黛玉小跑着出了书房，等她淘了米煨上粥，才发现自己原是要和父亲商量铺子里用人之事，不想被父亲一通太极竟将自己推到小厨房来了，看来姜还是老的辣，黛玉不由的微微点头。
父女两个躲在书房里吃了私房白粥，林海满意的直点头，抚着肚子笑道：“肚兄肚兄，今儿总算是款待你了。”黛玉扑哧一笑，她从来不知道爹爹竟是如此有趣之人。林海用清茶漱了口，对黛玉说道：“玉儿，印信都已经给你了，爹爹再不管那些生意铺子的事情，你想怎么办就怎么办，只有一条，铺子里的人都是几十年的老人，你要换，得把人安置妥了，免得传出恶名，还有，你到底是女儿家，抛头露面总不方便，爹爹想着不如你扮了男装，只说你是义子，替爹爹管家，这样还好些。”
黛玉笑道：“玉儿正要同爹爹说这件事，不如咱们放出风去，只说爹爹为了后继香烟，过继了一个儿子，而玉儿就女扮男装当那个儿子，这样既不会有损玉儿的名节，又能为爹爹分忧。”
林海点头笑道：“这样最好。”
因林家如今只有林海这一脉，林海就是族长，他开了祠堂拜了祖先，取出家谱续上养子林石之名，从此黛玉便以林石的身份在外行走，而林家小姐则以身体虚弱，需要静养为由，只身居深闺从不外出，除了林忠夫妻和黛玉身边的八个丫环，再没人知道少爷林石其实就是小姐黛玉。
到了黛玉定下的日子，各铺的掌柜们按时来到林家，林海带着身着男装俊雅无比的黛玉走进议事厅，各家掌柜心中暗自吃惊，不知道这个六七岁的孩子是什么来头。
林海带着黛玉在正座坐定，扫视一圈各家掌柜，淡淡笑道：“今天叫大家过来，是告诉大家一个决定。”黛玉站在林海身边，林海手抚着黛玉的肩淡淡笑道：“这是我的养子林石，从今而后，林家所有的生意都由他打理，石儿的决定就是我的决定，大家都明白了么？”
众掌柜愕然看着只有六七岁的林石，都被林海的话惊呆了，将林家生意交给一个只有六七岁的孩子，难道老爷疯了？
一个白胖如发面馒头一般的掌柜站了出来，向林海躬身行了礼，方才说道：“老爷，少爷年幼，怎能担此重任？”
林海淡淡一笑，拍拍黛玉的肩笑道：“石儿，你说呢？”
黛玉上前一步，看着那白胖馒头掌柜似笑非笑的说道：“庞掌柜，你接手庆祥米铺三年，这三年来，庆祥米铺的赢利每年递减两成，今年你上缴的红利只有四千六百两银子，而你的上一任老掌柜上缴的利银，便是在荒年里，至少也有九千两。林石不明白，扬州城五年以来从无灾荒，城中新开米铺也只有三家，根本不足以影响我们家铺子的生意，倒是想请教请教庞掌柜。”
黛玉声音不大，可听在庞掌柜的耳中，却如惊雷一般，因为知道林海素性散淡，对铺子上的事情并不在意，这宠掌柜便存了私心，一年比一年胆子大，克扣的银子也越来越多，若是黛玉再不问，不出两三年，庆祥米铺就能换了主子。天气虽然不热，可是汗珠子却从庞掌柜的脸上滴下来，他还想着强挣一回，只说道：“这几年也不知怎么的，铺子里的生意一直不好。”可是黛玉却并不理他，只对门外高声唤道：“素绢进来。”
素绢一直在门外候着，听了黛玉传唤，忙踩着小碎步进来，黛玉挑眉问道：“素绢，你提醒提醒庞掌柜。”
素绢应了，转身看着庞掌柜，口齿清楚的说道：“从开年到现在四个月里，庆祥米铺零售共计十一万三千六百七十四次，大批量出货八十二笔，除去十三家尚未结清货款，共计得银两万四千七百八十两，扣除本钱一万六千四百二十两，这四个月的盈余为八千三百六十两。而庆祥米铺的帐册上的记载只有一千九百三十两七钱。”
庞掌柜的大惊失色，扑通一声跪倒在地，连连扇着自己的耳光，连声求饶道：“小人一进糊涂犯下大错，求老爷开恩，饶了小人这一回吧！”
林海面沉如水，双眼带煞，林家对下人一向宽厚，月银一向比同等人家多给一倍，下人家里若有什么事，也都多赏银子，林海没想到这庞掌柜竟然如此心黑，这回若是不从重发落于他，林家规矩何存！
“石儿，为父既将生意交于你，便由你来处治。”林海狠狠的撂下一句话，便什么也不再说。那庞掌柜一听，忙又向黛玉磕头不已，不住声的求饶。黛玉却不理会于他，只是用那双清淩淩的眼睛一个一个看着其他的掌柜们，那些有私心暗鬼的，被黛玉这么一瞧，不由自主的心里发慌，有些不敢回看黛玉，而心中坦荡的，则正视黛玉，心中那一丝小瞧黛玉的念头已经荡然无存。扫视众位掌柜一遍，黛玉淡淡道：“林石奉父命接掌生意，今天是头一回和各位掌柜见面，林石有话在先，若是有和庞掌柜同样做为的，只自己站出来，林石可以继往不究，若是死扛着不招的……”黛玉又扫了一眼众位掌柜，淡淡道：“也好办。”
停了片刻，终是没有人站出来，黛玉微微一笑，对素绢说道：“素绢，传我的话，革庞华的掌柜之职，逐出林家铺子，清查庞华累年吞没之公产，送官究办，并将他的行为通告同行。”
庞华一听黛玉的决定，身子一软白眼一翻便瘫倒在地，他无论如何也没想到这位小少爷竟如此绝决，一丝情面也不留，这是要生生断了自己所有的路呀！而其他与庞华有同样所为的掌柜们听了，也是大吃一惊，纷纷暗道：好狠的手段，这哪里是个小孩子能使出来的。有的掌柜偷眼望着林海，心里还存着一丝侥幸，站起来躬身为庞华求情道：“老爷，少爷，庞华上有老下有小，求您开恩，给他留条活路，别送他去官府，通告同行吧！”
