永璘带我去祭祀皇陵，依例二哥应随行护驾，永璘怕他惹来闲气，也没叫他去。三哥倒是正经八百的，没有往日嘻笑之色，进退有度，规矩一点不错，所以永璘爱他，在人前，三哥给足永璘面子。
时间算的好好的，二十四日起程，二十五日在皇庄休息，二十六日到皇陵祭拜，二十七日回程，二十八日歇在皇庄，二十九日回宫，已是非常宽裕的了。若在往年，都是二十六日去，二十八日回的。谁知人算不如天算，二十七日降了一场暴雪，耽搁了一天，二十九日才到皇庄，而且因雪阻路，到皇庄时已是深夜了。人困马乏的，匆匆洗漱了，便上床休息。
这一睡便近了午时，永璘推醒我，道：“稚奴，要走了，再不走回去就不及过除夕了。”我想起身却动不了，觉得不对劲儿，跟他道：“皇上，臣妾不舒服，怕是皇儿等不及要出来了。”他脸色一变，匆匆穿好衣服，开门叫人。
太监回说三哥早起探路去了，陆天放进来，伸手一搭脉便道：“皇上，不能走了，娘娘恐是动了胎气，要临盆了，请皇上速派快马去宫中报信，接稳婆过来，娘娘只能在这儿生产了。”永璘急忙叫人回宫报信叫稳婆过来，一边叫人去找三哥，我道：“皇上，你先去外屋等着，有平姑姑便行了。”他迟疑一下，摇摇头，道：“生公主时朕也在你身边，公主依然无事，可见那些话是不足信的。这里不比宫里头，稚奴一向胆小，朕不能离开你。”回头叫平姑姑：“速去准备临产之事，屋里再拢一些火盆子，勿使娘娘着凉。”平姑姑忙带人去准备。永璘坐到床头，握住我的手，道：“稚奴别怕，朕在这儿陪着你，陆天放，产婆来之前，你负责娘娘生产一事。”陆天放恭身：“是，臣愿一试。”
我第二次痛之时，三哥进来了，浑身是雪，他将外袍脱去丢给宫监，急步走过来，问：“怎么样？”永璘道：“似乎刚刚开始。”三哥转向陆天放，陆天放道：“臣于生产一事并无经验，但刚刚姑姑看过，似乎尚早。”三哥嗯了一声，对我道：“小妹莫怕，永璘与三哥都会陪着你。”陆天放听他直呼皇上的名讳，吃惊之色一闪而逝。
三哥对永璘道：“外面又下雪了，道儿很难走，产婆怕是一时赶不过来了，娘娘得预备着自己生。”永璘脸色沉静，道：“朕知道，才刚已吩咐了宫人，好在平姑姑她们都有些经验，只要稚奴自己坚持住，应无问题。”我不会自己生的，上次都莫名其妙的，这次又是两个……“小妹别紧张，”三哥温和地道：“上次你怎么生的公主这次还怎样生好了，皇上在这儿镇着，小妹不会有事的，皇儿也定会平安。”
这当儿，不会也得会了。我点点头，紧紧抓住永璘的手，有他在，我倒不太害怕，只是痛的太难受。几次张口欲呼又怕他们担心，生生咬牙忍住。永璘道：“稚奴，你要叫就叫吧，不用为了朕在这儿忍着，朕什么都见过，没事的。”我忍不住叫了一声，他随即脸色发白，浑身发抖，似乎比我更痛。我便知他心疼我，便不再叫喊，只紧紧咬住了他的衣服。
正痛不可支时，平姑姑叫：“好象出来了。”陆天放跑过去，过了半晌，双手托出一个胎儿，三哥拔出剑，一刀挑断脐带，我吓的闭上眼。片刻后听见婴儿的啼哭之声，心中一松。只听三哥道：“恭喜皇上，娘娘，生了一个皇子。”我才缓缓睁眼，只见一个浑身是血的婴儿在包裹中扭动不止，不由宽慰地笑了。
永璘只看了一眼，嗯了一声，问：“还有一个呢？”我方悟起另一个。陆天放道：“皇上，娘娘产门似已关闭，只怕那个……”我大急，抓住永璘道：“皇上……”“别急，稚奴，”他安慰：“朕帮你看看。”我痛得已失去知觉，实不知另一个怎样。永璘伸手到被中，过了片刻缩回手来，道：“他还在动。”所有人都松了口气。
三哥将婴儿交给宫女，道：“拿人参汤来。”太监忙将早已炖好的参汤端进来。永璘扶起我的头，强迫我喝下。陆天放道：“娘娘刚产，身体极度虚弱，恐怕要休息一阵……”三哥道：“不行！产门一关，胎儿必死腹中。娘娘也必性命难保。”转向永璘，道：“皇上，请你帮娘娘生产。”永璘问：“要朕如何做？”三哥道：“娘娘此时皮肤极薄，皇上以手触之，当能感觉胎儿的位置，请皇上摸准胎儿头与足部，缓缓下推，慎勿挤压胎儿头部，以皇上之手力助胎儿娩出。”永璘点头，道：“好，朕试试看。”他伸出手，放在我腹上。
