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第33章 福在哪里:经济学告诉你 (2)

于是,威尔逊就这样,在收到利息之后继续再进行放贷,借给其他士兵,久而久之,此时,威尔逊已经变成了士兵里面的“大款”。人们再也不敢说他的坏话了,他们只会对威尔逊惊羡不已,因为威尔逊靠放贷过上了富裕的生活。他拥有了两部车和一幢别墅,比军队里的高级军官还有钱,享受得待遇也更好。

自从有钱之后,威尔逊就感觉整个世界都变了,他得到了人们的更多尊重和礼待,他拥有了更多以前只有白人士兵才会享用的物品,并且只要想买什么,他都可以购买,再也必像以前一样生活窘迫。

后来,当人们让威尔逊回忆在军营里最难忘的是那段时刻时,他说“我仍深深的记得,有一阵子我曾衣衫褴褛,连在人前抬头的勇气都没有。那段时间,我至今都无法忘记,因为,只有这样,我才会深深体会到,现在的生活是多么的幸福。”

从古至今,犹太人一直遵循着这样的格言:“富有是近亲戚,贫困是远亲戚。”犹太人的历史一再地说明,社会中只有有钱人才可能会拥有尊严和幸福,那些没有钱的人注定是可怜人。就像上面故事中所验证的那样,在威尔逊没有钱的时候,他感觉到痛苦和屈辱,而当他有钱的时候,他受到了优待和尊重。单从感受上讲,这两种体验就大为不同。

金钱真的能买来幸福吗?这似乎是一个困扰人们很久的问题。《幸福与经济学》中说,“经济状况强烈影响着人们的幸福”。许多人都认为,财富是实现幸福最佳的物质基础,如果没有钱,什么都谈不上。无可否认的是,金钱与幸福又存在着不可割裂的联系,没有任何财富基础的人难道会幸福?

现实也早已证明,越有钱的人,就可以拥有更多地享受,可以更健康,可以生活得更舒适,更安逸。而当这些因素统统转化为人的内心活动,转变成幸福指数被反映出来时,有钱人的生活就显得更幸福。

或许金钱本身与金钱并没有必然的关系,然而,金钱带来的效用却能让人感到更加幸福。由于幸福更多的是人们的一种主观感受,因此,有钱人生活得更幸福就成为一种可以肯定的事实。

只是,这也没有排除还有其他因素会绝对地影响这种幸福指数,例如,当人们不能合理利用这种幸福时,比如通过非法手段获取钱财或者使用财富,幸福感就会严重被削弱,幸福指数也会急剧下降。因此,有钱人可以生活地更幸福,但一个重要的前提是——合理的享用和利用这种幸福。

想要越多就越不幸福

一个农民独自在原始森林中劳动和生活。他收获了5袋谷物,这些谷物要使用一年。他是一个善于精打细算的人,因而精心安排了5袋谷物的计划。

一袋谷物为维持生存所用。第二袋是在维持生存之外来增强体力和精力的。此外,他希望有些肉可吃,所以留第三袋谷物来饲养鸡、鸭等家禽。他爱喝酒,于是他将第四袋谷物用于酿酒。对于第五袋谷物,他觉得最好用它来养几只他喜欢的鹦鹉,这样可以解闷儿。显然,这五袋谷物的不同用途,其重要性是不同的。假如以数字来表示的话,将维持生存的那袋谷物的重要性可以确定为1,其余的依次确定为2、3、4、5。现在要问的问题是:如果一袋谷物遭受了损失,比如被小偷偷走了,那么他将失去多少效用?

这是19世纪80年代著名的奥地利经济学家庞巴维克在其于1888年出版的《资本实证论》中为论述“边际效用”时讲的一个故事。

故事中的这位农民面前唯一合理的道路,就是用剩下的四袋谷物供应最迫切的四种需要,而放弃最不重要的需要。而最不重要的需要,也就是经济学上所说的边际效用最低的部分。庞巴维克发现,边际效用量取决于需要和供应之间的关系。要求满足的需要越多和越强烈,可以满足这些需要的物品量越少,那么得不到满足的需要就越重要,因而物品的边际效用就越高。反之,边际效用和价值就越低。

