永璘本是个爱热闹的，孩子满月，加上我的妃位正式册立，公主封号，他的意思要结结实实热闹一下，大宴三天。我极力阻止，一来孩子还小，怕她经不住这种热闹，二来毕竟是个公主，皇长子满月时也不过只宴了两天，这会儿这么张扬，人不说皇上宠爱公主，反会说我恃宠越制，我很不想惹这个麻烦。永璘是个固执的人，起先硬是不肯，我好说歹说，后来更是搬出了太皇太后来才打消了他的念头，依公主制设宴欢庆。那天我先带孩子去见了太皇太后跟皇上，然后去了清太嫔处，让她逗了宁寿好一会儿，才带孩子赴宴。
那份热闹自是不消说，皇上的宠妃加上皇上的爱女，谁不要来巴结？我心里不是不厌烦的，脸上却也不能不敷衍，好容易捱到宴席过半，我借口宁寿小要休息，向永璘辞了回宫。永璘素知我的性子，也不勉强，点点头同意了，只叫我好生照看公主。
我回宫时是一个小宫女开的门，依稀眼熟，便问：“你叫什么名字？”“奴婢原叫小怜，娘娘改了名字，现叫侍书。”我一时想不起来，平姑姑提醒：“就是上次娘娘救了的那个放河灯的孩子。”我方想起，边进宫边笑问她：“原来是你，在这里还过的惯么？”她回：“过的惯，娘娘人好，这里的姐姐姑姑们也都很照应奴婢，奴婢从来没这么开心过。”我站住，打量了一下她，她似乎长高了点，人也比当初时胖了些，不再有那天的悲伤之气，不过仍是小小的，有种楚楚可怜的样子。我笑问：“你现在做什么呢？”她回：“奴婢现在娘娘宫里洗洗衣，打扫打扫屋子，干干杂活儿。”我对平姑姑道：“改明儿教她学着侍候上茶传膳，侍候笔墨，她人小，不必太拘紧了她，慢慢儿调教着好了。”平姑姑应：“是。”“奴婢谢娘娘恩典。”侍书高兴地谢恩。我心中暗暗叹息，这么这就死了娘，也是个可怜的人。
将孩子安排睡下，我坐在灯下做那未做完的鞋面，月子里平姑姑什么都不让做，故而耽搁至今。过了约有多半个时辰，听见永璘的声音，也没去理他，依旧坐着绣鞋。
永璘起来，平姑姑帮他更了衣，我道：“皇上这么早就散了？”他笑：“本来是为了你们娘儿俩的，你们一走，冷冷清清的，朕觉得没意思，敷衍了一下就让他们散了。”过来拿下我的绣样儿放一边，盯着我道：“来陪陪朕，你好久都都没陪朕了。”我给他捋了捋头发，笑道：“皇上想臣妾了？”他道：“想，怎么能不想？朕都几个月没碰你了，这会儿你可没的推了吧？”我笑笑，示意他外头有人，他便让宫人散了，伸手取下我的发簪，头发如水一样全散了开来，我一惊，他道：“别怕，朕说过喜欢你这样子，以后侍候朕，不准把头发梳上去。”我吃吃笑：“皇上真霸道！”他一把抱起我，道：“霸道么？朕的霸道还在后头呢。”将我丢在床上，伸手解自己的衣，我要坐起，却被他合身压住，不由大羞，感觉他滚热的身子贴住了自己……
这日晚带了公主看望了清太嫔回来，走过园子时听到有人说话，便站住了。只听一个人说：“成天霸着皇上，什么意思？有了公主还不够，还真想要个皇子啊？”另一个道：“谁不想要皇子呢？这宫里不就一个皇上么。”听声音，一个是欣嫔，一个是祥贵人。欣嫔冷哼一声：“咱们都五六年了，不过是个嫔，她才来了多久，跟跳格儿似的，从选侍一下就成了贵妃。”“谁让皇上宠着她呢？”祥贵人阴阳怪气的声音：“都怪咱们没本事，不会逗皇上开心。”“谁知道她用了什么妖术？”欣嫔道：“你没看见么？她哥哥会在水上飞，多半使的什么妖法迷惑了皇上。”祥贵人道：“那也没办法，谁叫咱们皇上乐意呢？萧公子倒还好，正正派派的样子，再说，皇上正喜欢他，你可别说他坏话，当心皇上听见。”