外头的天色渐渐暗下来，高跟鞋的咯嗒声再次响起来，那两个游女郎已是说笑着出门做生意去了。楚辰这才发现自己几乎已经饿得没有了一丝力气，头脑昏昏沉沉的。她慢慢坐起来，见吕东明正睡着，便爬出了酒窖，准备去外面的灶台间找些东西来吃。
她在灶台间里翻找了一阵，只找见了一个咸菜包子。她把咸菜包子捂在手心里，走去天井里摘了些草叶拼命往嘴里塞。那草叶极苦，混着泥土的气息，是说不出的恶心滋味。可是她顾不得这些，她必须挨过去，只有她坚持住，才能带吕东明活着离开这里。
胡乱吞了些草叶，她重新跳下酒窖，对吕东明道：“你把它吃了。”
吕东明并不作答，无精打采地靠在墙壁上，嘴里喃喃地说着什么。她低头去听，过了好久才听清他在说“水”。
楚辰又爬出酒窖去找水，然而前院里空荡荡的，莫说是井，就连半只水桶也见不着。她不敢往后院去，后院连着巷子，只怕被人瞧见了去。她只得悄悄去推屋子的门，却发现那两人已经将屋子上了锁。她急得不知如何是好，在院子里仔细找了一阵，忽然发现那酒窖的盖子上还覆着一层残雪。她连忙抓了一把雪塞进口里，那冰凉的雪入口，她冻得浑身打颤，唇齿间几乎是要麻木了。可她还是死死紧闭着嘴，直到将雪含化了，才弯下腰慢慢度进吕东明口里去。
这样反反复复了几次，吕东明虽不再要水喝了，可因为喝了雪水，身子越发的冰凉。楚辰再次紧紧拥着他，把包子放到他手里，命令般说道：“无论如何都要吃下去。”
他颤抖着接过包子，心知楚辰不爱矫情，他若推辞只会招她腻烦，便慢慢吃了下去。过后他说道：“我若是回不去了倒也好，萧帅就不必犯愁把第九师师长的位置授给谁了。”
楚辰被他突然其来的一句招来了眼泪，她呵斥道：“你胡说什么呢！”
“我没有胡说，我能不能挺过去，自己清楚。我怕是就快要不行了。我如果当真去了，你千万不要冒险带我走。”他笑道，“青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还。能有这样的死法，也算是壮烈了。”
楚辰哽咽道：“这时候你还有心思玩笑，有我在，你还怕挺不过去！”她虽如是说，心里却明白，吕东明这一次只怕是要挺不过去了。虽然那次在军医院里，他连胸口中了子弹也硬是挺过来了，可那时候有军医有看护，有药有食物。不像现在，窝在这般潮腻不堪，暗无天日的环境里，还得挨饿受冻。
她悄悄抹了把眼泪，别过头去不敢让他看到自己红肿的眼眶。有些话在心里徘徊了许久，最终她还是说出了口：“三年前执意要进军校，我是为了追随你。三年后捣冯军粮仓，我更是为了你。我从没想过做师长，只是为了能够在军营里谋一个位置，能够与你说上话。”
吕东明原本已是意识混沌，听了她一番话，心中自是百味陈杂，惊喜、甜蜜、惶恐、担忧、惋惜……
傍晚时分，天际间是苍茫一片，灰暗的云层像是将要压过他们头顶，仿佛大雨将至。楚辰本想晒一晒太阳，也好为他驱一驱寒气。如今将迎来的却是一场雨，她连忙将地窖盖严实，未多时果真下起了雨来。两人缩在狭小的角落里，彼此相拥着，听着滴滴答答的雨声。吕东明沉吟了一阵子，才说道：“其实出发之前我接到了萧帅让我两合作的命令，可我想着……想着你若得了师长一职，便是活在了萧帅的眼皮子底下，那便一辈子都要顶着萧奇未婚妻的名分过活了。”
楚辰道：“即便无职无衔，我也注定是萧家的儿媳了。”
