我待在碧海宫，苦思冥想也不得要领，按理三哥在永璘身边，他下旨时三哥不会不知道，是没劝呢还是劝不下？这是个疑问。我去探疾，被拒门外，随后即有旨入冷宫，这中间有没有联系也是个疑问。永璘虽平时说笑时也有过不悦申斥，但都是说完便罢，大家都是聪明人，明白点到即止的意思，这会儿下旨认真说事儿倒也奇怪，这是第三个疑问。还有便是三哥进宫时那匆匆忙忙的样子，似乎遇到了什么急事儿。自来见他，都是悠悠闲闲的，即获传召，也是一副从容不迫的样子，是不是永璘的病……想到这一点，心中不安，越思越觉得可疑，遂站起身来往外走。
门口的宫监忙拦住我，道：“娘娘且慢，有旨不得出宫。”我冷下脸，道：“我虽被禁，但并未褫夺妃位，本宫仍是这宫中最尊的皇贵妃，你的主子，明白了么？”他们讪讪地缩回手，道：“奴才们明白，奴才们也不想这样，可有圣旨在此，奴才们也不敢不遵。”我道：“皇上素日待我如何，你们也知道，今日不过一时不悦，所以才下旨申斥，过几日便没事了，何况本宫的公主皇子在外，由太皇太后教养，她自然也不会坐视不理，今日你们放本宫出去，后果自有本宫担戴，本宫保证皇上不会罪及你们，若不放本宫出去，日后恩旨开赦，本宫却是第一个不会饶过你们，你们听懂了么？”他们知道不假，吓得跪在地上，道：“娘娘开恩，奴才们也是遵旨行事，并不敢得罪娘娘，望娘娘明鉴，奴才们职责在身，拦是要拦的，但娘娘若是硬闯出去，奴才们可也不能跟娘娘拉拉扯扯，以免有伤凤体，望娘娘体谅。”我点头：“这才是了，那本宫就只有硬闯了。”他们的话很明白，放是不能放的，闯是没办法拦的，于是我走向宫门，他们当然假装伸手拦阻，我一挥袖子，他们便闪了开去，我径自走出碧海宫。
边走边想，是回上元宫还是去奉乾殿，抑或是先去慈宁宫探个底？上元宫是肯定不去的，回去也没用，去奉乾殿可以以请罪之名求见，三哥在那儿，总会帮我说几句的，但毕竟不好，万一永璘拗劲儿上来，硬是不见降罪，反弄拧了，不如先去慈宁宫，有了太皇太后这顶保护伞，永璘再大的火儿，也只能先压着了。打定了主意，看了看方向，转向慈宁宫。
刚走了几步，就见平姑姑匆匆而来，见了我蹲了一下，便道：“奴婢正要去找娘娘呢，可巧娘娘就来了。”我问：“什么事儿？”她凑近我，低低道：“听说皇上的病不大好……”话音未落，宫中响起了云板鼙鼓，我不由心惊，这云板一响，宫中必是出了大事急事，因不及一一通达，才以这种方式召集全宫嫔妃宫人，皇上既病了，那自是慈宁宫下旨的，我对平姑姑道：“快，去慈宁宫！”“娘娘勿急，”她站定了，道：“娘娘别使力气。”伸手揽住我的腰，挟着我急步快奔，我但觉树木花草纷纷后倒，不由头晕，忙闭上眼睛。
脚下一停，我睁开眼，已在慈宁宫外，举目四顾，黑鸦鸦地跪了满宫的太监宫女，我也不及细看，抬脚走进慈宁宫正殿。
慈宁宫静穆无声，其他妃嫔已到了，几个公主皇子由各自的乳娘抱着站在一边。太皇太后坐在正座上，两边是太妃太嫔及永璘的宫妃，位高者坐着，位份低的肃立听旨。我走上前参拜谢罪，太皇太后抬眼看了我一下，隔了一会儿方道：“你也来了？也好，坐吧。”隔着太嫔以下左手第一个位置空着，依例是我的，于是我走过去坐下，平姑姑在我背后立定了。
太皇太后抬起头，扫视着合宫女眷，缓缓地道：“皇上患了恶疾，因事态紧急，我这才击板鸣鼓，召集各宫来此听懿旨。”我的脑子轰的一下大了，虽早猜到是此事，但经她亲口证实，仍不免惊怕。听她道：“传旨朝廷大臣，自即日起停朱批改蓝批，所有奏折经议政大臣看这后送往哀家处批旨，皇帝玉玺暂停使用，改慈宁宫玺，下发各州县。”我的泪缓缓滑下脸颊，事情严重到了这个地步了吗？永璘到底怎样？真恨不能立时过去看视，却苦于无旨不敢擅动。
