秋风渐起，偶有秋叶空中旋转飞舞。婉辞站在庭院里抬头望，一方天空被四围高的屋檐围起，清悠高远。天空是澄澈的，透亮无云。仿佛唯有秋日的晴空才能让她看得更高更远。
恪纯摇摇摆摆地走到她身边，扯一扯她的衣袖道：“婉姐姐，生命真是无趣。”
婉辞扑哧一笑，捏一捏她的脸颊笑道：“往常是无法无天惯了的，不过关了几日就怨声载道。想是现在才能体会我们的苦。”
恪纯好生求饶道：“我求求你可别再提起那件事了，不然霜娥听到了又给我脸色看。我知道我错了，可是没有我，你也遇不到皇叔了不是吗？”她仍是不忘促狭的性子，眨眼笑道。
婉辞笑道：“伶牙俐齿的，就是不肯认错。”
恪纯长长叹气道：“时日无多，偏偏无法纵情纵意，你是体会不到我的心思。”
“你若要出门，我是决计不会阻拦的。”婉辞做了邀请的姿势，悠悠道。
恪纯吐着舌头道：“如今出了这里，哪还有我容身的地方，多少人等着看我的笑话。”
婉辞心中不忍，握住她的手，轻声问道：“可是怨我们了？”
“我又不是是非不分的人。”恪纯笑着依偎她，“要怨也是怨把我逼到这一步的人。我了解皇叔，今日我吃的亏，总有一日他会替我双倍奉还。再者，我早就厌倦去那些娘娘太妃那里扮乖巧了，不如在你这清静。”
婉辞笑笑，她明白恪纯未必有她表现地那么快乐，她只是习惯了让自己快乐着，因为只有她快乐才能让所有人喜欢她。
“恪纯姐姐。”她们身后是怯弱的声音。
一同转过身，惊讶地看到霜娥带着祉容一起，她身形单薄的叫人心疼，看到她们似是微笑，却掩饰不住泪花。“容儿见过从容娘娘。”她仍是知礼的请安。
恪纯惊讶地问道：“容儿，是谁欺负你了？”
祉容勉强地笑笑，回答：“没有谁欺负我，我就是想念恪纯姐姐了，我已经很久没有看到恪纯姐姐了。”
恪纯忽然觉得伤感。她总觉得容儿太过懂事，她不过才十岁多一点，却稳重的像一个大人，过早地放弃自己任性的权利。与其说是贞妃在照顾她，却不如说是她在陪伴贞妃。
“恪纯姐姐就在这里，你随时可以来找姐姐。”恪纯使眼色给婉辞，婉辞会意的接过话。“我们都会很盼望你能来。”
话是最简单的话，听在祉容耳朵里却无比的温暖。她绽开欢悦的笑，像她该有的年龄那般天真的欢颜。
牵着祉容的手回去，锦儿在念诗经，看到婉辞，柔柔的笑笑。“主子，我去给你们沏茶。”
婉辞笑着制止道：“你安心读你的，还不至于没了你便天下大乱似的。”
祉容略带羡慕地望着婉辞，自从母妃生育过小妹妹以后，唯有慕从容去锦瑟宫探望的次数最多。即便是遇到母妃心情不好的时候，她也总在那双看似淡然无忧的眸子里看到温情。
这里的温暖她似乎从没有感受过。
恪纯不动声色的打量她，许久把婉辞拉至一旁。“我们把容儿留下吧。”
婉辞犹豫了会，摇摇头。“恐怕不行，多事之秋，倘若你把她接过来，很多事情恐怕真就说不清楚。再者，要紧关头，太后跟皇上也不会同意。”
恪纯略带失望。“我虽然闭门不出，却也知道如今贞妃待她并没有先前那么好。容儿虽说没有生母，却也是金枝玉叶，怎可受她的气。”
婉辞浅笑道：“贞妃娘娘一时想不明白，岂有长长久久的忽视大公主的道理。就算你有心，大公主未必舍得离开贞妃，五年的感情并非你想得那般简单。”
恪纯泄气道：“我就是担心容儿。”
“她需要的，你给不了。”婉辞如是说。
恪纯沉默些许，缓缓点头道：“她还是挂念贞妃娘娘。”
婉辞轻笑着拍一拍她的脸。“别在这跟我窃窃私语着，多陪陪她说说话。其实，他们都很喜欢你。这点，我的确佩服你。”
