《两汉演义》是古代两部较为优秀的讲史小说《西汉演义》和《东汉演义》的合集。
《西汉演义》，明代甄伟编撰。小说主要叙述秦始皇统一天下后，遣徐福海上寻仙药、修筑万里长城、焚书坑儒，致使民众怨愤。秦二世即位后沉湎酒色，怠废国政，天下群雄蜂起。沛县刘邦芒砀山斩蛇起义，会稽项梁起义，两方联合灭秦。后楚王约刘邦、项羽各率军伐秦，先占咸阳者为王。刘邦任用贤能，爱护民众，攻占咸阳后又还军霸上；项羽刚愎自用，杀人如麻，因不听范增之计而使刘邦从鸿门宴上逃脱。后项羽称西楚霸王，大肆屠杀后又火焚阿房宫。刘邦受封汉王脱险入蜀后，重用萧何、张良、韩信等，最终使项羽处于四面楚歌之绝境，项羽兵败自杀。刘邦建汉称帝后杀害韩信等功臣，宠幸吕后，致使张良隐退。小说演叙秦末楚汉相争、楚亡汉胜之事，描绘了项羽、刘邦、张良、韩信等一大批历史人物的形象。
《东汉演义》，明代谢诏和清代清远道人等编撰。小说叙述王莽篡政后改国号为“新”，胡阳白水村刘秀至长安教场赴试，欲杀王莽未遂。后刘秀招集兵马以兴汉室，马武、姚期、邓禹等往投刘秀。众英雄欲奉刘秀为帝，刘秀族兄刘玄心怀不满，众人遂立刘玄为帝，号更始帝，刘秀为元帅。此后刘秀率军屡经征战，终于破长安斩杀王莽。后刘秀平定河北被众将拥立为帝，号光武帝，刘秀封刘玄为淮阳王。刘秀剿火赤眉，平定陇蜀，南定交趾。光武帝刘秀死后，又有明帝、章帝、和帝、殇帝、安帝、顺帝、冲帝、质帝、桓帝、灵帝、献帝。小说叙东汉十二帝史事，尤以光武事迹最详。所述历史事件线条清晰，使人比较清楚地看到东汉王朝由盛至衰的历史过程。
明代以来，两书分集、合集版本很多，我们选取最常见的本子，按现代汉语规范进行了技术性处理，对个别生僻词句进行了调整，望读者在阅读中多提意见。
