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第8章 再富也要“穷”孩子

李北兰

澳大利亚属发达国家,人民生活较为富裕。然而,富裕的澳洲人却信奉:“再富也要‘穷’孩子!”他们的理由是:娇惯的孩子缺乏自制力和独立生活的能力,长大后难免吃大亏。

“孩子应当比大人少穿一件衣服”这是一位澳大利亚邻居见我把孩子包裹得像一个“棉花团”时所说的话。事实的确如此,就是在最冷的月份,也很少见哪一位澳大利亚人的孩子穿棉衣或防寒服,最多只是在“短打扮”外面罩一套深蓝色的绒衣,便无事一般地行走在寒风之中。而一旦太阳出来,便又将绒衣除去,只穿短衣、短裤、短裙。在我们公寓附近有一所体操学校,每日傍晚训练结束时,常见家长陪着光头、赤脚、只穿背心短裤的孩子从学校里出来,尽管寒气袭人,但很少见家长大惊小怪,为孩子拎鞋、戴帽、披衣。澳洲的冬天虽然不是很冷,但早晚温差较大,气温常在摄氏10度以下,以我们亚裔人的眼光来看,孩子做“短打扮”实在是穿得太少了。

“澳大利亚人的孩子长得打‘粗’哟!”这是我们亚裔父母见面时百说不厌的话题,无怪我们感叹,因为我们周围的澳大利亚邻居均是用“粗”来打磨顺境之中的孩子。澳洲污染小,太阳辐射异常强烈,初来乍到者稍不注意就会被晒得皮开肉绽。然而走在大街上,却不时见到母亲推着婴儿车在炎炎烈日下前进——那车上并非没有遮阳棚,只是没有撑开而已。你也许要说:“澳洲人喜欢阳光浴……”这话不假,但考虑到此时高温三十八九度,就不能不说这些母亲是“别有用心”了。

曾在悉尼一家妇产科医院看见这样一幕:一对夫妻来做二胎产前检查,妻子便带着两岁的女儿在外面大厅等候。少顷,女儿闹着要喝水,于是那父亲便在身旁的自动售货机上顺手扯了一个免费纸杯,冲进厕所接了一杯自来水便递到孩子手里(自来水经过净化,可以饮用)——那父亲不是买不到饮料,自动售货机正出售一元一杯的可口可乐和橙汁;而他也不是买不起饮料,据说,他是一家体育用品公司的主管,年薪15万元。

其实,这种“穷”待孩子的现象并非个别。每逢给孩子注射防疫针的日子,社区儿童保健站里便排成长龙。排队中,便常见家长将还不会走路的孩子甩到地上(铺有地毯),任其去爬、去啃、去打滚,孩子哭喊,也只是安慰两句,绝对看不见一哭就抱的现象。澳洲人酷爱勇敢者的运动——冲浪,无论是炎夏还是寒冬,父母都常带孩子去海滩,小孩子褪尽“束缚”,光着脚丫自去玩沙、玩水;稍大一点的孩子便跟着父母下海冲浪,呛水的现象时有发生,但父母最多也只是为其拍拍背,便鼓励孩子再次下海去搏击风浪。某日到海滩散步,在远处看见一个孩子冲浪回旋时摔了跟头,我便情不自禁地大叫起来:“救人!”而正在近处的孩子的父母却不慌不忙:“那是浅水,淹不死人……等他自己爬起来!”

至于说到吃,不能不承认也有故意“穷”孩子的成分。澳洲的中学和小学中午不放学,午餐可以在学校餐厅购买(也只有汉堡包之类的粗糙食物出售),也可以自带。但自带的占了大多数,一般是一瓶可乐再加一个汉堡包和一只水果。孩子们出外旅游,如需就餐也不过是光顾既便宜又实惠的“麦当劳”。如果仅从孩子们所带的食物上来判断,任你怎么也判断不出其家贫还是家富。

其实,澳洲人对“再富也要‘穷’孩子”并非像日本人那样刻意为之,用他们的话来说,不过就是“为未来着想”——孩子们长大了早晚要离开父母去自闯一片天地,与其让他们那时面对挫折惶惑无助,还不如让他们从小摔摔打打,“穷”出直面人生的能力和本事……。面对这并不算太新鲜的观念,我不禁陷入深深的思考:与已经踏入富人俱乐部的澳洲相比,我们对孩子的呵护是不是太多了一点儿?

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