况且我这一对夫妻，是闲散惯了的人，一旦闭在署中，半步也走动不得，岂不郁出病来？你在外面坐堂审事，比较钱粮，那些鞭扑之声，啼号之苦，顺风吹进衙里来，叫我这一对慈心的人，如何替他疼痛得过？所以情愿守我的贫穷，不敢享你的富贵。你这番盛意，只好心领罢了。”谭楚玉一片热肠，被他这一曲《渔家傲》唱得冰冷，就回复他道：“既然如此，也不相强。只是我如今才中进士，不曾做官，旧时那宗恩债还不能奉偿。待我到任之后，差人请你过来，多送几头分上，等你攒些银子，回来买田置地，赡养终老，也不枉救我夫妇一场，你千万不要见弃。”莫渔翁又摇手道：“也不情愿，也不情愿，那打抽丰的事体，不是我世外之人做的，只好让与那些假山人、真术士去做。我没有那张薄嘴唇，厚脸皮，不会去招摇打点。只求你到一年半载之后，分几两不伤阴德的银子，或是俸薪，或是羡余，差人赍送与我，待我夫妻两口备些衣衾棺椁，防备终老，这就是你的盛德了。我是断断不做游客的，千万不要来接我。”
谭楚玉见他说到此处，越发重他的人品，就吩咐船上备酒，与他作别。这一次筵席，只列山珍，不摆水错，因水族是他家的土产，不敢以常物相献故也。虽是富贵之家，也一般不分男女，与他夫妻二人共坐一席，因他是贫贱之交，不敢以宦体相待故也。四个人吃了一夜，直到五鼓，方才分别而去。
行了几日，将到受害的地方。彼时乃十一月初旬，晏公的寿诞已过了一月。谭楚玉对藐姑道：“可惜来迟了几日，若早得一月，趁那庙中有戏子，就顺便做本戏文，一来上寿，二来谢恩，也是一桩美事。”藐姑道：“我也正作此想，只是过期已久，料想那乡付去处没有梨园，只好备付三牲，哑祭一祭罢了。”及至行至之时，远远望见晏公庙前依旧搭了戏台，戏台上的椅桌还不曾撤去，却像还要做戏的一般。谭楚玉就吩咐家人上去打听，看是什么缘故。
原来十月初旬下了好几日大雨，那些看戏的人除了露天，没有容身之地。从来做神戏的，名虽为神，其实是为人，人若不便于看，那做神道的就不能够独乐其乐了。所以那些檀越改了第二个月的初三，替他补寿。
此时戏方做完，正要打发梨园起身，不想谭楚玉夫妻走到，虽是偶然的事，或者也是神道有灵，因他这段姻缘原以做戏起手，依旧要以做戏收场，所以留待他来，做了一出喜团圆的意思也不可知。
谭楚玉又着家人上去打听，看是哪一班戏子。家人问了下来回复，原来就是当日那一班，只换得一生一旦。那做生的角色就是刘绛仙自己，做旦的角色，乃是绛仙之媳，藐姑之嫂，年纪也只有十七八岁，只因死了藐姑，没人补缺，就把她来顶缺。这两个生旦虽然比不得谭、藐，却也还胜似别班，所以这一方的檀越依旧接他们来做。
藐姑听见母亲在此，就亟亟要请来相会。谭楚玉不肯道：“若还遽然与她相见，这出团圆的戏就做得冷静了。须要如此如此，这般这般，才做得有些热闹。”藐姑道：“说得有理。”
就着管家取十二两银子，又写了一个名帖，去对引起檀越道：“我家老爷新官上任，从此经过，只因在江中遇了飓风，许一个神愿，如今要借这庙宇里面了了愿心，兼借梨园一用，戏钱照例付来，一毫不敢短少。”那些檀越落得做个人情，又多了一本戏看，有什么不便宜？就欣然许了。
