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第1章 坦然面对不幸

日本宣布投降后的第二天,也就是1945年8月16日,玛丽·布朗太太走进位于加拿大渥太华的自家住宅,无边的寂静与空虚顿时包围了她。

若干年前,她的丈夫丧身于车轮之下;接着,与她住在一起的母亲也因病去世;更大的不幸还在后面:

“当许多钟声和汽笛声都在宣告和平再度降临的时候,我唯一的儿子达诺也猝然离开了人世。我已失去了丈夫和母亲,如今儿子一死,我在这个世界上已没有一个亲人了。”

“孩子的葬礼结束之后,我独自走进空荡荡的屋子里。我永远也不会忘记那种空虚的、无依无靠的感觉。我害怕今后的生活,害怕整个生活方式的完全改变。而最可怕的,莫过于我将与哀伤共度余生,这才是最让我感到恐惧的。”

接下去的一段日子,布朗太太完全生活在一种茫然的哀伤、恐惧和无依无助的感觉里。她迷惑又痛苦,全然不能接受所发生的一切。她继续描述道:“渐渐地,我明白时间会帮助我治疗伤痛。只是时间太空虚了,我必须做些事来填补这些空虚,因此,我再度回去工作。”

“工作使人充实起来,我也逐渐对生活再度感兴趣,如朋友、同事等。一日清晨,我从睡梦中醒过来,忽然认识到所有不幸均已成为过去,以后的日子一定会变得更好。我知道用头撞墙的举止是愚蠢可笑的,是不能面对生活的弱者的做法。对于那些我无法改变的事实,时间已教会我如何承受。”

“这种心路历程进行得十分缓慢,不是几天或几个星期,而是一年、两年,但不管怎么说,它还是发生了。”

“多年过去了,当我回过头去再看那段生活,就会感到自己这只船只虽然历经一场巨大的风浪,如今又重新驶回风平浪静的海面上。”

往往很难让我们相信为什么布朗太太这样的悲剧会发生在我们身上。因此,当悲剧发生时最好先面对它们,接受它们。当布朗太太强迫自己接受失去家人的事实时,心理上便已预备要让时间来治疗这样的痛楚。抗拒命运就像把毒药倾倒在伤口上,是无法让自己开始新的生活的。

我们面对不幸的唯一方法就是接受它。当我们的生活被不幸的遭遇分割得支离破碎的时候,只有时间可以把这些碎片捡拾起来,并重新抚平。我们要给时间一个机会。在初受打击的时候,整个世界似乎停止运行,而我们的灾难也似乎永无止境。但苦难已经发生,时光难以逆转,活着的人总还得往前走,去履行生命计划中的种种目的。

我们只有完成了这些生命中的种种运作,痛楚便会逐渐减轻。终有一天,我们又能唤起以往快乐的回忆,并且感受到被护佑,而不是被伤害的感觉。要想克服不幸的阴 影,时间是我们最好的盟友,但唯有我们把心灵敞开,完全接受那不可避免的命运,我们才不会沉溺在痛苦的深渊里难以自拔。

不幸遭遇并非都是扼杀人的刽子手,有时候,它还是促使我们采取行动的催化剂,对改善状况大有必要。它能使我们的才智变得灵敏,以帮助我们解决以前难以解决的问题。

印度的克里士纳说:“人的幸福结局,并非是平淡、安稳的喜乐,而是轰轰烈烈地与不幸奋斗。”

人的生活会因“轰轰烈烈地与不幸奋斗”而变得更深沉、更多彩,也更丰盛。它会让我们挖掘出深藏在人性深处的资质。这些能力和资源只有经过大苦难、大悲大喜才会苏醒过来,为我们所用。莎士比亚在《哈姆雷特》一剧中便曾这么说过:“要采取行动以抵制困境。只有对抗,才能结束困境。”

你见过美国西南地区的沙尘风暴地带吗?你见过那些无情的沙尘暴摧毁过多少农庄、破坏过多少人的生计吗?你曾感受过那些沙尘,见过那些沙尘,并且日复一日地吞食那些沙尘吗?