听上去，她对三哥倒没什么反感。欣嫔冷哼：“总之，我就是瞧不起她那幅狐媚的样子，你没见那天给宁寿公主庆满月，她那娇滴滴的妖娆样子多叫人恶心，勾的皇上眼不错地看着，魂都不在了。她一走，皇上也懒懒地不理人了。”祥贵人道：“她勾的那止是皇上的魂呢，我瞧有一半的大臣都给勾走了，尤其是浏阳王，那目光象中恨不能扑上去呢。”她吃吃笑，我心中却是一凛，那日心思都在永璘跟公主身上，全没注意到座中还有别人，这事要传出去，无论真假，永璘都难免疑心，平姑姑要上前阻止，我按住她，听欣嫔幸灾乐祸的声音：“谁说不是呢？这谁都看不出来啊？除了咱们的傻皇上。浏阳王常在宫中往来，说不定这公主……”我听得太不堪，咳了一声，那话才没说下去。两人转出来，一见我，忙跪倒在地，口称：“参见贵妃娘娘。”这宫中没第二个贵妃，封号倒是可以省了。我淡淡地道：“两位贵主平身。”她们起身，互看了一眼，眼中均有惧色。我道：“今儿天好，想是两位贵主闲了出来溜弯儿，赏风景呢。”“是，是。”两人忙应：“咱们闲着没事儿，出来说说话儿。”我笑笑：“天气凉了，园子里风大，两位贵主还该多穿些，别着了风寒。”生生吞咽下后面一句讥刺的话，看着她们。“谢贵妃娘娘关心。”祥贵人道：“娘娘也要多保重，免得皇上担心。”我点点头：“皇上确是挺关心妃嫔的，日理万机还要牵挂着后宫的事儿。咱们平时没事，该多为皇上为忧，别跟前玉妃似的，只知争宠，不体恤皇上，惹恼了圣心。”她们脸上微微变色，应了声是，不敢再多说，我道：“公主怕是饿了，我先回宫了，姐姐们保重。”不再理她们，带了平姑姑回宫。
平姑姑道：“娘娘也太好性了，只说那么一句，她们如此刻薄，很该先罚了再去禀告太皇太后跟皇上的。”我叹口气，道：“算了，她们也可怜，皇上不肯过去，她们成天守着空屋子也难受的。我本来也不想开口，装个不知道也就过去了，可是她们提到了公主的清白，才不能不出面震慑几句，这是杀头的罪，皇上那性子，活剐了人都是有的。”“娘娘倒是好心成全她们，”平姑姑淡淡地道：“只不知两位贵主是否领情，怕是娘娘的心思要白费呢。”我道：“但求问心无愧吧。她们爱怎么样由得她们去。”话虽如此说，心中终是不痛快，不是没劝过永璘，但自玉妃皇太后等人倒了后，永璘心中便没了顾忌，太皇太后如今不大管这事儿，宁寿又是个会凑趣儿的，只要看到永璘就笑，听到他声音就要抱。永璘越发舍不得离开上元宫，他现在在朝中威重令行，顺心是顺心了不少，可事儿也更多了，往往过来时都是一脸的疲倦，连奉乾殿也懒待去，我也不忍心再让他烦。有次说多了，他脸一板，拿脚就走，我也不好再多口。这事儿还真是头痛。
永璘下午过来，我见他很乏，便让他先在屋里睡一会儿，嘱咐了乳娘不准让公主哭，以免打扰了他。
他小睡了一会儿，精神好了许多，晚上用完了膳，叫人抱来宁寿，跟她咿咿啊啊地逗着玩儿，我见他心情好，便趁机道：“皇上，臣妾今天身子不便，不能侍候皇上，皇上要不要去别的宫里转转？”“赶朕哪？”他一边逗公主一边道：“是不是有了女儿，就懒待侍候朕了？”我陪笑：“哪儿能呢？皇上天天来，臣妾巴不得的事儿呢。只是今天确实不方便，再说各宫也冷清久了，皇上理应照拂一二，可是皇上自个儿也说过的，给不了她们心，这身子总要分点儿吧？”他笑了，道：“改日吧，朕今儿也乏了，你不方便，朕一会儿回奉乾殿去。”我只好不再说，不然他恼了只怕更糟。“你去弄一盏杏仁露来。”他道：“朕想尝一口儿呢。”我答应，回身去厨房制露。
