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第12章 生活中的智慧 (5)

人们给自己下定义的方式可以称之为自我观,自我观对于从个人角度去解释“成”与“败”非常重要。而人给自己下定义当然是极富于主观性的。有的人认为自己富于智慧与能力,有的人则认为自己智力平平无所作为,而这种自我感觉即使与事实不符,却大多数与结果相符。曾经有一位大学教授做过这样的试验,他教的两个班中学生的智力水平基本上一样,但是他在甲班上课时,不断称赞甲班学生聪明。而在乙班时则不时讽刺、嘲笑乙班学生。结果受到鼓励、自信心大增的甲班在成绩上大大超过了自信心受到打击的乙班。这事实上也是一种自我感觉的影响作用。

走出永远是失败者的自我观,迈出改变自己生命的第一步,你会发现原来成为成功者并不是那么遥不可及的事。

卡耐基认为,许多人之所以不能成为决定者的原因之一,是他们给自己找到了一根心灵的保险绳。大多数人在潜意识里都渴望被保护,于是不自觉地期待着家庭、宗教、政府、时间和幻想,指引他们度过一生。在一定程度上这些人都没有从哺乳期过渡到成年期。否则就很难解释为什么面临一些突发事件时,许多成年人六神无主地渴望一个领导者,虽然事实上他自己完全有能力完成自救工作。

我们不能去责备什么人,因为获取安全感和获得保护是人的本能。但是千万不要依赖保护度过你的一生,应当相信更多时候你只能是自己。

一位叫里尔的少年,一直与父母生活在一起,家庭是他潜意识中一根永不会断的保险绳。而事实也好像证明了这一点。里尔一帆风顺地到了十六岁,去异地求学,当离开家庭的新鲜感被一种无依无靠感替代后,他开始茫然不知所措。不过第一年由于同学之间的友情使他比较顺利地度过了最初的日子。可是第二年由于一次意外,他触犯了校规,校方给了他两个选择,要么留级要么退学,这时候的里尔多么渴望有一双强有力的手给他指引方向,可是不管他如何祷告上帝让奇迹发生,到最后他只能自己做决定。于是他一夜之间被迫丢开心灵的保险绳做出了自己的选择——退学重新去考另一所学校。从那时起里尔就不再给自己系上类似的保险绳了,因为他知道有时候能做决定的只有他自己。应该说里尔是幸运的,因为在他少年时期就有机会摆脱被保护的心态,而一些年龄上已经成年的人却一直没有契机。当生活一帆风顺时,看不出这种渴望被保护的心理的弱点,但一旦遭遇不幸时,却会让这些成年人无所适从。

卡耐基认为,想拥有自己的事业,就得付出代价。这话是指你必须愿意——而且能够自己负起责任。只有勇于承担、勇于付出,才能丢开心灵的保险绳,成为一个独立自主的成年人。

卡耐基得出这样的结论,没有一个人是平白无故获得事业成功的,尽管富有的家庭可以提供稳定和机会,它们却不一定能带给人以满足。比如摩洛哥国王的女儿,却以成为歌星作为自己的事业选择。成功的事业,是个人以希望、追求、明察、多方发展的能力和实际考虑现实、长远计划和个人的勤勉因素为基础,断然做个人决定的成果。

威胁和困难并不意味着不幸

卡耐基说,对喜欢规避责任的人来说,困难则成了最好的挡箭牌。

假如每个人成天都认为环境不好,当然就会把自己的过失诿诸“缺陷”或种种其他原因。

不成熟的人随时可以把自己与众不同的地方看成是缺陷,是障碍,然后期望自己能受到特别的待遇。成熟的人则不然。

卡耐基十分欣赏一位名叫爱德华·道喜的人。他在卡耐基家附近经营一家租车店,专门出租高级客车。他很善于听人讲话,心胸开阔,又喜欢接受新事物,因此具备多项才能。有一天,卡耐基和他谈到一个话题,认为伟人和成功者通常也都是能够克服困难的人。接着,爱德华问卡耐基:“你听说过一位名叫纳达尼·包德奇的人吗?”

卡耐基问他是不是一位对航海术相当精通的人。

“不错,就是他!”爱德华说道,“纳达尼·包德奇生于1773年,享年65岁。他在10岁之前,大部分是以自修的方式学习,如拉丁文等。因此他能阅读牛顿的《数学原理》。到21岁时,他已经算是一位相当优秀的数学家了。由于他喜欢航海,又开始学习航海术。据说,在一次航程里,他教导全体船员(包括船上的厨子)如何用观察月亮与星座的关系来计算船舶的位置。后来,他写了一本有关航海术的书,并且成为经典之作。这对一个没有受过多少正规教育的人来说,实在极不简单,你说是吗?”

