阿克罗斯国王想让苏格拉底放弃在肮脏的雅典街头布道的生活与他回到金碧辉煌的宫殿中去住，但是苏格拉底却对国王说：“陛下，在雅典，半个便士就可以吃一顿饭，而水却一分钱也不用花！”
在与一位富有的罗马人谈论有关财富的问题时，爱比克泰德表明了自己的观点，他说：“你的那些东西我根本不稀罕，而且，在你的周围有许多比我更穷的人。你有银制的器皿、豪华的别墅、华丽的衣着、精美的佩饰，但是你的理性、道义和愿望都是陶土制成的。我的大脑里装着丰富的思想，不像你那样整日无所事事，空有一个华丽的躯壳。你总认为你拥有的很少，而我拥有的对我来说却十分富足。你的欲望总是达不到，而我对一切事物的态度却十分乐观。”
伊萨克·沃尔顿这样评价他的邻居：“我的邻居是个富有的人，他平时很忙，连开怀大笑的时间也没有。他一生的工作就是为了挣钱，不停地挣更多的钱，因此，那些单调乏味的工作他还在做，他还常说：‘创造财富要靠勤劳的双手。’他说的一点儿不错，但是他从没想过，财富并不足以给人带来愉悦，正如一位伟大的导师所言：在富人之中，满足的人比痛苦的人更少，别以为那些腰缠万贯的有钱人比我们更快乐。感激我们的健康、我们的才能和我们的良心吧！”
布莱克教授对爱西堡大学的青年学生说：“我们可以放弃金钱、放弃权力、放弃自由，甚至健康，但是真正可以拯救我们的东西是我们的品格。”
爱默生曾经说：“人类的真正行善者是教育人们离开谷物和金钱的世界，使人们对更高的自我感兴趣而忘记他们的存款；把那些只顾赚钱的人带入知识的领域，因为在那里美元无法再衡量伟大和快乐；使口腹之欲消失，人人都享用现实生命的欢宴。”
什么人最富有呢？他能够努力使自己的国家变得更强大、更富有；从他身上人们能体会到什么是最为自豪和最为富有，他能够无私地拿出钱来资助别人；他向周围的人敞开机会之门；这样的人是聋人的耳朵，是盲人的眼睛，是跛足人的腿。他所在的社区因有这样人而变得更值钱，并使得住在附近的每一个人都变得更富有。与此相反，一个富翁也许正在使他所住的地方变得更贫穷，而每一英寸土地的价值也因他贬值。
品格是道德的保证和最高尚的财富，它不仅仅代表一个穷人的资本。“这个庄园植满了人类的美好愿望与荣誉，人们在此投资将会得到丰厚的回报、真正的荣誉和人们的尊敬。”
一个贵格会教徒的制革工人收了一个学徒，他对学徒说：“我怎样对待别人，别人也会怎样对待我。”在以后的日子里，诚实、善良和勤恳使这位学徒获得了雇主的赏识。弗莱德说：“亨利，你学成后，我有一件小礼物要送给你，我先不告诉你是什么，但是，对你来说它比英镑更有价值。”
制革工人在学徒学成之日对徒弟说：“你的父亲会接到我送给你的那份礼物，我会对你的父亲说在我见过的人中，你的儿子是最好的男孩。这就是我送给你的礼物——一个好名声。”这时，原先想获得物质的想法在亨利的心中破灭了，但他的父亲对制革工人说：“我最愿意听到你对我儿子的肯定评价，而不是你给他财物，因‘一个好名声就是人生巨大的财富’。“好名声是男孩自我努力的结果，这是他自我行为的回报。没有一个好名声，地位毫无尊严；美丽也不会有魅力；高龄不会有人尊敬；身份无法使人高贵；金子就更没什么价值了。
哈特福德的哈维斯博士说：“品格似交易中的股票，一个人一旦拥有更多，他将拥有使它增值的更大能力。品格是影响力，它能使人广交朋友、创造财富、赢得帮助和支持，而且它能为通向财富、名誉和欢乐铺开一条金光大道。”
比宝石、金子、皇冠或者国王的地位更具价值的无价财富就是优秀品格，而世界上更高贵的工作就是塑造这种品格的工作。挣钱是一种行为，当人的思想变得贫穷时，消灭了人对美的感受，并且使人们无视大自然和艺术的美景时；消灭了人精神生活的丰富资源时；当它使道德感变得迟钝，并且对与错、善与恶混淆时；当它使宗教的冲动归于沉寂，并玷污了灵魂深处所有对于上帝的思考时，最恶劣的罪恶行径就是挣钱了。
把培养我们的赚钱才能和提高我们的审美能力的时间区分开来十分重要。一个人活着，不光需要面包，还需要一种无形的精神食粮。人们需要花很多钱买食物来维持生命，而一个健全的人的思想与灵魂更渴望得到真、善、美。