一语刚落，两人便奇异地陷入了沉寂。地窖里寂静无声，惟有嘈嘈的雨声噼里啪啦地在头顶响着，像是急切地拍打着他们的心。昏暗的地窖里，仿佛有一种情绪在慢慢滋生，将要破茧而出。楚辰迟疑了一瞬，忽然在黑暗中吻上了他的唇，那样热烈，那样急切。
他纵然已经虚弱道了极致，然而这一刻却也不由自主去迎合。他们紧紧拥抱着，吻着，仿佛是要吻到天荒地老去。
之后吕东明放开她，想来已是虚弱到了极点，大口地喘着气。楚辰轻轻抚着他的背替他顺气，他喘了一阵子，忽地握住她的手道：“楚辰，我若能活着回去，你敢不敢与我一道去向萧帅恳求？”
楚辰盈盈将她望住，目光无比坚定：“只要你敢，我必定无所畏惧。”
他们坐在那里，分明是冷冰冰的地窖，凉得不含一丝温度。可他们的心却是温暖无比，那是一种妥帖与安心。只要他们都无所畏惧，便没有什么可担忧了。萧鼎天虽极爱面子，却也不是个不通情理之人。只要他们彼此的父亲对萧鼎天来说还有用处，还楚辰自由婚配的机会总还是容易的。
楚辰道：“不过我们断不能这样贸然地同他去说，等我们哪日立了功再提，才显得顺理成章。”
吕东明点了点头，强笑道：“只是我不知道还有没有机会为萧军立功。”他说完便开始拼命咳嗽。
楚辰轻拍着他的背，他却是越咳越厉害，似是要将五脏六腑咳出来一般。就在楚辰手足无措的时候，地面上忽然传来其中一个游女郎的说话声：“酒窖里是什么声音，该不会是有人在偷我们酿的酒吧。”
楚辰心一提，忙握住了枪。吕东明知道外头有人，想要努力压制住咳嗽，却是越咳越猛烈，实在无法强忍住。另一个游女郎道：“像是有人在咳嗽。”话音刚落，那游女郎飞快地揭开了地窖口的盖子，只见两双惊恐而又犀利的眼睛正盯着她，楚辰手里的枪口正对准她的胸口。
她吓得惊叫了一声，随后见吕东明的裤子上染满了血迹，楚辰亦是衣衫不整的样子。又见他们穿着冯军军服，就道：“两位军人受伤了？”
楚辰道：“少废话，你给我让开。”她一面拿枪对着她，一面将吕东明往身上背，想要爬出地窖来。那两个游女郎见她极是吃力，便伸出手，用吴侬软语道：“你放心，我和我姐姐没有恶意的。”
楚辰的母亲是苏州人，她从小就与母亲学了不少苏州话。听她们两说的是苏州话，便犹豫着将吕东明放下来，让两个游女郎帮着把他拉出了地窖。她的枪却始终对着她们，问：“你们是苏州人？那怎么会在这里做女郎？”
“我们哪敢在家门口挣这样的钱啊，被熟人知道了岂不笑话了去。”那游女郎一面躲着她的枪口，一面道，“我一听口音就知道你是从金陵来的，你们是萧军的人吧？”
楚辰眼角一挑，警惕道：“你的话太多了。”她扶着吕东明就要走，然而到了门口又怕遇上冯军，便迟疑着站在那里。
两个游女郎一齐道：“我估计你们就是冯军通缉的一男一女吧，现在冯军到处在找人。你们这样走出去，必死无疑。同是一个地方来的，我们自然不会坑害了你们。如果你们肯相信我们，就留在这里把伤养好了再走。我们也没什么要求，只要你付得起一天十块钱。”
“如果你们耍花招呢？”
“你有枪，我们哪敢啊。”
楚辰觉得如果再拖延下去，吕东明随时都有可能离她而去，眼下她也惟有搏一把了。她扶着吕东明回来，从他身上摸出几张钞票交给游女郎：“替我们去买些消炎退烧的药，再买两身棉衣。另外，麻烦再替他做些饭菜。”末了，她道了一句，“多谢你们出手相助。”
其中一个游女郎道：“我叫眉芝，她是我妹妹翠萍。你叫什么？”
“钟楚辰。”她说完便扶着吕东明进了屋子。
