下午沫沫打算到城外的村子里去找找。实在是太累了，只好找了一辆牛车。坐上牛车，和赶牛的老汉攀谈起来。原来老汉姓潘，东城外十里潘家村人。潘老汉一听他要找房子，连说太巧了，他的大儿子去年战死，儿媳妇和孙女住在他的隔壁小院，正好有两间空房。沫沫一听，喜出望外。两个人商量好，就和沫沫回了客栈，退了房间，带着文睿上了牛车。
到了潘家村，沫沫马上喜欢上了这里。村边河湖环绕，到处都是参天树木，村庄也很安静，目测一下，最多只有三四十户人家。鸡鸣犬吠声不断，炊烟袅袅，给人以世外桃源的感觉。
潘老汉和儿媳的房子比邻而建，用篱笆做得围墙，门口栓了一只黄狗。沫沫一下子想起刘长卿的诗：柴门闻犬吠，风雪夜归人。听到狗叫，从屋中走出一农家少妇，看样子应该有二十七八岁的样子，虽然身着布衣蓝衫，但干净整洁，让沫沫很喜欢。
潘老汉给沫沫介绍：“夫人，这就是我的儿媳妇潘氏，小孙女到舅舅家去玩了。有什么需要和我儿媳妇说就行了，你们快进屋，我回房歇着去了。”沫沫道谢后，又给潘氏见礼，叫到：“姐姐，打扰了。睿儿，叫大娘。”睿儿见了礼，换了潘氏一声。
潘氏很爽快的答应着，帮着沫沫把包袱抱进屋中，一边夸着睿儿，一边和沫沫走进屋子。房子的里面是土坯建的，只是外面有一层砖。但很暖和，原来潘氏每天都烧炕。看到她们只有一些简单的衣服鞋袜，潘氏说道：“夫人，你若不嫌弃，和我们住吧，我家倒是还有几床被子。”
沫沫这才想起自己除了衣服，其他一概都没有。感激的说道：“姐姐，还是不要叫我夫人，太生分了，再说我也不是什么夫人，如果姐姐不嫌弃，叫我沫沫就可以了。沫沫先谢过姐姐了。”
沫沫将她和睿儿的衣服放进潘氏给腾出来的柜子，给了潘氏十两银子。潘氏连说太多。沫沫一再劝说，才要了五两，还说五两银子住上两年都算多的，更何况沫沫说只住一年。
有了稳定的住处，沫沫开始琢磨以后的生计。和潘氏聊了一会，大约知道了这里的情况。原来潘家村的这几十户人家基本都是都家的佃户，农闲的时候到树林砍些干柴，或者织布，绣花卖到都家的馆子和布庄。沫沫苦笑，出了城还是没有逃出都家的势力范围。
看天色不早，潘氏就去了厨房做饭，沫沫独立惯了，烧菜做饭自然不在话下，于是到厨房帮忙。潘氏推让不过，只好由她。天寒地冻，没有新鲜蔬菜，沫沫看了看厨房，挂着不少干鱼，想必是从村边的湖中打出来的。还有各种蔬菜晒成的干菜，腌制的咸菜。沫沫看潘氏犹豫半天，终于刳了一瓢面粉。用干菜打卤，做了一锅面，然后又蒸了一条鱼。收拾碗筷的时候，沫沫偷偷看看厨房的瓦罐，面粉已经见底，小米也不多了，最多的恐怕就是半缸高粱米，意外的是还有一缸黄豆，一缸绿豆。
三个人躺在炕上，沫沫问潘氏：“姐姐，那两缸豆子做什么用的？”潘氏回答说是过年的时候做豆腐用。沫沫听了心下一动：“姐姐，你吃过豆芽吗？”潘氏摇头问道：“沫沫，豆芽是什么？”沫沫大喜过望，看来这里没有豆芽这种东西，天寒地冻，没有鲜菜，做豆芽肯定不错。”心中有了计较，很快就睡着了。
得知潘老汉每天都进城送干柴，沫沫决定搭车到城里。到了城里，等潘老汉送了木柴。沫沫先到了当铺，把所有的珠宝首饰全部当掉。当铺的朝奉看看沫沫，似是认识，但没有吭声。算过之后，竟然给了八千两银票，沫沫当场差点蹦起来。想着朝奉的眼神，感觉有些奇怪出来一看幌子，原来是都家的。沫沫看着招牌，自语：“都子彦，你不会想到吧，你给苏雅兰的首饰我都还给你了，谢谢你给了我这么银子。”
有了银子，沫沫的底气一下子足了，潘老汉拉着她装了一牛车东西。回到家中，潘氏帮她卸车，发现除了被褥，还有粮食，鲜肉，一大包衣服。更奇怪的是还有几口大缸。二人把东西搬进屋内，沫沫让潘氏给公婆送过去一些粮食和鲜肉，虽然才一晚上的相处，潘氏也已经多少有些了解沫沫的为人，没有拒绝，先送了过去。
潘氏回到房中，沫沫问道：“姐姐，我们合伙做生意可好？”
“我们妇道人家能做什么生意？”
“姐姐，男人和女人没有什么不同，干嘛这样看轻自己，姐姐如果信得过我，就同我合伙，不会让姐姐吃亏。”
“沫沫你要做什么生意？”
“很简单，用黄豆绿豆做成鲜菜，卖到餐馆去。”
原来沫沫小的时候，奶奶就每天泡豆芽去市场卖，养活沫沫。昨晚看到满缸的豆子，沫沫一下子想起了奶奶泡的豆芽菜。所以决定先以此为生。潘氏听了没有什么主意，就请了公婆过来，潘老汉天天进城，还算有些见识，也起了兴致，希望也算上他一份，还说小儿子夫妻下个月从商州回来，也可以帮忙。沫沫表示同意，潘氏看公婆也参与进来，心里有了底，几个人决定拿自己家的豆子先试试。
沫沫让潘老汉用土坯在腾出的空房子里垒了一道火墙，木柴烧起后，屋中的温度一下子上来了。不过总烧木柴不是办法，用量太大了。沫沫想了想问潘老汉：“潘伯，有没有卖煤炭的？”
潘老汉说有，只是穷人买不起，太贵了。沫沫听了很高兴，有了煤炭屋子的温度就有保障了，连说价格不是问题。第二天便和潘老汉拉了一牛车回来，路上闲聊，沫沫才知道这里就是产煤区，很浅的地表就有煤矿，只是煤矿是皇家所有，价格高的让百姓问都不敢问。