品格是一个人永恒的财富，与一位有品格的人相比，即使是一个腰缠万贯之人看起来也是一个乞丐。与品格相比，房屋、土地、股票和债券又算得了什么？居住在陋屋里的伟大灵魂比可怜的奴仆居住在豪华别墅里要好得多。真正的财富是简朴的生活、丰富的思想和艰苦的努力。
一个人的财富和他的价值是无法用金钱来衡量的。一个人有很多金钱，却有一片贫瘠的心田；有一片广阔的庄园，而理解力却很狭隘，那么他的财富对他又意味着什么呢？他的价值将为他赢得什么呢？一个年老之人在发展自身上毫无投入，而在追求财富上却耗费了一生，这是一件多么可悲的事啊！他的灵魂皱缩成一个吝啬鬼的灵魂，而他的所有高尚感觉都已僵化了，那么他还是个富有之人吗？
有些人的发家史中仅有索取而没有付出，但他们在谈起这些竞争毫无掩饰，而且还十分荣耀，那么他们是你心目中的成功人士吗？他们为了满足自己的欲望而去掠夺别人的财产，让别人成为穷人，这样的人是真正的富翁吗？他们的可恶贪婪如同狼所表现出来的饥饿感，这样人会快乐吗？当这个世界上的人有了等级之分后，那些站在成功者一边的人脸上的表情不会有甜蜜、平和、安宁。大自然在人的脸上和行为方式上刻上了某种记号，这一切的作用就是统治人心。
“品格的作用超越了财富，”波士顿著名商人阿莫斯·劳伦斯记下了这句话，并且把它视为座右铭，“如果一个人得到了整个世界，但却失去了灵魂，那也是个无用之人。”
一位财迷对约翰·布莱特说：“先生，我值100万个银币，你相信吗？”“是的，”布莱特有点愤怒，但他还是含蓄地说，“我相信，而且你的全部价值就是这些。”
洛威尔说：“生活衡量我们时常常用无比精确的刻度，而且生活可以让我们明确地知道，每个人的价值是多少，甚至精确到最细微的程度。”
爱默生曾经说：“我不应该让任何人觉得，因为他拥有大片的土地就可以在我们面前表现他的富有，我应该让他知道，没有他那样大笔的财富，我一样可以做到所有的事情，我不会被任何人收买。就算我真的一贫如洗，且必须从他那里得到面包，那么他在我的面前依然贫穷。”
亨利·比彻问：“平日如果我们说一个人已经成功了，那么你想说些什么吗？是否表明了这个人的情感如同藤蔓，蔓延到所有正在开花的精神领域，将果实紧紧地抓住了呢？是否表明他已经控制了他那低级的，而仅仅为那些较高级的感觉服务，而且增强自己的品格力量呢？或者意味着他的理解力已经被挖掘了出来，每个知识的殿堂他都去过，收集到所有的智慧财富呢？或者表明他的品味被培养起来，一切美丽的事物都能给他带来心灵上的愉悦呢？这时他的道德已被提升了，变得敏锐起来，使他可以和天堂直接通话呢？不、不、一切都不是这样的，这句话通常只表明这个人心灵、思维和情感已经冰冷而僵化，唯一的活物是他感官上的东西，而且他只有5万美元的价值！”
“家庭破败是不是意味着他的妻子和孩子都亡故了呢？当然不是。是不是意味着妻子和孩子都离开他了呢？也不是。是不是意味着名誉因犯罪而丧失了呢？更不是。我们通常所说的家庭破败就是他失去了财富，他完全垮掉了！其实，我们犯了个极大的错误。一个人拥有财富的多少并不代表他的生命价值。这一点我们什么时候才能真正意识到呢？”
一个破产的商人晚上回到家中，对他的贤妻说：“亲爱的，法官拿去了我们的全部财产，我完了。”妻子看着他，平静地问：“法官会把你卖掉吗？”“哦，当然不会。”“那么，法官会把我卖掉吗？”“怎么会呢？”“亲爱的，那你为什么说我们失去了一切呢？你、我，还有孩子，是我们有价值的东西，一切都在，只是没有了我们用能力和勤奋获得的成果。只要我们没有丢掉我们的心灵和双手，财富是可以再创造的。”
只要一个家庭跳动着一颗爱心，意识到头脑和心灵是巨大的财富，那这个家庭怎么能够被贫穷和破产击垮呢？
高贵的灵魂和充实的头脑，会给最卑微的家庭戴上金色的光环，这是装修工人和建筑师永远无法做到的美丽，谁不想成为一个品格上的富人呢？谁又想做一个富有的乞丐呢？促进人类文明发展的人都是富有者，即使离世时一贫如洗，也会得到后来者为他树立的高贵品质和杰出贡献的纪念碑。
