1993年，1996年，偕老伴两度赴美国探亲，住犹他州州府盐湖城。这座城市一面临湖，三面环山，春夏满城翠绿，深秋层林尽染，冬天白雪皑皑，四季特色鲜明。户户有车，路人稀少，街道整洁宁静。第一次赴美，住犹他大学公寓宿舍，公寓呈品字形状，中间为儿童游乐场地，常带小孙女去同玩同乐。公寓旁是体育广场，设有网球、篮球、橄榄球、足球等运动设施，我常去广场晨练晚练，观赏体育活动。公寓内住有不少华人探亲家属，异国相逢，异常亲热，常一起散步聊天。宁夏去的老杨，银川市文联主席，我们常一起谈论中外文学；河南去的老范，还带了副麻将，偶尔应邀玩牌助兴。公寓旁辟了块菜地，我们分得三片，用中国菜籽种了番茄、黄瓜、莴苣、青椒、小白菜，长势很好，喜获丰收。在异国吃上自种的家乡蔬菜，格外可口，自食有余，还分送给别人。其时，女儿在美国东部弗吉里亚州大学读书，距西部盐湖城几个州，急欲会见亲人，论文答辩一通过，便驾车上路，车行不远，遇上狂风，汽车撞到高速公路护栏水泥墙上，车子全毁，人幸无恙，当即乘飞机赶来盐湖城，亲人相会，喜泪直流。我安慰女儿说：“人平安就是万幸，留得青山在，不怕没柴烧”。未隔几天，车辆出事当地警察邮寄来两包未能带上飞机的物品。妮娜一到盐湖城，就赶紧挑选了一辆二手车。1993年春节去公寓附近教堂，参加华人联欢，正值大雪，老伴跌倒冰地，右腿股骨骨折，经犹他大学医院手术，留美养伤，签证延期，住了一年半回国。第二次赴美探亲，住盐湖城近郊天翔私宅，两层小楼房，宅前草坪，宅后大院，宅四周花木环绕，环境极其幽静。这时，女儿已在盐湖城工作，外孙也到美国上学，住在一起，好似异国的半个“向家”。这个小区住户，多是白人，黄肤色的只有我们和一家菲律宾人。邻里之间，极少往来，只是户外偶遇，打个招呼，有时还同赋闲的美国老人聊上几句。子女孙女上班上学后，我们两老做做家务，整整草坪，读读书报，看看电视。有时乘公交车上街逛逛，公交车乘客极少，上车下车，司机还道声“Thankyou！”“Bye-bye！”。旅美期间，例假节日，或上街购物，或郊外野游，或参加节日集会，还参观过迪斯尼游乐园、海洋世界、黄石公园、大峡谷、国家森林公园等景点，浏览异国风光。这次赴美探亲逗留了一年回国。
两度赴美，民间探亲，接触面窄，见闻有限，但诸多事物，仍觉新鲜，诸多方面，可资借鉴。如城市管理有序，鲜见脏乱现象。车辆极多，泊位也多，何处可停，何处限停，标志醒目，最方便的泊位留给残疾人。车辆行驶医院、学校、老年人中心、残疾人中心等地，减速礼让。垃圾分类存放，大型自动垃圾车定时清运，鲜见乱扔垃圾、乱泼污水等现象，街道处处干干净净。道旁宅房，树木成行，绿荫覆盖。商店不密集，多为专业店和超市，鲜见占道经营，摆摊设点。蔬菜及肉鱼食品，经过加工检验，买回即可烹食。市民多住近郊，单家独院，互不干扰。图书馆全日开放，免费借阅，并设有多处书点，还书方便。公园景区免费游览，仅设停车泊位，野餐桌凳，人工建筑极少，保持原始生态和自然风貌。市府、州府、议会，敞开大门，自由参观。法制、税制比较健全，纠纷之事，诉讼法律，罕见私下吵闹斗殴。税目很细，何该交税，何该减税，何该免税，须按时如实填报，连买盒香烟，都要照样纳税。信息灵通，注重信用，凭信用卡购物，订票。旅游很方便，出行前打个电话，来回沿途住宿等事项均可提前办妥。我见过的聚会场合，多是野炊，或一人一份饮料食品，未见大吃大喝、杯盘狼藉现象。平时老美着装随便，不显奢华。我去过的机关、学校、医院，表面观察，管理机构小，行政人员少，设施先进，效率极高，体现美国人务实精神。