谭楚玉又吩咐家人，备了猪羊祭礼，摆在神前。只说老爷染了风寒，不能上岸，把官船横泊在庙前，舱门对神座，夫妻二人隔着帘子拜谢。拜完之后，就并排坐了，一边饮酒，一边看戏。只见绛仙拿了戏单，立在官舱外面道：“请问老爷，做哪一本戏文？”谭楚玉叫家人吩咐道：“昨日夫人做梦，说晏公老爷要做《荆钗记》，就做《荆钗记》吧。”绛仙收了戏单，竟进戏房，妆扮王十朋去了。
看官，你说谭楚玉夫妻为什么缘故，又点了这一本？难道除了《荆钗记》，就没有好戏不成？要晓得他夫妻二人不是要看戏，要试刘绛仙的母女之情。藐姑当日缘做《荆钗记》而赴水，如今又做《荆钗记》，正要使她见鞍思马、睹物伤情的意思。若还做到苦处，有些真眼泪掉下来，还不失为悔过之人，就请进来与她相会；若还举动如常，没有些酸楚之意，就不消与她相会，竟可飘然去了。所以别戏不点，单点《荆钗记》，这也是谭楚玉聪明的去处。
只见绛仙扮了王十朋走上台来，做了几出，也不见她十分伤感；直到她媳妇做钱玉莲，与女儿的光景无异，方才有些良心发动，不觉狠心地猫儿忽然哭起鼠来。
此时的哭法，还不过是背了众人，把衣袖拭拭眼泪，不曾哭得出声；及至自己做到祭江一出，就有些禁止不住，竟放开喉咙哭个尽兴。
起先是叫：“钱玉莲的妻啊，你到哪里去了？”哭到后面，就不觉忘其所以，“妻”字竟不提起，忽然叫起“儿”来。满场的人都知道是哭藐姑，虽有顾曲之周郎，也不忍捉她的错字。
藐姑隔着帘子，看见母亲哭得伤心，不觉两行珠泪界破残妆，就叫丫鬟把帘子一掀，自己对着台上叫道：“母亲不要啼哭，你孩儿并不曾死，如今现在这边。”绛仙睁着眼睛把舟中一看，只见左边坐着谭楚玉，右边坐着女儿，面前又摆了一桌酒，竟像是他们一对冤魂知道台上设祭，特地来受享了一般。就大惊大骇起来，对着戏房里面道：“我女儿的阴魂出现了，大家快来！”通班的戏子听了这一句，哪一个不飞滚上台，对着舟中细看，都说道：“果是阴魂，一毫不错。”那些看戏的人见说台前有鬼，就一齐害怕起来，都要回头散去。
只见官船之上，有个能事的管家，立在船头高声吆喝道：“众人不消惊恐，舱里面坐的不是什么阴魂，就是谭老爷、谭奶奶的原身。当初亏得晏公显圣，得以不死，所以今日来酬愿的。”那些看戏的人听了这几句话，又重新掉转头来，不但不避，还要挨挤上来，看这一对淹不死的男女，好回去说新闻。就把一座戏场挤作人山人海，那些老幼无力的，不是被人挤到水边，就是被人踏在脚底。
谭楚玉看见这番光景，就与妻子商议道：“既已出头露面，瞒不到底，倒不如同你走上台去，等众人看个明白，省得他们挨挨挤挤，夹坏了人。”藐姑道：“也说得是。”就一齐脱去私衣，换了公服。谭楚术穿了大红圆领，藐姑穿着凤冠霞帔，两个家人张了两把簇新的蓝伞，一把盖着谭楚玉，一把盖着藐姑，还有许多童仆丫鬟，簇拥着他们上岸。谭楚玉夫妻二人先到晏公法像之前，重新拜了四拜，然后走上戏台，与绛仙行了礼。行礼之后，又把通班的朋友都请来，逐个相见过去。