经济学家认为,人之所以执著地追求幸福,就是因为幸福能给人带来效用,即生理上和精神上的满足。农夫拥有的五袋谷物,就好像是幸福能为我们带来的不同层级的效用——有健康,有美食,也有精神的享受。我们追求幸福其实也就是为了追求需求的满足,幸福效用的实现。不过,幸福终究逃不脱边际效用递减的厄运,好不容易实现的幸福很快就会让你不满足,追求幸福的道路也因此注定永远没有尽头。

常言道:年吃年穿就是好日子。但是,平淡的年吃年穿的幸福感自然很容易就边际效应递减了,人们开始觉得不满足,要追求更高的享受及物质生活丰富。所以,没钱的总认为有钱的好,而有钱的又开始怀念白手起家、糟糠夫妻时候的甜蜜。不知满足的人们总是这山望着那山高。

其实,换一种心态,适当降低自己的欲望,我们就能够知足常乐了。

不比较,才幸福

“前面有个骑马的,后面有个走路的,俺在中间还是骑毛驴的。”这种“比上不足,比下有余”的想法被很多人嘲笑为“阿Q精神”,然而正是这种“阿Q精神”却是我们生活中的一大智慧。跟一部分人比起来,我们可能是弱势,但跟另一部分人比起来,我们就是优势。人人都有弱有强,为何一定要用弱的一面来让自己痛苦呢?所以,不管什么时候,都想着积极的一面,享受当下,只有在积极的心态下,我们才能进步得更快。

在生活中,“比较的幸福”比比皆是,却被很多人所忽视。例如,在你发愁午餐吃什么时,看到新闻上播报非洲某国还有数百万饥民时,你就会感到就是幸福;在你与家人共享天伦之乐时,想到还有很多人享受不了这份温馨时,你就会感到幸福;在你这个月工资比上个月又有所增加时,你就会感到幸福……其实,幸福无处不在,就看你如何看待。

每个人的心里,都有一个天平。许多时候我们就用这个天平,用世俗的标准,掂量着自己和别人的幸福。比了不如我,舒坦!比了比我强,郁闷!假如一个人只是希望自己幸福,这不难达到;然而这个人若总是希望比其他人更幸福,这就有点儿难了。

有这样一则寓言故事:

在一个皇家花园中,栽满了各式各样的果树与花木。有一天,国王到果园散步,却发现园中的花木突然全都枯萎凋谢了。

国王问柳树为什么枯萎,它说:“我不如松树雄伟挺拔,所以我不想活了。”

国王问松树为何无精打采,它说:“我比不上葡萄树能结满佳果,自觉无用。”

国王又问葡萄树为何有气无力,它说:“我长得七扭八歪,不像柳树那样优美,活得什么劲儿。”

国王再问西瓜为什么闷闷不乐,西瓜则自叹没有茉莉花那么香;而茉莉花又觉得它不如西瓜香甜可口……

就这样,满园的花木,都因为比较而深感自身的不幸。想一想,我们是否也常常犯下同样的错误?

这就好像在一个剧院内,你坐在自己的座位上,却总是羡慕地望着别人的位子。于是,在整个看戏的过程中,你始终把注意力放在抱怨座位的好坏上,却没有好好欣赏舞台上的演出。事实上,由于角度、方向各有不同,每个位子都能欣赏到别人看不到的东西。换句话说,所有的位子都是独一无二的,正如果树与花草都各具特色,既是无可取代的,又哪来的好坏之分?

有人之所以郁闷,大多数都是出于对自己或自己所处环境的不满。人一旦对自己不满时,往往会把这种情绪反映到他人身上,去羡慕别人,而忽略了自己已经拥有的一切。

常常拿自己缺少的去比别人拥有的,凭空生出许多的烦恼。不知不觉走入幸福的误区。罗兰说过,一个人的快乐,不是他得到的多,而是他计较的少。其实我们都已经很幸福了,不快乐的原因却是要比别人幸福。

在这个世界上,不要拿自己的不幸去和别人幸福的一面去比。而决定你快乐或不快乐的,不是别人,正是你自己!你可以告诉自己所有的事情都是不顺心的,或者跟身边所有快乐的人比起来,似乎他们所拥有的永远都比你多,这样,你肯定不快乐。但是,如果你要快乐,那就告诉自己:“我不和谁比,我的一切都很顺利,生活过得很好,我会生活得更快乐。”

幸福就在自己的尾巴上

有一只小狗,一直苦苦找寻幸福,可是,无论它跑了多少地方,始终找不到幸福。

小狗泄气了,问它的妈妈:妈妈,幸福到底是什么?幸福到底在什么地方啊?