2000年初，我和老伴住进东湖医院疗养。住院部分老楼、新楼，我俩住新楼三楼37-38房间，综合二科，室内配有护栏床、长条柜、大衣柜、床头柜、桌椅沙发、电视机及外线电话，卫生间设施齐全，热水早晚供应，用餐送到房间。中央空调，四季恒温。周一周五，医院专车接送。医院大门口，设有公交车站，乘402旅游专线车，可在袁家墩老家附近上车下车，疗养生活方便而安逸。
住东湖医院主要是疗养，一般疾病，慢性疾病，本院就诊，急病重病或疑难病症，转院治疗。老伴几年前患过胆结石，胆囊切除，消化功能差，常患便秘；骨质疏松，筋骨有时发痛，两腿乏力；旧疾老慢性支气管炎，近年很少复发。2006年三、四月间，转中医院治过眼疾、骨痛。我十多年前的前列腺增生，经长期服药，温水浸泡，夜间按摩，一直稳定；皮肤瘙痒症，经用多种药物，稍渐缓解；近年血压有时偏高，经服用药物，注意心态平静，基本稳定。我和老伴都患失眠症，属于顽疾，难以根治。我俩都享受离休待遇，在职之时，终年忙碌，很少住院；离休之后，远离闹市，疗养东湖，享此优惠，也算晚年生活之幸福。
疗养生活，悠闲自在。晴天，到湖畔、林间、草坪，散散步，看湖水，赏山景；雨雪天，在室内走廊、花园，练身活动。我和老伴都爱读书看报，常买些小报杂志，遨游书林，别有乐趣。看电视，选择栏目，常看新闻、夕阳红、正大综艺、人与自然、科学教育、走遍中国、海峡两岸等栏目，还爱看体育竞赛，老伴爱看历史电视连续剧。我特爱音乐，收音机、录音机、MP3、MP4、CD碟机，放置床边案头，随身携带，想听就听，陶醉于音乐世界，乐也融融。老伴喜养花，还懂得园艺知识，种有米兰、洋兰、茉莉、月季、海棠、虎刺梅、富贵竹、仙人掌等20多盆花，常受参观者赞赏。老伴还是个小股民，每天必看股市行情，听听“股评”，常看《每周证券》，有时还过江到四维路证券交易所看股市。我还偶尔写点随思杂感，忆忆往事，品品人生，谈谈现实。自从我写的《“四常”养身效果好》短文发表并被“世界文化艺术研究中心”评为国际优秀作品、“现代文明画报社”评为优秀征文一等奖后，陆续收到多家杂志社来函约稿。
老年人过生活，我主张简单，生活要简单，思想也要简单。所谓生活简单，就是饮食要清淡，便于消化吸收，但须保持必需营养；生活要有规律，定时睡眠，定时起床，定量用餐，坚持锻炼，适度活动，做点力所能及的轻微劳动。日常用品，如常穿的衣服鞋袜，常用的牙膏、毛巾、肥皂、剪刀……，常服的药品，常戴的眼镜、手表，常看的书报、杂志，常写的记事本，等等，要放得有条不紊，便于随时取用。贵重物品，如户口簿、房产证、身份证、银行存折及其他贵重之物，要妥善保存，放置上锁的固定抽屉；还须逐项记录日期及号码，以防遗失或意外损失，挂失弥补。