卡耐基十分赞同爱德华的观点。包德奇的确是个不畏艰险、克服重重困难的人。也许没有人告诉过他:“要想当一名科学家,大学教育是不可或缺的训练。”因此,他能不顾一切向前冲,并且用自学的方式得到各种必要的训练。对纳达尼·包德奇或爱德华·道喜这类的人来说,困难只不过是一句无聊话。

你也许听过许多人把失败原因归咎于没有受过大学教育——对这些人来说,假如他们真正上了大学,他们仍能为自己找出许多理由。而一个真正成熟的人则不会如此,他们会想办法去克服困难,而不是找借口去规避困难。

亚历山大·贝尔有次向朋友约瑟·亨利抱怨自己的工作不顺利,认为那完全是由于自己缺乏有关电机方面的知识。约瑟·亨利是华盛顿区一家工学院的校长,他虽然同意贝尔的说法,却没有向贝尔说:“真不幸,亚历山大,你没有机会学习电机课程真是太不幸了!”

他也没有告诉贝尔该如何去申请奖学金,或如何向父母请求帮助。他只是简短地告诉他:“去读啊!”

亚历山大·贝尔果然就去攻读有关电机的课程,最后成了历史上对传播科学极有贡献的人。

那么,贫穷会不会是失败最有力的理由呢?美国总统赫伯特·胡佛是爱荷华一名铁匠的儿子,后来又成了孤儿;IBM的董事长托马斯·沃森,年轻时曾担任过簿记员,每星期只赚两美元。这些著名的成功人士,都没有认为贫穷是他们的障碍。他们把所有精力都用在工作上面,因此根本没有时间去自怜。

具有成熟心灵的人,不会陷于自己的困难当中,而是勇敢地去面对它、接受它,然后想办法加以克服、解决。他们不会去乞怜,不会绝望,也不会去找借口逃避。

洛埃·史密斯曾写过一本极富鼓舞性的传记《一个完整的生命——在死神的门口》,写的是有关艾莫·赫姆的故事。艾莫·赫姆出生在俄亥俄州的亨特维,当时他的医师如此说道:“这婴儿活下来的机会不大。”

但是赫姆还是活下来了。虽然90年来,他因右半身严重受伤而时常痛楚不已,但他还是没有向死神屈服。由于他不能从事劳力工作,便转而努力阅读。1891年,也就是他28岁的时候,他成了卫理公会的传道师。他曾历经两次致命的事故,都没有因此而失去信念,反而引起有名的巧克力制造商约翰·惠勒的注意,在经济上加以援助。几个月之后,这位倒在死神门口的传道师,顺利地出了院。

艾莫·赫姆开始兴建教堂、募捐传道基金,并时时协助当地的学校和医院。这名“单肺传道教师”募集了将近300多万美元,以从事他认为有意义的慈善活动。到了69岁的时候,他“告老退休”,但还是继续不断工作。他又举办了上千次的讲道、写了两本书、为教会和其他慈善机构募集了50万美元,并且担任20余所专业学校的董事,个人并曾捐助5万美元以兴建在加州大学附近的一所教会。

艾莫·赫姆从不知“缺陷”这两字的意思。他只知道自己有生命,而且这生命有个目的。他已把自己有生的90多岁充分使用,并使自己的姓氏成为“勇气”的代名词。

在这个高速的原子时代,处处强调年轻与活力,致使许多上了年纪的人,不免要感叹自己的“缺陷”。有时,他们会感到自己过了时,就要被放进废物堆里了。纽约卡耐基训练班里曾有个身材瘦小、年纪已74岁的女学员,她坦然承认不知该如何度过自己的余生。

这名女学员曾当过教员,一直到强制退休才停止。她的储蓄不多,因此必须时时保持忙碌,这对经济和精神上都十分重要。由于她曾担任过教员,有很多教学经验,因此便到各个幼稚园去讲故事。她的故事都经过特别挑选,并且用幻灯片来加强效果。

