英翔跟着迈克斯韦尔从拉塔基亚到了哈马，接着又从哈马到了帕尔米拉，随即投宿于古城堡废墟旁的一家四星级酒店阿福卡大饭店。
这时，他不由得想起，依露逊好像到过叙利亚旅行。他曾经有意无意地跟她聊起过中东，她立刻兴致勃勃地对他提到了自己看过的《阿拉伯通史》，以及曾亲身经历过的叙利亚。直到现在，她那眉飞色舞的表情依然栩栩如生地印在他的心里。
她曾经在一篇介绍叙利亚的文章里写道：“通往叙利亚的旅途就是通往时间的旅途。当你走近这些古老的灵魂时，你会意识到历史是活的，是可以触及的东西，既可以看到也可以触摸……”
当站在酒店房间的窗前，远远地看向荒漠中的古城废墟时，英翔忽然想起了依露逊对叙利亚的描述，也完全明白了她的意思。
帕尔米拉是座从沙漠中升起的都市，至今仍保留着壮观的遗迹。最震撼人心的是那些成百上千的巨大石柱，因此帕尔米拉又被称为“千柱之城”。
全新的居住地在古老的城墙外拔地而起，3万叙利亚人居住在这个城市里。
帕尔米拉是一个杰出的地方，融合在一起的艺术与历史是其子孙后代的骄傲。
英翔一直操控着几只电子蚊子跟随着迈克斯韦尔。此时，屏幕上出现的画面是迈克斯韦尔洗完澡后睡下了。
英翔没有睡，而是一直站在窗前，将眼前看到的景象与自己曾经读到的资料互相印证。
不远处，宽约150公里的大平原把帕尔米拉与西部茂盛的卧龙兹山谷分隔开来。在到达东边肥沃的幼发拉底河岸之前要先穿过200公里的沙漠。南北两边除了沙石外一片贫瘠。有一个叫做阿福卡的著名喷泉，泉水灌溉了一片叫做台得摩尔的绿洲，湛蓝色的泉水清澈见底，据说很有药效。在这片绿洲上，很早便出现了一座城市，这就是如今的帕尔米拉。
台德摩尔位于叙利亚沙漠的中心，成了从波斯湾到地中海以及丝绸之路和穿越巴比伦的底格里斯河的商旅队的必经之路。
在公元前一世纪，罗马入侵叙利亚，台得摩尔即如今的帕尔米拉，利用它偏远的地理优势，免受军队的侵袭。作为东方和地中海之间的要塞，其经济得到了发展。
200年后，叙利亚获得独立，帕尔米拉成为了“自由之城”。
奢侈迅速走入帕尔米拉。整个城市欣欣向荣，充满活力，人们从对贝尔庙的古老崇拜到对宙斯、太阳、月亮以及天神的信仰，最后形成一神论“唯一的仁慈的主”。基督教也曾一度盛行。
267年底，著名的帕尔米拉国王奥迪那撒斯及其继承人被神秘暗杀，国王的妻子芝诺比娅便毅然继承了王位。这位骑射俱精，曾与奥迪那撒斯王并肩作战的女王很快便显露出了卓越的领导才能，并迅速向外扩张。她无限的野心使她在6年之内影响了整个帕尔米拉的生活，但是，她那不切实际的伟大梦想也给繁荣的城市带来了厄运、毁灭和死亡。
由于他们的鲁莽行动，使罗马皇帝组织了一支军队，穿过安那托里亚直捣帕尔米拉。芝诺比娅企图逃往东方，然而罗马人却在她穿越幼发拉底河时将其擒获。芝诺比娅作为囚犯被带到罗马，随后在流放中死去。
在其后的漫长岁月中，阿福卡泉水一直灌溉着宁静的帕尔米拉城，但游牧民族已经绝迹，也很少再有东方的商队来此。不过，自从半个世纪前，在附近的沙漠里发现了有着巨大储量的磷酸盐后，这里就成了一个重要的经济中心。古老的商旅之路如今也铺满了绿色和黄色的输油管道。
现在，全世界的游客来到这里，只是为了欣赏太阳从宏伟的废墟上升起，见证着一个女王为了自由、为了她城市的辉煌而进行的疯狂梦想。
英翔想着，不由得又忆起了依露逊提起芝诺比娅女王时那种钦佩与向往的神情，忍不住微笑起来。
每次一想到依露逊，他的心里都会浮现出极度的愉悦之情。
这个女子是那么的与众不同，言行举止中总是带着一种让人迷惑不解的奇特东西，令他着迷。