恪纯斜眼瞅她。“是你懒得去做一些事，不然你做得会比我好。皇叔私下里偷偷跟我抱怨，怨你总是待他不愿跟待我一样。”
婉辞微笑。“你是在为皇上打抱不平吗？”
恪纯掩嘴笑道：“才不，我巴不得你气着他，谁让他给我带来那么多灾难。”说完，兴致勃勃地带着祉容进她的房间。
婉辞怔了怔，沉默不语。
秋日的夕阳，有股淡淡的忧伤化作如水的美丽静静地绽放。残阳如血，仿佛把时光静止定格成永恒。
婉辞静静地发呆，总觉得心头不安。
太后想念恪纯，派人把她接走，迟迟没有回来。她总是害怕的，恪纯还小，那些飞短流长未必就不曾真正放在心上。
想到这里仍是不放心，正欲唤来霜娥一起去慈圣宫，却转头看到失魂落魄的恪纯。她呆呆地望着自己，忽然低下身去，一阵呕吐。婉辞忙跑至她身旁，问：“发生什么事了？要不要叫太医？”
恪纯抬起头，满面泪水。“容儿，容儿她死了。”
仿佛天空暗了一暗，婉辞追问：“怎么会？”
恪纯断断续续的抽泣。“我想接她一起去太后那里，后来，赶到晓畅苑的时候见她去追湛儿，没有追到，却一头栽了过去。她就死在我面前，满脸全都是血，一点生气都没有了，她再也不能说话了，再也不能了……”她呆呆的说完，长久的重复最后一句。
婉辞心中不知是何滋味，把她轻轻揽到自己怀里，柔声说：“想哭就哭得大声些，容儿她在天上，也一定看得到。”
恪纯放声恸哭。“为什么我不能坚持把她留下呢？”
婉辞心中纠结。“不关你的事，是我没有答应你，是我的错，你要怪就怪我吧。”
恪纯不回答，只是抱着她哭。哭了很久，声音渐渐低了下去，身体也绵软无力。霜娥三人早已听到动静，都远远地站着，见她挪动才都轻轻地走过来。
“别吵着她。”婉辞轻声细语的嘱咐。
锦儿点一点头，跟凝香一起送恪纯回屋。霜娥留下站在她身旁，问道：“小姐，你不会自责吧？”
婉辞摇一摇头道：“事到如今，自责亦是没有用的。”
这里是一个残酷的地方，她从来都是知道的。就算不曾面对，却并非没有去想象。即便祉容留在她身边，她却也未必保得住她。
“忽然觉得自己很冷血。”婉辞笑笑。
霜娥急急分辩道：“小姐又不是圣人，跟大公主也并不亲密。”
婉辞摇摇头。“容儿，其实是这宫里最美好的存在。”
恪纯仿佛是真累了，一睡过去便沉沉的不愿醒过来。婉辞望着她熟睡却揪心的面容，轻轻摇了摇头，就这样，陪着她直到天亮。恪纯自幼生在皇宫，其实看到的诡谲残忍并不少，而这一次，是发生在眼前活生生的死亡。
要度过这一关，恐怕会很难很难。
皇帝去了东郊视察御林军，一时半刻赶不回来。但料想，宫里该没有人有足够的胆量伤害贞妃，即使以祉容的名义。
有些疲惫地起身，安静的梳洗。霜娥被她叫去恪纯那里服侍，凝香过来给她梳头，淡淡道：“主子心里是为大公主伤心还是为恪纯公主担心？”
婉辞倦怠的阖眼。“有区别吗？”
凝香带着冷静的语调回答：“有。主子是聪明人，应该不会像恪纯公主那样看不透事情的本质。与其伤心，倒不如想着恪纯公主的安危。”
婉辞倏地睁开眼，目光与镜中的凝香相撞。凝香淡淡一笑，道：“主子明白就好。”
婉辞淡笑。“皇后娘娘会不会后悔将这般聪明的你送给我？”
凝香摇一摇头，平静地道：“我们不过是奴婢，服侍哪个主子不重要，主子喜欢我们的服侍才最重要。”
婉辞不由语塞，片刻才轻笑。“你的确提醒了我一件很重要的事。”
按例要给皇后请安，锦儿却报暄妍过来送丧服。婉辞想了想，请她进来。白色的丧服却触目惊心，她挥退锦儿跟凝香，安静地等暄妍开口。