有些人拥有健康的身体和快乐的心情，这是他们的最大财富。他们总是十分兴奋，他们天生就具有活泼快乐的秉性，他们能够超脱于日常的困扰和麻烦，与一般人有极大的差异。另外，有些人在品格、家庭和友谊上也十分富足；有些人很受欢迎，能够赢得大家的好感；还有些人具有鼓舞人心的非凡力量，他们能用快乐影响周围的人。
与人类最宝贵的智慧、才干、知识和美丽相比，人类辛辛苦苦积累起来的财富又算得了什么呢？人们都可以看到，人类的一些非物质力量能够造就世界上很多伟大的成就，在千百代人的发展过程中，人类已经有了十分完善的道德与知识，无数人的头脑正被这些财富影响感化着。
有些人虽然没有钱，但是他们却很富有，如惠蒂埃、奥杜邦、比彻、菲里普斯·布鲁克斯、棱罗、爱默生等。他们有敏锐独到的眼光，能从花草中看到壮丽、能从草中看到辉煌，能从奔涌的溪流中读到书本，从石头中感受到布道，他们能从一切事物中体验到美好的东西，他们知道，无须为享受美好的风景而交纳任何费用。他们的财富如同蜜蜂从花朵中采蜜一样，来自于草地、溪流、田野、山川和森林。每一件自然事物看起来都给他们带来了一条特殊的信息。对于这些杰出人物的灵魂来说，任何自然的事物都拥有力量和美，他们饥渴的灵魂如同在沙漠中喝到了一滴水一样从中获得了养料，从周围的世界中获取力量和精神财富是他们的使命，然后他们再将这些加以提炼并释放出去，用以浇灌饥渴的人类。
洛威尔说：“对于一个国家来说，真正成功的标准是什么？这就是在道德、智慧、思想和欢乐方面为人类所做的贡献满足人类精神的渴望和心灵需求的程度。”
在自己的早期生活中，每个人都应该养成节俭的好习惯。每天要做一定的工作，要谋生，要考虑到人的生老病死，都要努力节省一些钱，在危急的情况下就能够做到经济自立；必须避免拖欠债务；要帮助别人；要严格遵守与学习所有有益的、神圣的关于节俭的生活准则，必须似遵守十诫般虔诚——每周休息一天，一生不撒谎、不贪婪、不偷窃。
学会形成正确的价值判断是年轻人生活的最重要课程，一个年轻人在独立生活时，需要各种各样的商品，而且这些商品有极大的诱惑力，会吸引他去购买。于是他的判断能力就显得十分重要了，不要被他面前的各种事物的表面价值所迷惑，而要设法去发现它们的真正价值。成千上万种诱惑同时摆在他面前，每一份工作或职位都会极具诱惑力。于是，一个立志成就大业的年轻人不能使自己受到蒙蔽，应该努力做好一切，把那些最适合自己，最恰如其分的位置作为自己生命的定位。
许多孩子在步入社会时就带着对生活的错误观念，带着对什么是成功的错误看法，这多少有些让人担忧。社会鼓励他们去努力奋斗，要在世上飞黄腾达，并且要积累更多财富。然而，在优胜劣汰、适者生存的时代，即使身无分文，仍能保证自己的精神很富有，还要学会在困境中如何取得成就，这些才是他们最重要的课程。
朱利娅·豪说：“真正的成功是什么？我认为很多年轻人正在渐渐了解，这样的生活就是一种有价值的生活。这种生活是富庶还是贫穷，是条件优越还是一般，都不重要，重要的是我们都要有谦虚的态度，保持正直、纯洁的生活准则，并且坚定地投身于推动符合人道主义的事业。对于真正有价值的成功来说，这样的做法和信念是最有力的保证。”
“一个人如果不是为了人类生活的美好、欢乐和福利的总量而成功，那么这样的成功永远都是失败的。”这是弗朗西斯·威拉德的至理名言。”
在激烈的社会竞争中只有少数人能带着一颗真诚的心灵去说话、去行动，他们认为，所有的荣誉都是精神上的奖励，金子或世俗的趣味与它无关！他们就是这个时代真正伟大的人。在平凡的日常生活中，他们能够心态安宁地地投身其中，他们追求更高的目标，并且投入了大部分的时间与思想。
菲里普斯·布鲁克斯曾经说：“一个人使心胸溢满优雅，或使一条血管充满美德，那么他的生活将快乐幸福，这就如同使一颗心灵盛满财富一样。”
“你想知道品格与人性的力量吗？那么，请你想象一下吧，如果把非同凡响的人物弥尔顿·柏拉图、莎士比亚从人类历史的记忆中清除，彻底忘掉他们原来存在过，那么这个世界还如此富有吗？”爱默生说。
无论何时，我们都能够保持持久的温柔、可爱和无私，能以典范人物的要求来生活，充实我们自己短暂的生命吗？能够做到恪守诚实的准则吗？我们的口袋就算是空的，但我们并不贫穷，我们拥有高贵的品格，它是无形的资产，无比珍贵，恒久不变。