与她共度的那10天里，他一直在一个从所未见的世界里愉快地徜徉。在与依露逊的缱绻缠绵中，他似乎看见了空间的彼端，感受到了时间的另一面。
跟依露逊在一起的每一分钟都会令他震撼不已，都会让他有新的感受。那些不可言说的奇异感觉一层一层地深深铭刻在他的脑中。
直到别离。
他想着，神色忽然黯淡下来。
最后一个清晨，他仍然像往常一样悄悄起身，去浴室沐浴，然后穿上衣服。
依露逊翻过身来，却仍然闭着眼睛。听着隐隐传来的水声，她的心里感觉到一种奇特的安静。她与通常的大部分文人一样，总是要睡到中午才会起来。
英翔走回来，坐到床边，低头看着她，心里满是不舍。
他今天就要出发了。
这一走，就是永别。
依露逊却以为他仍然会像过去10天那样，早晨去上班，而傍晚下了班后会再来，因此十分平静。感受到他恋恋不舍的目光，她微笑起来，缓缓睁开了眼睛。
在那双奇异的淡蓝色眼睛的注视下，英翔忽然觉得快要控制不住自己。他俯下身去，隔着被子紧紧地拥抱住她。
依露逊很自然地亲了亲他的脸。
他们都没有说话。
外面，整个城市似乎正在苏醒。寒冬的烈风呼啸着刮过楼与楼之间，令人倍加感受到室内的温暖和安宁。
良久，英翔在她耳边轻声说：“我走了。”
依露逊温柔地应道：“好。”
英翔闭了闭眼睛，毅然地起身离去。
他能感觉到依露逊的目光一直跟随着他的背影，但他没有回头……
此时，英翔想着这一切，心中的思念仿佛像台风中的海浪，起伏汹涌，不能平息。他在床上翻了个身，轻轻咬着唇，努力把心里涌起的那丝伤感和歉疚摆脱掉。
可是，依露逊的一切似乎都在他的眼前不断晃动，挥之不去。
他轻轻叹了口气，从床上起来，在地毯上缓缓地走动着，极力收束住心神。
明亮的月光下，夜色显得十分宁静。他在窗前再一次远眺古城堡的废墟，终于安定下来，将全副心思都放到了工作上。
深夜，一直在沉睡的迈克斯韦尔忽然从床上翻身起来，以极快的速度穿上贴身的光学伪装衣，随即从窗户里溜了出去。
英翔盯着手表的屏幕，凝神看着电子蚊子发回的热感图像。
迈克斯韦尔身手着实不凡，似一只壁虎般很快沿着酒店的外墙滑下了地，随后沿着那条通往废墟的小路跑去。
等他跑进古城堡后，英翔也如法炮制，悄悄从窗户里出去，沿着外墙溜了下去。跟迈克斯韦尔一样，他也穿着附戴着头罩和手套的光学伪装衣。
光学伪装衣也被称为“隐形衣”，是利用计算机和物理学知识的完美发明。这种光学伪装衣是由“后反射物质”制造而成。衣服外覆盖着一层反光小珠，其上还有一层屏蔽物质，可以避开绝大部分的探测手段，从而达到理想的隐形效果。
英翔循着电子蚊子发回的信号，顺着迈克斯韦尔的行进路线跟踪前进。
在月光下漫步在废墟之间，完全是一个美妙的旅程，行进在崎岖的路上，绊脚的奇形怪石反射出迷人的月光，突然升起的阴影则会撒在一块块石头上，呈现出各式各样奇妙的形状。
英翔却无暇细观，只是跟着迈克斯韦尔往“死亡之谷”而去。
那个山谷也叫坟墓谷，是古代帕尔米拉人下葬的墓地。帕尔米拉允许游客至死亡之谷探险，但诚恳地建议，“找一个或两三个官方向导是很有必要的”。最近这几十年来，死亡之谷一直有着十分诡异的传说，令当地人望而却步。
英翔动作轻捷地越过著名的贝尔神庙，穿过长达1000多米的大柱廊。
在阿福卡喷泉旁似乎有人露营，不过帐篷里悄无声息。
英翔很快越过大柱廊旁边的一片开阔地，埋伏到死亡之谷的谷口，观察着手表的屏幕。
迈克斯韦尔已经进入谷中。他行动敏捷，小心翼翼。窜到谷地中部靠山壁的一处墓地时，他轻轻在墓碑上敲了一串信号。
片刻之后，墓碑缓缓移开了。他立即隐没在地下。
一直跟随着他的那几只蚊子也疾速地飞了进去。