翠萍很快做了三菜一汤，让楚辰和吕东明先把饭吃了，又同眉芝去灶台间熬中药。楚辰见她们走远了，把每样饭菜都吃了一些，过了几分钟发觉没有异样，才敢喂给吕东明吃。
吕东明已经虚弱到了极点，只是虚软无力地张开嘴，任由她把饭菜往口里送，却是连咀嚼的力气都没有了。翠萍站在门口看了一会儿，走进来放下煎好的药说：“他怕是在地窖里冻得太久了，再加上失血过多，水米不进，一时半会儿恢复不过来。我觉得光吃药没多大用，还得找医生来看。”
楚辰看了吕东明一眼，却见他摇着头道：“熬得过便熬，熬不过也罢了。万一被大夫出卖，会连累她们两个的。”
“我听你的，我陪你一起熬。”楚辰握了握他的手，回头对翠萍道，“麻烦你替他去煮一碗米粥来吧。”
翠萍很快煮了一碗瘦肉粥，楚辰喂他吃了小半碗，躺在床上紧紧抱着他：“一定会熬过去的。”
吕东明握着她的手，有气无力地点点头。
楚辰不小心睡了过去，醒来的时候已经是第二天早上六点多钟了。翠萍和眉芝还在隔壁睡着。楚辰起来煮了一碗鸡蛋粥喂吕东明喝，不知不觉他竟吃了大半碗。楚辰见他胃口好些了，不由喜出望外。中午的时候，翠萍煮了一些浓浓的肉汤，又让楚辰喂他喝下去。
午间吕东明裹着被子睡了一会儿，楚辰为他在床边烧了一个炭炉子，又替他煮了驱寒的中药，等他睡醒后督促着让他喝了。
几日下来，他的面色终于渐渐恢复，不再是纸一样的苍白了。这时候眉芝竟领回了一个年轻的医生：“孙医生是从苏州过来开诊所的留洋医生，我正好在路上遇上了，就请他过来给吕先生瞧瞧。楚辰你只管放心，孙医生是我们的朋友。”
楚辰想着这几天姐妹两尽心尽力帮着照顾吕东明，若是要出卖，何必等到今日，便点头道：“哪里话，你们的朋友我自然是百分百信任的。”
孙医生替吕东明仔细检查了一番，说道：“其实并没什么要紧的，他不过是受了冻，导致器官功能下降。仔细调养几日，再加上药物驱寒，用不了几天就会好的。”
翠萍笑道：“亏了把孙医生请过来，刚开始看吕到先生的样子，我还以为他就要死了呢。”
眉芝拧了拧她的胳膊：“别胡说八道。”
楚辰笑道：“翠萍说得没错，他的确是在鬼门关里走了一遭。只可惜他长得太丑，阎王不收他。”
翠萍歪着头看了看吕东明：“不丑呀，我觉得挺英俊的啊。”
一席话引得众人不禁莞尔，楚辰摸了摸吕东明的额头：“等你好得差不多了，我们还得想办法出城去。”
孙医生道：“你们是要出城吗？正好明天我要去金陵办事，不如就跟我一道走吧。”
吕东明道：“不了，冯军正在四处搜查我们两个，会拖累你的。孙医生的好意我们心领了。”
“放心吧，我之前替冯仕荣取过子弹，他的部下不敢来查我的车，你们只管跟我走就是了。”他说着掏出一张名片来，吕东明看了一眼，不由惊讶道，“原来你就是从前东洋人想要高薪聘请的孙晋程医生。”
孙晋程笑：“看来我是臭名昭著了。”
眉芝忙说道：“只怕是美名远播吧。”
吕东明与楚辰想着他是大名鼎鼎，不为东洋人利诱的孙晋程医生，便同意跟着他的车出城去了。临行前楚辰给了两姐妹二十块大洋作为感谢，眉芝却拿它去置办了好些干粮和食物让他们带在身边。楚辰感激道：“但愿我们后会有期。”
眉芝朝他们拼命挥手，目光却是久久落在了孙晋程脸上。
孙晋程有些不舍道：“你们要照顾好自己，少喝些酒。”
跟随孙晋程顺利出了城门，吕东明道：“一会儿你把我们放在静霞山附近就行了，我们的车就停在那里。”
孙晋程点点头，把一盒西药交给楚辰，叮嘱道：“这是防止伤口溃疡的药，每天记得给他抹两次。”
