不能，但我可以借到。”
“跟谁？”
“就跟你们！”
经过几次交谈，斯通最终得到了这家公司，这就是后来克里蒙？斯通王国的奠基石。
斯通从来都没有忘记过发展自己，后来他的公司发展到了国外，在1970年其销售额达到两亿一千三百万亿美元，拥有五千名成熟PMA的推销员，其中有二十人成了百万富翁。
之后，斯通又涉足了很多行业领域，都取得了相当大的成功。之所以克里蒙？斯通能以发展的眼光追求自己的目标，是因为他有一种从不怠懈的人生态度。
抛开拐杖自己独行
拐杖会让我们的双腿失去支撑生命的力量。要想把我们的生命之重举起来，就必须抛弃每一根拐杖，依靠自己，学会自立。自立是力量的源泉，是打开成功之门的钥匙。
一位跨国企业的老总，在儿子毕业后却没有让他回到自己的身边，而是让儿子到另一个城市独自闯荡。人们很不明白他的做法，他却说：“让他在那里锻炼锻炼，吃吃苦头。我不想让他一开始就和我在一起，因为那样他就会事事依赖我，期待我的帮助。”