暄妍把丧服放下，开门见山道：“皇后娘娘昨夜已经询问过二皇子与三公主。听三公主说，大公主不慎打碎了皇上赐给贞妃娘娘的花瓶，贞妃娘娘勃然大怒要将大公主赶出宫，是以大公主神情恍惚，才会失足跌倒。”
婉辞默然，许久才问道：“果真是这样吗？”
暄妍答道：“二皇子作证，这些日子大公主与他一起，日日以泪洗面。”她停顿片刻，续道，“大公主确实消瘦许多。皇后娘娘审问过贞妃娘娘身边的宫人，证实的确如此。”
“皇后娘娘有没有透露会如何处置这件事情。”倘若供词成立，即便贞妃与祉容从前感情再笃厚，却也改变不了她间接伤害祉容的事实。祉容是故王妃留下的唯一血脉，太后与故王妃感情甚笃，不可能坐视不理，任由皇帝将事情压下。
暄妍隐约有叹息。“皇后娘娘已经派人快马加鞭去东郊通传，一切都要等皇上回来再做决定。”
“那贞妃娘娘呢？”婉辞忍不住问道。
“太后责令贞妃娘娘闭门思过，小公主暂且交由皇后娘娘抚养。”暄妍道，“皇后娘娘一早嘱咐奴婢将事情的来龙去脉告诉从容，便是恳请从容妥帖照应恪纯公主。公主此次受惊吓不小，恐怕，短时日内难以平复。”
婉辞眼中一丝光芒转瞬即逝，她淡淡道：“我想请皇后娘娘示下，公主惊吓过度，加上受流言困扰，可否请皇后娘娘代为禀报太后娘娘，准许恪纯公主出宫休养。”
暄妍不自觉地蹙眉，似是深思，见婉辞打量她，立刻回神道：“奴婢定然代为禀报，从容可还有别的吩咐？”
婉辞摇了摇头，再问道：“贞妃娘娘那里，当真不得进去吗？”
暄妍点头道：“太后娘娘尚在盛怒中，皇后娘娘无论如何劝说都不能让太后改变主意，但已经传令下去，不可怠慢贞妃娘娘。”
婉辞微微颔首，这一点，皇后一贯做得很好。
不过，这么好的机会，恐怕毓妃不会轻易放过。就看贞妃是否安全的等到皇帝回来并亲自解决事端，有些事情，本就是旁人帮不了的。
初秋的阳光本是温和宁谧，却是沉寂的阴霾。习习凉风吹拂身上，只觉阴冷。贞妃一人坐在湘妃椅上，呆呆地发愣，身上盖着棉被，却仍是不由自主地发颤。忽然高声唤道：“晚秋，晚秋！”
晚秋急急的推开门，问道：“娘娘，您有何吩咐？”
贞妃一脸茫然地道：“你看，都要变天了，容儿还没回来。你快去把她找回来，她一定是躲恪纯那去了。”
晚秋泪流满面道：“娘娘，公主她再也回不来了。”
“你胡说些什么？”贞妃斥道，“我何尝是真生她的气了，你快去把她找回来，不然连你也不必回来了。”
晚秋跪倒在地，不住的泣道：“娘娘，公主她……她已经去了，她再也不会回来了。娘娘，您清醒下，小公主还需要您。”
说到小公主，贞妃忽然警觉，站起来，四处疯狂地找。“嘉儿呢？嘉儿怎么不见了？谁把嘉儿带走了？你说啊？！”
晚秋拉住她，苦苦哀求道：“娘娘，小公主被皇后娘娘带走了。娘娘您一定要振作起来，皇上回来以后一定会给您作主地。”
贞妃脚步一滞，微蹙柳眉，问道：“为何容儿跟嘉儿都不在？为何我什么都想不起来？为何皇后娘娘要带走嘉儿？你快告诉我，快都告诉我！”
一悠哉的声音好似不经意地插了进来。“不妨由本宫来提醒你都发生过什么事吧。”
贞妃转头，于冰艳悠然自得地倚在门边，噙一抹似笑非笑的讥嘲，湖水蓝玫瑰纹亮缎对襟长衫艳光四射。“要真都忘了恐怕也是件好事，怕就怕你不过是——自欺欺人。”
贞妃面孔刷的一下惨白。“你来做什么，我不欢迎你，你给我出去，出去！”
于冰艳拊掌道：“没想到这个时候你反倒有架势起来，不觉得一切都太晚了吗？”她示意明珠将晚秋带下去，缓缓向贞妃走去。
那一步一步好似刀子割在她心上。“你到底想怎样？我对你已经没有任何威胁了，你为什么不肯放过我？”
