岁月如梭，时光飞逝。自向阳偶然获得《炼妖要术》之后，便专心研习，不肖两载，便将此书上共计一十八种法术记于心间，只是对于法术更深的领悟，他一时之间也无法更甚，是故修行停停走走，愈到后面，愈是进步艰难。这青城山上的同门，依旧如从前一般，对他轻视欺侮，任意打骂，向阳心中恼怒，个性更显冷漠阴沉，孤僻怪异。他愈来愈渴望有朝一日出人头地，便对藏经阁顶层的道家秘籍产生了兴趣，经常躲过觉迷道人，带了那些剑诀法术到无人之处独自参习修炼。道家法术纵然繁多冗杂，可向阳天性聪明，七、八余载竟也习得六、七层。难得的是，这六、七层功力包含了道家剑术、法诀、咒术、步罡、封符、祈禳等各项五花八门的内容，比之其余青城派弟子，其道法学术更甚，也更广。
这一年春天，正值玄妙掌门十年出关，千岁寿辰，人间正道皆收到邀请贴，邀请各派人士于三月十五日上得青城山，参加玄妙掌门的寿宴。一时间，修真界群豪涌沸，都想随众上山，以贺寿为名，实是想瞧瞧这千年来不理人间世事的神州修真第一门派青城派究竟是怎样一番气势。
三月十二日，道家修真大派永乐山掌门清微道人携其师弟乾通道人，及十余名门下弟子第一批抵达青城山，献上贺礼。十三日清晨，武林大派唐家堡堡主唐震天也命其女唐婉儿，及门下弟子唐烈等人至得青城山；时隔不久，天地门门主白千幻也派其弟子万流花、舒心葵两人抵达，随后永嘉书院、天外天洞府、无恒古寺等等诸类小门小派弟子纷踏而至，一时之间，青城山上人声鼎沸，热闹非凡。
戒律院觉行道人召集了两百名弟子，吩咐他们一部分负责接待前来道贺的各派人士，安排他们暂住于观月宫与老君阁内。剩下之人负责寿诞三日内众人的饮食起居。向阳身体单薄，略显力弱，便被派至厨房内负责烧水煮茶。
三月十四日，大寿临近，越来越多的修真人士涌上青城山，向阳一大早便忙乎个不停，十余个青铜大壶在绵竹庭院内一致排开，刚加得这壶的水，那壶便开了，他慌忙前去提起，将开水倒入托盘中的瓷器小壶内，旋即又加水，再烧。一旁与他共事的玄武殿弟子常川奔前跑后，照看着壶下篝火，加柴减柴，也甚是忙碌。
向阳将茶叶一一放置进瓷器小壶内，回头一瞧，便见常川满头大汗，一脸乌黑。他不禁捂嘴大笑起来，指着常川道：“你的脸上……哈哈……”