存放和使用常用物品，用“分类、定点、还原”办法，各种物品，分类存放，不宜混杂，并固定存放地点，用后还至原处，不宜随用随放，更不可到处乱放。老人健忘，生活有条理，可减少许多麻烦。所谓思想简单，并不是说不用脑子，而是要心胸放宽一些，名利看淡一些，遇事想开一些，闲事少管一些，流言少听一些，啰唆话少说一些，潇洒一点，“糊涂”一点，快活一点。适应老人体力渐衰、承受力渐差的生理特点，用脑不可复杂，少操心，少劳神，少发愁，少着急，不沉湎往事前嫌，不计较恩怨得失，不纠缠旧账琐事，不管遇上什么事，要想得开，解得脱，提得起，放得下，遵循规律，顺其自然，坦然面对，淡然视之，泰然处之。这两个“简单”，大有益处，有利于老人身体保健，生活方便，心态平衡，更好的安度晚年。
各种不同性格、兴趣、爱好、追求，构成多彩人生画面。我习惯独立思考，不随声附和；正常交朋结友，不拉拉扯扯；上下一视同仁，不阿谀奉迎；实实在在做事，不沽名钓誉；善心诚心待人，不利己损人。喜听音乐，喜看体育竞赛，年轻时还常搞点体育活动，喜看报读书，畅游知识海洋。每日必看电视新闻，关注当地及国内国际大事。我的生活习惯，总的来说平淡简单，也有个人嗜好，吸烟、饮酒、玩牌三者俱来，但有节制，吸烟不吞烟，饮酒不闹酒，玩牌不迷牌。玩牌只打小牌，主要是消遣取乐。如此掌握，自觉并无大碍。我一日三餐，基本定量，清淡为主。衣着不讲究，但求合身舒适；喜穿口袋多并有拉链的衣服，喜穿牛仔、T恤、皮鞋、旅游鞋，喜戴鸭舌帽，穿点带色彩的衣装。青少年时吃过大苦的人，对物质生活要求不高，平平安安，淡泊度日，就算幸福。我这一生曾多次遇险，均化险为夷。
两次遇匪，都在鄂西山区。当年鄂西地瘠民贫，匪患频仍。匪徒手持棍棒，以棒撃人，拦路抢劫。（时称“棒老二”）我两次遇匪时，都幸有乡人路过，匪徒逃窜，免遭一劫。
两次车祸，都在复员途中。一次在四川内江山麓，一次在湖北应城堤上。这两次翻车，均有一人死亡，多人受伤，我幸无恙。
两次溺水。一次在恩施金子坝一口深水塘中游泳抽筋下沉，一次在麻城一条河心涉水缠足，卷入浪涡。这两次溺水，均幸有同学、同事抢救脱险。
抗日流亡期间，在恩施，在重庆，曾遇过几次敌机大轰炸；武大求学期间，闹学运，参加地下斗争，曾被列上黑名单；解放数十年间，在阶级斗争的风口浪尖上，度过了更多的政治风险。
在东湖疗养期间，突发脑一过性缺血，三次昏倒昏迷，均及时抢救获生。
真是命运难测，真是人生多磨，算我命大，算我幸运！
离休之后，住东湖疗养，一晃十多年，度过了一段清闲自在又还比较充实的时光。我个人的体验是：离休退休并非人生生活的终点，而应视作人生生活新的起点。离休退休之人，乃真正自由之人，时间自己安排，活动自己做主，无案牍之劳形，无公务之缠身，无人事之纠葛，无权势之争夺，淡泊度日，怡然自得。漫步林间湖畔，尽赏自然美景；遨游书刊丛林，吸取知识营养；老友相约聚叙，畅谈无边话题；打开记忆闸门，写点人生轨迹；玩玩小牌麻将，添点消遣乐趣；八十学玩电脑，浏览广阔天地；两老一同疗养，终身相伴相依。作为离休退休老人，最最重要的是，保养好身体，调整好心态，健健康康，快快活活，笑迎夕阳，颐养天年。
