国内形势趋于稳定,那些行乞的也在返回故乡。
魅紫获得了溟月国皇帝溟天尘的特许,停留在溟月国了。
他首先就在离皇城不过的小镇设锅煮粥,每天接济近千名饥肠辘辘的灾民。人们争相传颂,都把他当菩萨一样的传颂。
接下来,他又遍走全国,到各地开设粥棚,在一系列的活动中,他结识了溟月国大量的中青年灾民和流浪汉。
这天,魅紫离开一镇,到了另一小镇,按照朝廷提供的资料,他很快就找到了潜伏在那里的商人。
商人姓叫公孙风云,住在小镇十字街。
两见面后,魅紫给他看了皇上的密谕后,命令道:“公孙先生,现在在下命令你把粮食全部拿出来,一部份卖给灾民,一部份开锅煮粥。”
公孙风云听后,哈哈一笑:“煮粥的粮食多得很,这卖的嘛,在下难以从命啊!”
“这是为何?不但要卖,而且着三倍价钱,赢得的利润,与朝廷七三分成。”
公孙风云叹道:“唉,阁下有所不知,当初在此收粮就很不顺利,好不容易购买了一些,却无地方堆放,人生地不熟的,更有官府早就警觉,时时有人前来盘问。因此,我们每日都在提心吊胆啊!”
“嗯,先生辛苦了。但皇命难违啊!”
公孙陪同魅紫,把屋里屋外找了个底朝天,也不见一粒粮,他有意把魅紫带到房屋四周察看,仍然没有粮食的踪影。
二人坐在墙边,公孙道:“我没说假吧?这里确实没有一粒粮食,但,我能答应为百姓开粥棚。”
魅紫笑道:“你别卖关子了,告诉在下,你有什么法子解决灾民的稀粥。”
公孙笑而不答:“阁下且请休息,明日开锅施粥就是。”
次日一早,公孙风云就招呼几名年轻人搭建锅灶,临街摆放了数十口大锅。
魅紫也不言语,背着手站在一旁,他倒要看看公孙风云能变出什么魔术来。
远近的灾民听说公孙家里开棚放粥,大家都朝这里涌来,扶老携幼,举碗拿盆,好不热闹。
约摸过了一个时辰,几十口大铁锅里开水滚滚,热气腾腾,就是不见一粒粮食。
有灾民问道:“公孙先生,你在熬‘无米粥’吗?”
有人苦笑道:“也罢也罢,能喝上一口热开水也是好事。”
有些小孩子饿得哇哇叫。
这时,公孙风云见火候已到,就叫几名青壮汉子,拿起锄头刀把,调敲打墙壁,要把那一堵堵的墙壁全打下来。过云的房屋,都是瓦木结构的,墙壁都是采用泥巴糊上去的。
大家正在纳闷,魅紫恍然大悟:“公孙先生,真有你的。”
原来,公孙把那小麦大米什么的,全磨成面粉,和成泥巴形状,用来糊成一堵堵的墙壁,外面再用了竹片保护起来,既干净又不霉烂。
青壮年打下几堵墙壁后,公孙叫大家把那一块一块的“泥饼。”放进锅里,一捣和便是一锅美味的稀粥。
在场的人看得瞠目结舌,更多的人是急是可耐地向灶台冲去。
魅紫看那公孙风云,长得敦实厚道:年龄也就在三十左右吧。顿生爱意,“一定要把他拉在帐下,此人大有作为。”他在心里想道。
入夜,灾民四下散去,公孙望着仅剩空木架的屋子直摇头:“呵呵,空空如也。”
魅紫也知道:“公孙先生极具远见啊,当初你这么做,就表明你当时就看出了形势的发展。”
公孙道:“人无远虑,必有近忧啊。”
“好,这件事后,公孙先生的美名必定远扬,我希望你不再做其他事情了。”
公孙道:“在下只是江湖中人,略有银两,能为阁下效什么劳啊?”
“一言难尽,现在,你只是在此地活动,把那些流民灾民四处乞讨的人组织起来,组建一个帮派,命名‘雪神帮’吧。”
“这个容易,只是不知此帮何用?再者,帮里需要一定的经费,不知阁下有何打算?”
“我们早已作了准备,入帮的成员,必须遵守帮规,每人右臂刺一朵小雪花。除了正常的劳动外,必须集中训练,他们每月都有饷银的。”
魅紫说到这里,掏出一张银票来:“本来,你应该上缴国库的银子,但我知道:你真没有粮食可卖,自然也就无银可缴,因此,先拿这里的吧。”
公孙风云暗自吃惊,想不到,这朝廷使者,却另有他图。收了银票,称谢不提。
溟月国的皇帝溟天尘——一位二十来岁的俊美滴仙男子,龙章凤资,浑然天成,身高八尺,一双透彻如水晶般的双眸,气宇轩昂,但这段时间来,在处理各项国事中,颇费周折,使得那张如鸡蛋白的脸膛失却了些许光泽。
“唉,这年月四处闹灾,北面的旱情南部的水涝,苍天啊,救救黎民吧。”坐在事政殿的溟天尘不禁喟然长叹。下面的群臣也是一片唏嘘。
这时,农部大臣奏道:“皇上,国内闹灾不假,可是与往年相差无几呀,为什么今年的灾情特别大呢?微臣觉得蹊跷。发现凡来吾国定居或是做生意的天龙人,安之若泰,好像饮食无忧啊!”
溟天尘议道:“朕也有此想法,为何天龙国会在这节骨眼上出手相助?难道他们不怕‘强邻欺主家’吗?”
军机大臣奏道:“皇上,军机部作了长达月余的调查,发现凡来吾国定居或是做生意的天龙人,安之若泰,好像饮食无忧!”
“详细点。”溟天尘急切道。
“我们发现,天龙使臣魅紫每到一处,也不见车辆运粮,就能很容易地在当地找到大量的粮食,表面上看,为民放粥,普济天下,实际上,居心叵测。”
财政大臣奏道:“皇上,自从购买天龙粮食以来,库存黄金和白银大量外流,这才仅仅熬过半月光阴,照此下去,如何是好?”
溟天尘让各位大臣放开胆子地议论,他高坐龙椅上,仔细分析。