一时弄好出来，平姑姑似乎正跟皇上说什么，见了我就止住了。我装没看见，侍候永璘喝了露。永璘叫人拿来奏折，看样子打算在这儿待长了。我不敢催他走，又不好说别的，只好拿了笔，在一边画公主小像。眼见夜深了，他还没走的意思，正要开口，他却叫：“李大用！”李大用走进来，他指着两边的奏折道：“这边批过的，放在承庆殿御案的左手边，那个放右手，别弄混了。”李大用答应着去了。我走上前，问：“皇上批完了？”他笑笑：“完了，这便睡了。”伸手搂住我，我推他，道：“皇上不是去奉乾殿的么？”“那边太冷清，还是这里好。”他坏坏地笑着，我忙道：“臣妾不……”“行了，”他打断了我，道：“姑姑都跟朕说了。你也别推了，难道你真的一点儿也不想朕？”哪能不想呢？这不是没办法嘛。他卟哧一笑，道：“还是么，来吧，同朕睡，再推朕可真的恼了。”我无奈，只得洗漱了同他睡下。
一时完了事儿，他靠在床上看书。我枕在他腿上，叫：“皇上！”他嗯了一声，我道：“你说，臣妾是不是很狐媚？”他哧地一笑，低头亲了我的额头：“要朕说么——是！”我要坐起，被他按住，道：“不过只在朕跟前儿，在外头，你还是挺庄敬的。安姑姑说你有点象画上的观音。”我趴着不动，道：“她们怎么说臣妾，臣妾都不在乎，可是说公主就不行！”“那你干嘛不处置了她们？你现有这个权。”他一边说一边伸手抚弄我的头发。我道：“臣妾觉着她们也不无可怜之处，心里就……”“就软和了，是么？”他笑：“这可怜之人必有可恨之处，改日啊，你得随朕去打打猎，杀杀生，就怕好了。”我道：“臣妾信佛，不杀生的。”“太皇太后也信佛，可该杀的时候还得杀。”他道。我忙道：“皇上，她们不过口头上讨点便宜，千万别杀她们。”“朕又没说杀她们，看把你急的——原样躺好！”他笑斥。我重新躺好，问：“皇上真的不怪罪她们？”“怪罪是有的，杀么，倒也不至于。”他道：“女人心里嫉妒，口头上抱怨几句，也不至于就死了。罢了，朕也没精力管她们，你看着办就是。合着你都忍得下，朕还当个什么冲头儿？朕倒也想看看，你能忍到几时。”我笑：“忍到皇上不爱惜臣妾了，臣妾没了依靠，就得想法儿自保了。”“这句话说对了，你说是懒，有个人靠着就什么都不管了。”他笑：“看来朕还真得冷冷你，好让你学着点儿自保之道。”我伸手抱住他的腿，道：“皇上不要冷臣妾，臣妾受不了的。没了皇上，臣妾活着也没什么意思。”他伸指弹了一下我的额头，笑道：“又胡说。照这样，太皇太后怎么办？”我道：“臣妾可比不了她老人家，那是个大菩萨老佛祖，福大寿高，臣妾不过是一颗小草，一朵小花儿，没了皇上这棵大树，很快就会枯了败了。”他拎起我，将我抱在怀中，我看着他的眼睛，他道：“朕不许你这么说。朕是你的树，你也是朕的。朕一直就担心你过于柔弱好性儿吃了亏，倘若真的如你所说，没了朕的庇护，你能保护自己个儿，那朕宁可忍一时之情冷冷你，让你更坚强些。对你自己不是更好么？”我伸手搂住他的腰，笑道：“臣妾不要坚强，臣妾宁可一辈子受皇上的庇护，要皇上哪天不爱见臣妾了，臣妾求旨带了公主回家去过一辈子，反正，臣妾的哥哥们也会庇护臣妾的。”“你呀——”他叹：“就是条件太好了，几个哥哥那么强，朕又护着，才让你这个样儿躲懒儿，长此以往，如何了得？”“长此以往，也没什么不好。”我吃吃地笑：“臣妾才过了几天好日子啊，皇上难道也忍心夺走么？”他不由不笑，不好再说下去，就不了了之了。
