两个人经常没事的时候在一起聚聚，苏灵灵拿小费拿得多了，就请江慕琳去吃饭。但是不管怎么样，苏灵灵对自己眼前的生活始终不能满意。因为她是卖唱的，有些客人动不动就对她毛手毛脚的，还有些客人根本不把她当人看，久而久之，她觉得很难受，但是一时之间，也想不出更好的谋生办法。
江慕琳就更不必说了，江慕琳过的是吃了上顿没有下顿的人，所以就更想着可以过好日子。
也就是在这个时候，苏灵灵从一个客人嘴里听说了美国是天堂的这一说法。在那个客人的嘴里，美国成了世界上最好的地方，那里人人都很有钱，想吃什么就吃什么，想喝什么就喝什么，想穿什么就穿什么，想做什么就做什么，世界上的好东西，在那里没有什么买不到的，那里的人，没有一个失业的。就是一个扫大街的，也是开着小轿车去扫。
苏灵灵本来就知道美国是个富裕的国家，但是她却没有想到美国的生活是这么美好的。于是，她的心里，就萌生了去美国的念头，并且把自己的想法告诉了好姐妹江慕琳。江慕琳知道后，心里也很羡慕，就想着跟着苏灵灵一起去。
两个人没有绿卡，是不能通过正当途径入境的。苏灵灵请那个客人帮忙，那个客人答应让那种偷渡船把她们送过去，但是价格是一万五千块钱一个人。苏灵灵狠狠心，把自己所有的积蓄都取了出来，交给了那个客人。江慕琳自然是没有那么多钱，不过好歹她奶奶给她留下了一间小房子，于是，她把那房子便宜处理了，得了两万块钱，也拿了一万五让苏灵灵给她交给了那个人。
一切都办妥之后，两个人收拾好了，就跟着那客人上到偷渡船上，准备偷渡。
那偷渡船大约有十几米长，上面密密麻麻的挤了四五十来个人，都是要偷渡去美国的。管事的是一个四十多岁的络腮胡子，另外，还有五六个打手一样的人。苏灵灵和江慕琳看到那些偷渡的人，衣服穿的也不好，还有一些甚至穿着民工衣裳的，很明显，这些人都是在国内生活的不好，所以就想着偷渡去美国去。那些人里有老有少，最老的已经有六七十岁了，最小的才十几岁。
船最开始从码头出发的时候，船上的人还不觉得什么，但是当上了太平洋之后，四处都是茫茫白水，除了这艘船连个鬼影子也看不见。船有时候遇到风浪，就会颠簸的有些厉害。船上很多人都开始觉得不舒服起来，恶心、呕吐、肚子疼，总之，很多人都染上了病。
本来说好是半月可以到达的，但是船一直行驶了二十几天，都没有到达那些人所说的天堂美国。人们本来都只带了半月的干粮，这么一来，很多人就要饿肚子了。管船的人，似乎早就料到了这一点，他们就趁机在船上兜售食物。一桶方便面，要卖五百元，而且还要尽快买，稍微买的慢了，当天所卖的就没有了。有钱的人，还可以去买食物来充饥，没有钱的人，就只能饿肚子。那些管船的人和打手，似乎早已经对这种事情见怪不怪了，他们对任何人都没有一丝怜悯之心。
还有那些晕船、生病的人，只有有钱，才可以去买食物，要是没有钱，就只能任由自己的病情越来越严重。很快的，就有人死去了。那些死去的人，被船上的打手，都给扔到海里去。慢慢的，死的人越来越多，船上原来的四五十人，只剩下三十来个了。
最开始的时候，船上的人还供应淡水，到后来，他们连淡水也不供应了。因为那个船老大说船因为避暴风雨，走错了航线，要多走半个月甚至一个月才可以到。要想喝到水，自然还是拿钱买了。一杯水要一百块钱，没有钱买的人，就只能活生生渴死。苏灵灵和江慕琳就曾经看到有人不舍得买水，活活渴死了，火辣辣的太阳，把那个人的嘴唇晒得爆裂，脸上的皮肤，都晒成了一块一块的。但是，他始终不舍得拿钱来买一杯水。当他渴死的时候，那船老大的几个打手，从他身上搜出了一万多块钱，还有他一家人的团圆照。
一具又一具的尸首被抛入大海中。苏灵灵和江慕琳都不想死，但是她们两个身上带的那八千多块钱，都已经买食物和买水花光了。她们想，也许会饿死渴死在这里了。本来想去美国这个天堂的，却没有想到不幸真的要进天堂。
就在她们完全绝望的时候，她们发现有一个二十几岁的女人，被那个船老大和打手们拖去蹂躏，然后就有食物和水喝。
她们万念俱灰中，忽然看到这么一丝曙光，自然什么都顾不得了。于是，她们仗着自己年轻貌美，也主动去献身给船老大和打手们，她们当了那些人的发泄工具，每天可以得到一包泡面和一杯水，来维持生命。
就这样，这种日子持续了十几天，等到船行到纽约的时候，她们已经被糟蹋的不像样子了。不过总算，她们还活了下来。同船来的四五十个人，她们最后看到，只剩下八个人了，加上她们自己在内。