于冰艳笑得如骄阳般璀璨。“本宫是来探望你的，事到如今，除了我，你还指望谁会来看你？”
贞妃慌乱的退后几步，如溺水之人最后的挣扎。“皇上他一定会来，他说过，他会永远保护我，不会让任何人伤害我。”
“我该说你天真还是蠢笨不堪？”于冰艳勾起一丝冷笑，离她近在咫尺，“这么多年你就不曾发现你最挂念的人心思从来都不曾在你身上？”
“你胡说，你是在妒忌我，因为他从来没有对你另眼相看过！”贞妃一边推开她一边叫道。
“我没有你那么傻。我跟他本就是相互牵制相互利用，你那些心思，我从来都没有放在心上。”于冰艳眯起的眸子里愈见凌厉，“我可以再告诉你一个消息。你等的人已经回来了，却没有想过要来看一看你。”
贞妃张皇失措，一味地摇头，堵上自己的双耳。“他不会，他不会。他不会丢下我不管，他不会……”
于冰艳微笑道：“他会不会你可以亲自去验证。这里的守卫我已经帮你打发了，你可以去恭迎皇上，当然更重要的是送你的女儿最后一程路，别让她在黄泉路上怨恨你。”
贞妃扭过头，不再看她，身体却不住的颤抖。
“好好保重，本宫也很想等你的好消息。”于冰艳咯咯笑着，转身离开。
修长的指尖一点点用力，渐渐发白。贞妃抿紧嘴唇，蓦然起身，推开门要走。晚秋死死抱住她，唤道：“娘娘，您不能走。您走了，奴婢没法跟皇后娘娘交代。您不能中毓妃娘娘的计，不能断送自个的前程！”
她回头，惨然道：“若是他不在乎了，那么前程要来又有何用？”说罢，甩开她的禁锢，头也不回地往宗庙走。
她原本穿着丧服，走出宫门以后又一直低垂头，来来去去的人行色匆匆，竟无一人注意到那是曾经后宫最风光无限的贞妃。
仓皇的脚步几乎收不住，她急于要见到他，急于从他口里确定他不会背弃她。所有的恐惧在心里一阵翻搅，固执地不肯离去，好似要把她生生地逼到最后的绝路里。
她要见他，迫不及待地要见他。
宗庙里秩序井然的跪着两排人，她远远地瞧见萧霁睿站在前面一脸悲伤，形容憔悴。她站在那里，浑身激灵，从里到外的疼，几乎站不住脚。她看不清灵堂的字，却明明白白地知道，她失去了最爱她的亲人。她曾经以为，她会长长远远的陪着她。
这时萧霁睿身边的太监从侧殿走了出来，附在他耳边说了几句，萧霁睿深深地注视祉容的画像，悠长的叹息后，跟着走进去。贞妃捂着胸口，竭力压制内心的翻滚，她犹记得年初祭拜的时候，皇帝怕她劳累，特地让她在内堂休息，宗庙后殿临近宫墙人迹罕至，却有条窄路可以去殿内。
她知道，那是她唯一的机会。
萧霁睿疲倦地坐在窗边，空茫的双目里半开半阖，似有若无的苦楚淡淡流泻。贞妃胸口隐痛，正要唤他，却听到另一人说话的声音，平静得听不到丝毫感情。“贞妃的事情，你打算如何处置？”
是太后，她目光隐隐触及太后在内端坐，及时到一旁，避开注目。
半晌，萧霁睿淡淡道：“皇后方才不是向母后进言，不严责于她了吗？”
“哀家问的是皇帝！”太后厉声道，“你护她一次又一次，你不怕寒了旁人的心吗？哀家一直认为你公正无私，你却屡屡袒护一个鄙薄无知的女子。你要皇后如何维护后宫的纪律？”
萧霁睿叹息。“斯人已逝，兰儿心中的自责未必比朕少，母后就别再苛责于她了。”
“当初皇帝要报恩，坚持要立她为王妃，哀家就曾劝说于你，寒门女子不可娶。你将哀家的话置若罔闻，哀家也便罢了，由得你去。你将容儿交给她抚养，借此树立她的威信，靠朱家的势力为她撑腰，哀家也不管。倘若她真心待容儿，哀家也可忘记她的出身她的为人处世的凉薄。可她竟然拿一个孩子撒气！王妃那时是怎么临终托孤的，皇帝全然忘了吗？”太后斥责劈头盖脸的袭来，萧霁睿却始终沉默。
