那皇后约莫四十来岁，身穿一件大红的凤袍，头上戴着大大的凤冠，与千颜有七八分的相似，只是眼眸里满是算计与精明，不若千颜的单纯无邪。脸上施着一层薄薄的脂粉，看起来端庄无比，只是再怎样姿容出世，也掩藏不住岁月留下的痕迹，眼角边已有淡淡的几条皱纹。
皇后似是没料到她会突然站起来并大声的对她讲话，不由得吓了一跳，只是她平日里见多了风浪，脸上马上恢复了平静，取而代之的是一脸的威严，喝道：“你不要以为得到千颜的垂青就可以无礼了！你不信就凭你刚才的举动，我就可以治你的死罪了！”
青菡退后一步再次跪下道：“我知道自己刚才一时情急有所失礼，却绝无冒犯之意，还请娘娘见谅！也请娘娘体恤我与凌大小姐的深情，不要拆散我们！”
千颜见皇后面后不好，她的心虽然对清菡有所不满，却也怕皇后一怒之下真的杀了清菡，她在旁急道：“母后熄怒，千颜相信她刚才是无意冒犯母后。”又对清菡道：“我不管你与凌大小姐感情有多深厚，但是你也要知道皇家无戏言！躅子你收了，你就得为自己的行为负责！这样好了，躅子你先收下，回去之后再好好想想，我等着你改变主意！”
皇后听得千颜的话，便知道她的心里是向着段清菡了，若真是要将她杀了，不但千颜会伤心，也会和凌若心弄翻，现在凌若心还有些用处，也万万不能把他逼得太紧了。当下面色稍缓道：“你的罪我看在颜儿的份上暂且记下，你可千万不要得意忘形，以为我就不能治你的罪了。”
清菡心里有些懊悔，今日躅子不但没有退成，还惹上皇后这个麻烦，只得道：“多谢皇后娘娘恩典！”不得不将躅子收了起来。心里却把她的祖宗十八代全问候了个遍，人都是平等的，以为当个皇后就有什么了不起的！
皇后是何等精明，一看她的神色便知道她心里的想法，眸光流转，对千颜道：“颜儿，你先去御花园玩会，我和清菡还有些话要说说。”
千颜知道皇后的手段，这两次见清菡的行为举止，知道她的性格，不禁有些为她担心，在旁道：“母后，你和清菡谈什么事情我不能在旁听的。我虽然有些生清菡的气，却也极为欣赏她的举动，母后莫不是想要逼迫她？”
皇后微怒道：“你这个孩子，说的什么话，本宫都说了会给清菡一些时间来接受你，又岂会食言？你还真的是有了夫婿便忘了母后了，现在心里想的念的都是她了！”
千颜一听这话，只得有些担忧的看了清菡一眼，对她道：“那我就先出去了！清菡，你千万不要再顶撞母后了！”说罢，有些心不甘情不愿的往门外走去。
千颜出去后，皇后坐在椅子上，半晌没有说话，清菡也跪在那里，一言不发。
过了约一刻钟，皇后才道：“你起来说话吧！”
她见清菡站起来后道：“本宫知道你与凌大小姐感情甚笃，千颜是本宫的心肝宝贝，也知道凌大小姐的种种手段，千颜不是她的对手。本宫也不想她嫁给你，现在给你两条路走，一条是休了凌大小姐，娶千颜。”
清菡冷冷一笑道：“我若是会休了凌大小姐，刚才公主在这里的时候便已经答应了。第二条是什么？”
皇后冷冷的看了她一眼道：“第二条是绚彩山庄和太子划清界线，帮三皇子登上帝位！”
清菡淡淡一笑道：“皇后娘娘也真是太看得起我们了，我们只是一个普通的布商，又哪里来那么大的本事？再说了，娘娘位居中宫，权势滔天，又甚得皇上的宠爱，要让三皇子登上帝位，吹吹枕边风就好了。皇储的废立，事关天下苍生，又哪里是我们一个小小的布商左右得了的？”
皇后站起来，看着清菡，眼眸里满是打量和嘲弄，她抬了抬眉眼道：“明人面前不说暗话，太子这些年来若没有绚彩山庄的支持，没有凌大小姐给他出谋划策，他今日只怕是早已失了势！”
清菡在心里叹了口气，看来秦风影实在是一个厉害的人物，平日里将自己隐藏的极好，就连皇后这么精明的人都没有发现他的可怕之处。
清菡看着皇后道：“娘娘真的以为是这样吗？绚彩山庄纵然再厉害也不过是一介商家而已，凌大小姐再聪明再机敏也不过只是一个女子罢了。”她朝皇后走近一步，脸上有些神秘的道：“娘娘何不想想绚彩山庄这些年来为什么会走在风尖浪口，又为什么会让你觉得没有绚彩山庄的帮忙太子就会失势？”
皇后听完她的话，微微一怔道：“你想说什么？”
清菡道：“我只是想让皇后知道事情的真相，不要树错了敌人，绚彩山庄与太子虽然过从甚密，可若没有人刻意从中挑拔，又怎么可能有让娘娘看到的声势？”
见皇后满脸狐疑的看着她，她接着道：“绚彩山庄与三皇子从来都不是冤家对头，与太子也从来都不是亲密无间的朋友。在皇权的争斗中，绚彩山庄只不过是被人利用罢了。”
皇后冷哼了一声道：“你说了这么多，无非是想说绚彩山庄和太子没有关系，可是若没有关系，凌大小姐每次都与三皇子针峰相对？”
清菡淡淡一笑道：“娘娘何不想想，凌大小姐是何时与三皇子看起来不和？这中间发生了些什么事情，才会使得这样的后果？”
皇后脸色微微一变，沉呤片刻道：“我凭什么相信你？”
清菡笑道：“皇后不用相信我，相信事实就好了，绚彩山庄从来都没有和太子站在同一战线，只是被人利用了罢了。若不是最近发生的一连串事情，只怕我和凌大小姐也都还被人蒙在鼓里。”
皇后似是想起了什么事情，眸子里升起一阵警觉，对清菡道：“你的意思是绚彩山庄早已选择帮三皇子呢？”