过了好一会儿，永璘道：“朕摸到了，不过——它似乎头上脚下。”“寤生？！”三哥跟随陆天放变色，永璘也脸色苍白，我自知厉害，对三哥道：“三哥，求你……剖腹取出胎儿，勿管我的性合，务必——救我的孩儿！”“不行！”永璘怒道：“朕已得一子，这个要不要无所谓，朕不能为了他赔上稚奴的性命！”“不要争了。”三哥道：“剖腹取胎我没做过，也没把握会否伤及母子，目前只有勉力试一试其他法子。永璘，你试着用双手逆转胎儿，无论娘娘怎样痛苦，万不可分心，事关母子两条性命，请一定专心致志，心无旁骛。”永璘道：“好！”伸出双手，伸入被中。
忽然一阵剧痛从腹中传来，我冲口大叫，几欲晕去。永璘浑身微微发抖，汗如雨下。“皇上！”三哥提高了声音，颇有厉色：“娘娘此刻虽痛，但尚有一线生机，若时间长了，娘娘失血过多，子宫中胎水流尽，则娘娘与皇子无一幸免，你倘不能忍一时之痛，她母子的性命便断送在你的手里，你忍心就这样杀死她母子么？”永璘咬住唇，我从未见过他如此恐惧过，他闭上眼，过了片刻再睁开时，已是目光坚定。再度伸手，我侧头咬住被子，只觉腹中阵阵如刀绞一般的痛涌上来，时时都有求死的感觉，不知过了多久，听永璘道：“似乎好了。”“推吧。”三哥道：“快，娘娘已经失了很多血了。”永璘不再迟疑，伸手下推，我再也忍不住，叫道：“不要……我痛……”永璘看了我一眼，深深的。三哥道：“看来凭娘娘之力已经不行了，她已尽了全力。”回头问：“几更了？”“刚打过一更。”宫女回，脸色苍白，声音颤抖。永璘怒：“这当儿你还有空问时辰？”三哥忽地一笑，道：“这哥俩新旧相替，旧的既未死，新的该当保一。皇上，你自己亲手接生这个新年之子吧！”抽出宝剑，道：“我挑开娘娘产门之时，皇上务必迅速动手，以双手拉住胎儿双肩，强拉出胎儿，不可有半分迟疑，胎儿骨质幼嫩，皇上动手时务必小心，勿致伤损。太医准备好止血之药。”永璘又惊又怒，道：“朕从未做过……”三哥打断他：“我也从未做过，但此时别无他法，你要就一试，要就坐等稚奴血尽而死，没时间多想，干不干随你吧！”永璘哪容再想，瞪着他恨道：“娘娘母子若有差错，朕第一个杀了你陪葬！”却也无法，走到床后，我已无力开口说话，只能眼睁睁地看着他们。三哥取出一丸药，塞进我口中，道：“快吞下！”我咽了下去。他走到永璘身边，问：“你准备好了？”永璘怒：“你废什么话？”三哥忽地长笑，出剑，我一痛之下，觉得身体被掏空了一般，痛还未止，便已失去知觉。
也不知过了多久，才悠悠醒来，感觉身子震动，似在车中，我轻轻叫：“皇上。”马上被人握住了手，他道：“朕在这儿，你醒了？”随即眼前亮了起来，确在车辇之中，我问：“皇儿……”“他们都还好，”他喜极而泣：“二子虽然小些，但你三哥说身子是健壮的，只要假以时日，精心喂养，当可与长兄无异。稚奴，辛苦你了。”我松口气，道：“辛苦皇上了，让皇上做这等肮脏之事……”他道：“朕亲自为皇儿接生，怎是肮脏之事？这可是朕第一次亲手接生朕的皇儿，又是双生，朕……开心着呢。”我嗯了一声，想多说两句，实在无力，他道：“你累了，再歇歇吧，就快到了。”我勉力道：“皇上，请……抱着臣妾……臣妾怕……”他伸手将我抱入怀中。我安心地合上眼，就算要死，总也死在他的怀中了。
我无力起身，更别提叩谢封皇贵妃之礼了。因皇贵妃已可用自己姓氏冠之，且永璘本想封我为后，皇贵妃只是迫于给我的一个承诺的中间过渡而已。他也懒得费神再去想名号，就直封为萧皇贵妃。我连着几天不能起身，永璘除上朝外，侍讲也暂停了，折子直接拿到奉乾殿来批，以便看护我，喂我吃药。我浑身都痛，仿佛根根骨头都碎了一般。永璘知我难受，不时与我说话，弹琴，吟诗分我的神，为怕皇儿哭叫打扰我休息，也暂放在太皇太后宫中抚养，好在奶妈宫女一大堆，倒也不必担心无人照顾。
