【英雄档案】
刘老庄连，由连长白思才、指导员李云鹏等组成的新四军三师七旅十九团四连的82名官兵。
1943年3月16日，这个由82人组成的英雄团体顽强抗敌，集体壮烈牺牲。
【英雄荣誉】
八路军总指挥朱德赞誉刘老庄连为“我军指战员英雄主义的最高表现”；
新四军代军长陈毅撰文表彰：“烈士们殉国牺牲之忠勇精神，固可以垂式范而励来兹”；
2009年9月，被评为“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。
【英雄人生】
绝不给中华民族丢脸的英雄团体
“刘老庄连”，用一个村庄的名称为一个连队命名，在我军历史上并不多见。其中的缘由要从新四军三师七旅十九团四连发生的一个荡气回肠的故事说起。
四连是由游击队升格为正规军的。连长白思才16岁参加红军，参加了长征，抗战初期参加了平型关战役。指导员李云鹏当过教员，在抗日救亡运动中参加民族解放先锋队，曾到延安抗日军政大学学习。在他们的带领下，四连经受了刘老庄战斗最严峻的考验，用生命和鲜血写下了壮丽的诗篇。
1943年春，侵华日军对苏北淮海抗日根据地进行大“扫荡”。3月17日，日伪军1000多人，分兵11路合围驻淮阴六塘河北岸的淮海区党政领导机关。就在这危急时刻，驻守在刘老庄的新四军三师十九团四连挡住了敌人的去路。
四连两次激战成功阻敌后，于黄昏转移至刘老庄外一条没有退路的交通沟内。18日晨，日伪军进行第三次合围。四连82人凭借村前交通沟，英勇抗击日伪军攻击，使主力部队和党政机关安全转移，全连却陷入日伪军重围。虽经数次突围均未成功，乃决心固守。
“四连是完全可以顺利突围的。”时任十九团团长的胡炳云生前回忆说。为了拖住敌人，争取时间让领导机关和群众安全转移，四连连长白思才和指导员李云鹏经过商量，决心放弃突围，固守阻击敌人。
18日上午，日伪军集中所有的山炮、步兵炮、迫击炮、掷弹筒，对四连阵地进行毁灭性炮击。炮击中，白思才被弹片炸伤，左手失去活动能力，昏迷了过去。苏醒后他挣扎着爬起来，来往于壕沟内，鼓舞士气、安慰伤员、指挥战斗。
指导员李云鹏也负了伤，他找到连长，把自己在炮火中写的报告给白思才看，报告中叙述了战斗情况，并要求批准他们在火线上接纳新党员。连部通信员在火线入党申请书中写道：“在党最需要的时候，我将把自己的生命献给党和人民，绝不给我们党丢脸，绝不给中华民族丢脸！”
这场激烈的战争艰难地从凌晨打到黄昏，四连全体官兵在强敌面前坚定沉着，不畏严重伤亡，浴血奋战，连续打退日伪军5次进攻，毙伤日伪军近百人，终因寡不敌众，全连弹尽粮绝，全部壮烈牺牲。战后，第七旅重新组建第四连，并命名该连为“刘老庄连”。
其后不久，八路军朱德总司令在《八路军新四军的英雄主义》一文中说：“淮北全连８２人全部殉国的刘老庄战斗……无一不是我军指战员的英雄主义的最高表现。”
新四军代军长陈毅在《新四军在华中》一文中说：“烈士们殉国牺牲之忠勇精神，固可以垂式范而励来兹。”时任三师副师长的张爱萍将军也在烈士的墓碑上挥毫写下“八二烈士，抗敌三千，以少胜众，美名万古传”的诗句。
【英雄无悔】
刘老庄连全体82名官兵不怕牺牲、顾全大局的行为激励着我们。识得大体者方堪大任，紧急关头时，不妨多从整体角度考虑问题，用长远的眼光权衡得失，不计较个人的利益，用一颗包容之心以德报怨，坦然面对现实，不患得患失。