贞妃捂着嘴唇，不让哭泣有半分声响蔓延。惶惑、惊恐、惴惴不安如潮水般侵袭，她再也无法独自抵抗。
“朕没有忘记，却也记得朕始终欠兰儿一条命，亦承诺过她会护她平安。”萧霁睿紧抿嘴。
“皇帝！”太后抬高声音道，“这么多年来，皇帝要报的恩，也应该报完了，不该再继续了！任何事都该有个尽头。”
蔓延的心火将她的五脏六腑统统炙烤。怎么会仅仅是报恩呢？他待她一如所有人，从未嫌弃过她的出身。当所有人反对她、侮辱她、伤害她甚至要将她处死时，唯有他紧紧地守护自己，这一切怎可能仅仅是一句轻描淡写的报恩？
萧霁睿恳切问道：“母后，朕的命尚且不能换兰儿一命吗？”
太后悠长叹息。“哀家让你一次又一次，是希望你能看明白，恩情并不是你宽恕她的理由。她不是你心里的人，哀家确实并不喜欢她。哀家只是后悔，为何偏偏是容儿，是哀家懂事孝顺的容儿。”话到最后，已是断断续续的哽咽。
恍若被一盆水当空浇醒。
她不是他心里的人，从来都不是。
他骗了她，他用他的宽厚与维护骗了她！
她知道她什么都不要听了。倘若他心里有她，他一定会毫不犹豫地否认，会坚定不移地告诉太后他对她并不仅仅是恩情。
但他没有，没有。
她不愿再逗留片刻，转身要走，却听到碧云进来禀报：“净荷宫慕从容差人回禀，恪纯公主服过药以后已经安睡了。”
太后没有回答，只是眼瞅着皇帝。萧霁睿问道：“御医怎么说？”
碧云答道：“御医说，公主因为伤心过度，又受了刺激，加上之前发生的事情始终积淤心头，以致精神恍惚，要多加休养才行。”
“嘱咐慕从容小心照顾。”萧霁睿清淡的眸底有自责亦有关心，“朕这些日子不便去看望恪纯，说到底，容儿的不幸朕脱不了干系。”是他因为国事疏忽了贞妃，他应该知道她不曾有片刻的内心安稳，且求子心切，心中必然惶恐，才会害了容儿。
贞妃怔怔地听完他的话，竟不觉得那么痛了，好似心已千疮百孔，再多的疼痛亦是麻木。她一直以为紧紧握在手心的原来竟是空，她从来都是一无所有、一无所有。
她悔、她恨。
既然是一场骗局为何不骗她到底？为何不一辈子让她蒙在鼓里？为何要让她知道残酷的真相？
要她情何以堪？
所有的人，都要她一无所有，才肯善罢甘休吗？
她失魂落魄地走回锦瑟宫。她原本熟悉的地方，里面有他送她的画和字，送她的绫罗绸缎、金银首饰，里面所有的一切何尝不是他的赠予，他对恩情的回报。可她不要，她从来想要的都不会是这些！
视线触及的所有都不过是天大的讽刺，她却都视如珍宝，甚至因此驱逐容儿，悔恨终生。这是上天对她痴缠的报应吗？
“娘娘，您终于回来了。您不要吓奴婢，千万不要吓奴婢。”晚秋望眼欲穿，终于盼到她回来。
贞妃淡淡的一笑，缥缈的笑容犹如浮在天空。“晚秋，你是真正在意我吗？”
晚秋不明白她的不对劲从何而来，只诚实的回答：“娘娘，奴婢在意娘娘是天经地义的事。”
“倘若有一天我不再是娘娘了呢？你还会这么在意我吗？”贞妃嘴角浮起一丝淡淡的讥讽，眼神缓缓地落在晚秋脸上。
晚秋没来由的惶恐，眼前的贞妃陌生的令她害怕，她跪下恳切道：“娘娘，您不要吓自个。娘娘待奴婢这么好，就算娘娘不是娘娘，奴婢也愿意服侍您一辈子。”
贞妃不知不觉地泪流满面，把她扶了起来，轻声道：“我知道你是忠心的，倘若他跟你一样那该多好。可是，人会变……人会变的啊。”
“娘娘！”晚秋怔怔地叫她。
贞妃凄然一笑。“放心，我不会做傻事的。那么多人等着看我的笑话，我不会让她们得逞的。不会，永远不会。”