绛仙与同班之人问他被救的经历，谭楚玉把水中有人引领，又被大鱼负载而行，及至送入罾中，大鱼忽然不见，幸遇捕鱼人相救，得以不死的话，高声大气说了一遍，好使台上台下之人一齐听了，知道晏公有灵，以后当越加钦敬的意思。
众人听了，惊诧不已。众檀越闻知此事，个个都来贺喜。当日要娶藐姑的富翁，恐怕谭楚玉夫妻恨他，日后要来报怨，连忙备了重礼，央众檀越替他解纷。谭楚玉一毫不受，对众檀越道：“若非此公一激之力，不但姻缘不能成就，小弟此时还依旧是个梨园，岂能飞黄腾达至此？此公非小弟之仇人，乃小弟之恩人，何报之有？”众人听了，啧啧称羡，都说他度量宽宏。藐姑对绛仙道：“如今女婿中了进士，女儿做了夫人，你难道还好做戏不成？趁早收拾了行头，随我们上任，省得在这边出丑。”绛仙见女儿、女婿不念旧恶，喜之不胜，就把做戏的营业丢与媳妇承管，自己跟着女儿去享荣华富贵。
谁想到了署中，不上一月，就生起病来，千方百药医治不好，只得叫女儿送她回去。及至送到家中，那病体不消医治，竟自好了。病愈之后，依旧出门做戏，康康健健，一毫灾难也不生。这是什么缘故？一来因她五行八字注定是个女戏子，所以一日也离不得戏场，离了戏场就要生灾作难。可见是命轻福薄的人，莫说别人扶她不起，就是自家生出来的儿女，也不能够抬举父母做个人上之人。所以世间的穷汉，只该安命，切不可仇恨富贵之人，说不肯扶持带挈他。二来因绛仙的身子终日轻浮惯了，一时郑重不起来，就如把梅香升做夫人，奴仆收为养子，不只贱相要露出来，连他自己心上也不觉其乐，而反觉其苦，一觉其苦，就有疾病生出来。所以妓女从良，和尚还俗，若非出自本意，被人勉强做来的，不久后定要复归本业，不能随主终身也。
却说谭楚玉到任之后，做了半年，就差人赍了五百金送与莫渔翁，叫他权且收了，以后还要不时馈送，绝不止千金而已。谁想莫渔翁十分廉介，只收一百两，做了十倍利钱，其余四百金尽皆返璧。谭楚玉做到了瓜期之后，行取进京，又从衢、严等处经过，把晏公庙宇鼎新一番，又买了几十亩香火田，交与檀越掌管，为祭祀演剧之费。再到新城港口，拜访莫渔翁。莫渔翁先把几句傲世之言，挫去他的骄奢之色；后把许多利害之语，攻破他的利欲之心。谭楚玉原是有些根器的人，当初做戏的时节，看见上台之际十分热闹，真是千人拭目、万户倾心，及至戏完之后，锣鼓一歇，那些看戏的人竟像要与他绝交了一般，头也不回，都散去了。可见天地之间，没有做不了戏文，没有看不了闹热，所以他那点富贵之心还不十分着紧；如今又被莫渔翁点化一番，只当梦醒之时，又遇一场棒喝，岂有复迷之理？就不想赴京去考选，也不想回家去炫耀，竟在桐庐县之七里溪边，买了几亩山田，结了数间茅屋，要远追严子陵的高踪，近受莫渔翁的雅诲，终日以钓鱼为事。
莫渔翁又荐一班朋友与他，不是耕夫，就是樵子，都是些有入世之才、无出世之兴的高人，终日往还，课些渔樵耕牧之事。藐姑又有一班女朋友，都是莫渔翁的妻子荐与她的，也是些能助丈夫成名，不劝良人出仕的智女，终日往来，学些蚕桑织纡之事。后来两人都活到九十多岁，才终天年。只可惜没有儿子，因藐姑的容貌过于娇媚，所以不甚宜男；谭楚玉又笃于夫妇之情，不忍娶妾故也。