下面这个故事的主角便是一个自小生活在沙尘阴影下的男孩。他今年21岁,家就住在沙尘暴地带内,双亲为了生存,一生都在与风暴与干旱搏斗。

父母去世之后,年轻人便担负起养家的重担。直到有一天,他们实在到了山穷水尽的地步——没有农作物可以收,谷仓里一无所有,他们就要饿肚子了——年轻人眼望着破败的农舍,一筹莫展。忽然,他8岁的小妹妹开门走进来,身旁还跟着她的一个好朋友。”

“吉米,你可以给我10美分吗?”她热切地问道,“我们想到店里去买些饼干,我们每一个要需要10美分。”

吉米点点头——因为他想不出一个好理由来拒绝。但他没有10美分,搜遍了全身的口袋也找不到10美分。

他非常羞愧地说:“妹妹,非常对不起,我没有10美分。”

当天晚上,吉米翻来覆去睡不着觉,因为他永远也忘不了妹妹脸上失望的表情。在他短短的人生历程中,他曾历经过不少打击——双亲去世、工人离职、沙尘暴的袭击……但没有一次像这样——他居然没有10美分可满足自己年幼的小妹妹……这么卑微的要求……自己的生活,改善自己的人生状况。就在天色将亮的时候,他终于下定了决心,并想好了整个计划。

吉米的理想是当一名教师。但是自从双亲过去之后,他想继承双亲的遗志担负起农场的工作。现在,眼见农场一再受到沙尘暴的摧残,农场的工作已难以为继。于是第二天,吉米到镇上给自己找了一分临时工作。

从那时起,他借来许多书,每天都认真地读到深夜,以准备有朝一日能得到他真正想要的工作——当一名教员。经过不懈的努力,后来他终于在一所乡村学校找到教职。由于他努力不懈,诲人不倦,赢得了今居的赞美与尊敬。

这是一种不幸的形式——由于一名小女孩向她的兄长 要10美分——这个事件驱使吉米改变生活的方向,并且突破了困难,最后终于达到自己所追求的目标。

人生最大的悲痛莫过于生离死别,但是有时候,某些行动却可以减轻与家人分离的痛楚。这是发生在密西西比州杰克森市一位克文顿太太身上的故事。克文顿太太有3个小孩,身体状况都不好,仅照顾他们就使她颇费心机。不幸的是,有一天他的家庭医师又告诉她,说她的丈夫得了一种严重的心脏病,随时都有病发身亡的危险。克文顿太太事后回忆说:

“我听了医师的话感到非常害怕,并且开始担忧。我晚上开始睡不着觉,没多久体重便减轻了15磅,医师认为我是过于神经质。一天晚上,我又睡不着觉,便自问自己这么担惊受怕是否能改变状况。到了第二天早上,我开始计划自己应该做些有用的事。由于我丈夫颇精于木工,能亲手做出许多种家具,所以我要求他替我做一张床头小桌。他答应下来,并且花了好几个下午认真去做。我注意到这种工作带给他极大的乐趣。小桌完成后,他又为朋友做了好几件家具。”

“除此之外,我们还开辟了一片园地,开始种花种菜。我们把最好的收成都送给朋友,并尽量想出一些我们可以帮助别人的事来做。闲暇的时候,我们还坐下来讨论有关种植果树等种种计划。”

“一日凌晨一点多钟的时候,我的丈夫突然病发逝世。我那时才体会到,其实最近这几年,我们一直把这可怕的压力放在一边,过着有生以来最快乐、最有意义的生活。我就是这样面对悲剧,并尽力用最好的方式来接受它,转化它。”

克文顿太太用超人的勇气和毅力来面对不幸,使她丈夫最后几年的岁月过得快乐又有意义,而她自己也因此留下一段美好的回忆。

要想摆脱不幸的阴影,最好的方法便是提升自己去帮助别人。有一位家住威斯康星州的太太,由于她把自己个人的伤痛化成力量,转而去帮助其他陷于痛苦的人,因此广受别人的敬重。这位太太的儿子是名飞行员,在第二次世界大期间驾机迎敌血染长空,年仅23岁。

虽然这位母亲十分哀痛,却不需要别人的怜悯,她说道:“我认识许多不快乐的母亲。她们有的因为孩子得了痉挛性瘫痪的疾病;有的则因孩子精神上或心理上不健全,无法正常为社会服务。当然,还有些妇女是当母亲却一直无法如愿。我有幸拥有一个好儿子,并且与他共度了23年快乐的时光。我会把这些快乐的记忆永远保留在我的脑海里。现在,我要服从上帝的意旨,尽可能支持帮助其他需要救助的母亲。”

