南书房几位重臣忙跪倒唱赞歌，听得皇上龙颜大悦，当场拟旨命人去前线颁发嘉奖令，又派了一位管民政的官员去那里帮着水淳处理战后接管漠北的事宜。不过却独独没有宣召水淳回京，这让一部分官员不免心里犯嘀咕，皇上如此做不知有何深意。
边疆大捷的消息没半天功夫就传遍了京城，水潾坐在密室里笑得惨淡无比，立了这么大的功劳，水淳回来后说什么皇上都会相信吧，那他呢，就只能冤沉海底，甚至还要永远背负着“卖国贼”的耻辱名头，是该下决心的时候了。他起身将一封信写好用飞鸽传了出去。
当晚，水潾的别院里人声鼎沸，灯火夜深仍未灭去。本该禁足府中的水潾笑容满面地和底下的一众官员们周旋。
次日朝会后，北静王来到南书房见驾，皇上有些纳闷：“爱卿有何事禀奏。”
北静王扫了一眼房中伺候的小太监，皇上忙挥手令人退下，令派了心腹侍卫守在门外，才道：“大哥，究竟什么事？”
北静王叹口气：“皇上看了千万别上火，毕竟事情还有转圜的余地。”说着将手中奏折递过来。
皇上皱皱眉头结果奏折却发现折子是空的，中间却夹杂着一张纸，皇上打开一看，却是一份名单，上面摁着许多手印。看完后皇上的身子微微一晃，脸色变得铁青，手中的纸颤抖得如冬日里的枯叶，“这，这可是真的，大哥从何处得来？”
北静王面色担忧地扶住皇上：“皇上还请保重龙体啊。”
皇上萧索一笑，身子往椅子上靠了靠，话语里带着淡淡的嘲讽：“这龙体为谁保重啊，你没见连朕的儿子都巴不得朕死呢。真是朕的好孩子呢，太子用巫蛊诅咒朕，那时朕还为他遮掩，并没将他的罪过公开，可朕顾念父子情，他们可不顾呢，如今轮到老八为了陷害老大而不择手段，老大呢，就因为朕的一个处罚就公然敢弑君杀父，真好，真好，一个个恨不得你吃了我我吃了你呢！”
“皇上！”
“大哥不用担心了，朕没事，只是有一点伤心，一点伤心而已。自古无情帝王家，天家无父子，朕早就知道的。”
北静王看着皇上挺直的身子，忧虑更甚却还是明智的咽下了嘴边的劝慰，问道：“下面该如何做，还请皇上示下。”
皇上冷冷一笑，神色淡漠道：“既然老大一门心思想给朕唱一出大戏，朕怎么能扫了他兴致呢，朕倒要看看他能将这戏唱成什么样？”
“陛下三思。”北静王看着皇上眼中嗜血的冰寒心里有些发冷，他之所以踌躇半晌还是将事情并报上去，乃是依他的想法皇上最好马上将大皇子控制起来，如此父子俩还有一分余地在，毕竟谋反未遂和既成事实是有本质区别的。可皇上却偏选了另一条路，莫非真想将大皇子逼入死地吗？大皇子如此，那么八皇子岂不是更堪忧。
“大哥不用劝我了，我知道你怕我以后伤心，你放心，我不会后悔的。他不以朕为父，朕又何必以他为子。不过朕还是会留他一条命的，让他和他那个好二弟一起去作伴吧。”
北静王垂下头应了声是，身上的寒意却越来越重，水潾走到这一步，八皇子、水潾自己以及皇上都有责任，八皇子的陷害只是个引子，而皇上要不要认可这个引子才是关键。
南书房一时沉浸在令人压抑的寂静之中。
“大哥一定觉得朕很无情吧。”皇上忽然出声打破了南书房的宁静，“臣不敢。”北静王惶然道。
皇上苦笑已一声：“是不敢而不是没有。你，还有如海，有多少年没叫过朕一声兄弟了。每当看着你们像其他才够狠子那样畏惧、疏离，朕真的很心痛。你们怕是觉得朕已经不是当年那个热情真诚的少年了，可你们知道吗，朕也有许多不得已啊。朕不想朕最心爱的儿子像朕当年一样踏着血海火海登上这宝座，那种痛苦是会跟着人一辈子的，即使下了地狱也不可能解脱。所以朕宁可亲手为他铲平道路。以前朕没有这么做有一部分原因是留恋权力，另一部分原因就是下不了决心，可老八的做法让我警觉。后来朕仔细调查了这件事，此事固然愿冤枉了老大，可老大竟然不止一次往前线派出刺客刺杀老八，你说说他们两个将这场战争当做了什么，竟都从没想过突厥可能会乘机攻进来，只想着那一点子私利。任两人这么下去，或许有一天连朕也无法掌控局面。只是不想，无论我做什么选择都令我失去了最珍贵的友谊。”
北静王豁然抬头，震惊的看着皇上，嘴唇翕动，半晌才喃喃吐出两个字：“二弟。”
满天雾气之中，黛玉安静走在垂柳林子里，好好享受这远离红尘喧嚣的清静。
远处的青山在雾气中若隐若现，山上层云舒卷与雾气相接，山下雾色星星点点的翠绿好像雪白衣裙上花朵。陶醉地深吸一口沁人肺腑的寒凉，心思慢慢宁静下来。
夏日的清晨，原来更加清新怡人。
忽然，碧月和青鸾的神色一整，青鸾道：“小姐，先别往前面走了。”
黛玉一怔：“青鸾姐姐怎么了？”
碧月道：“奴婢们听着前面有动静，也不知道是野兽还是人。小姐先在这儿歇歇，待奴婢去瞧瞧。”
黛玉忙道：“碧月姐姐和青鸾姐姐一起去吧，我这儿有雪雁陪着就行。”
碧月笑道：“那怎么成，小姐放心，奴婢一人无碍的。”说着快步向林子深处走去。
不一会，黛玉就见碧月一溜烟转回来，脸上带着焦急之色，道：“小姐，那里有两个受伤的人，一个姑娘，一个老嬷嬷，看不出什么身份。”
黛玉微一沉吟道：“先不管什么身份了，救人要紧。”
碧月撇撇嘴，她是个冷情的人，除了黛玉，她才不在乎别人怎么样呢，而且看那两人形貌，别又救个“李偏将”出来。