太皇太后的目光扫视过来，我不敢动，也不敢擦泪，只默坐听着。她道：“旨谕各级官员各司其职，各安本份，不得妄议皇上之病，不得四下传播，若经发现违旨者，立即抓起来斩首，不必再来请旨！”她的厉色此时方显，听她清冷从容的继续下旨：“着京城所有兵马加强警戒，卫护皇城，由浏阳王统一调度，比平日加一倍防护，旨谕九门总提督，给哀家看好这些个门户，若有差池，立斩！”第二个斩字出口，全宫的人脸色都变了。她看看宫妃，道：“合宫妃嫔，随哀家去夏宫避疾，不得窃窃私语，私传妄测圣疾，不得打听窥探，散布谣言，违者立斩！都听清了么？”“谨遵太皇太后懿旨！”所有人肃声应。
我跪了下来，道：“请太皇太后恩准臣妾留在宫中照应皇上！”叩下头去。其他永璘的宫妃听我一说，也纷纷跪了下去，请求留宫照应。有人更嘤嘤哭了起来，太皇太后厉声道：“不准哭！”吓得那些年青的宫妃纷纷止泪，不敢再放声儿。
太皇太后冷冷对我道：“皇上的病是要过人的，你就不怕？”听说过人，宫妃变了脸色，露出惊惧。我道：“臣妾身心都是皇上的，于情于理都无弃之不顾之理，臣妾愿为皇上尽忠尽责，求太皇太后成全！”听我一说，其他宫妃也都道：“求太皇太后成全！”但勉强之意甚是明显，声音也参差不齐，毕竟事关性命，有几个不怕死的？太皇太后沉默良久，道：“你是有公主有皇子的人，哀家要帮皇上理事，这后宫不能没有人维持，你还是跟哀家去夏宫吧。至于其他宫妃——也不要留了，皇上也不会怪你们的。”她们纷纷叩头谢恩，很多人脸上露出松了一口气的表情，甚至有人显出喜色。我跪着不动，她冷眼看看我，道：“萧皇贵妃，哀家的话你没听到么？”我只好叩头，应：“是。”站起身来，反正我无论如何是要留下来的，这当儿不便当着众人让她不好处置，一会儿宫人散了再说。“就这样吧，”太皇太后道：“各宫回去准备，傍晚时分起程。”时间不多，她们谢了恩，急急走了，太皇太后对安姑姑耳语几句，安姑姑忙忙出去了，我便站着没动。
太皇太后喝了口茶，抬眼望望我，问：“皇贵妃，你还有什么样话要说？”我跪了下来，道：“求太皇太后恩典，允许臣妾留下照顾皇上。”她淡淡地道：“我刚才的话你没听见么？”我叩了个头，道：“太皇太后隆恩，让臣妾离宫避疾，但臣妾不同于其他宫妃，皇上待臣妾恩情天高地厚，臣妾就算身子离了宫，心还是会留在这儿陪伴皇上，求太皇太后给臣妾机会，让臣妾报答皇恩于万一，臣妾不怕过人，臣妾愿意为皇上死！”她凝视我半晌方道：“你起来，坐吧。”宫女扶起我，坐到座位上。
太皇太后道：“皇上将你关入冷宫，原是怕你这样，他着人来跟我再三言道，不许让你知道此事，更不许你入奉乾殿，你如要硬闯，宫门口守着的羽林将把你立斩于宫门前，你听清了么？”我道：“臣妾既要留下，本来没打算活着出宫，臣妾不怕，三哥曾教过臣妾一些防身之术，此时不妨试试，即算真为皇上死了，臣妾也心甘情愿，还求太皇太后成全！”她长长叹了口气：“成全了你便成全不了皇上，你们这一对人啊，真让我为难。”我道：“太皇太后不必为难，臣妾若闯入奉乾殿，即已入禁地，不能再出来，便也不能随驾去夏宫，那是臣妾自己的主意，太皇太后并不知道，只以为臣妾已回上元宫收拾行装，太皇太后便是既成全了皇上也成全了臣妾。”她想了想，不由得笑了：“难怪皇帝说你计谋百出，也亏你在这种情况下还能想的出这个主意，好吧，我就卖老装个糊涂，你那三个孩子，我很喜欢，定叫人好好看顾便是。”我完全放下心来，再无后顾之忧，随即叩头道：“多谢太皇太后。”太皇太后扬声：“叫那两个人进来吧。”我吃惊，谁啊？她示意我起身后，我转过头，见纯妃纯贵人跟着宫女走了进来，跪下行礼，她们来干什么？