听了她的话之后,卡耐基鼓励她把这当做事业来做。

也许受了卡耐基的鼓舞,这名女学员开始展开了她的晚年事业。她知道,年纪并不是一种障碍或缺陷,相反的,由于多年的教学经验,她现在更有能力把故事讲得更好,更动人。

她先去找“福特基金会”,因为这个组织一直很积极推动文化工作。她把计划写下来,内容包括许多为幼稚园学童所设计的故事节目。她不仅用口讲,并且拿东西让大家看,因此很容易被接受。她充满温馨和富有戏剧性的讲述方式,使她大受欢迎。

如今,这名女学员已把自己的热忱和信心带到美国各地,并把欢乐带给成千上万个孩童。她不愿让自己的年纪成为障碍或偷懒的借口,她不说:“我太老了,没有办法工作谋生。”相反的,她重新评估自己的能力和经验,然后把构想付诸行动,因此做得非常成功。对这么一位74岁的人来说,成长并没有使她变老,而是变得更成熟。年纪对她不但不是缺陷,反而是一大助力。

萧伯纳对那些时常抱怨环境不顺的人很不耐烦。他说:“人们时常抱怨自己的环境不顺利,因此使他们没有什么成就。我是不相信这种说法的。假如你得不到所要的环境,可以制造出一个来啊!”

事实是,假如每个人成天都认为环境不好,当然就会把自己的过失诿诸“缺陷”或种种其他原因。在卡耐基年轻的时候,常因自己长得比别人高而气馁不已。经过好几年之后,他才逐渐明白,身高跟其他许多与生俱来的条件一样,可以有好处,也可以有坏处,完全看自己的态度而定。

卡耐基说,不成熟的人随时可以把自己与众不同的地方看成是缺陷,是障碍,然后期望自己能受到特别的待遇。成熟的人则不然,他先认清自己的不同处,然后看是要接受它们,或是加以改进。

因此,如果你想使自己变得成熟,那么,不要在乎困难,也许它是一种幸运的开始。

三 逃离金钱世界

金钱并非保障

虽然很少有人真正知道自己想从生活中获取什么,但大部分的人却坚定地宣称,有了很多钱就可以使他们得到想要的一切。他们不仅错失了生活的本质,也曲解了金钱的本来意义。钱常被误用、滥用,很少人能聪明地运用金钱,人们对金钱有许多自以为是的错误看法,其中有些甚至荒谬极了。

卡耐基认为,长久以来,人们一直受物质主义的主宰和操纵,不断地以追求财富、积累金钱作为奋斗的目标,认为拥有了巨大的财富就拥有了快乐。诚然,金钱对人们的生活的确有作用,但是并不像大多数人想的那么重要。

人们对金钱最为普遍的一种错误认识是,钱可以使他们快乐。卡耐基指出,金钱聚积过多,不仅不会带来快乐,反而成为仇恨、相争等烦恼的根源。

赖维奎尔是温哥华的一个普通建筑工人,他在1986年中了760万美元的彩券。当年他发横财的时候其他人正在失业,现在则和女友与她的女儿住在一幢18个房间的豪宅中。在一般人的眼里,赖维奎尔真是走了大运,有了这么多钱,他一定快乐得不得了。然而事实是,赖维奎尔不仅没有得到快乐,反而陷入了不幸。自从赖维奎尔中了彩券后,他就再也没见过自己的女儿,而且好多亲朋好友也都离他而去,原因是他没有把这一大笔天降横财分给他们。赖维奎尔说:“我现在要什么东西就可以买什么东西,但除此以外,我比其他任何人还要痛苦……我买不到感情和人心。有了这一大笔钱,我反而成了忌妒和仇恨的对象,人们不愿和我接近,我也时刻在担心有人接近我只是为了钱,我累极了……有朋友就是有朋友,没有就是没有,爱是买不到的,爱一定要建立。”

现实生活中,许多人通过努力工作、继承遗产、运气或是不合法的手段得到了大笔钱,然而,或者是因为不满足,或者是因钱而导致朋友的纷争、感情的背离,或是因为钱已够多而失去了目标,总之,他们都没有得到快乐。许多有钱人拥有一切物质上的享受,却过着自暴自弃的生活。

卡耐基指出:“不管人们处于何种地位,钱都是生存必需品,钱也是增进休闲方式、提高生活品质的一种途径。然而,不幸的是,人们都被贪婪蒙住了眼睛,把钱视为生活的目的,而不是改善生活的手段。把金钱本身当成了目的,人们就会陷入失望和不满,并且永远无法达到提升生活品质的目标。”

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