她真的是这么做的。她不辞辛劳地安慰那些因儿子出征而需要帮助的父母,或是出征者本人。“把自己的心思和精力用来帮助别人,你便没有时间去注意自己的烦恼。”这位母亲的所作所为正是成熟的标志,也是我们某些沉溺于苦难中的人应该学习的学习的课程。

生命并不是一帆风顺的幸福之旅,“不幸”这个恶魔随时都可能向我们发起攻击。我们不能像鸵鸟一样把头埋 在沙堆里面,拒绝面对各种麻烦。麻烦不会因此获得解决。苦难是人类生活的一部,只有实实在在地去面对,才是成熟的表现。

不成熟的人最常犯的过错,便是遇事不敢面对,一味退缩,一味害怕。许多小孩在游戏的时候,常因自己没有胜算便拒绝玩下去,成熟的成年人便不会如此,他们会一试再试,直到成功为止。

请看康涅狄格州诺维斯市长塞门讲的一个故事,内容是有关一名男孩虽然遭遇不幸,却仍然勇往直前的故事。赛门先生在大学时代有个室友名叫杰克,是个活泼有朝气的学生,后来却戏剧性地离大家远去。以下是赛门先生的叙述:

“杰克极有艺术天分,而且是个非常热心的学生。他参加学校各种表演活动,包括幕后工作与幕前的表演。他是学校各种年度表演的总召集人,他还在乐队担任鼓手,可说是多才多艺的全能人才。离开学校之后,他到一家电视台工作,后来成为电视影片制作人。他极热爱自己的工作,每天都把全部精神和力气投到工作上面。”

“一天,我突然接到朋友打来的电视,告诉我杰克去世了。这使我异常惊讶和悲痛。朋友告诉我杰克得了一种绝症,但他却从来没有让别人知道。从大学时代他便知道自己来日不多。我一想到杰克那时的热忱、风趣及积极参与各种活动的精神,实在唏嘘不已。从他身上,我学到了珍贵的一课:除非生命结束,否则绝不停止。”

杰克的故事使听到的人无不为之感动,也无不受到他的精神的鼓舞。他选择了最勇敢、最成熟的方法去面对难以拒绝的不幸遭遇。

在卡耐基成人训练班里,有位名叫迈克的学员讲了一个类似的故事:

1948年,迈克21岁,但已经可以进入军中服役,他在一次战役中受了严重的眼伤,眼睛因此看不见东西。虽然他承受这么大的伤害和痛楚,性格却十分开朗。他常常与其他病人开玩笑,并把自己配给到的香烟和糖果分赠给大家享用。

医生们为恢复迈克的视力尽到了最大的努力。一日,主治大夫亲自走进迈克的房间向他说道:“迈克,你知道我一向喜欢向病人实话实说,从不欺骗他们。迈克,我现在要告诉你,你的视力是不能恢复了。”

时间似乎停止下来,房间里呈现可怕的静默。

“大夫,谢谢你!谢谢你告诉我实情。”迈克终于打破沉寂,平静地回答道,“其实,我一直都知道会有这个结果。非常感谢你们为我费了这么多心力。”

医生走后,迈克对他的朋友说道:“我觉得我没有任何理由可以绝望。不错,我的眼睛瞎了,但我还听得见,还能讲话,而且我的身体强壮,还可以行走,双手也十分灵敏。何况,就我所知,政府可以协助我学得一技之长,以让我维持生计。我现在所需要的,就是调整自己的心态,迎接新的生活。”

这位拥有明亮视野的盲眼士兵,由于忙着计算自己所拥有的幸福,竟不屑花时间去诅咒自己的不幸。这便是 100%的成熟——也就是我们要面对问题的方法。我们每个人有生之年都要面对这样的考验——无论是谁!

对那些面对厄运只会怜悯哀叹的人来说,这里只有一个答案:“为什么不呢?”

上帝并不偏爱任何人。身为一个人,我们都会历经一些苦难,正好像我们也会历经许多快乐一样。生活的磨难早晚会使我们懂得:在受苦受难的经历里,我们每个人都是平等的。无论是国王或乞丐、诗人或农夫、男性或女性,当他们面对伤痛、失落、麻烦或苦难的时候,他们所承受的折磨都是一样的。无论是任何年纪,不成熟的人都会表现得特别痛苦或怨天尤人,因为他们至死都不明白,诸如生活中的种种苦难,像生、老、病、死或其他不幸,其实都是客观世界的自然现象,是每个人都避免不了的。

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