妈妈笑着说:幸福啊,它就在你的尾巴上啊?

小狗高兴极了,整天追着自己的尾巴打转转,想要咬住幸福,可是小狗累得快趴下了,幸福却怎么也追不到。

小狗很沮丧:妈妈,我为什么总也追不到自己的幸福呢?

妈妈慈爱地说:你不用费力地想去抓它,只要你抬起头向前走,幸福就会永远地跟在你的身后。

我们经常会有这样的感慨:来到跟前的往往轻易错过,远在天边的却又苦苦追求;占有它时感到平淡无味,失去它时方觉珍贵可惜。可悲的是,这种事情经常发生,我们屡次跌入这种“得不到的总是最好的”的陷阱中,遗失了本应珍惜的现在。就像幸福,人人都以为它是一种“稀缺”,离我们十万八千里,其实幸福近在眼前,就在当下。

小时候,我们很憧憬长大。因为觉得长大了,父母就再也管不着我们了。可以想喝凉水就喝凉水,中午想不睡觉就不睡觉,那一定很幸福。

等我们真的长大了,父母也的确管不着了,可当初认为的幸福并没有到来。因为,在得到这个微不足道的自由时,又有了新的更大的不自由。比如8点上班,哪怕迟到5分钟,领导也要给脸色看。而且那脸色,比小时候父母的难看得多。

于是,又开始了新的憧憬:什么时候能实行弹性工作制一定很幸福,可以想睡到几点就睡到几点,再不用被闹铃惊醒好梦,再不用连袜子都忘记穿,就往办公室狂奔。

几年后,终于实现了弹性工作制。随着自己混成资深人士,可以想几点上班就几点上班。可是我们却发现,当初期望的幸福又跑得无影无踪。因为,随着年龄的增长,没有闹铃,早上也没了睡懒觉的福气。

若干年后,可能我们自己也当上了领导,可以让别人看自己的脸色了,可是,当初渴望的幸福还是没有来。因为,什么责任都要自己负,大事小情都要自己拍板,心太累了。

于是,忙得像个陀螺一样的自己又开始新的憧憬:哪天能够活得优哉游哉,不用再管那么多事,想钓鱼就钓鱼,想打牌就打牌,不用再看那些枯燥的文件,那才是幸福。

光阴似箭,转眼退休了,真的不用再负任何责任,所有时间都属于了自己,这时却发现,当初渴望的幸福哪里是什么幸福,简直就是人走茶凉的冷落和无尽的孤独。

于是,一个人坐在残阳下,开始思考人生:这一生的幸福依旧没有来?这时候,才算真正明白了一句话:“过去心不可得,未来心不可得。”一切其实尽在当下。

如果你觉得现在不幸福,总觉得改变了才是幸福,或者过去了的才是幸福,那么恐怕一辈子都难有真正的幸福感!道理很简单,欲望从来不是幸福的源,而是一切痛苦的根。一个欲望满足了,马上会产生新的,周而复始,无穷无尽。所以说,幸福就在当下,就在每一天,每一刻,而绝不在过去或者未来。

而幸福却是如此简单,享受当下,就可以得到。幸福其实一直就在自己身边。对一个普通人来说,能做自己想做的事情,就是幸福的。能过自己想过的生活,就是幸福的。能与亲人团聚,就是幸福的。能与心爱的人牵手走进婚姻殿堂,就是幸福的。能与儿女同享天伦之乐,就是幸福的……

有个故事曾经说,仙女答应一个凡人会给他实现一个愿望,不过只能是一个。凡人思虑良久说,好吧,那我的一个愿望是:让我拥有无数次许愿的机会。可惜人生没有实现无数个愿望的机会。那么,也别妄想了,好好的珍惜当下吧——如果你不希望自己越来越不幸福的话。

世界上最珍贵的不是得不到的和已失去的,而是把握好现在!

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